한글을 지킨 사람들

한글을 지킨 사람들 - 세종 대왕부터 헐버트까지
김슬옹 지음, 이량덕 그림 / 미래엔아이세움 / 2013년 10월

우리가 쓰고 있는 한글을 만든 사람은 누구일까요? 이런 물음에는 많은 아이들이 바로 대답을 할 수 있을 겁니다. 아이 역시 세종대왕이라고 바로 답을 하지만, 세종 대왕이 왜 한글을 만들게 되었는지에 대해서는 잘 알지 못합니다. 또한 한글이 만들어지기 이전에는 어떠했는지 역시 잘 알지 못하는 아이에게 한글이 어떻게 만들어 졌으며, 어떤 과정을 거쳐 지금 우리가 사용하게 되었는지를 알려줄 수 있는 좋은 시간이 되겠다 싶어 이 책 [한글을 지킨 사람들]을 만나게 되었습니다.

세종 대왕은 조선의 네번째 임금 입니다. 당시에는 일반 백성들은 글을 읽을 줄 몰랐다고 합니다. 글을 모르기에 백성들이 억울한 일을 당하는 경우가 많았는데 이를 안타깝게 생각한 세종 대왕은 일부 신하들의 반대에도 불구하고 소수의 사람들과 함께 만들게 됩니다. 처음에는 한글이라는 이름이 아닌 백성들이 쓰는 쉬운 글자라는 뜻의 '언문'이라고 불렸다가 한글로 바뀌게 된 때는 지금으로 부터 100여년 전 이라고 합니다. 당시의 한글은 환영받지 못했다고 합니다. 오랑캐들이나 쓰는 문자라며 사대부들이 강하게 반대를 했지만 여러 사람들의 노력으로 인해 한글을 쓸 수 있었다고 하는데, 책은 그에 대한 이야기를 흥미롭게 알려줍니다.

한글은 이 세상의 온갖 소리를 정확하게 적을 수 있는 글자라고 평가 되며, 한글의 우수성이 널리 알려져 있다고 합니다. 그리고 유엔의 유네스코에는 '세종대왕상'이 있다고 합니다. 이 상은 글자 깨치는데 큰 공헌을 한 사람에게 매해 주는 상이라고 합니다. 이 상이 생길 정도로 누구나 쉽게 글을 읽을 수 있는 한글을 만든 세종 대왕. 그런데 이러한 한글이 최근들어 천덕꾸러기 취급을 받고 있다고 합니다. 매일 쏟아지는 신조어들을 보면 도대체 무슨 말인지 모를 경우가 많습니다. 아름다운 한글, 세계에서도 알아주는 우수한 한글을 지키기 위해서는 어떻게 해야 할까요?
책은 아이들이 아름다운 우리말 가끔이가 되기 위한 방법과 일상 생활에서 한글을 지키고 빛내는 방법에 대해 알려줍니다.