글 쓰는 사람들의 바이블

마음을 흔드는 글쓰기 - 위대한 작가들이 간직해온 소설 쓰기의 비밀
프리츠 게징 지음, 이미옥 옮김 / 흐름출판 / 2016년 12월

글 쓰는 사람이라면 꼭 읽어야 할 필독서 <마음을 흔드는 글쓰기>. 이 책을 이제서야 읽어보게 되었다. 과연, 바이블답다. 이렇게 밑줄을 많이 쳐보기는 처음이다. 글마다 '이건 꼭 읽어야 할' 내용이 어마어마하게 많다. 줄을 긋다가 포기했다. 모든 글에 줄을 그을 수는 없지 않은가.

'위대한 작가들이 간직해온 소설 쓰기의 비밀'이란 부제가 이 책을 더욱 읽고 싶게 만들었다. 마치 위대한 작가들의 비밀 창작노트를 엿보는 느낌이 들었고, 그의 문하생이 되어 글 쓰는 법을 체득하는 듯한 느낌이 들었다. 단순히 글을 어떻게 써야 하는지 큰 이야기만 하는 것이 아니라, 구체적으로 어떤 환경에서 어떤 과정을 거쳐, 어떻게 스토리를 구성해야 하는지, 방향성을 상세하게 제시하는 소설 작법 도서이다.

책은 크게 8장으로 구성되어 있다.
1장 : 삶, 읽기, 글쓰기
2장 : 스토리와 캐릭터
3장 : 삶이 쓰는 이야기와 헐리우드의 지침
4장 : 화자와 서술 시점
5장 : 구성과 줄거리 모델
6장 : 공간 : 신탁, 메아리, 함께 연기하는 자
7장 : 언어
8장 : 수정과 퇴고
부록 : 자극과 과제 _ 연습이 대가를 만든다.

소설을 쓰는 사람들이라면 꼭 알아야 할 내용을 자세하게 설명하고 구체적으로 알려줌으로써, 갈피를 잡지 못하는 초보자들에게 명확한 방향성을 제시해 준다. 가장 눈에 띄는 건 1장인 '삶, 읽기, 글쓰기'였다. 저자인 프리츠 게징은 '왜 글을 쓰는가' 물음을 던지는 것으로 이 책을 시작한다. 그건 이 책을 읽는 사람뿐만 아니라, 글을 쓰는 모든 사람에게 던지는 질문이다. 글을 쓰는 목적을 분명히 하고 글을 쓰라는 것, 가장 기본적이지만 늘 잊고 있던 사실이다.

그리고 글을 쓸 때 가장 먼저 읽어야 할 책으로 '그리스 로마 신화'를 추천하고 있다. 학창시절엔 그리스 로마 신화를 의무감에 읽었다. 그래서인지 재미가 없었다. 신들의 이름은 왜 그리도 복잡하던지. 그런데 대학 시절에 영어로 된 신화 읽기 수업을 들을 때 신화의 즐거움을 깨닫게 되었다. 그 뒤로 꽤 많이 찾아봤던 기억이 있다.

그리고 두 번째로 '성경'. 모태신앙으로 태어나 집안 어디에나 성경이 있어서인지 오히려 성경을 잘 보지 않았다. 한때 성경 통독도 시도하고, 필사도 했던 나이지만, 그 두꺼운 분량에 지레 겁을 먹고 펜을 놓아 버리기 일쑤였다. 그리고 이게 나에게 어떤 의미가 있는지, 동기부여가 정확하게 되지 않은 상태에서 읽으니 읽고 바로 잊어버렸다.

그런데 성경이야말로 긴 시간 동안 많은 사람의 입을 거쳐 내려온 방대한 스케일의 이야기이다. 그런 관점에서 성경을 다시 읽어본다면, 인물이 보이고, 사건이 보이고, 배경이 보이고, 시대가 보일 것이란 생각이 든다. 성경을 신앙서적으로만 보는 것에서 벗어나, 거대한 이야기책으로 보면 또 어떤 즐거움이 생길까 궁금해진다.

어떤 분위기에서 글을 써야 하는가, 하루에 몇 시간을 써야 하는가, 어떤 작가는 아침형이고, 어떤 작가는 새벽형이라는 구체적인 사실까지 보여주는 등 바로 실천할 수 있는 내용도 많았다. 이건 굉장한 독서력이 아니고서는 절대 나올 수 없는 법칙이다.

작가인 프리츠 게징은 독일 소설가로, <마음을 흔드는 글쓰기>를 1994년에 처음 출간하였다. 이 책이 세상에 나온 지 23년이나 되었다니, 믿을 수가 없었다. 지금 당장 실천해도 이질감이 없는 건, 글 쓰기의 법칙은 시대가 변해도 변함없는 진리이기 때문일 것이다.

이 책은 소설 쓰기의 정석을 보여준다. 그리고 볼수록 깨닫게 된다. 단순히 스토리텔링이 풍부한 사람이 소설을 잘 쓰는 것도 아니며, 그렇다고 글만 잘 쓰는 사람이 소설을 잘 쓰는 것도 아니라는 것을. 모든 요소들이 조화롭게 균형을 이룰 때, 위대한 소설이 탄생한다는 것을.

지금 당장 펜을 들어 소설을 쓰기 전에, <마음을 흔드는 글쓰기> 먼저 읽는 선행학습이 필요하다.