천민에서 어의가 된 백광현 이야기 - 마의

마의 - 천민의 신분에서 어의가 된 백광현 이야기
최은규 글, 이강 그림, 김이영 / 꿈꾸는달팽이(꿈달) / 2012년 10월

어려운 환경속에도 굴하지 않으며 끝내 자신의 꿈을 이루고 어의가 된 백광현의 이야기를 담은 [마의]입니다.  그전까지는 전혀 알지 못했지만 최근 MBC 월화드라마를 통해 알게된 인물입니다. 처음엔 드라마를 위해서 만들어낸 인물인 줄 알았는데 실존 인물이였다고 하니 더욱 놀랐습니다.

신분사회인 조선시대에서 천민의 신분으로 어의가 된다는 것은 상상도 할 수 없는 일인데, 어떻게 해서 어의가 될 수 있었는지 궁금해 하면서 드라마를 재미있게 시청하고 있는데 '꿈꾸는달팽이'출판사에서 어린이들을 위한 동화로 출간이 되었다고 해서, 드라마가 아이가 보기엔 좀 늦은 시간에 하기에 재미있음에도 불구하고 그간 보지 못했던 아이와 함께 만나보면 좋겠다 싶어 만나게 된 책입니다.

이야기는 드라마 못지 않게 흥미진진 합니다. 읽기 시작하면 다 읽을 때까지 손에서 내려놓을 수 없게 만듭니다. 아이도 상당히 재미있다며 단숨에 읽은 책입니다.

시작은 흉년에 여기 저기서 굶어 죽는 아이들이 넘쳐나는때에 일꾼들이 물가에 쓰러져 있는 아이를 데리고 오면서 시작이 됩니다. 흉년 때엔 거리의 아이들을 거두어 노비로 삼을 수 있었기 때문에 목장 주인이 좋아할 줄 알았지만 목장주인은 화를 내며 죽게 내버려 두라며 새끼를 낳다가 목숨까지 위태로운 말이 있는 마굿간으로 보내집니다. 그런데 다음날 아이와 말모두가 멀쩡하게 살아있는 것입니다.

이때부터 말과 친해지게 된 소년은 목장에서 일을 하게 됩니다. 그러던 어느날 밤 염소를 훔쳐가는 사람을 뒤쫒게 되면서 사암도인을 만나게 됩니다.   이 도인은 의술이 출중한 사람으로  침으로 죽어가는 소년을 살려준 인물이기도 합니다.  그 도인은 소년이 의원이 될 재능을 알아보고 "이 세상을 네 손으로 살려 내는 귀한 사람이 되어라" 라는 남기게 됩니다.

"생명은 모두 귀한 것이지 사람의 생명만 귀하고 짐승은 하찮다 이말이에요?
목숨의 귀하고 천한 것이 어디 있어요."

그후 소년은 목장의 마의 에게 침술을 배우게 되면서 마의 견승생이 됩니다. 그후 사약을 받기도 하는등 많은 어려움들을 껶지만 자신의 꿈을 포기하지 않으며 노력한 끝에 신분의 벽을 넘어서 많은 사람들에게 존경받는 어의가 됩니다.

신분을 뛰어 넘어서 어의가 된 백광현의 이야기는 많은 교훈을 주는데 아이들에게 좋은 롤모델이 될듯합니다.