재미있는 역사

광기와 우연의 역사
슈테판 츠바이크 지음, 안인희 옮김 / 휴머니스트 / 2004년 3월

일단 제목에 이끌려 책을 집어 들었다는 고백부터 해야할 것 같다. 지금까지의 경험으로 제목이 끌리는 책은 내용도 괜찮았다는. 역사가 지루하다고 생각하는 사람들에게 권할 만한 책이다. 쉽게 재미있게 읽히는 책이다. 이 책에 나오는 다양한 에피소드를 읽으면서 그것과 관련되는 역사서를 다시 읽어보는 것도 괜찮을 것 같다. 난 생각만 하고 실천은 아직 못하고 있지만...

  우리가 익히 들어서 알고 있는 이름이나 역사적 사건의 숨겨진 면을 파헤쳐 보여준다. 그리고 가장 중요한 한 순간을 집중해서 마치 그 장면에 내가 서 있는 것처럼 생생하게 그린다.  동로마제국 멸망의 순간에 우연히 열려 있던 쪽문 하나, 태평양을 최초로 발견한 평범한 유럽인, 나폴레옹의 멸망을 초래한 워털루 전투에서의 고지식한 부하 한 사람. 하지만...그 쪽문 하나가 정말로 동로마 제국을 멸망시켰을까? 고지식한 부하 한 사람이 나폴레옹을 멸망케했을까? 어쩌면 누구도 거부할 수 없는 시대의 흐름이 동로마제국을 나폴레옹을 멸망시키지 않았을까. 쪽문  하나, 고지식한 부하 한 사람의 탓으로 돌리는 건 후세 역사가들의 아쉬움이 반영된 결과이지 않을까. 아쉬운 순간은 두고두고 생각나기 마련이므로.

   톨스토이가 자신을 이해하지 못하는 아내와 집을 떠나 비로소 자유로워진 몸으로 죽음을 맞이하는 장면도 인상 깊었고 프랑스 국가 라마르세이유가 태어나는 과정도 흥미로웠다. 사실 역사란 드러난 역사보다는 이면이 훨씬 재미있는 법이다.  사실 우리 삶의 모든 면이 다 그렇기도 하지만. 그래서 이 책도 충분히 재미있다.