『인간 본성의 연습』 하비 화이트하우스 / 인간 본성은 우리의 세상을 어떻게 형성했고, 구

인간 본성의 역습 - 인간 본성은 우리의 세상을 어떻게 형성했고, 구원할 수 있는가
하비 화이트하우스 지음, 강주헌 옮김 / 위즈덤하우스 / 2025년 12월

인간 본성의 연습

하비 화이트하우스

위즈덤하우스

▶ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

현대 사회인은 역사상 가장 풍요롭고 똑똑한 시대를 살고 있다는데, 왜 개개인의 삶은 이토록 고단할까? 지구 반대편의 전쟁이나 기후 위기 같은 거대한 비극 앞에서는 무기력하기만 한 것일까? 인류학자 하비 화이트하우스는 '인간 본성의 역습'을 통해 이 질문에 대한 답을 말하고 있다.

저자는 오늘날 우리가 겪는 모든 혼란과 위기의 뿌리가 인류 본성과 현대 문명 간의 격차에 있다고 진단한다. 우리의 뇌와 본능은 수만 년 전 선사시대 소집단 생존에 최적화된 채 멈춰 있는데, 현대 사회는 유례없이 거대하고 복잡해졌다는 것이다.

권위 있는 사람이 우리에게 어리석은 행동을 모방하지 말라고 지시하더라도 우리는 자신을 통제하지 못하고 그 행동을 그대로 모방하는 것 같다.

본문 중에서

마치 구석기 시대의 소프트웨어를 최첨단 양자 컴퓨터에 강제로 구동하려다 보니 여기저기 과부하와 오류가 발생하는 모습과 같다. 이 책에서는 우리가 지닌 세 가지 핵심 본성인 순응주의, 종교성, 부족주의가 어떻게 과거에는 생존의 동력이었으며, 현재에는 파멸의 씨앗이 되었는지 알려준다.

인간은 타인의 행동에 명확한 목적이 없을 때조차 스펀지처럼 그것을 빨아들이고 모방하는 의례의 동물이다. 선사시대에 이 본능은 집단 내 지식을 빠르게 전수하고 공동체의 결속을 다지는 핵심 기술이었지만 오늘날에는 모두가 잘못된 것임을 알면서도 대세를 따르는 집단적 태만이나 불필요한 소비 패턴을 고착화하는 원인이 된다.

자기희생적 행동을 진화론적으로 가장 설득력 있게 설명하자면, 자기희생적 행동과 관련된 개체의 생존은 위태로울 수 있지만 가까운 친척의 번식은 성공할 확률이 증가한다는 것이다.

본문중에서

책에서 말하는 종교성은 특정 종교를 믿는 행위만을 의미하지 않는다. 보이지 않는 초월적 존재나 공동의 가치를 믿고 따르려는 인간의 보편적인 인지 편향을 말한다. 저자는 이러한 종교적 본성이 있었기에 인류가 익명의 낯선 이들과도 협력하며 거대 사회를 건설할 수 있었다고 설명한다.

하지만 이 본성은 동전의 양면 같아서 공동체를 위한 숭고한 희생을 낳기도 하지만 때로는 맹목적인 믿음으로 인해 합리적인 판단을 막고 상업주의에 휘둘리는 도구가 되기도 하는 것이었다.

원론적으로 말하면, '신석기 혁명'이라 불리는 농업의 점진적인 출현과 확산으로 한층 일상화된 집단 의례가 생겨났다는 가정은 완벽하게 맞아떨어진다.

본문 중에서

인류는 생존을 위해 나의 집단을 챙기고 외부인을 경계하는 마음을 본능에 새겼다. 이 사회적 접착제는 소규모 공동체를 지탱하는 힘이었지만 현대 사회에서는 정치적 양극화, 혐오, 극단주의라는 괴물로 변해버렸다. 특히 현대의 SNS 환경은 이러한 부족주의를 자극하여 분열을 가속화하는 비옥한 토양이 되고 있다.

저자는 우리가 본성을 완전히 바꿀 수는 없다고 말한다. 대신 그 본성의 흐름을 이해하고 그것이 긍정적인 방향으로 흐를 수 있도록 제도와 환경을 재설계해야 한다고 제안한다. 막연한 분노나 무기력 대신 인류가 가진 설계도를 객관적으로 이해함으로써 세상을 바라보는 새로운 프레임을 얻고 싶다면 이 책을 권한다.

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『모리와 함께한 마지막 수업』 모리 슈워츠 / 삶의 마지막 순간에 비로소 보이는 것들

모리와 함께한 마지막 수업 - 삶의 마지막 순간에 비로소 보이는 것들
모리 슈워츠 지음, 김미란 옮김 / 부키 / 2025년 12월

모리와 함께한 마지막 수업

모리 슈워츠

부키

▶ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

지나온 커리어와 과거의 선택들을 돌이켜보며 '그때 그랬어야 했는데'라는 후회에 잠길 때가 많다. 이루지 못한 성과나 실수했던 기억들은 오래 간다. 모리 교수는 과거를 부정하거나 지우려 하지 말고, 배움의 기회로 활용하라고 말한다.

모리 교수는 병마와 싸우는 와중에도 삶의 열정을 잃지 않았고 행복하기로 마음먹으면 어떤 상황에서든 즐거움을 누릴 수 있음을 몸소 증명해보였다. 온몸이 마비되어 가는 과정에서도 타인의 도움을 흔쾌히 받아들이며 '정신의 유연성'을 강조한다.

전과는 전혀 다른 방식으로 행동하는 유연한 정신을 기르자

본문 중에서

사회 생활을 하다보면 예상하지 못한 감정의 소용돌이에 휘말려 중심을 잃는 순간이 참 많다. 모리 교수는 이러한 부정적인 감정들을 억지로 누르지 말고 오히려 마음껏 슬퍼하고 표출하라고 조언한다. 감정에 압도당하는 것이 아니라 잠시 거리를 두고 자신을 관찰하는 대응의 자세가 중요하다는 것이다.

모리 교수는 춤을 출 수 없게 된 현실에 절망하면서도 여전히 음악을 들을 수 있다는 사실에서 행복을 찾는 사람이었다. 이러한 모습을 보니 내가 가진 부족함에 집중하기보다 지금 남아 있는 가능성에 감사하는 마음을 가져야겠다는 생각이 들었다.

죄책감이나 후회 같은 해묵은 감정에 너무 연연하지 말자

본문중에서

과거 속에 헤매는 것과 과거를 활용하는 것의 차이를 인지할 때 비로소 현재의 소중함이 눈에 들어오기 시작하는 것 같다. 어제의 실수에 매몰되어 오늘의 햇살을 놓치지 않기로 다짐해봤다.

모리 교수는 죽어가면서도 사람들과 더불어 살고 누군가를 도울 기회를 찾았으며 미소 하나로도 타인에게 영감을 줄 수 있다고 믿었다. 도움 받는 것을 부끄러워하지 않고 오히려 그 의지함의 즐거움을 만끽하라고 조언을 해준다.

부정적인 감정을 인정하면 긍정적인 감정의 가치가 이해된다

본문 중에서

모리 교수가 전하는 마지막 수업의 핵심은 결국 '어떻게 죽어야 할지를 배우면 어떻게 살아야 할지를 알게 된다'는 것이었다. 죽음이라는 절대적인 끝을 의식해야 오늘이라는 하루가 얼마나 아름다운 선물인지 알 수 있다.

이 책은 단순한 위로를 넘어 삶의 대하는 근본적인 태도를 바꿀 수 있게 도와준다. 삶의 방향을 잃고 방황하는 사람들에게 강력하게 추천한다.

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『뇌는 왜 친구를 원하는가』 벤 라인 / 우리 삶에 사랑과 연결 그리고 관계가 필요한 뇌과

뇌는 왜 친구를 원하는가 - 우리 삶에 사랑과 연결 그리고 관계가 필요한 뇌과학적 이유
벤 라인 지음, 고현석 옮김 / 더퀘스트 / 2025년 12월

뇌는 왜 친구를 원하는가

벤 라인

더퀘스트

▶ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

복잡한 출근길 지하철 안에서 노이즈 캔슬링 헤드셋을 끼고 스파트폰 화면을 보면서 하루를 시작한다. 누구에게도 방해받지 않는 나만의 성벽을 쌓았다고 생각하지만, 정작 사무실 책상 앞에 앉아 모니터를 마주할 때 느껴지는 공허함은 어디서 나오는 것인지 늘 의문이었다.

<뇌는 왜 친구를 원하는가>는 사람들이 현대 사회의 편리함이 주는 자발적 고립을 자유라고 착각하는 동안, 우리의 뇌가 얼마나 처절하게 비명을 지르고 있는지 과학적 근거를 통해 증명한다. 인류는 뇌는 타인과의 연결에는 보상을, 고립에는 벌을 주도록 진화했다는 것은 처음 알게 된 사실이었다.

인류는 오래전부터 고립이 고통스럽다는 사실을 알고 있었다.

본문 중에서

뇌는 물리적인 연결을 생존의 필수 조건으로 인식하며, 사회적 연결이 끊기는 순간 이를 심각한 비상사태로 간주한다는 것이다. 사회적으로 배제되거나 외로움을 느낄 때 활성화되는 뇌 부위가 신체적 통증을 느낄 때의 부위와 동일하다는 대목에서는 소름이 돋았다.

고립된 상태가 지속될 때 스트레스 호르몬인 코르티솔이 과다 분비되어 전신에 염증을 일으키고 뇌혈관을 파괴한다는 사실은 충격적이었다. 외로움이 담배를 하루에 15개비 피우는 것만큼 건강에 해롭다는 것이다. 사람에게 상처받은 날 아세트아미노펜을 복용했을 때 심리적 고통이 줄어들었다는 실험 결과는 마음의 고통이 뇌라는 물리적 공간에서 통제되는 지 보여준다.

친절과 관대함은 타인을 위한 행동인 동시에 자신에게도 긍정적인 효과를 가져온다.

본문중에서

이 책을 읽으면서 타인과의 관계에서 오는 피로감을 피하려다 더 큰 건강상의 위협을 자초하고 있었던 것은 아닐까 하는 자책감이 들었다. 엘리베이터에서 마주친 이웃과의 어색한 스몰톡은 뇌에 강력한 '화학적 칵테일'을 선사하는 축제와 같다고 한다.

누군가와 눈을 맞추고 가벼운 미소를 교환할 때 뇌에서는 옥시토신과 도파민이 분비되며, 이것이 뇌 건강을 지키는 가장 저렴하고 효과적인 천연 영양제가 된다는 것이다.

공감은 생존에 필수적이지만, 놀랍게도 타고나는 것이 아니라 학습을 통해 길러지는 능력이다.

본문 중에서

나는 스스로를 내향적인 사람이라 생각하고 타인과의 만남이 에너지를 뺏는 일이라고만 생각했다. 하지만 저자는 내향인과 외향인의 뇌 구조적 차이를 인정하면서도, 두 유형 모두 사회적 연결이 없으면 생존할 수 없다는 본질적인 공통점을 짚어준다.

반려동물과의 교감이 뇌에 주는 긍정적인 영향에 대한 내용도 인상적이었다. 사람과의 관계가 너무 버겁게 느껴지는 날에는 반려견의 따뜻한 체온과 눈맞춤만으로도 고립된 뇌를 충분히 달랠 수 있다고 한다. 관계의 피로금에 지쳐 스스로를 고립시키고 있는 사람이나 타인과의 연결이 두려워 방 안에 숨어버린 사람들에게 이 책을 강력히 추천하고 싶다.

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『탁상용 1일 5분 초등 영단어』 김동화 / 영어와 한자를 동시에! 일력 365

탁상용 1일 5분 초등 영단어 (스프링) - 영어와 한자를 동시에! 일력 365 ㅣ 탁상용 1일 5분
김동화 지음 / 반석출판사 / 2025년 7월

탁상용 1일 5분 초등 영단어

김동화

반석출판사

▶ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

요즘 아이들을 보면 안쓰러울 떄가 참 많다. 학교 수업이 끝나면 바로 학원으로 향하고 집에 돌아와서도 산더미 같은 숙제와 씨름해야 한다. 조카나 주변 지인들의 자녀를 봐도 공부하라는 말만 듣고 있어 오히려 아이들의 마음을 닫게 만드는 역효과를 낳는것 같다.

아이들에게 진짜 필요한 것은 강압적인 공부 지시가 아니라 스스로 호기심을 갖고 공부할 수 있는 환경을 만들어주는 것이다. 그런 의미에서 탁상용 영단어 책은 아이들에게 부담감을 주지 않으면서도 자연스럽게 공부 습관을 스며들게 하는 최고의 도구라는 생각이 들었다.

책 펴는 것을 싫어하는 아이도 문제없는 직관적인 '탁상형' 디자인

많은 초등학생들이 영어를 배우면서 겪는 걸림돌은 바로 한국어 어휘력, 특히 한자에 대한 이해 부족이다. 영어단어의 스펠링은 외웠는데 정작 그 뜻인 한국어 단어가 무슨 의미인지 몰라 멍한 표정을 짓는 아이들을 보게 된다. 이 책은 영어 단어 하나를 익히면서 그와 연관된 한자의 뜻풀이를 함께 보여주기 때문에 입체적으로 이해할 수 있다.

예를 들어 'South Pole'을 배우면서 남극의 '극'이 무엇인지 한자로 함께 배우기 때문에 나중에 북극을 만났을 때도 응용력이 생긴다. 이런점은 아이들의 뇌 발달 특성과도 잘 맞는데 무조건적인 암기보다 이미지와 의미를 연결하는 연상 기억법이 성장기 아이들의 두뇌에 훨씬 깊고 오래 남기 때문이다.

하루 5분, 아이가 지치지 않고 완주할 수 있어요

아무리 내용이 좋은 책이어도 아이가 읽지 않으면 무용지물이다. 그런데 이 탁상달력은 덮어두는 책이 아니라 세워두는 책이라서 더욱 좋다. 식탁 위에 세워놓으면 간식을 먹거나 멍하니 앉아 있을 때도 자연스럽게 시야에 들어온다. 귀엽고 아기자기한 일러스트와 깔끔한 레이아웃은 아이들의 호기심을 충분히 자극해주는 것 같다.

초등 어휘부터 사자성어까지, 중학교 대비를 할 수 있어요

초등학생 아이들에게 가장 중요한 것은 얼마나 많이 하느냐가 아니라 '얼마나 꾸준히' 하느냐다. 하루에 딱 한장만 넘기면 되기 때문에 오늘은 어떤 단어가 있을지 궁금해하며 스스로 달력을 넘기듯 페이지를 넘기는 아이의 모습을 볼 수 있었다.

중학교 진학을 앞두게 된 초등학생이라면 어휘력이 중요하다. 이 책은 초등 필수 영단어 뿐만 아니라 실용적인 사자성어와 한자 풀이까지 담고 있어 중학교를 위한 튼튼한 기초를 기를 수 있었다. 내 아이, 혹은 내 조카가 어려운 단어 때문에 공부에 흥미를 잃지 않고, 아는 단어가 나올 때마다 눈을 반짝이는 모습을 보고 싶다면 <탁상용 1일 5분 초등 영단어>를 추천한다.

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『지금이야말로 사랑할 시간』 크리스토퍼 화이트 / 분열의 시대에 도착한 새 교황, 레오 1

지금이야말로 사랑할 시간 - 분열의 시대에 도착한 새 교황, 레오 14세
크리스토퍼 화이트 지음, 방종우 옮김 / 한겨레출판 / 2025년 12월

지금이야말로 사랑할 시간

크리스토퍼 화이트

한겨레출판사

▶ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

'열쇠로 잠근다'는 뜻을 가진 콘클라베 선거의 내부를 들여다보는 일은 영화를 직접 보는 것 같았다. 책에서는 2025년 3월, 133명의 추기경이 시스티나 성당으로 입장하는 장면을 묘사하고 있었다. 바티칸 특파원 크리스토퍼 화이트가 기록한 장면은 내가 살고 있는 시대가 얼마나 큰 전환점 앞에 서 있는지를 자각하게 만들었다.

저자는 철저한 보안 속에 가려진 콘클라베의 역동을 치밀한 취재와 합리적 재구성으로 풀어내고 있다. 분열과 갈등이 만연한 시대에 통합을 이끌어낼 인물을 선출해야 한다는 그들의 절박함은 오늘날 우리 사회가 원하고 있는 리더의 모습이 무엇인지 다시 생각하게 만들었다.

프란치스코 교황이 강조한 '주변부로 나아가는 교회'라는 비전 속에는 교회 운영의 탈중앙화에 대한 그의 강한 열망이 담겨 있다.

본문 중에서

아무래도 도널드 트럼프 대통령과 미국 출신의 교황이라는 것이 세기의 관심사였던 것이 사실이다. 영어권 추기경들과 주교들이 끊임없이 제기했던 의구심들을 읽으면서 이념과 가치관의 대립이 얼마나 날이 서있는지 알 수 있었다.

다름을 인정하고 포용하려는 시도가 때로는 갈등의 씨앗이 되기도 한다는 사실은 씁쓸하지만 인정할 수밖에 없는 현실이다. 그러나 책에서는 이러한 갈등을 정면으로 응시함으로써 진정한 화합이란 갈등을 덮어두는 것이 아니라 그 안에서 치열하게 소통하고 부딪히며 나아가는 과정임을 보여줬다.

투표수가 교황 선출에 필요한 89표에 도달하자, 추기경들은 일제히 일어나 박수를 보냈다.

본문중에서

새로운 교황으로 선출된 레오 14세는 시카고의 다문화 가정에서 자라 페루의 빈민촌에서 선교사로 활동하고 바티칸 중심부에서 행정가로 일한 사람이다. 그는 중심과 주변부, 부유함과 가난함, 행정과 사목이라는 서로 다른 두 세계를 모두 경험한 사람이었다.

미국인들은 자기중심적으로 사고하는 경향이 있기 때문에 레오 교황의 선출이 자신들의 나라와 교회에 어떤 의미를 갖는지에 관심을 두는 것은 놀라운 일이 아니다.

본문 중에서

저자는 레오14세가 미국인이라는 국적 때문에 가질 수 있는 편견을, 오히려 다양한 경험을 통해 극복해 나가는 과정을 설득력 있게 그려낸다. 양극화된 세상에서 어느 한쪽에 치우지치 않고 양쪽을 모두 끌어안으려는 모습을 보며 진정한 포용의 리더십이 무엇인지 엿볼 수 있었다.

나와 다른 의견을 가진 사람 때문에 속앓이를 하거나, 혐오와 차별이 난무하는 뉴스에 지친 사람이라면 이 책이 전하는 통합과 포용의 메시지에서 깊은 위로를 받을 수 있을 것이다. 팍팍한 현실 속에서 관계의 해법을 고민하는 사람에게 이 책을 추천하고 싶다.

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