아이가 자라면서 점점 더 많은 관심을 갖게 되는 분야가 역사이다. 이 역사를 바로 알아야 된다고 생각하고, 또 그 역사를 이룬 인물들도 알아두는 것도 중요하다. 요즘 역사 공부는 한국사, 세계사로 구분하는 것보다도 다 같이 이해하는 것이 좋다는 이야기를 들었다. 정말 그렇다. 우리 나라에는 어떤 시대에 어떤 인물들이 어떤 역할을 하였는지도 알아야하고, 그때 세계에서는 어떤 역사가 만들어졌고, 그 중심에는 어떤 인물들이 있는지도 알아야 한다. 이 책에서는 초등학생이 꼭 알아두어야 할 세계인물 158명의 이야기가 있다. 세계 인물들을 이야기하고 하지만 꼭 그 인물들의 이야기만 있는 것이 아니다. 그 인물을 통해 세계사를 보게 한다. 각 시대별로 나누어 한 눈에 볼 수 있도록 하였다. 맨 첫 장에 세계사를 좀 더 쉽게 접근할 수 있도록 간단하게 정리해 놓았다. 뒤의 인물들을 보면서 앞 페이지의 세계사를 함께 살펴보면 이해가 쉬울 듯하다. 이책을 꼭 초등학생만 볼 수 있는 것이 아니라는 생각도 든다. 시대별로 시계의 인물들을 살펴보면 기억에 있는 인물들도 있지만 그렇지 못한 인물들도 있기 때문이다. 이렇게 아이들을 위한 책이지만 학부모도 함께 보면서 이해하면 더 좋은 기회가 될 것이다. 이 책에서의 장점은 구성 및 편집이라고 말할 수 있겠다. 각 페이지마다 한 눈에 알아볼 수 있도록 구성되어 있다. 그 인물이 살았던 시대에는 어떤 일이 있었는지, 그리고 그 인물이 어떤 일을 하였는지 또한 그 인물이 어떤 역사적인 영향을 주었는지 잘 정리되었다. 설명적인 구조가 아니라 꼭 알아두어야 할 일을 여러 사진들과 함께 이해를 시켜주고 있다. 한 권쯤 집에 두고 세계 역사적 인물을 살펴보아야 할때 꺼내볼 수 잇는 책이라 마음에 든다.
어렸을 때 나는 정말 연날리기를 좋아했었다. 그때는 지금보다 더 추웠나보다. 그 추위에도 아랑곳하지 않고 연줄에 유리 가루를 입히고, 연을 만들어 날리면 최고의 즐거움 중의 하나였다. 혼자서 그 연을 날리는 것보다 동네 친구들과 함께 날리면 더 재미있었다. 연을 날리는 데도 나름대로 과학적인 원리가 있어야 한다는 것은 나중에야 알았던 사실이다. 바람을 잘 타고 연을 올려서 날려야 한다는 것쯤은 알았지만 방패연에서 방구멍이 왜 있어야 하는지 연의 고를 왜 볼록하게 만들어야 했는지는 이 책을 통해 처음 알게 되었다. 역시 우리 조상들은 지혜롭다. 이렇게 놀이 하나에도 과학적인 것을 담아놓았다. 1월부터 12월까지 열두 달 명절에 행해지는 놀이나 문화에는 어떤 과학적인 원리가 있는지 이 책을 통해서 보면 잘 알 수 있다. 책을 통해 보는 것이지만 사진과 삽화도 함께 있어 보는 재미가 있다. 아주 쉽게 이야기해 놓은 것이 읽는 사람으로 하여금 이해가 쉽다. 각 명절에는 어떤 풍습이 있는지도 알 수 있다. 정말 책을 지은 작가의 말처럼 아하라는 말이 절로 나온다. 모르는 사실들을 알아가는 즐거움이 있는 책이다. 어른들이 보아도 이렇게 재미있는데 아이들이 보면 더 재미있을 듯하다. 지금은 잘 볼 수 없는 것들을 보여주고 있기 때문이기도 하지만 간단간단한 질문들이 오히려 책 속으로 빠져들게 하기 때문이다. 이 책을 읽고 나면 아이들이 무심히 지냈던 명절도 좀 더 의미 있게 지낼 수 있기도 할 것 같다. 명절은 흔히 설날과 추석만 있는 것이 아니고 우리 조상들은 각 달마다 의미 있는 날을 정해서 명절을 지낸다는 것도 알게 해 주기 때문이다. 조상들이 지낸 명절을 새롭게 알게 되면서 그 명절을 지내던 우리 조상들의 생활과 문화 그리고 전통 등을 알게 되는 아주 좋은 기회가 될 수 있게 하는 책이다. 더불어 우리 조상들의 지혜가 숨어있기도 하다는 것도 함께 알게 될 것이다.
역사적 인물을 이렇게도 들여다 볼 수 있겠구나라는 것에 참 매력적이다 생각되어 선택하게 된 책이다. 사람들은 때로는 스스로에 대해 객관적으로 알고 싶어 한다. 그것은 자신을 위한 일임에 틀림없지만 때로는 나는 이런 사람이야라고 스스로 인정해버리고 만다. 하지만 어떠한 분석방법을 통해서나 다른 인물들을 통해서 자신을 비추어 볼 수 있다면 객관적으로 자신을 들여다볼 수 있는 기회를 가져보기도 한다. 이 책은 사람의 성격을 규정하는 조항들을 조합하여 그것이 만들어낸 16가지 성격유형을 알려주고 있기도 한 책이다. 표면적으로는 역사적 인물들을 현실에 꺼내놓고 그 사람들의 유형적 특징들에 대해 이야기해 주고 있지만 가만히 읽다보면 ‘나’에 대해서도 조금은 냉철하게 보게 하기도 하는 것 같다. 왜냐하면 맨 마지막에 있는 성격이론 개요에 대한 글과 4명의 역사적 인물들의 인물 성격표를 볼 수 있기 때문이다. 책을 읽다보면 나는 어떤 유형인지 궁금해진다. 예전에 아주 약식으로 본 적이 있기에 좀 더 형식을 갖추어서 알아보고 싶다는 생각도 든다. 그 때 알아놓은 결과를 지금 이 책의 내용과 견주어보기도 한다. 이 책을 보며 역사적인 것 이외에도 그 역사의 중심인물들의 심리와 환경을 알아볼 수 있기도 하다. 시대적 인물에 대한 기록과 전해지는 이야기들을 심리학적으로 분석하여 그들의 인생을 좀 더 다르게 꺼내놓고 있다. 그렇게 알고 이 책을 본다면 어쩌면 그 사람이 그렇게 행동하고 생각하고 그런 감정을 가질 수밖에 없는 이유도 있는 듯하다. 부모와의 관계는 사람의 성격을 형성하는데 정말 중요한 역할을 하고 있다는 것을 알 수 있다. 이 책에서 다루고 있는 정조, 이이, 허균, 연산군은 모두 어린 시절 그 어린 나이에는 감당하기 힘든 고통을 겪었다는 점에서 공통적인 것이 있다. 그러나 그 고통을 어떻게 이겨내는 냐에 따라 그들의 삶에는 어떤 변화를 정조와 이이는 그것을 조금은 이겨내었던 인물이라면 허균과 연산군은 그렇지 못하다는 것을 알 수 있다. 읽을수록 묘한 재미를 느껴보는 책이다.
아이가 보자마자 바로 소리부터 지른다. 얼굴에 환한 미소까지 지으면서. 아이가 너무 좋아하는 캐릭터인 뽀로로이니 책 내용부터 보기 전에 책 표지부터 감동인가보다. 어린 아이들에게 학습을 하고자 할 경우에는 아이가 좋아하거나 익숙한 것부터 하는 것이 좋다고 생각한다. 그러니 이런 책이 아이에게 그림공부나, 색칠공부 등을 할 때 좀 더 흥미 있게 할 수 있지 않을까 생각하였다. 아직 어리지만 책 속을 보니 좋아한 것들이 있어서인지 꽤 흥미 있게 본다. 아이가 몇 개의 색깔을 정확이 알고 있지만 아직 모르는 것이 있을 수 있다. 이 책에서는 뽀로로와 그 친구들이 여러 색들도 인지하게 해 준다. 책 속에는 구멍을 뚫어놓고 그 속에 색칠을 하게 한다. 그렇게 재미있게 색칠한 부분은 다음페이지에서 마술처럼 무늬가 되어있다. 아이들에게 특별한 재미를 느껴볼 수 있는 부분이다. 사자의 모습도 재미있게 표현할 수 있게 해 두었다. 특히 마음에 드는 부분은 알록달록 나뭇잎을 칠하는 부분이었다. 나무만 있는 곳에 여러 색으로 나뭇잎을 직접 그리고 색칠하는 것이었다. 기존에 나무에 꼭 나뭇잎모양을 그려서 색칠해야 한다는 고정관념을 벗어버리고 여러 색으로 다른 모양으로도 색칠할 수 있도록 한 것이다. 아이들이 좋아하는 스티커도 넣어두는 것을 잊지 않았다. 그림을 그리다가, 색칠하다가 조금 싫증이 날 때는 이 스티커를 가지고도 재미있게 놀 수 있을 것이다. 아이는 책을 다 보고 난 뒤 맨 뒷 표지를 보더니 그 다음 책을 사달라고 한다. 아니 사달라고 하는 것이 아니라 다른 책은 왜 없냐는 것이다. 또 사줘야 하는지 살짝 고민을 한다.
참 드문 책이 나왔다. 그림책 중 아빠가 아이에게 해 주는 이야기 식의 그림책은 가끔 본 적이 있다. 또는 아버지와 아이와의 관계나 서로 함께 하는 이야기 등도 본 적은 있다. 하지만 아빠가 아이가 태어나던 날의 감정이나 상황을 보여주는 그림책은 내게 있어 처음 보게 된 기회다. 그러기에 이 그림책을 보는 순간 참 특별한 그림책이다라는 생각을 들게 했다. 이 그림책은 이미 아이를 둘 둔 아빠가 셋째가 태어나면서 느꼈던 감정, 그리고 그때의 감정들을 이야기해 주는 그림책이다. 아이의 아빠가 된다는 것은 아주 특별난 경험이고 행복한 일임에 틀림없다. 그만큼 책임감도 있지만 그만큼의 행복과 즐거움을 갖게 되는 것이다. 또 한 가지 특별난 것은 이미 아이가 둘 인 아빠가 셋째를 맞게 되는 이야기이기 때문이다. -예쁘다 예뻐, 우리 아기. 아기가 있으니 좋구나. 아빠는 훨씬 아빠다워졌어. 오빠는 한결 오빠다워졌고. 아름이는 언니가 되었네. 아기가 태어나서 기쁜 날- 책장을 넘기다보면 느껴지는 것이 셋째를 맞이하기 위해 온 가족이 준비를 한다는 것이다. 이 모습이 첫째와 둘째에게 또 한번의 사랑을 전달하게 되고 그 과정에서 셋째도 너희들이 사랑해야 할 존재임을 인식시켜 준다. 이 가족은 셋째를 좀 특별나게 맞이한다. 병원에서 아이를 낳는 것이 아니고 자신들이 살고 있는 집에서 셋째 아이를 낳는 것이다. 이것도 아마도 첫째와 둘째를 위한 더 깊은 배려가 아닌지 짐작도 해 보게 한다. 그 생생한 현장을 함께 하면서 엄마는 엄마대로, 아이들은 아이대로, 아빠는 아빠대로의 역할도 보여주고, 감정도 느껴지게 한다. 조금은 힘겨울 수 있는 장면들을 편안하게 묘사해주는 것에 점수를 주고 싶은 그림책이다.