2019년 11월 2일 일요일 DVD 평점 4점
홍콩 무협 영화팬들에게 깊이 각인된 장철 감독의 독비도를 감상했다. 우리나라에서 개봉할 당시 [의리의 사나이 외팔이]라는 다소 촌스러운 제목으로 극장에 걸렸지만 그 제목이 우리나라팬들에게 오랫동안 전설의 작품으로 자리잡는 계기가 되지 않았나 생각된다.
김용 작가의 신조협려가 생각나는 스토리다. 영웅문 2부로 알려진 [신조협려]는 개인적으로 가장 좋아하는 무협소설이다. 여태까지 서너번 읽었지만 읽을때마다 감동과 재미를 안겨주는 최애 소설중 하나다. 주인공 양과가 불의의 사고로 인해 사매에게 팔이 잘려나가고 독고구검이라는 칭호를 받을때까지의 과정이 비슷하게 그려진다.
장철 감독 특유의 잔혹하면서도 리얼한 액션은 독비도부터 시작됐다고 하는데 주인공 역할의 왕우가 팬들에게 절대적인 지지를 받은 계기가 된 작품이기도 하다.사상 최초로 100만 관객을 돌파한 작품으로, 이 영화로 인해 장철은100만 감독이라는 닉네임을 얻었다고 한다.
영화의 줄거리를 간단하게 살펴보자면,
˝제여풍의 충복인 방성은 장비신마가 보낸 적들에 의해 목숨을 잃고, 제여풍은 방성의 어린 아들 방강을 제자로 받아들여 무공을 가르친다. 어느덧 성인이 된 방강. 문파의 제자들 중 최고의 무공을 지니고 있지만 시기의 대상이 된 그는, 갈등이 이어지자 떠나기로 결심한다.
방강은 아버지의 유품인 잘린 칼을 품에 안고 밤에 길을 나선다. 이때 제여풍의 딸인 제패와 다른 제자들이 그를 따라오고, 이때 제패가 휘두른 칼에 방강은 오른팔을 잃는다. 어둠 속에서 비틀거리며 걷던 그는 다리 위에서 떨어지고, 소만이라는 고아 여성의 치료로 다행히 목숨을 건진다. 무림 고수의 딸인 소만은 아버지가 남긴 비급을 방강에게 전하고, 그는 자신만의 외팔이 검법을 완성한다.
한편 장비신마는 금도쇄라는 무기를 개발해 제가도법을 제압할 방법을 만들어내고, 제여풍의 제자들을 하나씩 제거해나간다. 결전의 날인 제여풍의 생일. 그의 제자들이 모인 자리에 부하들을 이끌고 나타난 장비신마는 복수의 살육을 벌이고 제여풍도 죽음 직전의 상황에 처한다. 이때 등장한 방강은 금도쇄와 창과 채찍을 사용하는 장비신마의 공격에 한팔로 맞서고, 결국 그를 쓰러트린다. 스승에게 하직 인사를 고한 방강은 초야에 묻혀 농부로 지내기로 결심하고, 소만과 함께 길을 떠난다.(네이버 발췌)‘
요즘 기준으로 본다면 액션 자체가 다소 촌스럽게 느껴지지만 영화의 전반에 흐르는 비장미는 여전하다. 특히 왕우의 연기는 뭔가 사나이다운 멋진 모습으로 다가오기도 한다. 영화에 대해서 알아보니 역시 신조협려에서 출발했음을 알 수 있었는데 독비도가 홍콩 무협영화에서 가지고 있는 의미를 찾아봤다.
˝1960년대 중반, 쇼 브러더스의 가장 중요한 무협영화 감독은 호금전이었고 그가 1965년에 내놓은 〈대취협〉은 큰 성공을 거두었다. 하지만 한 장면 한 장면 공들여 찍는 호금전의 스타일은 ‘영화 공장’을 추구했던 쇼 브러더스의 노선과 잘 맞지 않았고, 결국 그는 대만으로 건너가 〈용문객잔〉(1967)을 찍게 된다. 그 공백을 채운 사람이 바로 장철 감독이었다. 1966년에 〈호협섬구〉로 리얼한 액션이 두드러지는 신무협영화 스타일을 선보인 그는 1967년 〈외팔이〉를 내놓았고, 이 영화는 홍콩영화 사상 최초로 100만명 이상의 관객을 동원하는 대흥행을 기록한다.
원작을 각색한 영화는 아니지만, 이 영화의 출발은 김용의 소설 〈신조협려〉다. 〈외팔이〉의 주인공 방강과 〈신조협려〉의 양과는, 외팔이이며 수련을 통해 강한 무공을 지니게 되고 스승의 문파를 구한 뒤 떠난다는 공통점을 지니는데, 들리는 말에 의하면 원래 쇼 브러더스는 〈신조협려〉를 영화화하려 했으나 기술적 한계와 제작비의 문제로 그 핵심 캐릭터만 가져와 〈외팔이〉를 만들었다고 한다. 시나리오를 쓴 예광은 〈외팔이〉가 첫 작품이었고 이후 장철 감독과 꾸준히 호흡을 맞춘다. 당시 무술감독은 유가량. 20대였던 1950년대 초부터 수많은 현장에서 액션을 만들어온 그는 이 영화에서 장철 특유의 리얼하고 거칠며 잔혹한 액션 스타일을 조율한다.
촬영은 방강과 연인 소만이 길을 떠나는 마지막 장면을 제외하면 대부분 세트에서 이뤄졌다. 왕우는 외팔이라는 설정에 당연히 왼팔이 잘릴 거라고 생각했지만, 장철 감독은 “그렇게 하면 동정심을 얻을 수 없다”며 오른팔이 잘리는 설정으로 바꾸었다고 한다. 촬영 당시 왕우는 오른팔을 몸에 묶은 채 생활하며 감각을 익혔는데, 촬영 때는 물론 카메라 밖에서도 평형감각을 잃고 종종 넘어졌다고 한다. 액션의 콘셉트가 극도의 잔인함이다 보니 유혈이 낭자한 장면이 종종 등장했고, 배우들이 손에 소품용 피 주머니를 쥐고 있다가 터뜨려가면서 촬영할 정도였다.
대부분 세트에서 촬영된 영화는 좁은 공간에서 액션을 찍어야 하는 한계 때문에 클로즈업이나 풀숏 등을 이용해야 했다. 경공을 이용해 날아다니는 고수들을 카메라에 담는 식의 비주얼보다는, 칼과 칼이 부딪히고 근접한 상태에서 상대방의 몸에 단검을 찔러넣는 방식의 액션이 주를 이루게 된 것이다. 일종의 연극적 공간에서 벌어지는 액션인 셈인데, 그 폐소공포증적인 공간에서 〈외팔이〉는 시대적 배경이나 역사적 맥락과는 상관없는, 캐릭터들 사이의 관계와 감정과 액션으로 성립되는 무협영화로 탄생했다.
〈외팔이〉를 이야기할 때 가장 핵심적인 부분은 ‘외팔이 검객’이라는 캐릭터일 것이다. 스파게티 웨스턴의 고독한 총잡이를 연상시키는 그는, 오른팔이 잘려나간 상실감에도 불구하고 무공을 연마하며, 스승의 딸이 자신을 불구로 만들었음에도 문파를 위해 목숨을 걸고 싸우는 ‘의’를 보여준다. 방강의 이러한 모습은 여성 중심적이었던 이전의 홍콩영화와 단절하며 무협영화의 새로운 트렌드를 이끌었고, 토니 레인즈 같은 평론가는 “장철의 영화는 새로운 남성상을 상징했다”고 평가한다.
〈외팔이〉는 무협영화와 홍콩영화에 새로운 세계관이 등장했음을 의미했다. 방강의 연인 소만은 그가 다시 피바람이 부는 강호의 세계에 뛰어드는 걸 만류한다. 그녀의 아버지는 무림계의 고수였지만 일찍 세상을 떴고, 어머니도 곧 죽으면서 긴 세월 동안 고아로 자랐기 때문이다. 하지만 방강에게 소중한 가치는 사랑이 아니라 남성들 사이의 연대감이었고, 그는 어릴 적부터 자신을 거둬주었던 스승을 위해 달려간다. 우정, 의리, 형제애, 스승에 대한 존경심 같은 가치에 목숨을 내던지는 남자의 모습은 〈외팔이〉에 의해 본격적으로 대중에게 호소력을 지니기 시작했고, 장철의 조감독인 오우삼이 ‘강호의 도’에 대해 말하는 남자들의 이야기 〈영웅본색〉(1986)을 만든 건 어쩌면 당연한 일일지도 모른다.
이러한 남성들의 세계를 가장 잘 드러내는 건 장철의 액션 스타일이다. 2003년 부천국제판타스틱영화제의 심포지엄에서 홍콩국제영화제 프로그래머였던 웡아인링은 신무협영화의 특징은 스타일을 강조한 호금전보다 실질적인 액션을 선호한 장철 감독의 영화에서 더 뚜렷하게 나타난다. 장철 영화에서는 보다 생생하고 격한 공중 곡예와 진짜 주먹을 이용한 격투가 강조된다.
그래서 장철의 영화에서는 “육체를 난타하는 소리를 들을 수 있다”고 말하는데, 장철에게 액션은 미학적 대상이 아니라 감각적이며 강렬하게 관객을 찌르는 그 무엇이었다. 이것은 단순한 잔인함이 아니다. 피 흘리고 절단되며 고문에 가까운 고통을 받는 남성 육체는 비장한 영웅주의로 고양되고, 자기 탐닉적인 세계로 접어든다. 그리고 그렇게 장철의 ‘남성’은 완성된다.
〈외팔이〉의 방강은 가장 대표적인 장철의 캐릭터다. 그는 몸이 잘려나가지만 그 고통을 끌어안고 살아가며, 고통은 어느 순간에 희열과 쾌락의 매개체가 된다. 이러한 육체적 고양은 극도의 핸디캡을 극복하는 혹독한 수련을 수반하는데, 신체가 절단되고 그것을 이겨내는 일련의 과정은 남성의 육체에 대해 마조히스트적으로 접근하는 장철 감독 특유의 관점이 잘 드러나는 대목이다. 이것은 단지 칼로 찌르는 수준이 아닌, 베고 자르는 방식으로 육체를 묘사하는 스타일로 드러난다.
대만의 영화평론가인 페기차오는 장철의 영화에 대해 “남성들의 몸을 찬양한다”고 표현하기도 하는데, 장철의 작품이 지닌 육체성에 대해 가장 흥미로운 관점을 제시한 사람은 다름 아닌 홍콩의 관금붕 감독이다. 게이인 그는 영화 100주년을 맞이해 영국의 런던국제영화제(BFI)에서 제작한 다큐멘터리 작업을 하면서 홍콩의 영화사를 호모섹슈얼리티의 관점에서 다시 쓰는 작업을 한다. 그 결과물이 〈양과 음 : 중국영화 속의 젠더〉(1998)라는 다큐멘터리인데, 그 첫 인터뷰이가 바로 장철 감독이었다. 여기서 관금붕 감독은 마지 장철 감독을 커밍아웃이라도 시키려는 듯, 그의 영화에서 등장하는 남성 육체에 대한 표현과 특히 적룡과 강대위가 주인공을 맡은 후기영화에 등장하는 게이 로맨티시즘을 이야기한다.
장철의 영화를 퀴어영화로 보긴 힘들지 모르겠지만, 그의 영화가 끊임없이 ‘육체성’을 언급하고 있는 것은 사실이다. 그리고 여기엔, 패배할 것을 알면서도 불구덩이에 뛰어드는 듯한 무모함과, 그런 행동을 통해서라도 정신적 이상을 완성하려는 의지가 있다. 육체와 정신의 정점을 향해 달려가는 사나이들에 대한 육체적 판타지. 〈외팔이〉는 장철에게 그 시작인 셈이다.(네이버 백과사전) 발췌˝
아무튼 장철 감독의 박스셋 시리즈중 두번째 작품이었다. 다음 영화는 또 하나의 걸작인 13태보를 볼 예정이다.