심리학이 불안에 답하다

심리학이 불안에 답하다 - 감정을 다스리는 심리 수업
황양밍.장린린 지음, 권소현 옮김 / 미디어숲 / 2022년 5월

세상은 점차 발전하며 삶이 편해지고 있지만 이에 따른 부작용으로 현대인들의 불안심리는 가중되고있다. 요즘 많은 사람들이 앓고 있는 공황장애나 우울증, 조울증도 어떻게 보면 모두 불안심리에 기인한다고 볼 수 있다.

불안에는 좀 더 불안한 것과 덜 불안한 것 두 종류가 있다.  정신의학에서는 전자를 병적 불안이라고 하고 후자를 적응적 불안이라 부른다. 이 둘의 구분은 불안을 어떻게 바라보느냐와 나쁜 일이 일어날 것을 예상하여 불안을 느끼는 정도에 달려 있다. 이에 따라 불안은 스스로 관리하며 극복해나갈 수 있는 심적인 상태의 일종이라고 볼 수 있다.

코로나로 인한 팬데믹으로 온 세상의 불안이 가중된 요즘 현대인의 불안에 대해 적극적으로 논했던 까뮈는 자신의 소설 [페스트]에서 감염병과 싸우는 유일한 방법은 성실성이라고 말했다. 모두가 혼란스러운 요즘 상황에서 고통스러운 현실을 이겨낼때 불안감은 감소될 수 있다. 이 책은 중국의 대중 심리학자가 불안에 대해 실용적인 처방으로 60가지의 방법을 제시한다.

저자인 황양밍은 영국의 요크대학교에서 심리학 박사 학위를 받았으며, 현재 푸런대학교 심리학과 부교수로 재직중이다. 오랜 시간 사람들이 심리학을 배우고 도움을 얻도록 힘써 왔으며, 현재 생활 속 심리학 박사, 은발의 마음 쉼터, 심리학 박사가 당신의 육아를 도와줍니다등 인터넷 플랫폼을 운영한다. 이 책은 그런 다양한 경험을 바탕으로 현대인의 불안과 이를 극복할 수 있는 방법에 대해 논하고 있다.

저자는 책에서 현대인이 생활 속에서 만나는 모든 불안의 유형을 각 부분별로 나누어 설명하고 이를 이겨낼 수 있는 심리 처방을 제시한다. 사회가 발달할수록 더 많아지는 이런저런 선택에 따르는 불안이나, 치열한 생존 경쟁 속에서 낙오되지 않기 위해 성장해야 한다는 불안, 불안정한 일자리, 과도한 스트레스와 업무에 시달리는 직장에서의 불안, 가족과 친구, 직장 동료와의 관계에 따르는 불안까지 다양한 상황에 대해 실제 사례를 들어가며 알기 쉽게 설명한다.

책의 구성중 특징은 불안을 관리하는 처방이 구체적이고 과학적으로 제시된다는 점이다. 실제 유명 심리학자의 이론에ㅔ 대한 개념을 간단하게 말하고, 자신의 구체적인 느낌을 구분하고 식별하는 능력에 대해 설명한다. 책을 보며 관심이 가는 심리학자의 논거에 대해 좀더 찾아보고 공부할 수 있는 계기가 된다.

아울러 저자는 불안의 근원은 자기의심이며, 불안이라는 감정 자체는 큰 문제가 아니라고 단언한다. 불안하지 않은 사람은 아무도 없다. 다만 중요한 점은 자신이 가진 불안감의 근원을 이해하고, 이를 과도한 수준으로 치닫지 않게 조절할 수 있는가, 그리고 자기 성장의 동력으로 이용할 수 있는가이다. 이 책을 통해 적정불안 상태를 유지하며 자신의 성장동력으로 삼을때 현대인의 질병인 불안을 치유할 수 있을것이다. 자신의 삶이 불안으로 흔들리고 있다면 한번쯤 읽어볼만한 책이다.