아부의 기술

아부의 기술 - 전략적인 찬사, 아부에 대한 모든 것
리처드 스텐걸 지음, 임정근 옮김 / 참솔 / 2006년 12월

영국의 극작가 버나드 쇼는 "당신이 누군가에게 아부한다는 것은 곧 당신이 그를 
아부할 만한 가치가 있는 사람이라고 여기기 때문이다." 라고 말했다. 
이 책은 ’아부’에 관한 모든 것이 담겨 있다. 세상 어디에서나 존재하는 위계서열로 인해 
생겨날 수 밖에 없었던 아부, 동물의 세계에서도 존재하는 아부, 하느님이 원하는 아부, 
남녀관계에서의 로맨틱한 아부, 권력과 아부와의 함수관계, 미국식의 아부에 이르기까지 
시사 주간지인 <타임>지의 기자 출신답게  재미있게 글을 써내려간다.
이에 그치지 않고 아부에 대한 사회학적 분석을 곁들여 아부가 학습의 결과이며 사회적 
윤활유로서의 역할을 한다고 제언한다.
글의 문맥을 적절하게 살려 주는 번역에 힘입어 글의 이해가 한결 쉬운 것도 이 책의 
장점이라 하겠다. 
나 자신도 아부에서 자유롭지 못한 것이 사실이다. 
상대가 나를 추켜 세우는 말이 아부가 아닌가 생각하기도 하고 내가 상대에게 하는 아부로 
손발이 오그라드는 경험을 한 적도 있다. 
그러나 아부가 지나치지 않을 때 그 진정성을 의심해 서로 상처 받느니 기분좋게 받아 들인다면 
사회가 훨씬 윤기 넘칠 것 같기는 하다.

아부에도 품격이 있다. 자연스럽게 아부하고 적절하게 받아주는 기술이 필요한 것이다.
저자는 자연스럽고 세련된 아부의 기술 몇가지를 적절한 예를 들며 설명한다.

1. 구체적으로 칭찬하라
2. 마음에 드는 부분을 애써 찾아라
3.칭찬과 동시에 부탁하지 말라
4. 너무 멀리 나가지 않도록 체크하라.
5. 특별한 점을 칭찬하라.
6. 충분히 칭찬받은 사람에게 아부하는 것을 두려워 말라
7. 당사자가 없는 곳에서 그를 추켜세우라.
8. ’최고야’, ’엄청나군’ 등의 칭찬은 절대 하지 마라.
9. 비교는 절대 나쁘지 않다.
10. ’생각보다는 훨씬 좋군요’ 표현은 사용하지 말라.
11. 근거없는 칭찬은 금물.
12. 여러 사람에게 같은 칭찬을 되풀이하지 마라.
13. 칭찬할 때, 좋지 않은 면도 살짝 언급하라.
14. 상대방이 솔직함을 요구하더라도 절대 솔직하게 답하지 말라.
15. 의견을 따르되 의견에 무조건 동의하지 말라.
16.  미소를 지으며 칭찬하라.
17. 처음에는 약하게, 시간이 지날수록 강하게 칭찬하라.
18. 가벼운 부탁을 하라.
19. 약점을 파악하고, 전혀 반대되는 자질을 칭찬하라.
20. 사장이나 이사에게 ’대단히 뛰어나다’고 칭찬하지 말고 아랫사람에게 
’대단히 뛰어나다’고 칭찬하라.

아부를 함으로써 내 개인적인 이득을 얻기 위해서가 아니라면 긍정적인 의미의 아부는 
얼마든지 해도 좋을 듯 싶다. 아부를 받은 상대가 행복해진다면 비용과 노력이 들어가지 
않는, 내게는 수고롭지 않은 아부를 해도 그게 뭐 대수이겠는가... 
상대의 행복으로 나도 행복해질 것이 분명한데...