성소의 참새

성소의 참새 ㅣ 캐드펠 수사 시리즈 7
엘리스 피터스 지음, 김훈 옮김 / 북하우스 / 2024년 10월

엘리스 피터스는 역사와 미스터리를 조화롭게 엮어내며 ‘휴머니티 미스터리’라는 새로운 장르를 구축한 작가로, 중세 유럽의 사회와 정치적 배경을 고스란히 담아냄으로써 독자들에게 ‘시간 여행’을 경험하게 합니다. 특히 캐드펠 수사를 통해 선과 악, 인간의 내면을 섬세하게 그려내며 중세 미스터리의 걸작으로 평가받고 있습니다.

‘캐드펠 수사 시리즈’는 중세 잉글랜드, 12세기 슈루즈베리 수도원을 중심으로 펼쳐지며, 전쟁과 계층 갈등이 격화된 시대적 배경 속에서 사건이 전개됩니다. 당시 종교와 사회적 신분의 제한이 개인의 삶에 깊이 스며들어 있었고, 성소( 聖所, sanctuary )라는 개념은 죄인을 임시로 보호할 수 있는 공간으로서의 종교적 의미를 지닙니다. 이 소설은 그 성스러운 공간에서조차 인간의 갈등과 음모가 펼쳐지는 아이러니를 담고 있습니다.

피터스는 수도원에서 벌어지는 갈등을 통해 인간과 신, 정의와 죄의 본질을 탐구합니다. 작가는 무력한 자들이 신을 의지해 잠시 안식할 수 있는 ‘성소’의 역할을 강조하며, 당시 사회에서 약자들이 누명과 편견으로 고통받는 모습을 그려냅니다. 또한, 캐드펠 수사를 통해 단순히 범인을 잡는 것에서 그치지 않고, 진정한 정의와 용서를 고민하게 하며 독자들에게 도덕적 성찰을 유도합니다.

"성소의 참새"는 엘리스 피터스의 ‘캐드펠 수사 시리즈’ 중 일곱번째로, 성스러운 수도원을 배경으로 벌어지는 사건들을 풀어낸 역사추리소설입니다. 한밤중에 수도원에 피신한 광대 릴리윈이 절도와 살인미수의 누명을 쓰고, 캐드펠 수사가 진실을 파헤치는 여정을 중심으로 이야기가 펼쳐집니다. 사건 해결을 넘어 인간의 욕망, 죄와 용서, 정의와 자비의 본질을 탐구하는 캐드펠 수사의 여정은 진정한 ‘지적 미스터리’의 세계로 독자를 인도합니다.



이야기는 혼인 잔치가 벌어진 어느 날 밤 금세공인 월터 아우리파버의 집에서 발생한 살인 미수와 절도 사건에서 시작됩니다. 마을 사람들은 떠돌이 곡예사 릴리윈을 범인으로 지목하고, 그는 목숨을 걸고 수도원으로 도망칩니다. 수도원장은 릴리윈을 성소에 보호하면서, 진실을 밝히기 위해 그에게 유예 시간을 부여합니다. 캐드펠 수사는 릴리윈의 이야기를 듣고 그의 결백을 믿으며, 사건을 풀어내기 위한 탐문과 단서를 찾기 시작합니다.

수사 과정에서 금세공인 집안의 복잡한 가족 관계, 집안에 얽힌 비밀과 갈등이 드러나고, 상속과 불륜 등의 인간적 결함이 사건의 배후에 자리 잡고 있었음이 밝혀집니다. 작품 속에서 마을 사람들의 편견과 사회적 규범에 의해 억울하게 몰린 이들을 보호하려는 캐드펠 수사의 노력이 계속되며, 끝에는 예상치 못한 결말로 진실이 밝혀집니다.


📌“그럼 됐네. 믿음이야말로 제일 필요한 것이지. 믿음이 없으면 아무것도 이루어지지 않아.”

어려운 상황에서도 인간적 신념과 용기의 중요성을 강조하는 대사입니다. 믿음이야말로 약자를 구원하고 정의를 이뤄나가는 원동력이 될 수 있다는 메시지를 담고 있습니다.

📌“특정한 누군가 악당으로 낙인찍히면 그 다음부터는 희생양이 필요할 때마다 다들 자신들의 판단이 옳다는 확신을 갖고서 그에게 모든 죄를 뒤집어씌우기 마련이다.”

사회적 약자들에게 더 쉽게 씌워지는 편견의 무서움을 묘사한 대사입니다. 고립된 성소에서 벌어지는 사건 속에서도 약자에 대한 잔혹한 시선을 드러내고 있습니다.

📌“죄인은 자기 영혼을 점검하고, 죄 없는 이는 자신의 구원에 확신을 갖는 곳 말이요. 누구도 그 영역을 침해해서는 안 되오.”

수도원장이 성소의 진정한 역할을 설명하며 진실과 자비를 추구하는 태도를 보여주는 장면입니다. 종교적 피난처의 의미를 다시 한번 일깨워줍니다.



캐드펠 수사는 그의 진실을 믿고 끝까지 사건을 추적하며 그를 돕습니다. 이러한 수사의 모습 평범한 인간을 보호하는 수도사의 이상적 모습으로 그려지며, 진정한 정의란 무엇인지에 대해 고민하게 합니다.

피터스는 가난한 사람과 권력자들의 불평등을 냉정하게 묘사하면서, 캐드펠 수사가 신의 은총이 약자에게 닿길 바라는 마음을 전달합니다. 이는 현대 사회의 계층 문제와도 맞닿아 있으며, 권력층에 의해 쉽게 이용당하고 무시되는 사람들을 향한 따뜻한 시선이기도 합니다. 이처럼 피터스는 중세의 암울한 사회를 통해 오늘날에도 여전히 존재하는 불공정한 현실에 대해 강렬하게 비판합니다.



작품은 추리소설의 흥미와 더불어, 진실과 정의를 향한 인간적 고민을 함께 제공합니다. 특히 중세 시대의 관습, 사회적 계층 구조, 종교적 제도가 얽힌 사건들에서 캐드펠의 도덕적 판단이 돋보이며, 성소라는 배경이 사건을 심리적, 종교적 깊이로 확대시킵니다. 또한, 작가가 묘사한 각 인물의 복잡한 심리와 사회적 규범은 오늘날의 독자에게도 인간과 정의, 편견에 대해 생각하게 만듭니다.

이처럼 "성소의 참새"는 사건 해결의 과정을 통해 인간과 사회에 대한 깊은 통찰을 제시하는 작품입니다. 캐드펠 수사의 눈을 통해 우리는 시대를 초월한 정의의 의미와 약자에게 미치는 연민의 중요성을 되새기게 됩니다. 중세의 가치관과 신념 속에서 진실을 밝히고자 하는 그의 노력은 단순한 해결을 넘어선 깊은 감동을 남깁니다.

엘리스 피터스의 독창적 상상력과 인간애는 이 시리즈를 시대를 초월한 클래식으로 만들어주었으며, 역사적 배경과 추리의 매력이 절묘하게 어우러진 고전적 가치의 작품임을 느끼게 합니다.

일곱번째 만난 이 책은 우리가 잃어버린 자비와 연민의 의미를 일깨우며, 깊은 생각을 남겨주었습니다. 지금도, 우리 사회 곳곳에 도피처가 필요하고 진실을 들어줄 누군가가 필요하다는 것을 책은 끊임없이 상기시켜주고 있었습니다.