아름다운 환상문학

바다에 빠진 소녀
악시 오 지음, 김경미 옮김 / 이봄 / 2023년 6월

이야기는 심청이 신부로 바쳐지는 장면에서 시작된다. 용왕의 신부가 될 운명의 심청이 그 길을 거부하는 것으로, 또한 미나라는 평범한 소녀가 운명으로 주어지지 않은 길에 스스로의 의지로 뛰어드는 모습으로- 이야기가 시작된다.

작가가 재미교포 2세라는 게 중요하게 작용한 건지는 모르겠는데, 책을 읽는 내내 미하엘 엔데의 <끝없는 이야기>가 떠올랐다. 모티브로 삼은 설화도, 묘사되는 것들도 분명 익숙한 우리네 이야기인데 이야기를 풀어가는 방식이 사뭇 달랐다. 요즘의 흔한 판타지와는 결이 다른, 미하엘 엔데 식의 환상문학 풍이다.

용왕과 신과 혼령들이 '살고' 있는 도시와 인물들에 대한 묘사는 그야말로 환상적이고 판타스틱하다. 의도적으로 현재형으로 쓰여진 문장들은 미나가 겪는 모든 일들에 독자를 실시간으로 끌어들인다. 대부분의 배경 설명과 감정들은 결코 직접적으로 언급되지 않아 전능한 3자의 입장인 독자들마저 무엇 하나 명확하지 않고 희뿌연 상태로 몰아넣는다. 그럼에도 책에서 눈을 뗄 수 없게 만든다. 대체 운명의 붉은 끈은 어디로 이어지는가. 용왕에게 걸린 저주는 무엇인가. 모두가 운명을 떠드는데 미나와 모두는 과연 의지로 운명을 세울 수 있을까.

이야기 속 모든 인물들이 그토록 생생하고, 입장의 반전은 허를 찌르며, 이야기의 끝은 흡족하다.

설화를 재해석해서 구성하는 작품이 많이 나와있지만 이 책은 그중 어디에 비교해도 결코 뒤지지 않는다. 로맨틱 판타지라는 카테고리는 이 책을 담기에 부족하다. '압도적으로 아름답다'는 평가는, 실로 부족하지 않은 표현이었다.

‘안다‘는 말의 공허함

베르타 이슬라
하비에르 마리아스 지음, 남진희 옮김 / ㈜소미미디어 / 2023년 6월

열 길 물속은 알아도 한 길 사람 속은 모른다 했던가. 때로 내 마음 길도 제대로 알지 못해 일을 엉망으로 만드는 것이 인간이기에 타인의 속을 제대로 '안다'고 말하기는 영영 불가능한 일이다. 그럼에도 우리는 섣불리 그 사람은 내가 '안다'고 말한다. 내 남편은, 내 아내는, 내 자식은 내가 제일 잘 '안다'고 단언한다. 이 얼마나 공허한 선언인가. 한편 알 수 없다 생각하면서도 정말 그에 대해 아는 것이 거의 없다는 것을 깨닫게 되면, 그 관계를 붙잡고 나아갈 힘은 어디에서 얻어야 하는 걸까. 관계를 이어가는 힘은 아는 것이라 착각하는 데서 오는 것인가, 앞으로 알아갈 희망이 있다는 믿음에서 오는 것일까.

'안다'라는 말에 대해 깊이 생각할 거리를 안겨준 책.

다름의 경계

안녕! 파라다이스 - 2025 볼로냐 아동도서전 어메이징 북쉘프 ㅣ 인생그림책 22
김경휴 지음, 배유정 그림 / 길벗어린이 / 2023년 6월

<안녕! 파라다이스>는 흡사 한 권의 도록을 보는 기분이다.

화려한 색과 패턴이 페이지를 꽉 채운다.

어두운 밤바다를 지나는 데도 하늘 가득 별빛이 반짝인다.

모든 페이지가 하나의 작품을 보듯 아름답기 그지없다.

그러나 빛의 이면에 어둠이 있듯,

화려함으로 가득 찬 세상에서 배척당하는 존재들이 있다.

오리너구리, 고래상어, 여우개구리, 토끼당나귀…

0과 1로 구분할 수 없는, 흑도 백도 아닌,

모호한 경계에 선 존재들.

사자들이 어린 양과 뛰놀고

어린이도 같이 뒹구는

실로 천국 같은 세상은 이곳에 없다.

이 땅은 0과 1을 명확히 구분할 것을 종용한다.

그리하여 오리너구리와 고래상어는 파라다이스로 떠난다.

자기들처럼 0과 1이 섞인 이들이 모인 곳으로.

한동안은 괜찮았다.

오리너구리와 오리도마뱀 사이에서 오리가 태어나기 전까지는.

세월이 지나고 세대가 바뀌고 문화가 섞이면

과거에 0이었던 것이 1이 되기도 하고,

흑백이 분명하던 사실이 흐릿한 회색이 되기도 한다.

역사적으로 분명한 이 진리 앞에서,

지금 내가 옳다 주장하는 것이 진실로 그러한 것인가 생각해볼 일이다.

진짜 나의 삶

너를 위한 B컷 ㅣ 문학동네 청소년 64
이금이 지음 / 문학동네 / 2023년 6월

나는 인스타그램 계정을 두 개 가지고 있다. 하나는 일상 공유 계정, 하나는 취미 공유 계정이다. 일상을 공유한다고 하지만 아무도 관심 가질 것 같지 않은 시시콜콜한 것들을 일일이 공유하지는 않는다. 5일의 근무시간과 잠자는 시간을 제외하면 남은 시간이 많지도 않은데, 또 그중 반 이상은 집안 일과 관련된 그야말로 '일상'을 위해 소비된다. 하지만 이런 것들은 SNS에 올라가지 않는다. 일상을 지내는 동안 겪게 되는 특별한 순간- 작게는 맛있는 간식, 귀여운 고양이들, 예쁜 카페, 크게는 일상을 벗어난 여행의 순간- 이런 것들이 공유된다. 하지만 대부분의 일상은 잘려나간 B 컷에 있다. 특별할 것 없는 일상에서 그나마 A 컷이다 싶은 특별한 것들이 남들에게 보인다. 그것들은 분명히 내 일부이긴 하지만 그것으로 온전한 나를 규정하기엔 터무니없이 부족하다. 그럼에도 SNS에서 만나는 이들에게 그것들은 내 전부가 된다. 작은 조각 몇 개가 나라는 존재를 지탱한다. 그래서 SNS로 이어진 인연은 때로, 어쩌면 자주, 공허하다.

어른인 나도 이럴 진대, 아직 생각과 가치가 정립되지 않은 십 대는 오죽할까. 아이들에게 조그만 네모 화면 속 세상은 그 자체로 현실이다. 진짜 세상은 그 안에 다 담길 수 없음을 모른다. 대부분의 일상은 B 컷으로 버려지고, 그중에서도 깨알 같은 A 컷 몇 개가 그 안에 담긴 전부라는 것을. 심지어 그것이 진짜 A 컷인지, A 컷으로 다듬어진 것인지는 아무도 모른다. 모르는데도 그것은 A 컷이다. 그리고 "그" A 컷이 없는 내 일상은 참 초라한 것이 되어버린다. 가치 없는 것이 되어버린다.

<너를 위한 B컷> 속 선우는 A 컷을 만들어내는 편집자다. 같은 반 친구의 유튜브 영상을 편집하는 일을 도맡았는데, 대부분의 B 컷을 잘라내고 쓸만한 컷을 이리저리 조합해 A 컷을 만들어내는 능력이 있다. 비록 자신은 편집자로서 화려한 조명에서 한참 벗어나 있지만, 자신이 편집한 A 컷 덕분에 채널이 성장해 가는 모습에 희열을 느낀다. 이대로 영상 편집자의 꿈을 키워도 좋을 것 같다. 그 과정에서 버려진 B 컷들, 혹은 버려야만 했던 B 컷들에 대한 죄책감은 가진 적이 없다. 원래 다들 그렇게 하는 것이고, 그렇게 해야 더 사람들의 눈길을 끌 수 있다는 것을 안다. 하지만 잘려나간 B 컷이 없는 오리지널 영상을 보게 되면서 늘 A 컷으로만 보였던 서빈이 어느 순간 자신과 크게 다르지 않다는 사실을 깨닫게 된다. 지금껏 알아도 몰랐고 몰라서 몰랐던 B 컷 속에 숨은 진실한 삶이 눈에 들어오기 시작한다.

청소년 시기에 경험하기 쉬운 여러 문제들을 하나로 묶어 이야기로 풀어가는 능력이 참 멋지다. 진짜인지 가짜인지도 모를 환상 속 세상에서 눈을 돌려 자신이 진정으로 원하는 것이 무엇인지 발견하기 바라는 마음이 얇은 책 한 권에 꼭 들어차있다. 주요 등장인물은 다들 중학생이지만 초등 고학년부터 추천하고픈 책이다.

귀여움의 극치!

고양이와 스프 컬러링북
다산북스 편집부 지음, 네오위즈 원작 / 다산북스 / 2023년 5월

왔어요 왔어~ 귀염뽀짝큐티한 <고양이와 스프>가 왔어요~~ 방치형 힐링 게임으로 유명한 <고양이와 스프>, 많이들 알고 계실 텐데요, 저도 한동안 귀여운 꼬물이들에 빠져서 탁탁 보골보골하는 소리를 BGM 삼곤 했었답니다!! 하, 그런데 요놈들이 스티커북에 이어 이번엔 컬러링북으로까지 나왔지 뭐에요!!

개인적으로 스티커북보다 컬러링북이 더 매력적이었어요. 스티커북은 아까워서 도저히 쓸 수가 없더라고요. 손이 덜덜 떨려서 단 한 장도 떼지 못 했어요^^;; 요즘 나오는 컬러링북들은 저 어릴 적 했던 것과는 달리 정말... 마음 수양을 위한 컬러링북이랄지... 힐링이 아니라 킬링 미~~를 외치는 경우가 더러 있는데, 요 <고양이와 스프> 컬러링북은 그림체가 단순하면서도 귀여워서 훨씬 재미있는 취미 생활을 즐길 수 있겠더라구요.

책은 총 4개 파트로 나뉘는데, 뒤로 갈 수록 배경이 추가되면서 그림이 좀더 복잡해지고 난이도가 약간 올라가는 느낌이에요. 다양한 연령대의 친구들이 있는 집이라면 이 책 한 권으로 함께 즐길 수 있겠다는 생각이 들더라고요. 그런데 그림이 하나같이 다 예뻐서.. 아마 하다보면 자꾸 욕심이 생길 거에요. 뭐 하나 허투루 그려진 그림이 없거든요! 그러니 무조건 1인 1권이어야 적합할 듯 합니다 ㅋㅋ 

종이가 도톰해서 마카로도 칠하는 것 자체는 가능하지 않을까 싶긴 한데, 아무래도 뒷면에 비쳐나긴 할 거에요. 수채화도 가능은 하겠지만 아무래도 수채화 전용지가 아니다보니  물을 적게 쓰는 물감 쪽이 더 무난할 것 같구요. 역시 제일 좋은 건 색연필이겠죠? 번지거나 묻어나는 일이 거의 없으니까요 :)

저는 제일 앞의 속표지를 칠해봤는데요, 그간 잘게 쪼개진 컬러링만 하다가 넓은 면적을 색연필로 채우려니 시작부터 난항이긴 했지만.. 하다보니 자꾸 욕심이 생겨서 스스로 숲 지옥에 빠져들기도 했지만.. 그래도 어찌어찌 완성은 했습니다. 만세! 중앙의 고양이는 요즘 제 사랑을 한 몸에 받고 있는 저희 집 고양이 배트를 모델로 삼아 칠해봤어요. 코점 위치를 잘못 잡긴 했는데 대충 보면 모릅니다! ㅋㅋ

오늘도 즐거운 취미생활 끝!