일리아스와 오디세이아 이펙트

일리아스와 오디세이아 이펙트 - 세계적인 인문학자가 밝히는 서구문화의 근원 ㅣ 10 그레이트 이펙트 2
알베르토 망구엘 지음, 김헌 옮김 / 세종(세종서적) / 2012년 10월

인류역사에 지대한 영향을 주었으며 오늘날 세계를 이루는 데 결정적인 공헌을 한 명저
10권을 선정하여 기획된 '10 그레이트 이펙트' 시리즈가 세종서적에서 출간이 된다고 해서 꽤 기대를 했던 책이다. 이 시리즈는 각분야의 최고의 지식인들이 참여한 프로젝트로 인문학계의 획을 그을 역작이라고 한다. 참고로 시작한지 10년이 지난 지금도 마지막 권이 출간되지 않았다고 한다.

10그레이트 이펙트 중 가장 만나고 싶었던 것은 두번째 편인 바로 이 책이다. 책은 일리아스와 오디세이아의 저자로 알려진 호메로스의 대한 이야기 와 함께 두 책이 오늘날 까지 서구문화에 미친 영향에 대해 매우 흥미롭게 알려준다.

우선 두 작품의 저자로 알려진 호메로스는 기원전 8세기 전후에 인물이라고 한다. 그당시 호메로스의 전기도 있었다고 는 하지만 그가 정말로 실존했는지에 대해서는 의견이 분분하다고 한다.보통 사람들은 수세기 동안 고대 그리스 전역을 돌아다니며 구걸하던 가난하고 눈먼 가수를 두작품의 저자라고 인정해 왔다고 하지만 다른 의견으로는 한사람이 아니라 여러 사람들을 거쳐 완성되었다고 도 하는 이야기가 있다. 하지만 두 책의 저자가 실제 하느냐 실제하지 않는냐는 그다지 중요하지 안는듯 하다.

이 두작품이 고대에서 부터 현재에 이르기까지 미친 영향은 실로 엄청나다. 호메로스는 유럽문학의 토대를 세운 영웅이라고 도 하는데 호메로스가 없었다면 어떤 문화도 존재 하지 않았을 것이라고 한다. 두 작품은 다양한 학자들에 의해 연구 되기도 했으며, 기원전 1세기 부터 5세기 까지 하나의 흐름을 만든 대중적인 사랑 이야기를 생산해낸 최초의 그리스 소설가들에게 영감을 주었다고 한다. 이들은 사랑이야기를 만들어 내려고 호메로스의 주제와 테마뿐만 아니라 이야기를 풀어내려는 기법과 스타일을 받아 들였다고 한다. 이들만이 아니다. 문학가들에 미친 영향은 그후로도 쭈욱 계속 되며 많은 사람들에게 영향을 미친다. 이탈리아 최대의 시인이였던 단테는 자신의 신곡의 지옥편에서 는 호메로스를 등장시키기도 하는데 그의 역활이 이야기들의 기초를 세운 아버지다. 그리고 괴테는 자신이 사망하기 직전 자신의 자서전에서 '호메로스의 재 탄생을 목격할 수 있던 그의 세기를 운이 충분히 좋은 세기'라며 환호하기도 했다.

15세기에는 모든 위대한 사람들이 소유하던 지식이라며 어린 아이들에게 가르치기도 했고, 18세기에는 호메로스를 읽는 다양한 독서법들 사이에서 벌어진 신구 논쟁은 부조리한 명성을 얻었으며, 호메로스라는 아이콘은 그 자체가 시를 짓는 기술을 의미하게 되었다고 한다. 또한 호메로스의 영향은 기독교 교리에도 영향을 끼쳤다는 것을 보여준다. 오랜 시간을 거치며 끊임없이 재탄생 되고 있는 두작품이 끼친 영향을 만날 수 있는 이 책은 마지막 까지 매우 흥미롭다.