우리에게는 다른 데이터가 필요하다 / 김재연

우리에게는 다른 데이터가 필요하다 - 차별을 만드는 데이터, 기회를 만드는 데이터
김재연 지음 / 세종(세종서적) / 2023년 9월

시빅 데이터 사이언티스트.

<우리에게는 다른 데이터가 필요하다>의 저자인 김재연 연구위원의 직업이다.

공공 데이터 과학자. 이 책을 보고 난 후 내가 생각한 시빅 데이터 사이언티스트란, 공공 데이터를 어떻게 하면 시민에게 가까이 다가갈까 고민하는 직업으로 여겨진다.

예전에는 직접 구청이나 주민센터에 방문해야 발급할 수 있었던 서류들을 이제는 정부 사이트에서 쉽게 출력할 수 있게 되었다. 하지만 이렇게 공공 데이터를 집에서 편리하게 볼 수 있는 사람이 있는 반면, 오히려 사각지대의 그림자가 더 크게 드리워지게 된 것도 사실이다. 공공이란 보편성을 왜 누군가는 누리지 못하는 것일까. 하지만 이 책을 보기 전까지는 그런 질문조차 한 적이 없었음을 고백한다.

우선, 데이터가 무엇인지 정의할 필요가 있다.

데이터에 관한 세 가지 상식

- 신뢰하기 위해서 의심해야 한다

- 날것의 데이터는 없다

- 쓰레기를 넣으면 쓰레기가 나온다

특정 프로그램이나 장치를 통해 수집된 데이터. 많은 사람들은 주관적인 의견보다 데이터를 신뢰한다. 데이터가 가진 공공성이 객관적인 신뢰감을 준다. 하지만 저자는 신뢰하기 위해서는 먼저 의심을 해보라고 한다. 어떤 목적을 갖고 데이터를 수집하느냐에 따라 결과치도 달라지기 때문이라고 했다. 또한 너무나 당연한 이야기지만 '쓰레기를 넣으면 쓰레기가 나온다'는 말도 와닿았다.

데이터를 무턱대고 맹신하거나 정제되지 않은 데이터는 오히려 공해가 될 수 있다는 것으로 받아들여졌다.

이 책에는 저자가 일하고 있는 미국의 공공 데이터 활용 방식을 자세히 서명하고 있다. 저자가 일하고 있는 코드 포 아메리카란 단체가 미국의 대표적인 시빅 테크 기업으로 누구보다 미국의 공공 데이터 활용에 대해 잘 알고 있다. 누구나 평등하게 공공 데이터를 접할 수 있도록 사회적인 시스템을 마련하고 있는 미국이 부럽기도 했다.

내가 일하는 코드 포 아메리카의 사명은 '모든 시민을 위한, 시민에 의한 디지털 시대의 정부를 만드는 것'이다

이 사명의 배경에는 문제를 겪는 사람의 입장에서 해결 방안을 생각하는 디자인 사고가 있다. 우리는 기술을 만드는 조직이지만, 아무 기술을 만드는 조직이 아니다. 인간 중심의 기술을 통해서 보다 나은 정부를 만들고자 한다.

실리콘밸리의 수많은 테크기업의 공통 관심은 '불편함을 0'으로 만드는 것이라 했다.

이동의 자유로움을 통해 불편하지 않게 만드는 것. IT 강국인 우리나라에도 충분히 어울리는 문장이라고 생각한다. 그러나 공공 데이터 분야는 이야기가 다르다.

저자는 미국의 현황에 이어 우리나라 공공 데이터 시스템의 문제점을 지적하고 있다. 서류 하나를 발급하기 위해 너무 많은 벽과 언덕을 넘어야 하는 것은 바람직안 공공 데이터 시스템의 모습이 아닐 것이다.

특히 중요한 것이 눈에 띄었다. 기술은 변했지만 공문서 양식의 기본 틀은 변하지 않았다는 사실. 공문서에 사용되는 언어도 달라지지 않았음을 지적했다.

종이 문서를 컴퓨터로 옮겼을 뿐이지, 여전히 불편하고 어렵고 누구에게나 열린 공공 데이터가 아니란 사실에 적극 동의한다. 저자에 따르면 문서 양식도 서비스이고, 언어도 서비스다. 단순히 자료 자체를 디지털화했다고 해서 진정한 공공 데이터가 아님을 지적한 것이다. 누구나 쉽게 공공 데이터를 접하기 위해서는 쉬운 언어와 디자인으로 변화해야 할 필요가 있다.

그동안 들인 노력과 비용에 비해 여전히 제자리걸음을 면치 못하고 있는 대한민국의 공공 데이터 서비스 실태를 보면서 하루 속히 표준화, 일원화의 길을 찾아야 한다는 저자의 의견이 공감했다.

정부 사이트니까 디자인이나 시스템 수준이 낮아도 된다는 건 변명이 되지 않는다. 오히려 정부 사이트니까 온 국민이 모두 이해할 수 있는 쉬운 경험이 이루어질 수 있도록 변화가 필요한 시점이다. 이 책을 보면서 시빅 데이터가 무엇인지, 어떻게 고쳐나가야 할지 갈피를 잡을 수 있었다.

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.