불안하고 위태로운, 안타까운 청춘의 이야기 [수레바퀴 아래서]

수레바퀴 아래서 ㅣ 비주얼 클래식 Visual Classic
헤르만 헤세 지음, 박희정 그림, 서유리 옮김 / 위즈덤하우스 / 2019년 4월

불안하고 위태로운, 안타까운 청춘 한스 기벤라트의 이야기

박희정 작가님의 손 끝에서 표현된 한스,
한스의 눈빛이 공허하면서도 슬프다.

착하고 자유롭고 누구보다 총명했던 한스는 마을 대표로 신학교 시험을 치르게 되면서 주변의 과도한 관심과 은근한 압박 등으로 스트레스를 느끼며 공부한다.
그러나 한스 자신조차 다른 동급생들에 비해 뛰어나고 특별한 사람이라 믿고 있었으므로 그는 최선을 다해 시험을 준비한다.
그리고 2등으로 신학교에 입학하게 되고, 모범생다운 면모로 여전히 성실히 공부에 임한다.
하지만 여전히 계속되는 공부에 대한 압박과 친하게 지내게 된 자유로운 영혼의 젊은 시인 헤르만 하일너의 영향으로 한스 역시 점점 공부에 대한 집념이나 확신을 잃게 되고, 결국은 알 수 없는 신경증으로 학교에서 나와 고향으로 돌아온다.

원래의 한스는 낚시를 좋아하고 수영을 좋아하고 산책을 좋아하고 토끼 키우는 것에도 정성을 다 하는 소년이었다.
그러나 그가 계속 그것을 하도록 사회는 허락하지 않았다.
어른들의 기대와 야망에 한스는 자신이 하고 싶은 것을 제대로 깨닫지 못하고, 어른들의 기대에 따라 그저 공부하고 공부한다.

시대도, 지리적으로도 전혀 다른 세상의 한스에게 현재의 우리네 모습이 투영되어 있다는 게 아이러니하고 슬프다.
현재의 청소년들도 여전히 주변의 기대와 압박 속에서 열심히 학업을 충실히 이행하고 있으니 말이다.
세상이 정해놓은 잣대 속에서 어른들이 가라는 방향으로...

공부를 하는 것이 물론 나쁜 것은 아니지만,
내가 진정 하고 싶은 것에 대한 깊은 고민 없이 어른들이 만들어 둔 세상의 기준을 당연히 따라야 한다고 생각하는 것은 조금 안타깝다는 생각이 들곤 한다.
그저 공부 하나만 보며 달려왔다가, 어느날 갑자기 멈춰 버렸을 때... 멈춰짐을 당했을 때...
나의 신념과 기준에 따라 달려왔다면 다시 한 번 자신을 재정비하고 앞으로 나아갈 수 있겠지만,
그저 어른들의 기대와 기준에 부합하기 위해서만 달려왔다면, 멈춰진 그 자리에서 많이 흔들릴지도 모르겠단 생각이 들었다.
내가 왜 여기 서 있는지 이유도 모른채, 기준에 미치지 못하고 뒤쳐졌다는 실패했다는 마음만이 가득할 테니 말이다.

고전은 어렵다고 생각했다.
지루하고 무언갈 가르치려고만 할 거란 편견이 있었다.
하지만 위즈덤하우스에서 출간한 비주얼 클래식을 통해 섬세한 얼굴의 한스를 만나보니, 한스의 모습이 더 애달프고 안타까워 지루할 틈이 없었다.

고전에 대한 나의 편견을 없애 준, 비주얼 클래식의 다른 작품들도 만나봐야겠다.