[반 고흐, 영혼의 편지] 우리가 몰랐던 고흐의 진짜 이야기

반 고흐, 영혼의 편지 1 - 고흐의 불꽃같은 열망과 고독한 내면의 기록 ㅣ 반 고흐, 영혼의 편지 1
빈센트 반 고흐 지음, 신성림 옮김 / 위즈덤하우스 / 2017년 5월

내가 '빈센트 반 고흐'에 대하여 아는 건 별로 없다. 그의 그림, 특히 '해바라기'나 '자화상', '별이 빛나는 밤' 등을 전시회에서 보고 감탄하긴 했지만, 정작 그에 대하여는 너무 몰랐다. 그저 예술적 기질이 너무 많아 광기에 사로잡혀 자신의 귀를 자르고, 마지막에 권총자살로 생을 마감했다는 불운의 화가라는 정도밖에 몰랐다.
그러나 다행히도 이 책을 통해 '고흐'라는 한 사람에 대해 조금은 더 알게 된 것 같아 기쁘다.

이 책은 고흐가 그의 동생 테오, 그리고 몇몇 사람들과 주고받은 편지가 수록되어 있다.
작가는 시기별로 나누어 편지를 정리하여 수록하였는데, 첫 페이지에 대략적인 그의 생활에 대한 소개가 있어 편지를 읽어가는 데에 도움이 되었다.

그의 편지 속에는, 그의 그림에 대한 진지한 열정과 고민이 가득 차 있었다. 어떤 그림을 그리고, 어떤 식으로 채색을 하고, 어떤 방식으로 표현할지 등에 대하여 그는 끊임없이 고민하고 고민하였다.
또 그를 믿어주지 않는 가족들에게 무시당하기도 했지만, 그의 평생의 조력자인 동생 테오가 있어 그는 힘든 상황에서도 그림을 계속 그릴 수 있었다.

편지 속에서의 그는, 그림 그리는 것을 너무도 좋아하고 미래의 희망에 대하여 말하는 긍정적인 태도를 보여 주었다. 하지만 현실에서의 그는 조금 불운했다. 그는 우울증과 잦은 발작 등으로 주위 사람들과의 불화도 많았고 순탄하지 않은 삶을 살았다. 편지 속에서 그토록 희망을 노래하고 자신의 꿈을 향해 계속해서 정진하는 모습을 보여 주었는데, 결국은 그의 생활은 곤궁했고 사람들은 그를 좋아하지 않았던 것이다.
또 편지에서 그는 사랑에 빠지는 것에 대하여 감탄하고 사랑없이는 살 수 없다라고 하였는데, 그의 삶에서 그에게 사랑은 없었던 것 같다. 사랑하는 여자에게 구혼을 거절당하고, 가족과 친척들조차 그를 비난한다. 그 후 또다시 누군가를 만났으나 그녀는 매춘부였고 가족들은 또다시 그를 비난한다. 경제적 형편으로 그녀와 헤어진 그는 또다시 사랑하는 여자를 만나 구혼하지만 거절당한다.
그런 부분들이 너무도 안타까웠다.

힘들기만 한 삶에서 그는 기어코 벗어나고 싶어 긍정과 희망을 노래했지만, 그의 마음에 부합하지 않는 현실로 인해 그는 조금씩 지쳐갔던 걸까...

그저 카더라 통신 정도의 정보밖에는 알지 못했던 고흐의 진짜 이야기,
엄청난 노력과 열정을 마음 가득 품었던 고흐의 진짜 이야기를 만날 수 있어 너무도 가슴벅찬 시간이었다.