생각을 다르게 하면, 답이 보인다.

답을 찾는 생각법
윤태성 지음 / 한국경제신문 / 2017년 12월

답 없는 생각에 지쳐갈 때쯤, <답을 찾는 생각법>(윤태성, 한국경제신문, 2017)을 읽게 되었다. 일도 인생도 정체되고 있다고 느껴지자 생각하는 걸 피하고 싶었다. 생각해봤자...라는 답을 정해놓고 스스로 합리화한 것이다. 왜 그랬을까. 정말 답이 없는 걸까.

<답을 찾는 생각법>의 저자인 윤태성 카이스트 기술경영전문대학원 교수는 지식 비즈니스와 서비스 혁신 등을 강의하며 깨달은 생각의 방법을 이 책을 통해 풀어내고 있다. 실제로 수업시간에 진행하는 방식들이 매우 흥미로웠고, 다양했다.

기억에 남는 건 이분법이 아니라 '사분법'을 하라는 것이다. 우리는 흔히 이것 아니면 저것, 우리편 아니면 남의 편이 아니라 서로 다른 성질의 이분법을 연결하여 사분법으로 나누면 사고의 다양성을 꾀할 수 있다고 조언한다. 매사에 '옳고 그름'만 있을 수 없는데, 우리 사회는 '모 아니면 도'로 늘 쪼개려고 든다. 그러다보니 원하지 않는 방향으로 생각이 흐르게 되고, 오해가 생기기도 한다. 다방면으로 볼 수 있는 '사분법' 혹은 '팔분법' 등 N분법을 적극 활용해야겠다 생각했다.

내가 무슨 생각을 하는가, 왜 생각하는가 문제의 본질을 파악하고, 생각의 중심을 정하고, 깊고 넓게 연상하며, 생각을 가시화하여 표현함으로써 생각의 답을 찾아갈 수 있다. 매 챕터마다 신선하고 다양한 접근을 읽으면서, 실제로 내 생각을 정리해나갈 수 있었다. 더불어, 손정의 회장이 하루에 1건씩 발명을 한 사례를 보여준다. 대학교 3학년 때 발명을 해야겠다고 생각한 손정의 회장은 매일 자명종을 맞춰놓고 발명을 했는데, 처음에는 잘하다가 2개월이 지나니 더 이상 발명할 거리가 없어졌단다. 한계가 온 것이다. 그럴 때 그가 사용한 생각법은 다음 3가지였다.

1. 문제를 발견한다. 그 문제를 해결한 상황을 상상한다.
2. 상황을 역전시킨다. 색깔을 바꾸거나 형상을 바꾼다.
3. 조합한다. 이것과 저것을 합쳐서 새로운 기능을 만든다.

조합방식을 적용한 결과 손정의 회장은 1년 동안 250개의 발명을 할 수 있었다. 광고회사에서 아이디어 발상을 할 때 흔히 떠올리는 방법인데, 이를 다른 비즈니스에도 적용해도 훌륭한 아이디어를 도출할 수 있다는 것에 놀랐다.

<답을 찾는 생각법>은 멀리 있지 않다. 지금 내 머릿속에 있는 생각을 잘 끄집어내어 잘 활용하고, 이리저리 만들어보기도 하고, 또 더하고 나누고 빼고 곱하면 생각의 길이 열릴 것이다. 어려운 내용을 어렵지 않게 읽을 수 있어 좋은 시간이었다.