이젠 성장소설이 청소년들이 읽는 수준의 책으로 완전히 자리매김하나 보다. 자식이 성장기에 있는 부모들이라면 모두 한번 쯤은 눈을 돌릴만한 장르라 본다. 나 또한 고1 짜리 아들 때문에 그 또래 아아들의 습관이나 고민, 학교에서의 생활, 친구관계...등등이 궁금해서 종종 성장소설 쪽에 기웃거린다. 요즘엔 사춘기가 일찍 찾아오는 아이들은 초등학교 중학년에서 찾아온다고들 하던데 아이들마다 편차가 있어서 중학교 때 사춘기가 오는 아이들도 있다. 그래서인지 중학교에 가서부터는 부모들이 아이들을 감당하지 못해 쩔쩔매는 경우도 더러 있다. 부모가 원하는 대로 다들 곱게 자라주면 얼마나 좋을까만은 자식만큼은 부모가 아무리 정성을 쏟아도 원하는만큼 되지 않는다. 이 책에서 주인공인 현서와 혜리 ... 가끔 새침하긴 하지만 이들은 예쁘게 자라는 축인 것 같다. 아빠에 대한 기억이 전혀 없는 혜리는 아빠 때문에 종종 우울하긴 하지만 자신의 장래에 대해서 계획도 세워놓는 걸 보면 공주님 답다. 단지 학교, 고등학교라는 틀에 묶여 자신이 좋아하는 책읽기나 여행에 제재를 받을까 고민하는 모습을 보여주는데 요즘은 대안학교도 생겨 아이들을 엄격한 규율로 묶어놓지 않아도 스스로 할 수 있도록 유도하는 곳도 많다. 나 또한 지나친 경쟁사회에 아이들을 몰아넣는 것은 좋아하지 않는데 그렇다고 마냥 풀어놓을 수도 없어서 언제나 고민이다. 하지만 경쟁사회로 내몰기 전에 무엇보다 중요시 해야 하는 것이 인성문제인데 사춘기의 아이들은 겁이 없다. 그래서 그들은 거리낌이 없는데 제일 위험한 순간이기도 하다. 현서나, 혜리, 준호, 경현의 모습에서는 그런 위험한 모습보다 그 또래에 알맞은 장난이나 고민을 그리고 있어서 걱정이 없지만 일부 자신의 내면을 끝없이 억눌리고 사는 아이들의 경우 사춘기가 되어 폭발할 경우 감당 자체가 불가하는 것이다. 그 전에 관심을 가지고 그들의 이야기에 귀기울이는 것만이 최선의 예방책이 아닐까 한다. 모두 사랑하는 자식들이고 자식들의 사랑하는 친구들이고, 사랑하는 사람들의 자식이니까 말이다.