꿈꾸는 탱고클럽

꿈꾸는 탱고클럽
안드레아스 이즈퀴에르도 지음, 송경은 옮김 / 마시멜로 / 2017년 6월

소설의 주인공은 가버 셰닝이다. 기업 컨설턴트로 기업인수와 회생 전문가. 일에서도 연애에서도 실패를 모르는 남자. 그가 자주 찾는 탱고를 추는 밀롱가. 그곳을 자주 찾는 이유는 바로 아름다운 여인들때문이다. 자신의 운명을 뒤바꿀 사고가 날 그날 밤에도 그는 그 밀롱가를 찾는다. 그곳에 처음 온 여자 아네테에게 빠진 그는 그녀를 데리고 나와 차로 이동하다가 그만 교통사고를 내고 만다. 상대편은 자전거, 자전거에 탄 벤디히 부인은 충돌 충격에 날아가며 부상을 당한다.  뭐 여기까지 보면 괜찮을 수 있지만, 이 사건은 가버가 그동안 쌓아온 명성을 한순간에 날려버릴 수 있는 파괴력을 가지고 있다. 바로 그의 차에 타고 있는 아네테때문이다. 아네테는 바로 가버가 다니는 직장의 회장 사모님이기 때문이다.  가버는 이 사건을 조용히 처리하기 위해 신속하게 움직인다. 수술하고 회복되기까지의 시간이 꽤 걸릴 것이기에 혹시 상대편이 자신을 고소라도 한다면 큰일이라 생각하지만, 어쩐 일인지 상대방이 쿨하다. 부인은 특수학교의 교장이다. 그가 우려했던 일 고소는 전혀 하지 않겠다는 부인. 하지만 1년간 일주일에 세 번 한 번에 두시간씩 학교에 나와 아이들에게 댄스를 가르쳐달라고 한다. 만약 거절한다면 사고당일 옆자리에 타고 있던 여자의 남편 즉 회장에게 그날 일을 말하겠다고 가버를 곤란하게 만든다. 안그래도 회장은 아내가 가비와 차를 타고 있다 사고가 난것을 의심하고 있는데 그는 결국 허락한다. "이런 마피아 같은 교장 할머니". 그 허락은 그를 재앙으로 빠뜨린다. 그가 만나 춤을 가르칠 대상들은 아이큐 85이하의 아이들이다.  대충 때우려고 하지만 교장은 학생들에게 불량한 태도를 보이거나 존중해주지 않으면 회장에게 다 불어버릴 거라며 으름장을 놓는다. 그가 춤을 가르쳐야 될 학생들과의 1년 간의 좌충우돌 고행기를 통해 전혀 새로운 사람이 된다. "당신한테도 깜짝 놀랄만한 선물이 될 수 있는 일이에요."라는 교장의 말처럼 가비, 그리고 새로운 댄스 선생님을 맞이하는 아이들에게 놀랄만한 선물이 되는 이야기가 유쾌하게 펼쳐진다.

90년대 헐리우드 영화를 보면 [꿈꾸는 탱고클럽] 같은 소재의 영화들이 꽤 있었다. 성공가도를 달리며 잘나가던 남자가 어느날 우연한 사고로인해 인생에 급 브레이크가 걸리며 삶이 뒤죽박죽 되어버린다. 그러나 그 일은 그의 삶을 다시 돌아보게 만들고 주인공을 개과천선 시키며 훈훈하게 마무리 되던 영화들이 제법있었다는 것을 생각나게 하는 꿈꾸는 탱고클럽. 6월에 만난 책들 중 가장 재미있게 만난 이 소설은 한 편의 유쾌한 코미디 영화를 보듯 즐거움을 주는데 영화로 만들어져도 손색이 없을듯하다.