-
-
집으로 가는 길
이스마엘 베아 지음, 송은주 옮김 / 북스코프(아카넷) / 2007년 10월
평점 :
구판절판
지금 이 순간에도 세계 어느 한 곳에서는 이유도 모른 채 그저 누군가로부터 핍박을 받고 가슴 속 깊이 상처를 받은 채 목 놓아 울고 싶어도 울 수 없는 미지의 어린 희생자들이 있다고 한다. 한비야님의“지구 밖으로 행군하라”라는 책을 읽으며 정말 모두가 꿈꾸는 평화로운 세상은 언제쯤 찾아올게 될 것인지, 과연 그 날이 오긴 오는 것인지 이에 대한 확신조차 쉽게 서지 않았고 그저 전쟁이라는 소용돌이로 인해 이유 없이 자신의 가족을 잃고 죽어가야만 하는 이들의 아픔을 마음으로 절절히 느끼게 되었었다.
이 책은 열두 살 소년인 이스마엘이 겪었던 참 실상을 그대로 보여주고 있다. 그저 친구들과 어울리며 자신이 좋아하는 노래와 랩을 즐기던 한 소년이 어느 날 폭풍처럼 찾아온 전쟁이라는 험난한 벽과 마주하면서 자신의 의지와는 상관없이 겪어야 했던 전쟁이라는 이름의 폐허 속에서 어떻게 부딪치며 살아가는지 그 과정을 그리고 있다. 세상을 알기에는 아직 어린 나이인 한 소년, 그가 받아들이기엔 너무나 잔혹하고 아픈 현실의 실상을 독자의 한 사람으로써 같이 공감하기에도 너무나 놀랍고 뼈저리게 아픈 그들의 마음을 읽을 수 있었다.
반군의 폭격을 피해 곳곳을 전전하며 입을 것도 먹을 것도 없이 이스마엘과 그의 친구들은 아마도 가족을 다시 만날 수 있으리라는 그 믿음 하나 때문에 그저 매일 추위와 배고픔을 견디며 이겨내고 끝도 없이 걸었으리라. 인간으로써 이토록 잔인할 수 있을까. 아무 죄도 없이 이유도 모른 채 그저 반군들에게 묵살당하고 짓밟히고 말도 다할 수 없는 잔인함에 소중한 생명을 잃어야 하는 그들, 그들의 처지가 그저 남의 일 같지 않은 것은 한때 우리의 과거 속에서도 전쟁이라는 잊지 못할 상처가 자리하기 때문일 것이다.
직접 겪지 않았어도 간접적으로나마 그들의 실상을 듣는 것만으로도 가슴이 죄어오는데 이러한 현실을 맞닥뜨려야 했을 그 어린 희생자들의 넋을 누가 보상해줄 것이며 보상해줄 수 있단 말인가. 자신의 친구를 잃고 자신의 형제, 자매가 반군들의 노리개가 되고 거침없이 인격을 무시당해야 했을 때 그 아이들의 눈에 비친 세상은 이미 어둠의 타락만이 있었을 뿐이다. 온 세상이 악마의 소굴이 되어버린 듯 이념과 가치를 모두 말살당하고 자신도 어느새 악랄한 가해자가 되어버린, 정말 아이러니한 세상과 마주하고 마는 것이다.
눈을 뜨면 그저 하룻밤에 일어난 꿈이었다면 얼마나 좋을까. 다시는 겪고 싶지 않은 광란의 날들을 뒤로하고 본인이 있었던 그 날 그 시간의 그 장소로 돌아오기까지는 결코 쉽지 않았을 것이다. 아니 앞으로 그의 생에서 지나간 기억을 지우는 것만이 가장 큰 과제로 남게 될지도 모른다. 좋은 기억을 오래도록 담고 있기는 쉽지만 아픈 기억을 모조리 지워내기란 더 힘든 법이니까. 세상에 대한 거침없는 분노를 느꼈을 어린 소년병들의 아픔을 그저 무시할 순 없다. 아직도 세상 저 편에서는 제 2의 이스마엘이 되고 있는 희생자들이 많다고 한다.
세상이 이토록 잔인하고 무도한데 어찌 세계 평화가 가능하단 말인지, 우리가 그들에게 무엇을 해주어야 하는지 실상을 제대로 이해하고 구호의 손길을 보내야만 한다. 그저 소설이라고 말하고 싶지만 알고 보면 허구가 아닌 실상이라는 점이 더욱 가슴 아프게 느껴진다. 표지에서 해맑게 웃고 있는 어린 소년, 이스마엘의 본 모습을 있는 그대로 지켜주어야 하는 평화로운 세상만이 앞으로도 길이길이 이어지길 바라는 소망을 가져본다.