네 명의 의인

네 명의 의인 ㅣ 에드거 월리스 미스터리 걸작선 2
에드거 월리스 지음, 전행선 옮김 / 양파(도서출판) / 2018년 9월

'킹콩'은 알지만, 킹콩의 원작자인 '에드거 월리스'라는 작가를 알지 못했다.

고전 추리소설이라고 하면 코난 도일이나 애거서 크리스티 정도의 작가밖에 몰랐던 내게, 이 책은 새롭게 다가왔다.

책에 대한 소개를 간단히 하자면,

<네 명의 의인>은 영국추리작가협회 100대 추리소설 선정작에다 국내 최초 번역본이고 TV시리즈로도 제작되어 방송된 화제의 소설이라고 한다. 거기다 '에드거 월리스'는 코난 도일, 애거서 크리스티와 동시대에 사랑받은 작가라고 하는데, 뒤늦게라도 이렇게 책을 접할 수 있게 되어 기쁘다.

책 제목 그대로, 여기 네 명의 의인이 있다.

우리가 흔히 '의인'이라 함은 의로운 일을 행하는 사람 정도로 해석할 수 있겠다.

책 속의 네 명의 의인은, 자신들 나름대로의 법칙으로 사회의 부조리한 자들을 처단한다.

(하지만 그들의 주장이고, 나쁜 놈들도 있었겠지만, 무고한 사람들도 있지 않을까 하는 생각이 들긴 했다.)

자네는 이익을 바라고 살인을 하지만, 우리는 정의를 위해 살인을 하네

그게 우리를 전문 청부업자의 무리에서 벗어나게 해주는 거야.

동료를 억압하는 부당한 사람을 보거나, 선한 신과 인간을 모독하는 악행을 목격할 때,

그리고 인간이 만든 법의 테두리 안에서는 그런 사악한 자들이 처벌을 면하게 되리라는 사실을 알게 되면,

우리는 그들을 직접 처벌하거든. (P. 12)

외무부 장관인 필립 레이먼 경은 살해 협박 편지를 받는다.

그 내용은 외국인 본국 송환법을 통과시키려는 외부부 장관의 뜻을 저지시키려는 것...

그 법안을 철회하지 않는다면 외무부 장관을 제거하겠다라는 편지였다.

협박 편지를 보낸 후에, 하원 의원 흡연실에 폭탄 장치를 설치하기도 한다.

자신들의 뜻을 꼭 관철시키겠다는 듯이 말이다.

이렇게 네 명의 의인이 외무부 장관을 살해하겠다라는 협박 편지를 보냈고,

책은 그 과정을 보여준다.

​과연 '네 명의 의인'은 그들이 자신한 대로 외무부 장관을 제거할 수 있을까?

만약 제거한다면 수행원들이나 경찰이 지키고 있을 외무부 장관을 어떤 방식으로 처리할까?

범인과 피해자를 책의 처음부터 밝혀두고, 네명의 의인들이 어떻게 살인을 할 것인지,

또 피해자의 입장에서는 어떻게 살인을 막을 것인지를 지켜보는 것이 흥미로웠다.

물론 현대의 추리소설에 익숙해져서인지, 읽는 동안 진도가 쭉쭉 나갔다고 할 수는 없지만 말이다.^^;;;;

책 속에 등장하는 '네 명의 의인'들이 활약(?)한 내용들을 보면,

시리즈인가 싶기도 한데, 자세한 정보는 모르겠다.

'에드거 월리스' 작가의 작품을 출판사에서 계속적으로 출간할 것 같기는 하니,

다음에도 '네 명의 의인'이 등장하는 작품이 나오면 다시 읽어봐야겠다.