나는 심플하게 말한다 – 정리의 기술, 정리의 신

나는 심플하게 말한다
이동우 지음 / 다산북스 / 2019년 8월

우린 정보의 홍수 속에 살고 있다. 소설 모비딕에 보면 이런 표현이 나온다. “바람은 비명을 지르고……, 시커먼 하늘과 격노한 바다……”가 요나를 집어삼키려는 장면. 이를 빗대어 표현하면 흘러넘칠 정도로 많은 정보로 인해 정리되지 않은, 마구 뒤엉켜있는 머릿속 풍경과 닮아 있다. 이와 같이 앞뒤를 가지지 못하는 상황에서―정보의 홍수와 파도와 비바람과 우레 등― 우린 어떻게 하면 정보를 지식으로, 지식을 지혜로 바꿀 수 있을지, 자못 궁금하지 않을 수 없다.

심플하게 말할 수 있는 사람은 정리된 사람이다. 경험으로든 책을 통해서든 체화된 지식은 막힘이 없이 술술 나오게 됨을 우린 쉽게 볼 수 있다. 반대로 억지로 외우거나 자신의 지식이 아닌 것을 흉내를 낼 때, 어떠한가, 얼굴이 홍당무처럼 변해서 당혹감에 어쩔 줄 모르거나, 말을 더듬는 웃지 못 할 상황을 연출하게 된다. 금방 탄로가 나는 것이다. 왜 이런 현상을 알면서도 우린 바보짓을 이어갈까. 거기엔 핵심이 빠져있기 때문이다.

그럼, 그 핵심이란 게 도대체 무엇인가. 이 책의 저자는 다음과 같이 서술한다. 그의 얘기를 들어보자. 핵심만 정확하게 전달하는 기술이라, 말만 들어도 심플해진다. 먼저, 말하기 전에 정보를 취합하고, 맥락 속에서 핵심을 찾고, 듣는 사람이 단번에 이해할 수 있도록 정리하는 과정을 거쳐야 비로소 상대의 마음을 움직이는 말하기가 완성된다고 한다. 그리고 상대의 시간을 아껴주는 것이 말하기 기술의 핵심이다, 라고 못을 박는다. 배려가 몸에 밴 행동이다. 그러면서 말 잘하는 사람들의 공통점이 있다고 한다고 한다. 아무리 복잡해 보이는 일도 그들이 말하면 심플해지고, 전체적인 맥락부터 잡아주기에 중요한 정보와 중요하지 않은 정보가 깔끔히 구분된다, 핵심만 정확하게 전달하기 때문에 무엇이든 단번에 이해되기 때문이다.

또한, 이 책은 기존 자기계발서나 말하기 책의 구성을 180도 뒤집는다. ‘10가지 말하기 법칙’이라는 결론을 1장에서 먼저 정리한 후, 왜 그런 결론을 내리게 되었는지 2장과 3장에서 설명한다. 다양한 사례와 연구 결과를 통해 요약정리와 맥락 파악의 중요성을 언급한다. 그러고는 단순한 삶과 글쓰기의 중요성을 4장과 5장에서 강조하며 단순하게 말하는 습관의 근원을 찾는다. 가장 구체적인 이야기부터 시작해 점점 넓고 깊은 이야기를 해나가는 이 책의 특징 덕에 독자는 가장 실용적인 솔루션부터 성공적이고 행복한 삶을 위한 인생철학까지 얻을 수 있다. 저자는 여기에서 한발 더 나아가 인생도 심플하게 살기를 권한다. 실제로 그는 매일 똑같은 아침을 먹고, 같은 옷을 입고, 하나의 펜으로만 글을 쓸 정도로 단순한 삶을 지향한다. 그런 단순한 삶 속에서 성공과 행복의 비밀을 발견한 것이다.

심플(Simple), 단순한 삶. 이를 위해서는 깔끔하고 명쾌한 정리의 기술이 필요함을 다시 한 번 깨닫는 계기가 되었다. 머릿속이 해일과 풍랑으로 혼잡해서는 더 이상 답이 나오지 않는다. 반드시 말하기 전에 정리하는 습관부터 들여야겠다. 습관화되면 사소한 일에서부터 중대차한 일까지, 특히 제안을 하거나 보고를 할 때, 정리의 기술은 빛을 발휘하게 될 테니까. 그리고 이 책의 조언을 한 번 따라해 보자. 그의 말이 맞는지, 틀리는지 가늠해 볼 수 있을 것이다.

나는 단호하게 살기로 했다

나는 단호하게 살기로 했다 - 일, 관계, 인생 앞에 당당해지는 심리 기술
옌스 바이드너 지음, 장혜경 옮김 / 다산북스 / 2019년 7월

프로젝트를 수행하다 보면(한두 개 프로젝트를 말하는 게 아니다), 책의 내용처럼 단호한 커뮤니케이션이 필요할 때가 있다. 특히 실패한 경험이 있는 사람이라면 더더욱 절실해진다. 실패의 쓴 맛을 맛본 사람은 자신도 모르게 아무래도 조심스러워지기 때문이다. 하지만 이 책은 너무 한 쪽으로 치우치는 경향이 있다. 아쉬움이 남는 부분이다. 다방면에 모두 잘 하는 팔방미인을 원하거나 슈퍼맨을 원하는 것 같다. 철인이 아닌 이상 그건 쉽지 않아 보인다. 그러나 각자 자신의 몸에 맞춰 제단하고 나면, 이보다 좋은 보약은 없을 것이다.

일도 그렇겠지만 프로젝트는 인생과 같다. 성공이 있으면 실패도 있는 법. 실패 경험이 있는 사람은 돌다리도 두들겨 가듯 조심스럽게 움직이기 마련인데, 어떨 때는 이것으로 인해 낭패를 보는 경우도 있다. 여기서 말하는 조심스럽다는 표현은 의기소침해진다는 말과 상통한다. 사람이 의기소침해지면 당당한 모습이 없어지는데, 상대방은 그걸 어떻게 알았는지 무시하거나 깔보기 일쑤다.

이것을 이 책은 어떻게 풀어 가는지 확인해보면, 다음과 같다. 저자는 모든 인간에게 공격성이 잠재하며 이를 긍정적이고 건설적으로 활용하여 투지를 키워야 한다고 강조한다. 모든 사람의 말에 수긍하며 대립과 갈등을 피하려고만 한다면 결코 혹독한 경쟁 사회에서 살아남을 수 없다. 맡은 일만 열심히 잘하면 성공할 수 있다는 착각을 버리고 살벌한 권력 게임 앞에 당당하게 맞서야 한다. ‘단호한 태도’라고 일컬어지는 긍정적 공격성은 매운 고추와 같다. 적당히 들어가면 음식 맛을 살리고 입맛을 돋우는 매운 고추처럼 긍정적 공격성은 적당하게만 발휘되면 당신의 직장 생활에 활력을 더해준다. 이 책은 당신이 가진 공격성을 건설적으로 활용할 수 있도록 도와준다. 불편한 부탁과 부당한 대우에 명확히 선을 긋는 법, 직장 내 권력 구조를 파악하고 우위에 서는 법, 말과 눈빛으로 상대를 제압하는 법 등 당장 현실에 활용할 수 있는 현실적인 솔루션이 가득하다. 특히 《매운 고추 테스트》는 당신이 얼마나 우유부단한 사람인지 깨닫게 하고, 냉엄한 현실에 적극적으로 대처할 수 있는 투지를 키워줄 것이다. 혹시 당신이 소속된 조직은 경쟁이나 권력 게임이 필요 없는 평화로운 세계라고 착각하고 있는가? 그러나 아무리 수평적인 조직이라도 위계질서는 존재한다. 모든 직장 생활은 권력관계 분석에서부터 시작한다. 조직 내 권력 구조를 분석하고 각 구성원의 입지를 정확하게 파악해야 눈에 보이지 않는 치열한 경쟁 사회에서 적절하게 대응할 수 있다. 이 책에서는 ‘단호한 태도를 갖추는 8가지 전략, 긍정적 공격성을 성공으로 연결하는 방법, 선을 넘는 상대를 제압하는 6가지 전략, 상대의 공격에 순발력을 키우는 훈련’ 등 권력관계에 적극적으로 대응하여 뜻하는 바를 끝까지 밀고 나가는 구체적이고 실천적인 방법을 제시한다.

서두에 말했듯이, 일에 대한 경험이 많은 사람은 삶의 굴곡이 많기 때문에 실패에 대한 두려움이 있을 수밖에 없다. 두려움이 쌓이고 쌓이면 사람에 대한 기피현상, 즉 대인기피증이 생기게 되는데, 이럴 때마다 뒤로 물러서거나 대립을 꺼리게 되면 무능력자로 찍혀 사회생활이 힘들게 된다. 이 책을 통해 이에 대한 해결책은 단호함이라고 배웠으므로, 이제 실천만이 남았다. 이 책의 다양한 방법과 전략으로 무장한 후, 당당하게 어깨를 펴고 앞으로 나아가보자, 단호함이 뜻대로 되는지.

몸값 높이기의 기술 - 스스로의 가치를 주도적으로 쌓고 몸값을 높이는 방법

몸값 높이기의 기술 - 죽도록 일만 하는 사람들은 모르는 25가지 커리어 관리의 비밀
존 에이커프 지음, 김정희 옮김 / 다산북스 / 2019년 7월

평생 일을 할 수밖에 없는 우리가 고통스럽고 불행한 이유는 무엇인가. 우리는 회사보다 우리 자신을 위해 일한다. 벗어날 수 없는 진실이다. 우리는 또한 지금 몸담고 있는 직장을 떠나야만 한다는 사실도 알고 있다. 그것도 뼈아프게 말이다. 회사는 이제 우리를 평생 보호하지 못한다. 그럼 우린 어떻게 해야 하는가. 우린 스스로를 보호해야 한다. 그리고 직장에 다니는 모든 사람이 필연적으로 경력의 전환을 맞이하게 된다. 그러나 많은 사람이 이 당연한 사실을 외면하며 그 자리에만 안주하고 있다. 그러다 막상 상황이 닥치면 아무런 준비가 안 된 상태로 경쟁에 내던져진다. 내가 얼마나 회사에 헌신했는데 나에게 이런 일이 생기냐며 억울해하고 좌절한다.

이를 막기 위해서 우리는 무엇을, 어떻게 해야 하는가. 이 책은 네 가지의 무기를 알려준다. 첫 번째 무기 ‘인맥’은 이미 알고 있는 사람을 최대한 활용하는 지혜다. 그런데 사실 많은 사람이 ‘인맥’이라는 단어에 거부감을 느낀다. 나쁜 의도를 품고 관계를 형성하는 ‘아부’ 정도로 폄하하기도 한다. 온갖 문제를 꽁꽁 싸매고 애쓰지만 정작 필요할 때 조언을 구할 마땅한 인맥 하나 없는 사람들에게 저자는 단호하게 말한다. “그 누구도 남의 도움 없이 경력을 완성할 수 없다!” 그는 적어도 경력관리에서는 인맥을 활용하는 게 부끄럽거나 부도덕한 일이 아니며, 필요할 때 언제든 인맥을 써먹을 수 있도록 시시때때로 부메랑을 던져놓아야 한다고 조언한다.

두 번째 무기 ‘기술’은 회사가 가장 중요하게 생각하는 ‘가치’와 나의 ‘기술’을 연결하는 요령이다. 기술은 거창하거나 대단하지 않아도 된다. 저자는 이미 우리가 지니고 있지만 인식하지 못하는 사소한 기술들을 연결해 ‘몸값을 높이는 기술’로 발전시키라고 주문한다. “당신은 결코 ‘0’에서 시작하는 것이 아니다!” 모든 기술을 완벽하게 마스터하거나 습득하는 것은 불가능하다. 하지만 지금 다니는 회사, 혹은 이직하고 싶은 회사가 가장 중요하게 여기는 가치를 알아내 그 가치를 실현할 구체적인 기술에 집중하는 것은 누구나 할 수 있는 일이다. 이것이 저자가 말하는 회사에서 자신의 몸값을 높이는 가장 손쉽고 확실한 방법이다.

세 번째 무기 ‘인성’은 누구도 대체할 수 없는 자신만의 ‘성격적 강점’을 찾아 끊임없이 단련하는 지속력이다. 인성은 측정하기 어려운 주관적 요소이지만, 경력 시장에서는 가장 결정적인 자질로 꼽힌다. 흔히 사람들은 높은 연봉을 받아 이직하는 가장 좋은 방법으로 각종 자격증이나 업무 스킬 등을 꼽지만, 이 모든 것을 단박에 뒤집는 것이 바로 인성이기 때문이다. 저자는 인성이 때론 우리가 힘들게 쌓은 경력과 몸값을 한순간에 폭락시킬 수 있다고 경고하면서, 늘 함께 일하고 싶은 사람으로 기억되는 여러 팁을 제시한다.

네 번째 무기 ‘추진력’은 작은 기회를 더 큰 기회로 바꿔 성과를 드러내는 힘이다. 일은 ‘많이’ 하는 게 아니라 ‘어떻게’ 하느냐가 훨씬 더 중요하다. 우리 주변에는 이렇게 말하는 사람들이 있다. “일단 모든 것을 다 준비한 다음에 실행하겠습니다.” 이들은 남들보다 더 많이 일하는 것이 곧 성과로 연결된다고 굳게 믿는다. 《몸값 높이기의 기술》은 회사에서 우리의 가치를 높이기 위해선 정말 필요한 것을 제외한 나머지는 모두 내던지라고 주문한다. 하루 일과가 쓸데없는 업무로 가득 찬 사람은 결코 자신의 몸값을 높이는 데 시간과 노력을 할애할 수 없다.

서두에 말했듯이 우리는 스스로 보호해야 한다. 우리 스스로 탄탄한 경력을 쌓아야만 한다. 저자가 말하는 인맥, 기술, 추진력 그리고 인성. 이는 그 어떠한 것도 소홀히 대할 수 없는, 경력을 위해서는 반드시 필요한 필수요소라 할 수 있다. 그 중에서 인성이 가장 중요한데, 이는 다른 세 가지 요소를 다 갖추었다하더라도 그것이 모자라면 헛된 모래성을 쌓게 되는 것임을 잊지 말아야 한다. 이 책은 스스로 녹초가 되는 것도 모자라 주변 사람까지 지치게 만들며 일하는 사람들에게 ‘회사의 일’이 아닌 ‘자신의 경력’에 몰입함으로써 스스로의 가치를 주도적으로 쌓고 몸값을 높이는 방법을 알려준다.

퍼펙트 마더 - 모성애와 여자 그리고 실체 없는 공포

퍼펙트 마더
에이미 몰로이 지음, 심연희 옮김 / 다산책방 / 2019년 7월

누구에게나 일탈은 있다. 하지만 그 일탈에 어떤 사건이 휘말려버리면 그땐 얘기가 달라진다. 누구에게나 잠깐의 실수가 독사처럼 발목을 무는 순간처럼 말이다. 다시 원상 복귀할 수 있는 발판을 스스로 마련하지 않으면, 그 나락의 끝이 어디일지 그건 아무도 모르게 된다. 여기에, 이 소설은 자신 또는 타인의 과오에 어떻게 대처할 것인가, 라는 질문을 우리에게 던지고 있다.

공원에서 평화로운 한 때를 보내는 맘들이 포도주를 걸치면서 일탈에 대한 작당모이를 한다. 그들은 5월 맘이라는 모임의 회원들이다. 이름답게, 아이를 낳은 지 얼마 안 된 앳된 새댁들이다. 모르면 가장 용감하다는 말이 있듯이, 경험이 없는 그들은 스스럼없이 용감한 결단을 하게 된다. 그 결과가 얼마나 처참할 지도 모른 채 말이다. 그 일탈의 결과로 그들에겐 자격 없는 엄마들이라는 딱지가 붙으며 여론의 뭇매를 맡게 된다. 그것도 여태 상상도 해보지 못한 방법으로 돌팔매질을 당한다.

무더운 7월 어느 날, 엄마들은 동네 술집에서 간단하게 한잔하기로 한다. 틀에 박힌 육아에서 벗어나 아기를 잠시 남편이나 베이비시터에게 맡기고 하룻밤 기분 전환 하려는 것뿐이었다. 그러나 그날 밤, 싱글맘 위니의 아기가 그녀의 집에서 베이비시터가 잠든 사이 요람에서 증발한 듯 사라진다. 그리고 아기를 잃어버린 위니가 20년 전 유명 TV 드라마의 주연 배우이자 하이틴 스타였다는 사실과, 아기가 사라진 그날 밤, 아무것도 모른 채 술에 취해 웃고 노래 부르던 엄마들의 사진이 뉴스 1면을 장식하면서, ‘자격 없는 엄마들’이란 꼬리표가 붙은 악몽이 시작된다.

이 악몽을 그들은 어떻게 이겨냈을까. 위니의 입장에서 보면 자격 없는 엄마들이라는 여론보다 아기를 잃어버린 자책감과 상실감에 더한 고통이 없었을 것이고 이에 시달려야 했을 것이다. 하지만 그녀의 옆에는 5월 맘들의 동지들이 있었다. 작가는 이에 부흥하듯 소설 속에서 여성 간의 연대를 보여준다. 위니의 고통에 공감한 세 엄마는 각자의 자리에서 단서를 모으고, 조각나 있던 단서들을 짜 맞춰 사건의 진실에 다가간다. 정의가 다가가면 진실은 열리게 되어있다.

이 소설을 읽으면 반전에 번전을 거듭하는 스릴러의 묘미를 즐길 수 있다. 범인이 과연 누구인지 찾아보길 바란다. 저자의 약력을 보면 어느 정도 해답을 찾을 수 있지 않을까 생각이 든다. 이 소설 역시 여성과 약자의 인권에 천착해온 작가의 풍부한 지식과, 르포르타주를 방불케 하는 현장감이 어우러져 있다. 육아휴직, 상급 권력자와 부하 여직원의 미투, 낙태 등 여성의 삶에 직면한 사회적 이슈를 적절하게 녹여낸 결과, 엄마들을 짓누르던 실체 없는 공포는 점차 공권력과 언론, 사회의 편견이라는 얼굴로 드러난다.

철학이 필요한 순간 – 삶의 의미를 되찾는 10가지 관점

철학이 필요한 순간 - 삶의 의미를 되찾는 10가지 생각
스벤 브링크만 지음, 강경이 옮김 / 다산초당(다산북스) / 2019년 7월

좋은 삶은 행복이 아니라 의미에 달려 있다, 라고 이 책은 주장하고 있다. 우린 행복을 쫒는다. 일을 하면서도 노동의 대가가 행복이라 여기며 산다. 하지만 깊이 생각하기를 꺼린다. 그 이유는 무엇일까. 술 한 잔 들어가야지 본론으로 들어가서 불평불만을 토로하게 된다. 많은 얘기들이 오가지만 결론은 뻔하다. 애먼 허공만 아플 따름이다. 허공에다 삿대질을 했으니 말이다. 책을 읽으며 수렴된 결과다. 결론부터 말하자면, 행복은 What으로서 우리의 목적이면서 개념적인 단어이고, 의미는 How를 뜻하면서 과정을 중요시하고 실천항목을 뜻한다고 할 수 있다.

그럼, 삶의 의미는 무얼 뜻할까. 지금하고 있는 일의 가치, 가족의 일원으로서 가치, 나의 존재 가치 등 우린 다양한 곳에 삶의 의미를 두기를 원한다. 하지만 이는 물거품처럼 잘 잡히지 않는다. 아까운 시간만 낭비할 때가 많아진다. 무엇보다 해결점이 보이지 않는 질문을 골똘히 생각하면 머리가 질근질근 아파서 두통을 호소하므로, 기피현상을 낳기 일쑤다.

이런 어려운 질문을 쉽게 풀이한 책이 있는데, 바로 ‘철학이 필요한 순간’이라는 책이다. 처음에는 그저 그런 다른 철학책이나 심리학책이거니 했는데, 한 페이지 두 페이지, 페이지 수가 늘어나면서 이 책이 지진 힘과 가치, 그리고 책을 쓰며 흘린 땀의 노력을 조금씩 느낄 수 있었다. 빨리 읽느라 놓친 부분을 다시 읽겠노라고 다짐하기까지 했으니. 본론으로 들어가서, 이 책은 ‘삶의 의미를 되찾는 10가지 생각’이라는 주제로, 총 10장으로 이루어져 있다. 전체적으로 난이도가 높거나 어려운 철학과 심리학 단어를 쉽게 이해할 수 있도록 노력한 흔적이 보였다. 그 중에서 와 닿은 부분을 소개하자면, ‘1강. 그 자체로 가치 있는 일이 우리에게 있는가’ 에서는 가치 있는 일이 무엇일까, 하고 기대하고 읽었는데, 우리는 왜 선해져야 하는가, 행복과 덕의 상관관계 등을 말하며 향후 다음 장에 나올 ‘그 자체로 가치 있는 것’에 대한 이해를 도왔다. ‘4강. 어떻게 관계를 맺을 것인가’에서는 자기와 관계의 중요성을 얘기하고 있다. 특히, 타인이 우리를 만든다, 에서 우리는 다른 사람들과 관계할 때 비로소 우리 자신과 관계하는 법을 배운다, 라는 부분이 많은 공감을 자아냈다. ‘5강 불확실한 세상에서 신뢰를 쌓는 방법’에서는 한나 아렌트의 예를 들면서, 안정성은 세상에 주어진 조건이 아니기에, 그것을 만드는 일이 바로 우리 손에 달여 있다. 우리는 보다 진실하게 말하고 믿을 만하게 행동하려고 애씀으로써, 이 우연적이고 유동적인 세상을 안정시킬 수 있다. 그러려면 삶에서 일찍이 떨어진 채 삶을 대상화하지 말고, 그 내부의 구체적 현실에서부터 삶의 의미를 생각해야 한다, 는 말에 별표를 그렸고 밑줄을 마구 그었다. 아주 의미심장한 말이었다. ‘9강. 어떤 순간에도 희생되어서는 안 되는 것이 있는가’ 에서는 카뮈의 예를 들었고, 자유를 도구화시켜서는 안 된다. 자유는 그냥 좋은 것이다. 그게 개인의 행복을 증진하거나 국가 경제에 득이 되지 않더라도 말이다, 라고 말했는데, 이 말에 전적으로 동감하며 머리를 끄덕였다. 마지막 ‘10강. 내 삶의 노예가 되지 않는 방법’에서는 몽테뉴의 죽음을 설파했는데, 죽음을 이해하는 법을 배우지 않고 그 의미도 인식하지 못한다면, 우리는 삶이 짧고 유한하다는 것을 이해하지 못한 채 중요하지 않은 일로 시간을 낭비할지 모른다, 며 죽음의 의미를 강조했다.

우리는 행복하기 위해 의미 있는 삶을 살아야 한다. 의미 없는, 가치 없는 일에 쓸데없는 시간을 낭비하며 살아갈 이유가 전혀 없다. 하지만 현실은 만만치 않다. 그렇다고 손 놓고 자포자기 상태로 있을 수는 없기에 용기를 불어넣어야 한다. 이 책이 민초로서의 삶을 살아가는 우리에게 힘과 용기를 주었으면 한다. 용기를 갖자.