만일 당신이 다른 곳에 존재한다면

만일 당신이 다른 곳에 존재한다면
티에리 코엔 지음, 임호경 옮김 / 밝은세상 / 2015년 9월

"넌 다섯 사람과 함께 같은 날 심장으로 죽을 것이다"
라는 말을 세살 짜리 조카에게서 듣게 되는 노암은 깜짝 놀란다. 이런 말을 세살인 조카가 하기에는 어려운 단어들인데, 혹시나 해서 노암은 조카에게 물어보니 자기는 아무말도 안했다고 한다. 안그래도 노암은 죽음에 대한 강박증으로  힘겹게 삶을 살아가고 있는데. 그 이유는 어린 시절 자신때문에 엄마가 죽었기 때문이다. 자신의 잘못때문에 죽은 엄마의 대한 트라우마가 이제 곧 서른여섯이 되는 노암을 괴롭히며 매일 죽음에 대한 생각이 그를 괴롭히고 있다.

조카의 말을 듣고 놀란 노암은 어린시절 자신의 트라우마를 치유해줬던 로망스박사를 찾는다. 로망스는 이젠 자신은 심리치료를 하지 않는다고 다른 박사를 소개해주고, 그 박사는 조카가 한 말은 예언자의 말이라며 그 말의 감춰진 의미를 찾을 수 있겠금 도와줄 예루살렘에 있는 예언자를 소개시켜 준다.

예언자 사라는 노암에게 깜짝 놀랄 얘기를 해준다. 그것은 노암과 같은 날 사망할 다섯 사람이 있다고, 사라는 그 사람들이 있는 곳을 알려주고 노암은 그들을 한명씩 만나게 된다. 사라는 그들을 통해 삶의 의미를 발견할 수 있다고, 태어난지 얼마 안된 아기와 언제 죽을지 모르는 병석의 노인, 그리고 행복한 삶을 살고 있는 부부를 비롯해 5명. 노암은  한명 한명씩 만나면서 그들의 행복이 곧 끝날 수도 있다는 생각을 하며 놀란다. 그리고 자신을 사라에게 소개해준 리네트박사가 숨긴 진질로 인해  마지막 놀라움을 주는 소설.

죽음에 대한 강박증에 시달리고 있는 노암이 과연 자신의 삶을 제대로 살 수 있을지에 대한 여정은, 우리에게 진정한 삶은 어떤 것인지를 보여주는 [만일 당신이 다른 곳에 존재한다면].