관노비에서 대호군시 된 기술자 장영실

장영실 - 이재운 역사소설
이재운 지음 / 시그널북스 / 2020년 1월

장영실, 관노에서 종3품 대호군에 오르다

조선시대 최고의 천재이자 과학자, 실학작, 연구가, 발명가라는 많은 별칭을 가진 장영실이 다시 한 번 주목받고 있습니다. 아마도 2019년 12월 26일에 개봉한 영화 "천문" 덕분일수도 있겠고 기술력을 중시하는 대한민국의 시대적 흐름 덕분일수도 있겠습니다. 마침 서점에 들렸을 때, 영화 개봉 시점에 맞춰서 다시금 출간된 소설 장영실을 찾게 되서 오랜만에 옛 추억을 살리며 읽어봤습니다. 장영실은 어미의 신분때문에 관노(노비)의 출신으로 태어났고 궁의 노비로 들어간 후 뛰어난 손기술과 제작능력을 태종에게 인정받아 기술자로 채용됩니다. 그 당시 대군의 신분이었던 세종과 인연을 맺게 되고 세종은 장영실의 능력을 크게 인정하고 기술에 의한 조선의 발전에 대해 그 뜻을 같이 합니다. 세종 즉위 후 장영실은 다양한 기술을 개발하고 천문관측과 시간측정 등 대대적인 발전을 이룹니다. 결국 관노로 태어난 장영실은 종3품 대호군까지 오르게 되는 그야말로 영화같고 드라마같은 이야기가 그의 역사이고 조선 초기 기술발전의 역사입니다.

중국 유학 후, 천문기술을 가져오다

세종은 즉위 후 장영실과 여러 기술자들에게 중국에 가서 당시 최고의 기술력을 가진 중국의 천문관측에 대해 배우고 익혀오도록 지시하였습니다. 책을 보면 세종은 솔직히 중국의 기술을 배운다기 보다 사실상 기술복제 수준으로 외워 와서 우리가 발명하여 조선의 기술로 사용하자는 의도를 가지고 있었습니다. 이러한 선진국의 기술학습은 조선시대나 현대나 단 하나도 다를 것이 없음을 잠시 느꼈었습니다. 장영실은 중국에서 배우고 익힌 기술을 기반으로 조선으로 돌아와 물시계와 해시계, 자동물시계(자격루), 간의대, 갑인자 등의 당시에는 최고의 발명품들을 개발하게 되었습니다. 최근 개봉한 영화 천문의 제목도 이렇게 세종이 원하던 조선의 천문관측 기술과 장영실이 이바지간 간의대 등의 천문기술에 근거해 지어진 제목이라고 생각이 듭니다.

영화는 브로맨스, 책은 장영실을 위한
이 책 장영실을 완독하고 나서 다음 날 영화 천문도 보고 왔습니다. 본래 영화와 원작소설을 같이 둘 다 보는 것을 즐기는 편이라서 꼭 그렇게 하고 싶었었습니다. 천문과 장영실의 경우에는 역사에 근간한 내용이라서 원작소설이라고 하기에는 무리가 있을 수 있으나 직접 경험해보니 영화와 책의 느낌은 상당히 다른데, 영화는 세종(한석규)와 장영실(최민식)의 브로맨스가 돋보이고 세종24년 이후의 이야기도 일부 포함하고 있습니다만 책에서는 조금 더 역사(팩트)에 기반하고 장영실 자체에 집중하고 있다는 것이 다릅니다. 장영실의 출생부터 본인과 어미의 면천과정, 태종과 세종에 의해 주목받게 되는 이야기, 중국 유학 및 다양한 기술개발, 마지막에 안여로 인해 파면될 때 까지의 이야기를 보고 싶다면 책을 추천합니다.

미국사회의 이면은 엿보다

올드 뉴욕
이디스 워튼 지음, 정유선 옮김 / 레인보우퍼블릭북스 / 2019년 12월

20세기 미국 상류사회상을 엿보다

여성 최초의 퓰리처 상 수상자라는 타이틀을 가지고 있는 이디스 워튼 작가의 책, "올드 뉴욕"을 읽어봤습니다. 제목의 올드뉴욕과 같이 20세기 초 대략 1차 세계대전의 전후 즈음의 미국 뉴욕의 상류층 사회생활을 담은 총 네 편의 단편을 한 권으로 구성한 책입니다. 네 편의 단편작은 "헛된 기대", "노처녀", "불꽃", "새해 첫날"의 네 편으로 각각 다른 주인공과 다른 배경으로 이야기가 펼쳐지는 독립적인 단편입니다. 각 단편들이 상이한 이야기를 가지고 있지만 전반적인 주제와 사상에는 당시대의 미국의 상류사회에 대한 간접적인 비판과 풍자가 담겨있는 것이 특징입니다. 100년여 전의 미국 상류사회의 실상은 지금 알기 어렵고 영화와 미국드라마에서만 간접적으로 느껴왔었는데 책에서 볼 수 있는 당시의 사회상은 색다르면서도 깊은 생각으로 다가오는 것이 있습니다. 같은 배경과 사회상이라도 영화보다는 소설로 바라보는 것이 깊이감이 있다는 생각입니다.

세월의 흐름과 갈등, 해결과 반전

네 편의 이야기는 각각 다른 내용을 담고 있으며, 20세기초 미국 상류사회의 비판적인 내용을 담고 있다는 공통점 이외에도 이 소설은 단지 비판과 풍자만을 담은 것이 아니라 분명 재미있다는 점이 좋습니다. 특히 "헛된 기대", "노처녀", "불꽃", "새해 첫날" 모두 이야기의 시작과 끝 사이에는 수년에서 수십년의 세월의 변화가 존재합니다. 불꽃 단편의 경우에는 헤일리 딜레인이 과거 전쟁에서 겪었던 이야기와 현재 그리고 나중에 나오는 반전같은 이야기의 사이에는 수십년의 시간이 경과되어 있습니다. 그리고 노처녀 단편의 경우에도 샬롯의 딸이 성장하는 세월이 십수년이 경과되었고 그 시작과 끝이 이어지면서 의외의 결과가 나타나며 과거에서 보였던 복선을 다시 한 번 끄집어 떠올리게 됩니다. 이 책의 각 이야기들은 이렇게 세월과 시간의 흐름을 통해 흥미로운 이야기의 변화를 이끌어내는 스타일이고 주인공과 주변 인물들의 신분, 상황, 감정, 갈등관계 등의 변화를 유심히 보는 것이 재미있습니다.

나의 추천작 : 노처녀

올드뉴욕에 담겨있는 네 편의 이야기는 버릴 것이 없는 수작들입니다만, 개인적인 독서 스타일과 선호하는 이야기 성향에 따라 달라질 것입니다. 개인적으로는 노처녀라는 작품이 가장 괜찮다고 생각했습니다. 당시대의 미국 상류층의 허울과 허상을 비판하고 겉과 속이 다른 행태를 꾸짖는 것을 간접적으로 애둘러서 처녀인 샬롯의 딸을 중심으로 풀어냅니다. 모든 작품의 배경에는 "가문"이 등장하는데 제가 느끼는 가문이 지금 시대에는 재벌, 족벌, 정치인 등을 의미하는 것 같습니다. 항상 그러한 가문에는 겉에서 보기와 다른 속내가 있고 노처녀 작품에서는 샬롯의 딸과 델리아의 갈등, 그리고 그 출신의 비밀 등이 등장하면서 흥미로움과 카타르시스 같은 요소도 놓치지 않고 제공합니다. 이 책을 읽으면서 우리네 고전인 "호질"이 생각났습니다. 누구나 존경하는 선비인 북곽선생과 고결하기로 소문난 과부 동리자의 관계와 그들을 꾸짖는 호랑이의 이야기인 호질말입니다. 고전은 동서양이 모두 유사한 생각과 감동을 준다는 것을 다시 한 번 느낄 수 있었습니다.

희망을 포기하지 마

안나, 마법사가 되다
조은솔 지음 / 얼리틴스(자음과모음) / 2019년 12월

판타지를 배경으로 하는 청소년 성장소설

"안나, 마법사가 되다" 이 책은 판타지소설이지만 주인공인 안나 카르제가 마법사로 성장해나가는 한 편의 성장소설입니다. 보통 판타지소설은 남성취향이고 청소년 판타지 소설이라고 하면 딱 떠오르는 그런 이미지들의 소설과 이 책은 판이하게 다릅니다. 주인공은 14세 여자아이인 안나이고 이 안나는 위대한 마법사가 꿈이지만 대마법사에게서 마법의 소질이 없다는 말을 듣게 됩니다. 현 시대로 본다면 박사님이나 선생님에게 이 아이는 공부에 재능이 없어요, 너는 미술에 소질이 없으니 예술가는 하기 어려워, 너는 피아노에 재능이 없으니 공부를 해보렴 등의 이야기를 들은 것과 마찬가지입니다. 하지만 안나는 포기하지 않고 마법사가 되기 위한 꿈을 이루기 위해 마법학교의 유일한 임시학생이 되면서부터 이야기가 풀려나갑니다.

청소년에게 희망을 주는 성장소설

위에서 말했듯이 안나는 소질과 재능이 없다는 이야기를 듣고도 포기하지 않고 자기가 원하는 길을 계속 나아갑니다. 마법의 감도 익히지 못하는 첫 시작에서는 주변에서 놀림거리가 될만한 일도 생깁니다. 그 정도라면 다른 아이들 같으면 좌절하고 포기할수도 있겠지만 마법을 익히고 마법사가 되기 위해 계속 꾸준하게 노력하는 안나의 모습과 후반부에서의 이야기의 흐름은 10대 청소년들에게 희망과 꿈을 심어줄 수 있는 내용입니다. 요즘 밀레니얼 세대로 대변되는 20대와 곧 졸업을 하고 새시대를 맞이할 10대들에게는 "좌절", "포기", "자괴감" 등이 따라다닙니다. 저성장과 저출산 저임금을 기반으로 하는 대한민국과 세계 경제흐름속에서 모든 것을 포기해야 하는 시대라고 자책하고 자괴함을 가지는 세대입니다. 어른들은 답을 주지 않고 어른들과 청소년이 세대갈등을 일삼는 시대입니다. 이럴수록 청소년들에게는 희망을 포기하지 않을만한 크리스마스 선물같은 책이 필요합니다.

안나는 자기 홀로 성장하는 것이 아니야

주인공인 안나의 성장기가 이 책의 핵심 내용입니다만, 안나는 결코 혼자서 부단히 노력하는 것만으로 성장하여 마법사가 되는 것이 아닙니다. 이 책의 전체 주제는 안나의 성장이지만 안나가 학교를 다니면서 마주치는 친구들와 등장인물들 사이에 발생하는 에피소드들을 통해서 더욱 성장합니다. 초반에 룸메이트로 만나는 헬로이즈는 인간과 뱀파이어의 사이에서 태어난 종족이라서 그런지 유독 따돌림을 당하고 차별받는데 안나는 이를 방관하지 않고 친구를 도우며 함께 성장합니다. 또한, 상대적인 강자의 역할로 나오는 로잘리에는 자신이 속한 가문의 힘과 권력을 뒤에 업고 다른 학생들을 무시하고 괴롭히는 행동과 언행을 일삼는데 이에 대한 에피소드들도 길게 표현되며 이를 통해 집단따돌림과 왕따 문제도 자연스럽게 느껴지게 하는 구성입니다. 안나는 어른들이 믿어주지 않음에도 홀로 자신을 믿고 부단이 노력할뿐만 아니라 친구들의 돕고 함께 성장하여 꿈을 이루는 주인공입니다. 이 책은 10대 청소년들의 낮은 자존감을 높이고 자괴감을 줄여주며 꿈과 희망을 잃지 않도록 하는 청소년 성장소설입니다.

스크루지영감과 같이 착한 기업을 계획하다

옐로우 큐의 살아있는 경제 박물관 - 구두쇠 스크루지의 행복한 사업 계획서 ㅣ 옐로우 큐의 박물관 시리즈
양시명 지음, 이경석 그림, 나일등기행단 콘텐츠 / 안녕로빈 / 2019년 12월

경제지식은 초등학교 고학년부터

초등학교에 입학한 아이들은 정규 교과목에서 경제에 대해 배우기 시작합니다. 물물교환같은 기본적인 역사에서부터 경제주체와 국가의 개념을 이해하고 은행의 역할도 배우게 됩니다. 하지만 학교에서 배우는 지식은 일반적으로 교과서적인 지식이고 이러한 지식을 실제로 어떻게 사용되는지 아이들을 알기 어렵습니다. 수학이나 영어, 과학, 논술같이 사교육으로 추가되는 지식이 없는 경제교양지식은 아이들에게 먼 나라 이야기와 같아보이기도 합니다. 하지만 경제개념은 실생활에서 영어와 수학보다 오히려 더욱 가깝게 체감되어야 하는 지식인데 말입니다. 그래서 이 책 "옐로우 큐의 살아있는 경제 박물관" 시리즈와 같이 경제학을 쉽게 재미있게 초등학생 고학년 관점에서 설명한 책이 필요합니다. 이 책을 읽어야 하는 최적의 독자는 초등학교 4학년부터 6학년이고 책의 주인공인 이루, 송이, 현서, 장오도 딱 그 나이로 출연합니다.

스크루지 이야기를 재미있게 각색

주인공인 송이는 동생에게 떡볶이를 사주고 나서 낼 돈을 잃어버려서 급하게 친구인 이루에게 만원을 빌렸지만 최근 직장을 잃은 아버지와 집의 대출금, 언니의 학원비 때문에 엄마에게 용돈을 달라고 하지 못하고 이루에게 빨리 돈을 갚지 못합니다. 송이는 마음이 너무 좋지 않고 속상한 상황에서 차라리 돈이 되었으면 좋겠다고 말하는데 그 때, 스크루지의 친구이자 유령이 나타나 송이를 돈으로 변신시키고 과거로 데려갑니다. 이를 본 친구 이루, 현서, 장오는 옐로우 큐(큐레이터)의 도움으로 1800년대 스크루지의 집으로 함께 날아갑니다. 그리고 스크루지에게 과거와 현재, 미래를 보여준 후 스크루지가 착해질 수 있는 기회를 준 유령들은 스크루지에게 숙제를 내주었고 이루, 현서, 장오는 그 숙제를 도와주게 됩니다.

스크루지와 함께 행복한 기업계획서를

이 책에서는 그냥 만화와 같은 이야기만 나오는 것이 아니라, 상당히 수준 높은 경제개념을 기반에 탄탄하게 깔고 이야기를 풀어나갑니다. 그리고 각 챕터마다 보너스 설명을 넣어두었는데, 보너스 설명은 은행의개념과 역할, 경제주체, 착한 기업의 개념, 주식, 워렌버핏의 이야기, 빈부격차, 산업혁명의 영향 등 꽤 수준높은 내용을 다루고 있습니다. 송이의 친구들은 유령들이 스크루지에게 내준 숙제인 "모두가 행복해지는 착한 기업을 위한 사업계획서"를 만들기 위해 사방팔방으로 함께 뛰어다니면서 계획서를 만듭니다. 아이들의 시야와 스크루지 어른의 관점을 적절히 섞어가면서 보너스 챕터의 전문적인 해설이 더해져 종합적인 기업 & 경제학 교양서로 구성되어 있는 좋은 초등학생 경제개념 서적입니다.

소확행은 멀리있지 않아

소소하지만 단단하게 - 소확행 수업
배연국 지음 / 글로세움 / 2020년 1월

신은 인간들이 행복하기를 원했다

소확행, 작고 소소하지만 확실한(단단한) 행복을 의미합니다. 이 책은 이 소확행에 대한 이야기입니다. 신은 애초에 인간이 자유롭게 세상을 누리며 살게 하였고 대부분의 질병이 사라지고 풍요함이 찾아온 시대에 더욱 행복함과 기쁨만이 가득하기를 바랍니다. 하지만 인간은 천국과 지옥으로 가는 가늠좌가 되는 기쁨의 저울을 통과하지 못해 연옥에 머물거나 지옥에 가는 경우가 점점 더 많아지는 것이 보였고, 신은 이에 의구심을 품고 당연히 기쁨에 가득 차있을 것이라 생각하는 인물을 불러옵니다. 하지만 나폴레옹은 생전에 누렸던 권력에 비해 실제로 행복했던 시간은 조세핀과 결혼했던 겨우 며칠에 불과했고 대중들에게 행복을 선사했던 대작가 괴테도 불만과 불행에 가득 차있는 채로 지옥생활을 하고 있었습니다. 신은 궁금했습니다. 왜 인간은 이렇게 점차 기쁨과 행복을 누리지 못하는 것일까 말입니다. 그래서 천상의 28명의 천사를 불러모아 인간계에 내려가 천일동안 소소하지만 단단한 행복, 즉 소확행을 가져오도록 했습니다. 이 책에는 28가지의 소확행을 태도(Attitude), 존재(Being), 좋은접촉(Contact), 내려놓기(Disburdening)으로 분류하여 소개하고 있습니다.

태도(Attitude) - 불안돈목의 마음가짐

인간의 삶은 ABCD로 표현할 수 있는데, B(Birth)로 태어나 D(Death)로 끝나며 그 삶의 과정에는 수 많은 C(Choice)가 있습니다. 하지만 그 모든 것의 앞에는 내 삶을 살아가는 내 자신의 A(Attitude)/태도가 있는 것이 삶입니다. 소소하지만 단단하게의 첫 장이 태도(Attitude)는 삶에서 소확행을 찾기 위해서는 감사하는 태도, 즐거움을 찾는 태도, 행복함을 느끼는 태도, 긍정을 바라보는 태도를 가져야 한다고 합니다. 이러한 태도를 태조이성계와 그를 도와 건국에 이바지한 무학대사의 대화에서 유래된 불안돈목이라는 표현을 통해 설명합니다. 불안돈목이란, 부처의 눈으로 보면 부처만 보이고 돼지의 눈으로 보면 돼지만 보인다는 말인데, 어느날 이성계가 무학대사를 보고 살찌어 돼지와 같다는 말을 하자 무학대사가 이를 받아치어 한 표현으로 이성계가 다시 한 번 태도를 다잡게 만들게 된 이야기입니다. 작고 소소하지만 단단하고 확실한 행복을 위해서는 무엇보다 자신의 삶에서 작은 것도 긍정적이며 기쁘게 생각하는 마음가짐과 태도가 중요하겠습니다.

존재(Being) - 나는 가장 소중한 사람

이 책의 두번째 챕터인 존재(Being)에서는 내 자신이 가장 소중하고 고귀하며 사랑받고 행복할 가치가 있는 사람이라는 것을 알려줍니다. 나라는 존재(Being)가 태어나서 지금 이 순간에 숨을 쉬고 눈을 뜨고 존재하고 있는 것 가체가 우주가 존재할 가능성과 필적하는 굉장한 기적이며 역사 유래 가장 큰 금액의 복권이 당첨되는 것보다도 커다란 행운이며 기적이라고 합니다. 소확행(소소하지만 단단한 행복)은 내가 나를 사랑하고 소중하게 생각하는 것에서부터 시작한다고 합니다. 항상 크고 갑작스러운 행복이 찾아오기를 기다리는 것이 아니라 지금 존재하고 있는 나를 인식하고 나의 소중함을 깨닫고 나를 아끼고 사랑한다면 작은 행복이 눈에 보이게 되는 것입니다. 태도(Attitude)와 함께 존재(Being)를 사랑하는 마음을 가진다면 소확행은 남의 것이 아니라 바로 내 앞에 서서히 나타나고 체감하게 될 것 입니다.

좋은접촉(Contact) - 행복은 전염이 된다

이 책의 세번째 챕터에서는 만사에 행복함과 소중함을 받아들이는 태도(Attitude)와 내 자신을 고귀하고 소중한 사람임을 깨닫은 존재(Being)에 이어서 행복하고 사랑받는 사람과 접촉하고 인연을 맺으라는 Contact에 대해서 이야기합니다. 개인적으로 소확행을 느끼는 태도를 가지고 내 자신을 사랑받을 가치가 있는 존재로 여기는 마음을 가진다면 내 주변에는 그러한 성향의 사람이 저절로 함께하게 될 것 같습니다. 또는, 나의 변화가 주변인의 변화를 야기하고 또한 적극적으로 행복감을 가지는 사람과 함께하는 과정이 나를 더욱 행복하게 만들 것입니다. 행복한 관계를 위해서는 부정적인 말보다 긍정적인 말을 5배 이상 더 많이 해야된다고 합니다. 이러한 나의 노력이 남을 행복하게 하고 그 관계와 접촉안에서 그 사람이 변화하며 결국 나를 더욱 행복하게 하는 소확행의 선순환이 가능하다고 생각합니다. 이 책은 매일이 불행하다고 생각하고 자존감이 유독 낮으며 삶에 우울함이 찾아오는 모든 이들에게 좋은 책입니다. 우리 삶의 소확행은 우리 앞에 있습니다