간만에 재미있다

나오미와 가나코
오쿠다 히데오 지음, 김해용 옮김 / 예담 / 2015년 5월

  '남쪽으로 튀어' 이후 오쿠다 히데오의 소설을 아주 오랜만에 그것도 우연히 읽었다. '남쪽으로 튀어'도 참 독특하고 재미있는 소설이다 생각했었는데 이번 책도 역시나 기대에 어긋나지 않았다. 역시 일본작가들은 말랑말랑하면서도 재미있게 잘 쓴다. 괜히 어렵게 쓰려고 하지 않고 신나게 혹은 스토리가 꽉 짜여 있어서 오밀조밀한 맛도 있게 잘 버무린다.

  두 여자에 관한 이야기다. 혹은 폭력에 맞서는 두 여자에 관한 이야기이기도 하고.

  가나코는 미술관련일을 하고 싶지만 현실은 백화점 외판부에서 부유한 사모님, 사장님 등을 상대로 비싼 물건을 파는 일을 한다. 나름 능력도 인정받고 있고 실적도 괜찮은 편이다. 유일한 친구라 할 수 있는 나오미는 은행에 다니는 조건이 괜찮은 남자와 결혼해서 살고 있다. 가나코보다 온순하고 여성적인 그녀의 성격에 맞게 평범한 가정주부로 잘 살고 있는 줄 알았던 그녀는 가정폭력의 희생자로 무기력한 삶을 살고 있었다. 경찰에 신고라도 해야 할 것 같지만 나오미는 그렇게 하면 자신의 가족을 다치게 할 거라는 생각에 폭력을 그냥 참아내려고 한다. 가나코는 그런 나오미를 설득해서 그녀의 남편을 완벽하게 처리할 방법을 강구한다.

  나오미의 남편 다쓰로와 꼭 닮은 중국 남자 린류키를 발견한 건 그녀들에게는 엄청난 행운이었다. 가나코의 완벽한 계획은 이렇다. 불법체류 중인 린류키에게 남편의 여권을 주어서(물론 그는 무슨 일인지는 전혀 모르는 채로 몇 년간 일을 해야 벌 수 있는 돈을 받고)  중국으로 보낸다. 다쓰로의 시신은 미리 물색해놓은 장소에 완벽하게 묻혀 있다. 다쓰로는 무슨 이유인지는 모르지만 중국으로 가버렸고 이후에는 영원히 실종상태로 머물게 된다.

  그렇게 끝나버렸다면 정말로 너무나도 완벽한 계획이었을텐데 린류키가 돈을 벌기 위해 다시 도쿄로 돌아오고 나오미의 시누가 흥신소직원을 고용해서 사건을 캐고 다니다 사건의 전말이 서서히 밝혀지기 시작한다.

  절대 이 소설은 어두침침한 범죄이야기는 아니다. 살인이 아니라 폭력남편이  처리되는 것일 뿐이다. 이야기를 읽다보면 나오미의 남편을 처리해야 하는 그들의 논리에 자연스럽게 설득되고 그녀들의 계획이 완벽하게 성공하기를 바라게 된다. 그런 폭력 남편 하나쯤은 이 세상에 없어도 별문제 아니라는 생각이 든다. 비록 그에게도 그가 간절히 돌아오기를 바라는 부모와 동생이 있기는 하지만... 그들도 아들의, 오빠의 문제를 어렴풋이나마 알고 있었다. 그렇다면 뭔가 대책을 세웠어야 하지 않았나 하는 생각이 든다. 그런 자식놈은 없어도 돼. 이렇게 말하고 싶어진다.  

  연약한 여자 둘이서 한 남자를 완벽하게 처리하기 위해 고군분투하는 모습을 지켜보는 내내 빨리빨리, 좀더 힘내 라는 응원을 하고 있는 자신을 발견하게 된다. 여자라서, 동질감을 느껴서 그런가? 만약 독자가 남자라면 좀 씁쓸한 기분이 들 것도 같다.