"어쩌면 저도 누군가의 영웅이 될 수 있을지 몰라요"

가족 연습 ㅣ 문학의 즐거움 45
린다 몰라리 헌트 지음, 최제니 옮김 / 개암나무 / 2014년 3월

'내가 가게 될 위탁 가정은 어떤 곳일까?, 그리고 나에게 어떤 일이 일어날까'
주인공은 칼리 코너스 입니다. 칼리는 의식이 없는 채 병원에 입원한 엄마와 떨어져 위탁 가정에 가게 되면서 이야기가 시작 됩니다.

' 가정 위탁'이란 친부모가 사정상 아이를 키우지 못하게 되었을때 다른 가정에서 아이를 맡아 양육을 하고, 평생 그 집에서 사는 게 아니라 친부모의 사정이 좋아지면 다시 친부모가 데려갈 수 있는 제도라고 합니다. 한국에서는 잘 알려지지 않았지만 이 소설의 무대인 미국을 비롯해 여러 선진국에서는 오래전부터 시행하고 있는 제도라고 아이에게 알려주며 아이와 함께 읽기 시작한 책입니다.

위탁 아동을 맡는 건 처음이란 줄리아줌마네 가족. 아이들이 세명이나 되어 아이들을 돌볼 여자나 집안일을 시킬 아이가 필요해서 자신을 선택했을지 모른다는 의심을 한 칼리는, 줄리 아줌마의 호의가 썩 내키지 않습니다. 벽면에 '누군가에게 영웅이 되라'고 써있는 방에서 지내게 된 칼리는 살면서 나도 누군가에게 영웅이 될 수 있을까?라는 생각을 합니다.

미 래를 생각하는게 두렵고, 지금까지 진심으로 누군가가 날 중요하게 여겨 주길 바랐던 칼리는  줄리 아줌마 집에서 보내면서 행복한 가족의 모습이란 어떤 것인지, 그리고 가족은 어떠해야 하는지, 지금까지 생각해보지 못한 모습을 보게 되면서 자신은 이집에 어울리지 않는다 생각하게 됩니다.매사 아줌마의 기대를 져버리며 아줌마를 속상하게 하면서 잘 적응하지 못하는 칼리. 그리고 자신을 지켜주지 못한 친엄마의 대한 실망.사랑 받고 자라지 못한 칼리는 시간이 지나가게 되면서  엄마가 의식을 잃고 병원에 입원해 있는 이유에 대해 알게 되고, 아줌마 덕분의 가족에 대해서 다시 생각하게 되고 미래에 대한 희망을 갖게 됩니다.

"어쩌면 저도 누군가의 영웅이 될 수 있을지 몰라요"

아이를 울린 감동적인 이 작품을 통해 가족에 대해 다시 생각해보는 의미있는 시간을 가질 수 있게 해준 [가족 연습] 입니다.