초콜릿 탐욕을 팝니다.

초콜릿 탐욕을 팝니다 - 달콤함에 관한 잔혹 리포트
오를라 라이언 지음, 최재훈 옮김 / 경계(도서출판) / 2012년 9월

(이 서평은 출판사로부터 무료로 제공 받아서 작성한 서평입니다.)

특이한 디자인의 책이다. 초콜릿에 관한 이야기를 만날 수 있는 이 책은 이쁜 포장지에 쌓여 있는 초콜릿을 연상시킨다. 표지의 강렬함을 뒤로 하고 한장을 넘기게되면 달콤한 초콜릿을 연상시키는 페이지가 이야기가 끝나는 마지막 페이지까지 나타나는데 책을 읽는 내내 초콜릿을 생각나게 만드는 독특한 책이다.

이 책을 읽어야 겠다는 생각을 하게 된건 호기심에 의해서다.그동안 커피나 설탕에 대한 역사를 다룬 책들은 만나왔지만 초콜릿을 다룬 책은 아직 제대로 만나지 못했었는데 기회가 되어 만나게 된 책이다.

카카오나무가 맨처음 자란곳은 아메리카 대륙이지만 현재 전세계 카카오 생산량의 중심은 아프리카라고 한다. 아프리카에서 나오는 카카오량은 전세계에서 나오는 양의 반이상이 나온다고 하는데 이 책에서는 전세계 생산량 1/3을 차지하는 1위의 생산국 '코트디부아르'와 ''2위 생산국인 '가나'에 대해서 만날 수 있다.

'지난날 식민주의 자들은 금이 많이 난다고 해서 가나를 황금해안이라 불렀다지만 이제 가나를 대표하는 것은 금보다 카카오였다.'

전세계인들이 엄청나게 마셔대는 커피도 그렇지만 초콜릿을 생산하는 농민들의  삶도 상당히 고달프다.하루벌어서 하루 먹기도 힘든 농민들의 현실엔 이유가 있다. 그건 바로 카카오가 최고의 외화벌이가 된다는 점이다. 설탕, 타이어등 각종 공산품을 수입하기 위해선 외화가 필요한데  별다른 수출품이 없던 그들에겐 카카오는 정말 없어서는 안되는 것이였다 한다. 그래서 생산이 중단되지 않도록 정부에서 관리를 했지만 농민들에 손에 쥐어쥐는게 없었다.

그럼 그 돈은 어디로 갔을까?  카카오 자금이 어디로 흘러 들어가는지 밝혀 내려고 나선 기자가있었지만 취재에 나선 기자는 실종되는 사건이 발생하면서 자금을 밝혀내려는 시도가 얼마나 위험한 행동인가를 알려준다.  그돈은 정치권으로 흘러 들어가면서 국민들을 위해 써야 하지만 그렇지 못하게 되면서 두 나라는 엄청난 소용돌이에 휩싸이게 되면서 피를 부르는 사태까지 벌어지게 되었다고 한다.

대규모 시설이 아니라 소규모 시설이 대부분인 카카오 재배엔 하루 벌어 하루먹기도 힘들기에 가족들이 총동원되어 일을 하는데 이게 문제가 된다. 바로 아동노동 때문이다. 해외에선 아동노동을 금지함으로 금지해야 한다고 하지만 이는 이들에겐 전혀 다른문제다.  그리고 이들의 어려운 삶을 위해 전세계적 차원의 공정무역운동이 일어나고 있지만 현실을 들여다 보면 씁쓸할 뿐이다. 공정무역역시 농민들을 위한 것이 아니라 기업들의 이익을 위해서 활용되고 있기때문이다.

저자는 이러한 문제들에 대해 현실감 있게 알려주고,수십년안  개선되고 있지 않는 그들의 문제를 해결하기 위해 독자들이 해야할 일을 알려준다.  책은 다소 무거운 이야기이지만 상당히 흥미롭게 알려줌으로 지루함 없이 읽을 수 있다.