세상에 만만한 인생은 없다

세상에 만만한 인생은 없다 - 당신이 아직도 어른이 되지 못한 50가지 이유
찰스 J. 사이키스 지음, 문수경 옮김 / 더난출판사 / 2010년 10월

이 책의 저자 찰스.J 사이키스는 <뉴욕타임스><월스트리트 저널> 등 수많은 유수언론에 칼럼을 싣고 있는 칼럼니스트이자 미국내 여러대학에서 강의를 하고 있으며 플리처상 후보에 오르기까지한 분이다. 저자는 오늘날의 아이들과 젊은이들이 앞으로 치열해진 경쟁세계에서 살아갈것인데 문제는 젊은이들에게 학문적 소양이 부족할 뿐 아니라 태도와 가치관도 제대로 서있지 않다는데 있다고 한다. 학교뿐만 아니라 부모와 사회와 문화가 이들을 자기중심적이고 제멋대로구는 세대로 만드는데 일조했다고도 한다. 이들은 과하게 부풀어진 기대감을 품고, 피할 수 없는 인생의 고난에 아무런 도움이 안 되는 도구만 지닌 채 세상으로 내몰리게 된다는 것이다.

표지에 쓰여있는 "당신이 아직도 어른이 되지 못한 50가지 이유" 라는 부제가 우선 눈에 뜨였다. 이 책은 이런 젊은 세대들에게 사회생활을 좀 더 성공적으로 이끌 수 있도록 돕기위해 모두 50가지나 되는 내용을 담고 있는 자기계발서이다.

젊은이들에게 사회나 직장생활에 결부시켜 저자의 견해를 풀어놓는 식으로 이루어져 있으며 딱딱한 내용이 아니라 그냥 쉽게 쉽게 볼 수 있는 책이다. 우선 젊은이들에게 강조하는 내용들을 살펴보면  세상은 공평한것이 절대 아니라는 이야기로 부터 시작한다. 꿈이 모두 다 이루어지는것은 아니다. 어른에게는 방학이 없다. 위선에 대처하는 법을 배워라와 같이 인생을 먼저 산 선배로서 느낀점을 전해주는 듯한 내용들이며 제때에 적절하게 취해야하는 행동에 대한 이야기도 들어있다. 자동차 오일을 제때에 갈아주기만 했어도 차에 큰돈을 수리비로 들이지 않을것을 작은것을 간과해 큰 손해를 볼 수도 있다는 것이다. 이처럼 학교다닐 때 열심히 해두어야할 것으로 빨래하는 방법 배우기, 요리를 배워라, 저축하라, 양치질을 열심히 해라와 같은 잔소리성 당부도 있지만 시간은 빨리 흘러가니 즐겁게 살고 즐길 수 있을 때 즐기라는 내용도 들어있다.

자기계발 서적은 독자가 마지막 페이지를 넘기는 순간 진정한 독서가 시작된다. 문학 서적은 작가가 결론을 내려주지만, 서구의 많은 자기계발 작가들이 말하듯이, 자기계발 서적은 독자가 결론을 내려야 하는 것이기 때문이다. 다름 아닌 독자 자신의 치열한 실천으로 말이다. 이런 의미에서 자기계발서적 100권을 읽는 것보다 단 한권을 읽어도 그것을 실제로 실천해보고 저자의 값진 노하우와 경험을 체득화하는 것이 중요할 것이다. 자기계발서적을 열심히 읽는다고 자기계발하는 것이 아니라 자기계발서적을 읽고 그것을 몸소 실천할 때에야 비로소 자기계발을 하는 것이다. 절대로 자기계발서적을 읽느라 시간을 빼앗겨 자기계발에 소홀히 하였다는 우를 범하지 말아야 할 것이다. 직장생활을 하면서 느낀점중에 하나는

밥벌이와 자신의 자아실현 이 두 가지를 적절히 조화하는 삶이 더 멋진것이라는 것이다. 이 두가지를 모두 충족시키기 위해서라도 오늘부터 가볍게 할 수 있는 사소한 일들은 바로 실천에 옮겨보는 것은 어떠한지 생각해 보기를 권해주고 싶다.