허균, 불의 향기

허균, 불의 향기
이진 지음 / 북치는마을 / 2020년 10월

[허균 불의 향기]를 만났다. 이 책을 만나기전 떠오르는 소설이 있다. 그건 한국사람이라면 대부분이 아는 이름 홍길동이다. 구지 소설로 만나지 않아도 관공서나 은행에 볼일이 있어서 가봤다면 잊을 수 없는 이름일 것이다. 읽지 않아도 읽은 듯한 기분이 드는 것이 고전이라고 하는데. 홍길동전이 내게는 그런 고전이다. 국내 고전 중 홍길동전 만큼 유명한 고전은 없을 것이다. 드라마, 영화, 만화영화, 뮤지컬. 게임 등 원소스 멀티유즈의 대표적인 홍길동. 한때는 홍길동의 저자는 허균이라고 알고 있었지만, 언젠가부터 원작자 논란이 되고 있기도 하다. 홍길동의 대한 궁금증이 크지 않아서 허균에 대해 제대로 알아봐야 겠다는 생각을 해본적이 없기에 허균에 대해 알지 못하다 궁금증이 생긴 적이 있었던 적이 있다. 바로 국내 천만 관객을 넘긴 영화 광해, 왕이된 남자를 통해서다. 재미있게 본 영화 속 매력적인 인물 허균. 기존 대략적으로나 알고 있던 모습과는 전혀 달랐다. 당시 궁금했던 것이라면 허균은 왜 능지처참형에 처해졌나였지만 그 궁금증은 오래가지 못했는데, 이번에 만나는 [허균, 불의 향기]는 시작부터 바로 능지처참형을 당하는 허균의 이야기로 시작이 된다.

외손녀를 세자빈으로 입궁시킨 당대 최고의 권력 실세인 이이첨이 손을 잡아준 덕에 출세 가도를 달리던 허균. 그러나 너무 잘나가던 허균을 경계하던 이이첨은 허균을 제거하려 한다. 허균의 죽은 후 난리가 난다. 철통방어를 뚫고 누군가 허균의 목을 탈취를 한 것이다. 탈취한 목을 찾기 위해 나서는 이들이 나타난다. 이이첨의 아들이며 허균의 막내딸에게 반한 좌포청 포도군관인 의효도 이사건에 투입된다. 허균의 목도 찾고, 허균의 어린 아들을 찾아 죽이고 무리의 중심을 와해시켜 훗날의 위험을 차단하려고 하는 의효. 허균의 목을 찾기 위한 이들과 목을 탈취해간 이와의 이야기와 이루어질 수 없는 사랑이야기로 손에서 내려놓지 못하게 만들며 빠져들게 만드는 [허균. 불의 향기]