아이가 좋아하는 주인공

목욕탕에서 첨벙 첨벙 - 이와사키 치히로 아기 그림책
마쓰타니 미요코 글, 이와사키 치히로 그림, 임은정 옮김 / 프로메테우스 / 2007년 5월

<목욕탕에서 첨벙첨벙>은 발가벗은 채 뛰어다니는 아이의 모습이 커다랗게 그려져 있다. 아이에게 그림을 가리키며 "누구야?"하고 물으니 짧은 머리가 인상적이었는지 "오빠"라고 대답한다. 이 책에도 꽥꽥거리며 수건을 들고 가는 오리가 등장한다. 우리 아이에게도 오리와 관련된 책이 꽤 있는데 모두 사랑받는 걸 보니 아이들에게 '오리'는 참 친근한 존재인가 보다.

게다가 이 오리가 자기가 좋아하는 비누와 수건을 들고 목욕탕으로 간다고 하니 얼마나 신이 날까? 아이가 윗옷을 벗고 그 다음에 바지와 속옷을 벗는 장면은 일반적인 아이들이 목욕하기 위해 옷을 벗는 모습과 똑같다. 우리 아이는 괜히 자기도 따라하고 싶어서 옷 벗는 흉내를 낸다.

책의 마지막에서는 오리와 목욕을 하며 즐거워하는 아이의 모습이 그려져 있다. 이 책 또한 작가 특유의 투명한 수채화 그림 톤이 돋보인다. 리듬감 있는 언어로 글을 구성하여 아이들이 내용을 쉽게 인지할 수 있는 것도 장점이다.

"오리와 함께/ 목욕탕에서 첨벙첨벙/ 비눗방울 보글보글/ 목욕은 즐거워"

이렇게 아이의 흥미를 자극하는 책이라면 책을 싫어하는 아이라도 쉽게 읽을 수 있지 않을까 싶다. 우리 아이도 머리 감기를 귀찮아 할 때가 많은데 맨 끝장을 펼치면 머리 감은 아이의 예쁜 얼굴과 함께 "머리 감은 내 모습 꼭 천사 같아!"라는 구절로 마무리가 되어 있다.

일본도서관협회에서 좋은 그림책으로 선정되었다는 이 시리즈는 일본에서는 꽤 많은 어린이들의 사랑을 받는 스테디셀러라고 한다. 항상 느끼는 거지만 아이들의 시각은 어른과 참 많이 다르다. 밋밋한 수채화 그림이 뭐가 좋을까 싶지만 아이들은 자기 나름의 눈으로 세상을 바라보며 행복해 한다.

<창가의 토토>에서 동그란 얼굴을 하고 까만 점 같은 눈으로 세상을 호기심 있게 바라보던 토토처럼 아이들은 그림책의 주인공이 되어 세상을 뛰어다닌다. 전화 받기를 좋아하는 주인공 모모와 목욕하기를 좋아하는 이 아이처럼 말이다. 이렇게 책의 주인공과 자신을 동일시하면서 아이들은 동화책 속의 아름다운 나라로 빠져든다는 생각이 든다.

모르면 손해 보는 부동산 거래

부동산 지키는 법 키우는 법
최광석 지음 / 청림출판 / 2007년 4월

부동산을 갖고 있든 그렇지 못하든 이와 관련한 여러 문제에 휘말려 보지 않은 이는 없을 것이다. 전세나 월세 집을 구하더라도 부동산 거래에 속하니 어른이 된다는 것은 곧 부동산 거래를 시작한다는 것을 의미한다.

책 <부동산 지키는 법 키우는 법>은 이처럼 부동산을 거래하는 이들을 위한 쉬운 설명서이다. 저자 최광석 씨는 SBS ‘솔로몬의 선택’ 프로그램에서 부동산 분야 자문을 하고 있는 부동산 전문 변호사다.

그는 많은 사람들이 부동산 거래를 하면서도 허술한 거래 시스템 때문에 소송에 휘말리거나 마음고생을 하는 등 곤욕을 치른다고 말한다. 특히 우리의 부동산 거래는 서류보다 말로 약속하는 경우가 많아서 법적인 분쟁의 소지가 많다.

이 책은 부동산 거래 사고를 미연에 방지하고 일반적인 사람들에게 안전한 부동산 거래를 하도록 도움을 주려는 목적에서 쓰였다. 어려운 부동산 거래법을 일반인이 이해하기 쉽도록 예를 들어가며 설명하는 것이 책의 가장 큰 장점이다.

책의 첫 장에서는 건물을 구입하는 사람이 주의해야 할 여러 요소를 나열한다. 예를 들자면 건물을 살 때 등기부등본에 올라간 년도만 확인하면 낭패를 보기 쉽다는 것이다. 건축물 대장을 확인해 보면 1981년에 지어진 것인데 등기에 올라가기는 1990년으로 기록된 건물도 있기 때문. 이처럼 알면 손해 보지 않는 일들인데 모르고 있다가 큰 손실을 가져오기도 한다.

상가나 아파트, 빌라 등의 분양에 관해서도 여러 문제가 많다. 저자는 현재의 선분양 제도는 무수한 문제점을 안고 있는 골치 덩어리라고 주장한다. 공사 중이던 빌라 건물의 건축주가 부도가 나는 경우, 분양 회사가 분양 후 사라지는 경우 등 잘 알아보지 않으면 멀쩡한 수분양자들이 손해를 보는 경우가 왕왕 있다.

임대인과 임차인의 관계에서도 항상 불리한 입장에 놓이는 임차인의 입장을 변호하는 설명이 꽤 있다. 전세나 월세로 주거 공간을 빌리는 경우 임대차 보호법을 잘 알아두면 손해 보지 않고 계약을 맺을 수 있다.

저자가 본 바로는 많은 사람들이 법적인 문제를 지나치게 소홀히 한 채 전세나 매매 계약을 쉽사리 맺는다고 한다. 조금만 주의를 기울이고 꼼꼼히 체크하면 될 것을 서두르다가 손실을 보는 것이다. 따라서 자기 집이 있든 없든 부동산에 관한 공부를 어느 정도는 해 둘 필요가 있다는 생각이 든다.

게다가 대부분의 사람들이 계약 과정에서 중개업자의 말과 서류 계약을 과신하는 편이라 그 문제도 신중을 기해야 한다. 실제 부동산 관련 법적 문제를 다루다 보면 중개 사고로 인한 과실이 엄청나다고 한다. 그러나 법정으로 가면 대부분 의뢰인의 과실 비율을 높게 책정하기 때문에 중개인만 잘못했다고 우겨봤자 별 소용이 없다.

현재 법원 실무는 임차인의 과실을 참작함에 있어서 대개 30-40%의 비율로 판단하는 것이 일반적이다. 따라서 임차인으로서도 중개업자만 믿지 말고 부동산 등기부 등본을 발급 받고 이런저런 임대인의 재무 상태를 파악한 후 계약을 맺는 것이 현명하다.

내 주변에도 전세 계약을 맺었는데 알고 보니 근저당권 설정이 되어 있는 집이더라, 집이 경매로 넘어 가더라는 등 집을 계약하면서 마음고생을 했던 이들이 꽤 있다. 미리 알아 봤더라면 손해 생기는 일을 면할 수 있을 것을 성급하게 계약을 맺다 보니 얻어진 결과다.

하지만 제대로 알아도 어려운 것이 부동산 거래가 아닌가 싶다. 손해를 보지 않으려면 잘 알아보고 신중히 계약하는 것이 가장 중요하다. 그러기 위해서는 관련 분야를 쉽게 설명한 이런 서적들도 많은 도움이 될 것이다.

이성과 원칙에 따라 행동하라

마인드 디자인
아놀드 베네트 지음, 남원우 옮김 / 책과길 / 2007년 3월

“시간의 나라는 완벽한 평등 국가이다. 그곳에서는 신분의 고하, 부의 고저를 막론하고 어느 누구도 시간을 더 갖거나 덜 가질 수 없다. 시간이라는 일용품은 모든 사람들에게 무한대로 제공되며 각자의 계획에 따라 자유롭게 그것을 활용할 수 있다. 어떤 권력자도 다른 사람의 시간을 탈취할 수 없다.”

책 <마인드 디자인>의 원제는 ‘하루 24 시간을 사는 방법(How to Live on 24 Hours a Day)'이다. 이 책은 영국의 유명한 소설가이자 수필가인 아놀드 베넷(Arnold Bennett)이 쓴 것으로 영국 지식인 특유의 위트가 돋보인다.

책의 첫 부분을 장식하고 있는 내용은 바로 시간 관리 방법이다. 저자는 ‘타임 디자인’이라는 소제목으로 시간을 어떻게 관리해야 하는가를 설명한다. 쓰려고 하거나 말거나 저절로 소모되는 시간, 일을 하건 잠을 자건 펑펑 놀건 관계없이 모두에게 시간은 똑같이 흘러간다.

시간을 소중하게 다루어야 하는 이유가 바로 여기에 있다. 저자는 많은 사람들이 쓸데없이 시간을 허비하며 인생을 보내고 있다고 말한다. 퇴근 후 소파에 드러누워 아무 일도 하지 않으며 보내는 시간만 절약해도 일주일에 7시간의 여유가 생긴다. 이 시간 동안 자기 계발을 위한 일을 얼마든지 할 수 있다.

독서를 하든지 테니스를 하든지 자신의 에너지를 열정적으로 발산할 수 있는 무언가를 찾는 게 필요하다. 많은 사람들이 저녁 시간에 소모한 에너지 때문에 낮 시간이 무력해지지 않을까 걱정하지만 그럴 필요는 전혀 없다. 왜냐하면 술과 공상으로 때우는 저녁이 오히려 더 악영향을 미치기 때문이다.

모두에게 똑같이 부여되는 시간을 적절히 활용하기 위해서는 어떤 노력을 기울여야 할까? 저자는 ‘마인드 디자인’을 하라고 한다. 다른 사람보다 집중력이 뛰어나다면 24시간을 보다 효율적으로 이용할 수 있을 것이다. 이와 같은 집중력은 사고를 하나로 모으는 집중력 훈련을 꾸준히 하면 저절로 생겨난다.

저자는 정신력 활용 능력을 향상시키기 위해 ‘학습’이 필요하다고 강조하는데 그 학습의 대상은 문학도 아니고 예술도 아니며 역사도, 과학도 아니다. 그것은 바로 ‘자기 자신에 관한 학습’이다. 우리의 행복을 방해하는 요소들, 우리가 나아가야할 방향, 인생에서 얻어야 할 것들, 우리의 행동을 이끌어내는 주요 동기 등을 스스로 생각하는 것이 바로 학습에 해당한다.

저자는 오늘날의 현대인들이 자신에 대해 학습하고 성찰하는 시간이 턱없이 부족하다고 말한다. 자신에 대해 깊이 생각하고 행동에 옮길 수 있는 통찰력과 집중력이 있다면 성공은 금방 찾아온다. 이러한 자질이 부족한 상태에서 행복을 추구해봤자 자기만족을 얻을 수 없어 늘 불만을 갖게 되는 것이 현대인의 모습이다.

“많은 사람들인 행복은 잡고자 해서 잡히는 것이 아니라고 생각한다. 그런데 행복은 마음먹기에 따라 얼마든지 우리 손에 쥘 수 있다. 스스로 행복을 잡은 사람들은 행복이 육체적 혹은 정신적 쾌락에 의해 오는 것이 아니라 행복의 동기를 꾸준히 유발하고 자신이 세운 원칙대로 행동함으로써 오게 된다는 사실을 안다.”

저자가 말하는 것처럼 행복의 동기를 꾸준히 유발하고 원칙대로 행동하기란 그다지 쉬운 일이 아니다. 인생살이가 이처럼 철저하게 운영된다면 얼마나 좋으랴. 세상사란 것이 우발적이고 우연적인 일투성이란 점을 감안할 때 행복을 향해 노력하는 건 참 힘든 일이다.

그럼 이렇게 행동하기 위해서 어떤 노력을 기울여야 할까? 저자는 ‘원칙과 이성에 따라 행동할 것’을 권한다. 우리는 대부분 자신이 이성적이라고 생각하지만 실제로는 본능에 의해 행동하는 경우가 더 많다. 특히 본능적인 행동은 깊이 생각하지 않는 사람들에게서 더 많이 나타난다.

저자가 예를 들어주는 스테이크 이야기는 이성적인 행동이 얼마나 중요한지를 알려준다. 미디엄으로 주문한 스테이크가 새까맣게 탄 채로 테이블에 올려졌을 때 어떻게 할 것인가? 많은 사람들이 웨이터를 불러 화를 내거나 짜증을 낸다. 하지만 곰곰이 생각해 보면 그 요리는 웨이터가 한 것이 아니다.

이럴 때 음식을 배달했다는 이유로 웨이터에게 화를 내 봐야 얻는 것은 아무 것도 없다. 이럴 때 필요한 것이 이성이다. 스테이크가 새까매도 절대 웨이터에게 화내지 말고 식구나 친구에게 말하듯 부드러운 목소리로 고기가 너무 탔다고 말한다. 그리고는 웨이터 보고 주방에 가서 얘기해달라고 부탁한다.

이렇게 이성적으로 행동하는 일은 우리에게 보다 큰 행복을 가져다준다. 원칙을 세우고 이성적으로 행동하려 노력하다 보면 크게 화낼 일 없이 세상은 흘러간다. 이렇게 시간을 관리하며 이성적 행동에 따라 움직이는 것. 이것이 바로 저자가 주장하는 행복 비법이다.

책을 읽다 보면 저자의 주장에 고개가 끄덕여진다. 하지만 말처럼 쉽지 않은 것이 바로 행동으로 옮기는 일이다. 시간을 철저히 관리하고 원칙을 세워 행동하며 이성적으로 사고하는 일. 이렇게 자신을 계획한다면 늘 꿈꾸는 행복과 성공이 진정 찾아올까? 그건 아마도 책을 읽고 노력하는 사람의 몫일 것이다.

너무도 따뜻한 문학의 숲에서

문학의 숲을 거닐다 - 장영희 문학 에세이
장영희 지음 / 샘터사 / 2005년 3월

살다 보면 이런저런 책들을 만난다. 사람마다 가장 기억에 남는 ‘명저’가 있겠지만 나에게는 어린 시절에 꿈과 환상을 심어주었던 계몽사의 안데르센 전집이나 이솝 우화집, 100권이나 되는 어린이 전집 도서가 최고의 책들이다. 살아가면서 이만한 책들을 만나지 못했다기 보다는 가장 처음 접했던 도서였다는 점에서 ‘나만의 명저’가 되었지 싶다.

책 <문학의 숲을 거닐다>는 내가 최근에 읽은 책 중 단연코 최고라고 꼽을 만한 것이다. 한동안 뜸했던 글쓰기에 대한 욕구를 불러 일으킨 것도 이 책이고 잃어버렸던 문학 세계에 대한 꿈을 펼치게 해준 것도 이 책이기 때문이다.

“사람들로 하여금 당신의 글을 읽고 서점으로 달려가 당신이 소개한 책을 사서 보고 싶은 충동을 느끼는 글을 써 달라.”

조선일보사의 이런 주문을 받고 책 칼럼을 쓰기 시작한 장영희 교수. 그녀는 서강대 영문과 교수로 재직하면서 문학에 대한 자신의 소견과 장애인으로 살아가는 불편함을 소박하게 쓴 에세이들로 유명하다. <내 생애 단 한 번>이라는 책은 잘 안 팔린다는 수필집 시장에서도 꾸준히 인기를 모으고 있다.

<문학의 숲을 거닐다>는 우리가 흔히 접할 수 있는 일반적인 에세이는 아니다. 이 책은 해묵은 ‘서양고전’들을 들춰내어 그 속에 담긴 의미와 추억, 문학 작품이 지닌 가치 등을 조명한다. 일반인들이라면 고개를 설레설레 저을 만한 오래된 서양 작가의 시나 소설을 소개하는 것이 특징인데 의외로 전혀 고리타분하지가 않다.

워즈워스, 예이츠 등 시인들의 삶, 소설에 담긴 상징적 의미와 시대적 배경, 각각의 문학 작품에 얽힌 글쓴이의 추억들이 서로 겹치면서 책은 그 자체로 한 권의 문학 가이드북을 보는 듯하다. 지겨운 문학 작품에 대한 해설에 급급하기 보다는 일반인도 쉽게 서양 문학을 이해하고 접할 수 있도록 안내하여 읽는 이의 마음을 끈다.

저자가 학생들에게 서양 문학을 가르치면서 경험했던 여러 가지 일들이 작품에 대한 소개와 함께 에피소드 형식으로 제시된 것도 재미가 있다. 학생들에게 영화나 소설의 주인공이 되어 서로에게 편지를 써 보라고 했더니 편지의 상대에게 정말 연정을 느끼기도 했다는 일화나 너무나 영특한데 집안의 반대로 사랑에 실패한 나머지 실의에 빠져 학교를 그만 둔 제자에 대한 안타까움을 얘기하는 것 등은 저자가 속한 소박한 삶의 일부를 느끼게 해 준다.

장애인으로써 겪는 세상의 힘겨움도 문학이라는 낭만적 세계에 빠져들어 잊고 지내는 저자의 모습이 참 소녀 같다는 생각이 든다. 하지만 그렇다고 해서 그녀가 세상을 회피하는 비겁한 사람이라는 것은 아니다. 다만 세상과 문학을 바라보는 눈이 마치 때묻지 않은 소녀의 그것과 같다고 할까.

외국 생활의 외로움을 느낄 때에도, 암이라는 병마가 찾아 들어 힘들게 지낼 때에도 문학은 그녀에게 큰 위안이 된다. 지금 현재 저자는 암이 퍼져서 투병 중이라고 한다. 삼 년 간 문학을 이야기하던 그녀의 글들도 이제 더 이상 신문 지면에서는 볼 수가 없다. 그간의 글을 모아 펴낸 것이 바로 이 책인 셈이다.

저자가 소개하는 여러 편의 시 중 ‘거지 시인’으로 유명한 윌리엄 헨리 데이빗의 <가던 길 멈춰 서서>는 이렇게 말한다.

“별들 반짝이는 강물을 바라볼 틈도 없다면/ 아름다운 여인의 눈길과 발/ 또 그 발이 춤추는 맵시 바라볼 틈도 없다면/ 눈가에서 시작한 그녀의 미소가/ 입술로 번지는 것을 기다릴 틈도 없다면,/ 그런 인생은 불쌍한 인생, 근심으로 가득 차/ 가던 길 멈춰 서서 잠시 주위를 바라볼 틈도 없다면.”

이렇게 잠시 쉬면서 문학적 운치를 느껴볼 여유조차 없다면 그 인생은 정말 ‘불행한 인생’일 것이다. 많은 이들은 근심으로 가득 찬 하루가 아니라 문학적 낭만과 봄날의 나른함, 멋진 공상을 즐길 수 있는 삶의 여유를 소망한다.

책 <문학의 숲을 거닐다> 퐁퐁 샘솟는 문학적 상상력과 함께 소박하고 행복한 삶의 묘미를 전해 준다. 문학은 이처럼 많은 이들을 꿈꾸게 한다. 그래서 누구나 자기 머릿속에 뚜렷이 각인된 기억에 남는 ‘명저’가 존재할지도 모르겠다. 나의 추억 속에 ‘내가 꼽은 최고의 책’으로 남은 <안데르센 동화집>처럼…

알파벳을 가르치는 그림책

악어 ABC ㅣ 비룡소 창작그림책 25
박은영 지음 / 비룡소 / 2006년 5월

기차 ㄱㄴㄷ, 뭐가 들었지에 이어 우리 딸에게 선사한 박은영 작가의 세번째 그림책이다.
다른 아가와는 다르게 유별난 우리딸은 기차 ㄱㄴㄷ은 별로 안 좋아했으나 뭐가 들었지는 하루에 몇번씩 반복해서 볼 정도로 엄청 열광했다. 그래서 이 책은 어떨까? 하는 호기심에 보여 주었다.
그랬더니 역시 기차 ㄱㄴㄷ 처럼 시큰둥이다. 한글 자음이나 영어 알파벳을 공부하게 하는 이런 종류의 책들이 수도 없이 쏟아져 나오는데 그중 가장 좋아한 책은 고슴도치 ㄱㄴㄷ 이고 알파벳의 경우는 책보다 벽그림을 더 즐겁게 보는 것 같다.
그리고 알파벳은 아직 접하기 어려운 미지의 세계임이 분명하다. 이제 19개월인 우리 아이는 현재 벽그림에 있는 ㄱ, ㄴ을 가리키며 똑같다고 말하는 수준. 이녀석에게 알파벳은 너무 이른 듯 하다.
그림톤은 박은영 작가 특유의 그림톤이 그대로 담겨 있다. 세번째 책까지 접하고 나니 조금 지겹다는 생각도 든다. 그녀가 좀더 새로운 형태의 시도를 해 보면 어떨까 혼자 아쉬워 한다.
아이가 조금 더 크면 아마 이 책도 재미있게 보겠지? 독특한 점이라면 각 동물의 첫 알파벳을 따서 그림을 그렸다는 점. 악어- 엘리게이터 - a 글자처럼 몸을 구부린 악어가 나온다. 좀 크면 아주 신기해하면서 잘 볼 것 같다는 생각이 든다. 아직은 시기가 이르다.