[마이리뷰] 불안한 사람들

[전자책] 불안한 사람들
프레드릭 배크만 지음, 이은선 옮김 / 다산책방 / 2021년 5월

스웨덴 작가인 프레드릭 배크만의 최신작이다. 그의 소설중 [오베라는 남자]와 [할머니가 미안하다고 전해달랬어요]를 읽어봤다. 오베라는 남자는 호기심에 구해봤고, 할머니는 교보샘의 무료 큐레이션 경로를 통해서 읽어봤다. 사실 오베는 생각보다 쏘소했고 개인적인 성향에 별로 맞지 않았다. 할머니도 비슷한 느낌을 받았고, 이번에 만난 최신작도 역시 큐레이션을 통해서였는데 비슷한 느낌이었다.

하지만 많은 사람들에게 인정을 받고 널리 읽히는걸 본다면 프레드릭 배크만 스타일의 소설을 좋아하는 사람들도 상당히 많은것 같다. 아무래도 휴머니즘에 기본 바탕을 둔 따뜻한 감성이 먹히는걸로 생각된다. [불안한 사람들]도 그런 범주에 속하는 소설이다. 스톡홀름 콤플렉스가 주요한 기제로 작동하는데, 아무래도 스웨덴 작가의 소설이니만큼 그런 부분도 더욱 연관있게 느껴지기도 한다.

소개글을 통해서 소설의 플롯을 살펴보자면,

˝소설 속 배경은 인질극은 커녕 자전거 도둑도 없는 조용하고 평화로운 도시다. 새해를 이틀 앞둔 날, 은행에 권총을 든 강도가 침입해 6천5백 크로나(한화로 약 88만 원)를 요구한다. 그런데 이 은행 강도, 하는 짓이 영 어설프다. 은행원이 이곳은 현금 없는 은행이라고 하자 당황해서 횡설수설 변명을 늘어놓다가 경찰이 오는 소리에 옆 아파트 매매 현장인 오픈하우스로 달아난다.

상황은 순식간에 인질극으로 바뀌고, 한 명은 인질범이, 아파트를 구경하러 온 나머지 여덟 명은 인질이 되어버린다. 은퇴 후 아파트를 사서 리모델링한 뒤 가격을 높여 파는 일을 주 업무로 삼은 부부, 출산을 앞두고 끊임없이 의견이 충돌하는 신혼부부, 콧대가 하늘을 찌르는 은행 고위 간부, 겁 많고 시끄러운 부동산 중개업자, 말할 때마다 소설을 인용하는 아흔 살 노파까지. 경찰과 기자들이 에워싼 아파트의 꼭대기 층에 갇힌 사람들은 저마다 참기 힘든 바보 같은 면을 드러내며 상황을 일촉즉발로 키워간다.(소개글 발췌)˝

역자의 글에서 소설의 제목을 왜 불안한 사람들로 정했는지 다음과 같이 이유를 밝힌다.

˝제목을 왜 불안한 사람들로 정했는지 그게 가장 궁금해서 인터뷰 자료를검색해보았다. 알고 보니 그는 15년 전에 강도 사건 현장에서 다리에 총을 맞은 뒤로 심리치료를 계속 받다가 2017년 가을의 어느 날 바닥을 찍었을때 불안을 주제로 글을 쓰고 싶다는 생각이 들었다고 한다.

하지만 극단적인 상황에 놓인 사람들이 아니라, 주위를 둘러보면 다들 모르는 게 없어 보이는데 나 혼자만 어둠 속으로 추락하는 듯한 불안에 시달리며, 하루하루를 그저 버텨나가는, 자기처럼 평범한 사람들에 대해, 인생에서 성공 여부에 상관없이 찾아오는 실패감과 공허감에
대해 쓰고 싶었다고 말이다.˝

밀실트릭과 놀라운 반전은 아니지만 미스테리적인 요소도 섞여있는 소설이다. 하지만 위에도 밝혔듯이 개인적으로 살짝 밋밋하게 느껴지는 소설이지만 배크만의 따뜻한 마음은 글에서 느낄 수 있었다.