커피 한 잔으로 배우는 경제학

커피 한 잔으로 배우는 경제학
조 지무쇼 지음, 이정환 옮김, 손민중, 마루베니 경제연구소 감수 / 에이지21 / 2008년 7월

'경제학'이라하면 지레 겁을먹게된다. 어려운 그래프와 함수 그리고 읽기조차 어려운 공식들로 인해 경제란 지극히 어려운 것으로 전공자인 사람들만 이해할 수 있는 특수한 학문이라는 선입견 때문이다.

그러나 이 책은 '초보자를 위한 경제학 입문서'로 실생활에서 자주 듣는 경제용어를 중심으로 기본 경제원리를 처음 경제학을 접하는 이의 눈높이에 맞추어 쉽게 설명하고 있는 책이다.  '커피 한 잔으로 배우는 경제학'이라고 제목도 무겁지 않게 달고 나왔다. 정말 커피 한잔으로 그 어렵고 고리타분한 경제학을 배울 수 있을까?라는 의심과 함께 책장을 넘겨보았다.

책은 모두 4개의 파트로 구성되어 있다. 1장은 커피 한 잔으로 알 수 있는 경제 기초편으로 평소에 자주 마시고 있는 커피 가격은 어떻게 매겨지는 것일까?라는 문제에 답하면서 상품의 가격결정 요인이 일반적인 상품의 가격에는 '이익+원가'가 포함되는 부분에 대한 설명과 수요와 공급에 의한 가격결정과정에 대하여, 인플레이션과 디플레이션의 의미와 경제에 미치는 위험성까지 폭넓게 다루고 있다.

 2장은 '초밥집의 재료로 알 수 있는 국제무역'편으로 현대사회의 경제는 한 국가만으로는 성립되지 않는, 국제경제로 바뀌고 있는 이유를 설명해 주고 있다. 무역에 존재하는 규칙과 최근 이슈가 되고 있는 자유무역협정(FTA)에 대하여 또 자유무역이 앞으로 어떻게 진행될것인가? 그리고 골디락스와 같은 경제개념에 대한 설명까지 해준다.

3장은 파생상품,금융복합기업,지구온난화와 경제의 관계,글로벌화가 초래하는 경제적 격차 등 금융경제에 대하여 마지막으로 4장은 창업을 해서 돈을 벌려는 사람들을 위한 경제 상식으로 창업이전 꼭 필요한 경제적인 측면에서의 회사라는 개념에 대하여 자세하고 쉽게 이야기하고 있다. 

각각의 설명 후미에는 '이런 경제용어를 알아두면 경제신문도 쉽게 읽을 수 있다!'라는 코너를 마련해 신문이나 tv를 통해 자주 등장하는 '경제경영의용어'에 대하여 짤막짤막한 설명이 있는데 그  내용을 쉽게 설명하고 있는 부분이 마음에 든다. 또한 책의 중간중간에 간략한 설명과 함께 만화나 재미있는 도표를 이용한 삽화는 내용에 대한 이해도를 높이는데 많은 도움이 되었다. 이 책의 최대 장점은 일상 속에서 관찰할 수 있는 다양한 사례들을 제시하고 경제학을 통해 그 이면에 있는 이유를 알기 쉽게 설명하고 있다는 점이다. 경제의 기초부터 차근차근하게 제목에서 이야기하고 있듯이 그야말로 커피 한잔하듯 편안한 마음으로 이 책을 읽다보면, 웬지 딱딱하고 어렵게만 느껴졌던  '경제'가 친숙하게 다가온다. 책을 읽으면서 일본책의 강점중의 하나인 간략한 요약과 도표등을 사용해 내용을 깔끔하게 정리해 어렵게만 생각되던 경제원리를 쉽게 설명한 편집에 높은점수를 주고싶은 책이다.