우리 사우나는 JTBC 안 봐요

우리 사우나는 JTBC 안 봐요 - 2017년 제13회 세계문학상 우수상 수상작
박생강 지음 / 나무옆의자 / 2017년 8월

소설속 주인공인 소설가 태권은 강사로 일하던 논술학원이 망해 백수로 지내던 중 경제적 어려움을 이기기위해 인근 신도시의 피트니스 센터 ‘헬라홀’에서 사우나 매니저 일을 시작한다. 이 사우너는 대한민국 1퍼센트 부자들이 다니는 사우너를 지향하며 운영을 하고 있는 곳이다.

 작품의 배경인 신도시 사우나는 우리 사회의 한 축도이자 문제적 공간으로서 새로운 의미를 갖게 만든다.

이 소설은 작가의 실제 경험을 바탕으로 쓴 소설이라고 한다. 실제로 이 작품은 작가의 1년이라는 사우너매니저생활을 통해 느끼게된 문화적 충격과 흥미로운 경험이 이 소설의 재료가 되었다고 한다. 

주인공이 사우나매니저가 되기위해  팀장에게 오리엔테이션을 받는 장면의 대화들을 보자. " 무엇을 하던지 눈에 띄면 안됩니다. 우린 늘 이곳의 회원님들에게 없는 듯 있는 사람이어야 해요" .   “손님들이 혹시라도 태권 씨의 무표정한 얼굴을 보고 불쾌감을 느끼면 안 됩니다.” “제가 미소가 아름다운 편이 아닌데요. 혹시 쪼갠다고 생각하면 어쩌죠?” “아닙니다. 아마 회원님들께선 우리 같은 사람이 함부로 자신들을 비웃을 수 있을 거라 생각 못 할 거예요. 이 안에서도 늘 1퍼센트의 대우를 받는다고 생각하니까요.” "우와, 여기서 우리는 완전 을이네.” “무슨 소리! 우리는 여기서 그냥 병이에요.” 대한민국 1퍼센트의 재력가인 그들은 이 세계의 ‘갑’이고, 사우나 매니저는 ‘을’도 아닌 ‘병’으로서 그들의 시중을 들어야 한다. 헬라홀 사우너의 매니저는 사우나에서 씻을 때는 조심스럽게 구석자리에서 씻을것을 강요받는다

사우나 매니저라는 직업 세계를 본격적으로 다루면서 다양한 인물들을 등장시켜 상류층의 허상과 그늘을 재미있게 풍자하며 꽤 재기있게 문장을 풀어나간다.  문장에서는 위트가 묻어나는 구석이 많은편이다.  역사는 늘 승자의 것이었으므로 이 소설은 패자의 잊혀지고 소외되어온 한풀이라 할 수 있을듯하다. 

 " 뭐가 문제야? 우린 어차피 다 벌거벗고 태어난 존재. 나도 태권도.  1퍼센트의 인간이건 99퍼센트의 인간이건 모두."(P.95)

소설 속 주인공 태권은 1년 만에 사우나 매니저를 그만둔다. 권태를 견딜 수 없었기 때문이다.

해가 과도하게 잘 들어서 폭염주의보 뜬 날은 정말 "태양을 피하고 싶었어~" 라는 해묵은 노래가 절로 나온다.  그늘을 찾아 베게와 선풍기를 계속 이동하며 방바닥을 뒹굴면서 이 소설을 읽었다. JTBC를 보고 안보는것, 이것은 무엇을 의미하는가? 상류층 세계의 구멍이 궁금하다면

읽어보길 권해주고 싶은 소설이다.