□ 유로의 미래를 말하다 - 조지 소로스의 기사를 정리하다

유로의 미래를 말하다 - 끝없이 반복되는 글로벌 금융위기, 그 탈출구는 어디인가?
조지 소로스 지음, 하창희 옮김, 손민중 감수 / 지식트리(조선북스) / 2012년 1월

조지 소로스 하면 경제계에서는 워렌 버핏만큼 워낙 유명한 사람이다. 퀀텀 펀드를 창시하여 헤지펀드의 역사를 새로 쓴 살아있는 전설인 인물이다. 물론 영국 파운드화 공격으로 윤리적인 뭇매를 맞기도 했지만 투자계에서는 거물임에 틀림없다. 워렌 버핏처럼 많은 어록과 철학을 접해보지 않은 사람으로 많은 기대를 갖고 읽은 책이지만 기대가 큰 만큼 실망이 크다고 조금은 실망스러운 책이다. 내용 또한 그리 쉽게 쓰여져 있지 않다.

이 책은 조지 소로스가 <파이낸셜 타임스>, <뉴욕서평> 등에 발표한 시론들을 시간 순서대로 정리한 책이다. 물론 그의 철학적인 면도 엿볼 수 있지만 가슴으로 많이 다가오지는 않는다. 작년에서부터 그리스의 디폴트 우려가 심화되고 있고 EU의 위기에 대해서 많은 관심을 갖갖고 있었다. 또한 현재도 2008년 미국발 금융위기로부터 아직도 벗어나지 못하고 있는 것 또한 현실이다. 이러한 어려운 시기에 투자 대가는 어떠한 생각을 갖고 있는지 살짝 엿볼 수 있는 기회가 되긴 했지만 어딘가 무언가 조금은 부족한 책이 아니었나 싶다.

제목에서만 보면 유로의 미래를 예측하는 내용으로 보이지만 이에 관한 내용은 책의 후반부에서 언급되며 전반부부터 중반부까지는 서브프라임 모기지로 촉발된 금융위기에 대한 내용이 주를 이루고 있다. 기고된 글들을 모아서 만든 책이라 그런지 동일한 내용이 몇번이나 반복되어 지루한 면이 조금 보이기까지 한다.

아직도 유로존의 위기는 시간만 미루는 형국이며 그리스 뿐만 아니라 기타 다른 유로존 국가들의 채무도 문제가 되고 있다. 조지 소로스가 주장하듯이 유로존을 통째로 통제할 강력한 단일 제어 기구가 없는 현실에서는 이렇게 시간 끌기 작전이 그리 현명해 보이지 않는다. 물론 올해가 전 세계적으로 대선이 많은 해이기 때문에 더욱 더 문제를 미루는거 같아 안타깝기까지 하다. 이러한 내용에 대해 한번 쯤 읽어볼만한 책이긴 한데 투자 대가의 명저라기엔 조금은 부족한 면이 있는 책인거 같다.

 

□ 부자들의 대통령 - 사르코지를 통해 MB를 본다

부자들의 대통령
미셀 팽송 & 모니크 팽송-샤를로 지음, 장행훈 옮김 / 프리뷰 / 2012년 1월

흥미로운 책이다. 프랑스 대통령인 니콜라 사르코지 대통령을 제대로 까발린 책이 아닌가 싶다. 제목에서 보듯이 부자들의 대통령이라는 별칭이 딱 맞는 책이란 생각이다. 또한 번역자가 이야기 하듯이 사르코지의 행태는 지금의 우리나라 대통령과 매우 흡사함을 알 수 있다. 다른 점이 있다면 프랑스 대통령은 기업가 출신이 아니고 우리나라 대통령은 기업가 출신이라는 것이다. 비록 프랑스 대통령이 기업가 출신이 아니라 기업 변호사 출신이라고 하더라도 대통령 당선 다음날부터 행해온 족적은 참으로 웃음이 안 나올 수가 없다. 이는 지금 우리나라 현실과 매우 비슷하기 때문이 아닌가 싶다.

우리나라도 올해 큰 선거가 있고 보수가 서서히 저물고 있음을 누구나가 알고 있다. 이는 프랑스도 마찬가지가 아닌가 싶다. 언젠가 잃어버린 10년을 되찾기 위해서 정권을 바꿔야 한다며 다시 등장한 보수들...하지만 단 5년만에 지난 10년을 잃어버렸다고 해도 과언이 아닌 시절이 되었다. 아직도 언론을 장악하면 여론을 속일 수 있다고 생각하는 그들의 머리속에는 정말 무엇이 들었는지 궁금하기 짝이 없다. 프랑스가 과연 선진국인가 하는 의문이 가시질 않는다. 오늘 신문에서도 프랑스에서 곧 정권이 바뀌는 것이 기정 사실화 되어서 프랑스를 떠나는 사람들이 늘었다는 기사가 조선일보에 기재되었다. 사뭇 DJ가 대통령이 되면 이민간다는 사람이 많았던 시절이 생각나는 건 나뿐인가 싶다.

이 책은 프랑스의 부부 사회학자가 쓴 사르코지 대통령의 잘못을 일깨워주는 책으로 약간은 생소한 이름들과 지명들이 등장하여 가독성을 떨어뜨리지만 우리나라 사람이 읽으면 현재의 사회상을 그대로 보는 듯 하여 흥미를 주고 있다. 책을 읽으면서 과연 이러한 책이 우리나라에서 출판되면 저자들은 어찌될지 궁금해진다. 분명히 누구처럼 무슨 구실을 만들어서 감옥에 수감되지 않을까 싶다. 아직도 대한민국이 한참 멀었다는 생각을 하게끔 만드는 책이다.

 

□ 시간과 권력의 역사 - 난해한 책

시간과 권력의 역사 - 인간 문명 그리고 시간의 문화사
외르크 뤼프케 지음, 김용현 옮김 / 알마 / 2011년 12월

오랜만에 엄청 난해한 책을 읽었다. 쉽게 말해서 너무 전문적인 책이 아닌가 싶다. 다행이 시간이 어떻게 측정되어지고 달력이 어떻게 만들어졌는지 기초지식 정도는 알고 있는 상태였기에 그나마 읽을 수 있었던 책이 아닌가 싶다. 호랑이 담배피던 옛날 옛적 사람들은 어떻게 하늘을 보고 달력을 만들었는지 생각할수록 신기하다. 달력이라는 것이 그레고리력과 율리우스력으로 나뉘고 우리가 흔히 사용하는 1년은 정확히 365일이 되지 않는다는 것, 그리고 2000년마다 정확한 날짜 계산을 위해서 하루를 조정해야 한다는 사실 정도는 알고 시작한 독서이지만 이 책은 일반인들을 상대로 출판했다기 보다는 저자의 논문을 조금 더 상세히 기록한 문건이 아닌가 하는 생각이 들 정도로 어렵다.

책의 제목에서 보듯이 시간, 즉 달력은 고대 로마시대에서부터 권력, 정치, 사회, 문화, 종교와 밀접한 관계 속에 존재하여왔다. 또한 달력은 하늘에 떠 있는 달의 움직임과 태양의 움직임을 갖고 만들어졌기 때문에 아무나 만들 수 없고 아무나 소유할 수 없는 절대적인 권위를 상징하기도 했다. 기원전에 만들어진 달력과 현재 만들어지고 있는 달력 사이에 크게 차이가 없다는 사실이 그저 놀라울 따름이다. 또한 각종 박물관에 보관되어 있는 고대의 달력들을 보면 그 옛날에 분명 외계인이 만들어 놓은 건 아닌가 하는 생각까지 든다. 고대의 천문학의 발달 정도는 가히 천재적이고 무척이나 디테일이 살아있다.

이 책을 한번 읽어보고 싶은 사람은 다음에 나열하는 단어들에 대해 거부감이 없다면 도전해 보기 바란다. 그만큼 이 책은 수준이 높고 어려운 책이란 뜻이다. 디오니시우스 엑시구스, 파라페크마타, 디에스 나탈레스, 페리알레 쿠마눔, 콘스탄티누스, 테오도시우스, 유스티니아누스, 파스, 네파스. 일반인 독자들을 위해서 책을 조금 더 쉽게 집필했으면 하는 아쉬움이 남는 책으로 기억될 것 같다.

 

□ 누가 내 지갑을 조종하는가 - 당신이 소비자라면 읽어라.

누가 내 지갑을 조종하는가 - 그들이 말하지 않는 소비의 진실
마틴 린드스트롬 지음, 박세연 옮김 / 웅진지식하우스 / 2012년 1월

이 책의 저자는 마케팅, 브랜딩의 권위자인 마틴 린드스트롬이다. 수많은 기업과 CEO들 그리고 왕실에까지 마케팅 기법 및 브랜딩 기법을 전수하던 그가 소비자의 입장에서 쓴 책이다. 상당히 명쾌하고 쉬우며 통찰을 전해주는 책이란 생각이 많이 들었다. 사실 요즘 세상은 개인정보가 너무 많이 노출되어 있고 이러한 노출된 정보를 이용하여 마케팅에 활용하는 회사들이 기하급수적으로 늘어나고 있다. 흔히 알고 있듯이 대출 정보 메세지부터 시작하여 보이스 피싱까지 정말 다양한 분야에서 나의 노출된 개인정보가 흘러다니고 있다. 하지만 더욱 놀라운 사실은 우리가 쉽게 이용하고 있는 백화점이나 대형 마트에서는 이러한 정보를 치밀한게 분석하여 활용한다는 사실은 충격적이기까지 하다. 또한 우리가 흔하게 접하는 구글과 페이스북 그리고 애플 아이폰이 이러한 개인정보를 갖고 재 생산하여 개개인에 맞는 제품을 맞춤 광고한다는 사실도 밝혀졌다.

언젠가부터 술만 마시면 대리운전 메세지가 온다거나 마트에서 조금 비싼 물건을 사려고 생각한 바로 그때 할인 쿠폰이 날라오는 그러한 경험이 있는 사람이라면 이 책을 꼭 한번 읽어보라고 권하고 싶다. 또한 자신도 뚜렷한 이유를 설명하지 못하면서 명품에 집착한다거나 내 아이 아니 그전에 태아때부터 내 아이에게 무의식적으로 어떤 쇼핑 유전자를 가르치고 있는지 궁금한 사람들에게도 반드시 읽을 가치가 있는 책이다. 책의 마지막 부분에 나오는 리얼리티 실험을 통하여 우리가 흔하게 듣는 '카더라' 통신이 얼마나 엄청난 위력을 발휘하는지 분석한 내용은 많은 걸 생각하게 만들고 있다. 예전에 웅진코웨이의 성장 스토리가 아줌마들의 카더라 통신에 의한 힘이었다는 것은 어느 정도 과학적으로 근거가 있음을 알려주는 대목이 아닐 수 없다.

이 책은 얼마전에 읽었던 '가격은 없다'(http://shhwang2007.blog.me/60141863130)라는 책과 함께 읽으면 책을 읽는 사람 스스로가 왜 그렇게 소비성향이 이루어졌고 무엇을 중점적으로 소비하고 있는지 제대로 알 수 있는 기회가 될 것이다. 또한 일반적으로 남자들보다 여자들이 쇼핑의 유혹에 더욱 취약하다고 알려져 있지만 그렇지도 않다는 것도 알게 될 것이며 마지막으로 우리 아이들이 어찌하여 어른들보다 더 많은 소비를 하고 있는지 궁금한 사람들에게 통찰을 안겨줄 책이 될 것 같다.

□ 하버드 정치경제학 - 세계 석학들의 강의를 엿듣다.

하버드 정치경제학 - 하버드 케네디스쿨 및 경제학과 수업 지상중계
천진 지음, 이재훈 옮김 / 에쎄 / 2012년 1월

이 책은 저자가 쓴 전작인 [하버드 경제학]의 두번째 버전이다. 경제학을 전공한 기자가 쓴 책이며 하버드에서 유명한 석학들의 강연 내용을 추려서 수록하고 있다. 물론 강연 내용을 전부 원문을 실은 건 아니지만 강연 당시의 배경과 주제에서 벗어나지 않고 일반인들도 쉽게 읽을 수 있는 수준에서 책을 썼다. 최근에 [정의란 무엇인가]라는 책으로 매우 유명하게 된 마이클 센델 교수의 강연 내용도 들어 있고 제프리 프렝켈, 마틴 펠드스타인, 벤저민 프리드먼, 스태빈스 교수들의 강연 내용도 들어있다.

처음 책을 읽으면서 경제학을 공부하지 않은 사람들에겐 다소 어렵다는 생각이 많이 들었지만 책장을 계속해서 넘기면서 그런 생각보다는 강연 내용에 빠져 어려운 주제도 술술 읽혔다. 제1장에서는 요즘 뭇매를 맞고 있는 개방경제학에 대한 내용이다. 과연 시장이 스스로 알아서 잘 할 수 있는가?와 과연 경제가 개방될수록 제대로 발전하는가?에 대한 고민이 담겨 있다. 제2장의 미국의 의료문제를 다루는 부분은 상당히 우리나라에서도 고민해 봐야 할 문제란 생각이 많이들었고 제3장의 경제학의 탄생과 변화에 대한 내용은 경제학의 역사를 쉽게 이해할 수 있었다. 전반적으로 미국의 경제상황, 의료문제, 환경문제 등 최근에 많이 화두가 되고 있는 주제들로 구성되어 있다.

얼마전 읽었던 팀 하포트의 '어댑트'(http://shhwang2007.blog.me/60147719487)라는 책에서 논의되었던 정책의 선택의 문제, 그리고 과연 경제학자들이 최적의 솔루션을 사회에 제공할 수 있을까? 하는 문제에 대해 한번 더 생각하게 만들어 주는 책이 아닌가 싶다. 이 책은 약간은 수준이 있는 책이지만 경제학을 전공하지 않은 사람들 중에 경제학은 항상 어렵다는 인식이 있는 사람들에게 읽어보라고 권하고 싶은 책이다. 세계 경제를 이끌고 연구하는 하버드 대학교의 세계적인 석학들의 강연을 아쉽게나마 간접적으로 엿들을 수 있는 좋은 기회이기 때문이다.