고통의 쓸모 / 홍선화

고통의 쓸모 - 상한 마음으로 힘겨운 당신에게 바칩니다
홍선화 지음 / 메이트북스 / 2021년 8월

많은 한국 사람들은 감정을 숨기는 것이 더 자연스럽다고 생각한다. 자신의 감정을 드러내는 것은 약한 모습을 보이는 것이라고 생각하는 경우가 많다. 하지만 '감정은 더하기와 빼기가 분명하다'라는 말이 있을 정도로 감정은 존재감이 있다고 작가는 말하고 있다. 감정이 들어오거나 나가는 것 때문에 마음에 병이 생기는 것이다.

두려움이나 무서움은 몸과 마음에 기억이 된다. 머리 속에서는 지워진 것 같아도 자신도 모르게 두려운 상황이 나온다면 과거의 무서웠던 감정을 다시 떠올리는 것이다. 20년 넘게 가정폭력을 당했던 한 여성은 남편은 물론이고 다른 사람의 얼굴도 잘 쳐다보지 못한다고 한다. 이런 노이로제는 정서적인 면역력을 떨어뜨려서 스트레스에 취약해진다. 우울증으로 발전되는 경우가 흔하다고 한다.

예전에는 정신분열증으로 불리던 조현병은 우리나라에서 병을 은유적으로 표현한 것이라고 한다. 조현병은 현악기의 현에 문제가 생겨서 잘 조율하면 인생을 잘 살 수 있다는 뜻을 담고 있다고 한다. 저자는 특히 정신질환을 앓고 있는 환자들에게 관심을 갖고 그들이 더 나은 삶을 살 수 있게 돕고 있다. 정신질환은 생물학적 요인이나 유전적 요인으로 앓게 되는 경우가 많다. 생물학적 요인을 가지고 있는 정신질환자들은 전문의를 만나서 약물치료를 받으면 크게 호전 될 수 있다고 한다. 그러나 역사적으로 정신질환을 앓고있는 사람들을 가둬두거나 사람을 만나지 않게 감금을 해두는 경우도 많았다.

어른들의 고통도 슬프지만 아이들의 고통은 정말 안타까웠다. 특히 부모가 싸우는 것을 보면서 자라는 아이들의 마음은 속이 새카맣게 타들어가고 다 자신의 책임이고 자신이 잘못해서 그런 것이라는 생각을 하는 경우도 많았다. 특히 알코올 중독자의 자녀들은 자신이 중독자의 자녀라는 사실을 정체성으로 만들어서 대인관계에 안 좋은 영향을 끼친다고 한다. #고통의쓸모 에서는 자신의 심리 상태를 파악할 수 있는 자문자답 테스트들도 가득하다. 충동조절장애, 감정단어, 소아우울 등 다양한 정신질환에 대해서 알 수 있다. 나의 상태가 어떤지 알고 싶거나 내가 지금 겪고 있는 고통이 왜 생겼고 그것을 어떻게 치유할 수 있는 지 알고 싶은 사람들에게 추천하고 싶은 책이다.

메리토크라시 2 대한민국 교육 필독서

메리토크라시 - 모두를 위한 21세기 실천 교육 ㅣ 미래 사회와 우리의 교육 2
이영달 지음 / 행복한북클럽 / 2021년 8월

메리토크라시 2권에서도 고등교육에 대해 이어서 말하고 있다. 인도, 중국, 일본의 대학교들이 어떤지 알 수 있었다. 특히 대학과 자본주의가 만나면서 대학이 기업화 되거나, 기업들이 대학에서 하는 것처럼 연구를 많이 하는 모습도 볼 수 있다. 저자는 정부가 교육 영역에 기업들이 자유로울 수 있도록 지원을 해야 된다고 말한다. 대학에 지원을 해서 교육을 하는 것보다 기업의 혁신에 대해 교육 받는 것을 추천하고 있다.

일본의 도요타공업대학이 오랜 전통을 가지고 있다면 라쿠텐대학은 신흥 기업대학이라고 할 수 있다. 한국에서 예를 들자면 쿠팡대학 같은 것이 새로 생겼다는 것이다. 이 라쿠텐대학은 20년 이상 유지되면서 마케팅, 배공 관리, 경영 일반 등 2000개 이상의 온라인 강좌가 서비스 되고 있는 중이다.

또한 영국에서는 청소기나 드라이기로 잘 알려져 있는 다이슨이 설립한 다이슨대학이 있다. 다이슨공과대학은 다이슨의 기술 인력들과 근무하면서 실제로 프로젝트를 수행 할 수 있다. 학생인 동시에 회사 직원이라는 새로운 개념으로 대학을 다니는 것이다. 바로 실무에 투입할 수 있는 엔지니어를 양성할 수 있다.

한국에서는 영리목적의 학교를 건립할 수 없지만 미국의 고등교육 기관 중에서 40퍼센트가 영리 목적이라고 한다. 영리 목적의 교육기관은 직업교육에 집중된 교육과정을 제공한다. 하지만 학생 수를 모집하기 위해서 위법적인 행위를 하다가 사법기관에 걸린 적도 있다고 한다. 그만큼 영리 목적의 대학들은 많은 경쟁을 하고 있는 것이다. 이는 한국에서도 자주 보여지는 광경이다. 학생 수를 늘리기 위해 취업률을 뻥튀기하거나 조작하는 경우도 심심치 않게 볼 수 있다.

메리토크라시의 의미를 살펴보자. 메리토크라시는 영국의 사회학자인 마이클 영이 쓴 에세이에서 나온 용어이다. 메리트merit를 원천으로 하는 사회 보상 체제를 의미한다. 한국에서는 능력주의로 번역이 되는데 저자는 원어를 그대로 사용하는 것이 나을 것이라 말한다. 한국어 표현이 필요하다면 업적주의나 공로주의가 더 원어의 의미에 가깝다고 한다. 이런 능력을 통한 기회들은 위해서는 평등한 교육이 무엇보다 중요할 것이다. 하지만 요즘 시대에는 경제적 불평등이 커지면서 교육적 불평등 또한 커지고 있다. 한국의 문맹률은 세계에서 가장 낮은 1퍼센트이지만 교육 경쟁력이 약하기 때문에 전체적으로 인재가 배출되지 않고 있다. 저자는 한국의 미래 교육을 위해서 국공립 대학을 연구중심대학, 직업 교육 중심대학, 특수 목적 대학으로 통폐합 하는 것을 제시하고 있다. 메리토크라시 1,2권을 통해서 교육의 디지털 트랜스포메이션이 어떻게 진행되고 있는 지에 대해 알 수 있었다.

메리토크라시 1 / 학교 교육의 새로운 미래 대한민국 교육 필독서

메리토크라시 - 학교 교육의 새로운 미래 ㅣ 미래 사회와 우리의 교육 1
이영달 지음 / 행복한북클럽 / 2021년 8월

대한민국에서 가장 열광적인 것을 꼽으라고 한다면 학구열이라고 단언할 수 있다. 요즘은 초등학생부터 대학교를 들어가기 위해 준비를 한다고 하니 앞으로의 교육이 어떻게 변할지 상상이 되지 않는다. 영어를 배우기 위해서 들어가는 영어유치원은 이제 대중적으로 되어 버렸다. 불과 10년전만 해도 생각을 하지 못했던 것들을 어릴 때부터 배우기 시작하고 성인이 되어서도 끊임없이 공부를 하고 있다. 성인이 되어서는 직업을 바꾸기 위해서 대학교나 대학원을 다시 입학하는 사람도 있다.

#메리토크라시 에서는 학교 교육이 어떻게 변하게 될 지 예측해보는 책이다. 1권에서는 미국과 한국의 교육에 대해서 비교를 하면서 장단점을 나열해보고 있다. 우리나라에서도 미국에 유학을 가기 위해서 열심히 공부하는 학생들도 많다. 메리토크라시에서 중점적으로 미국의 교육과 우리나라의 교육을 비교하고 있다. 대학의 경쟁력은 전 세계에서 미국이 가장 뛰어나다고 알려져 있다. 미국의 하버드 대학에 들어가기 위해서는 미국의 학생뿐만 아니라 전세계의 학생들과 경쟁을 해야할 정도이다. 미국 중에서 뉴욕주와 캘리포니아주가 미국의 공교육 시스템을 대표한다.

현재 미국의 교육시스템이 어떻게 되어 있는지 한국과 도표로 비교해서 볼 수 있었다. 미국의 대학 교육 경쟁력은 세계적인 수준이지만 초중등의 경쟁력은 오히려 중국이나 싱가포르가 더 높다. 미국의 평균적인 교육력은 그렇지만 미국 상위권의 학생들로만 추려서 본다면 미국이 OECD 국가 중에서 최상위권이라고 한다. 미국 내에서 교육 격차가 어마어마하게 있다는 소리다. 교육에서의 빈부격차가 점점 커진다는 것이다.

최근 아시아에서 말레이시아, 인도네시아, 태국 등의 대학 경쟁력이 가파르게 상승 중이다. 동남아시아 국가들은 대학 경영과 운영이 자유롭다는 것이 장점이라고 한다. 그 중에서 태국의 마히돌국제대학에 대해서 설명을 하고 있다. 마히돌경영대학은 태국어로 진행되기도 하지만 영어로만 진행되는 국제 교육과정이 중심이라고 한다. 또한 오프라인과 온라인 플랫폼을 통해서 다양한 영역의 교육을 담당하고 있다.

21세기에 들어서 노벨상 수상자를 배출한 대학 중 상위 10 중에서 미국이 9개, 영국이 1개라고 한다. 미국 대학의 업적이 정말 대단하다는 생각이 들었다. 대학은 다양한 설립 목적을 가지고 있지만 특히 미국의 대학은 연구중심대학을 대상으로 한다면 정말 세계적이라고 볼 수 있다. 미국의 초중등 공교육은 세계 최고라고 할 수는 없지만 대학만큼은 세계에서 가장 경쟁력이 있다고 보인다. 메리토크라시 1권에서는 미국의 대학의 방향성과 우리나라의 대학이 어떤 방향으로 나아갈지 알 수 있었다.

10대를 위한 요즘 경제학 / 최신 경제 키워드

10대를 위한 요즘 경제학 - 너만 모르는 최신 경제 키워드 18
김나래.이에라 지음, 한하림 그림 / 미래엔아이세움 / 2021년 7월

언택트, 비트코인, 블록 체인, 자율주행 등 요즘 자주 들을 수 있는 단어들이다. 경제라고 하면 어렵게 느껴지기 마련이지만 뉴스를 틀거나 주변에 이야기 하는 것을 들어보면 모두 경제와 관련이 있는 것이다. 코로나19 이후로 언택트가 뜨면서 경제가 급속도로 변화하고 있다. 자녀 세대들은 이런 언택트가 새로운 것이 아니라 당연한 것이고 컨택트가 오히려 어색해지는 시대가 올지도 모른다.

요즘 계급 사다리가 없어지면서 자녀들을 경제적으로 독립시키기 위해 부모가 많은 노력을 하고 있다는 뉴스를 자주 듣고 있다. 세뱃돈 대신에 손주들에게 주식을 사준다거나 펀드를 사준다는 것들이다.

사실 부모세대가 경제에 관심이 없다면 자녀에게 경제에 대한 지식을 알려주기 힘들다. 10대를 위한 요즘 경제학은 10대들이 이해하기 쉽게 설명이 되어 있어서 경제 기초를 공부하는 아이들에게 많은 도움이 될 것이다. 18개의 키워드를 가지고 경제를 알 수 있다. 최근 많이 보이는 ESG나 스마트 금융, OO페이 등 10대가 들어본 적은 있지만 아직은 좀 멀리 있는 느낌의 키워드도 같이 알 수 있다. 사실 어른들도 이런 단어들이 어색하긴 하다.

최근 성인 중에서 비트코인을 한 번쯤은 해본 사람이 많을 것이다. 비트코인은 대표적인 가상자산이다. 가상자산은 손으로 만질 수 없지만 디지털 지갑 안에 보관할 수 있다. 이것은 블록체인이라는 기술로 모든 사람들이 거래 내역을 볼 수 있게 거래 할 수 있다. 투명하게 거래방식을 볼 수 있기 때문에 비트코인의 매력이 사람들에게 다가왔던 것이다. 이런 블록체인 기술은 비트코인 뿐만 아니라 유통 과정에서도 사용될 수 있다고 한다.

조금은 생소한 경제 용어들을 알기 쉽게 설명해주기 때문에 부자를 꿈꾸고 있는 아이라면 10대를 위한 요즘 경제학을 읽어보는 것을 추천한다. 각 챕터에 나온 경제용어를 설명하고 나서 직접 가상 자산 사용에 찬성을 하는지, 세입자라면 건물주에게 임대료를 어떻게 깎을 것인지 글을 써볼 수 있는 칸도 있다. 이 부분은 나중에 논술에도 많은 도움이 될 것같다. 책 안에도 다양한 그림, 사진으로 한 눈에 경제 용어를 이해할 수 있게 도움을 주고 있다. 요즘 아이들이 한번 쯤은 겪었을 법한 상황을 경제 상식과 잘 엮어서 재미있게 풀어낸 것이 큰 장점인 책이라 생각이 들었다.

에피쿠로스의 정원 / 아나톨 프랑스

에피쿠로스의 정원
아나톨 프랑스 지음, 이민주 옮김 / B612 / 2021년 7월

'에피쿠로스의 정원'은 '펭귄의 섬'으로 노벨문학상을 수상한 아나톨 프랑스의 명상록이다. 많은 책을 읽어봤지만 명상록이라는 장르는 처음 읽어보는 것이라서 색다르게 다가왔다. 수필이나 에세이와는 다른 느낌의 장르였다. 1800년대에 살았다는 아나톨 프랑스의 세계관은 지금의 우리와 별반 다르지 않은 것 같다. 무려 200년 전의 사람이지만 우주와 인간의 관계에 대해서도 깊게 성찰하는 대단한 작가라고 생각이 든다.

아나톨 프랑스는 인생이 시험장이 아니라 거대한 도자기를 굽는 터와 같다고 말한다. 어떤 그릇은 비싸고 고급스럽게 만들어지고 어떤 그릇은 제대로 만들어지지도 못하고 깨어지기도 한다. 또 어떤 그릇은 평범한 용도로 사용되지 않고 말도 안되거나 역겨운 용도로 쓰이게 된다. 인간의 모습이나 인생과 그릇이 많이 닮아 있다고 말하고 있다.

아나톨 프랑스는 프랑스 혁명 이후에 프랑스의 다양한 변화와 함께 인생을 살았고 그것에 대한 내용은 책의 곳곳에서 볼 수 있다. 나는 프랑스에 대해서 많이 알고 있지 못하지만 역자가 각주에 자세히 설명을 해주고 있어서 책을 읽으면서 많은 도움이 되었다.

에피쿠로스의 정원은 과학, 수학, 미학 등 여러 분야의 학문에 대해 아나톨 프랑스가 어떻게 생각하고 있는 지 알 수 있다. 과학과 기적이 어떻게 연관이 되는지, 숫자로 나타나는 수학과 예술을 말하는 미학이 어떻게 어울릴 수 있는지에 대해서 새로운 시각을 갖게 되었다.

햄릿, 신곡, 일리아드가 역사적으로 어떻게 비평을 받았는지 아나톨의 생각을 따라가보면 흥미롭다. 17세기에는 호메로스가 서사시의 원칙을 지켰다며 칭송 했지만 2백년이 지난 지금은 호메로스가 야만적이라는 점이라는 또 다른 시각으로 볼 수 있다는 것이다.

선만 있는 세상은 과연 어떤 모습일까? 지구상에 악이 사라져 버리면 모두 좋아질까? 아나톨 프랑스는 악이 필요하다고 이야기 한다. 악이 없으면 선도 존재하지 않기 때문이다. 모든 사람이 행복하면 헌신와 희생을 할 필요도 없고 추함이 없다면 아름다움도 없는 것이다. 고통과 악이 있기 때문에 생명체가 더욱 아름다운 걸지도 모른다. 에피쿠로스의 정원에 있는 모든 문단과 문장은 하나라도 놓치면 안될 정도로 주옥 같은 내용이 많이 있었다. 여성의 삶에 대해서도 이야기하고 있기 때문에 많이 깨어있는 지식인이 어떤 생각을 하고 있는지 알고 싶다면 '에피쿠로스의 정원'에서 산책을 해보는 것을 권한다.