살의의 특수

살의의 특수 ㅣ 한국추리문학선 24
홍정기 지음 / 책과나무 / 2026년 4월

네 가지 이야기가 실렸다. 사고나 사건의 발단은 익숙한 데 그 전개는 독특하다. 오컬트, 좀비, SF 적인 이야기를 한권으로 경험할 수 있다는 특권도 누릴 수 있다.

뺑소니 사고 현장 등 끔찍한 죽음이 일어난 장소에는 망령(귀신)이 나타난다.  망령들은 살아있는 인간의 몸을 빌려 복수를 감행할 수 있다는 특수 설정이 있다. 동생의 억울한 죽음을 목격한 한 남자가 사고 현장의 망령을 가두어 완벽한 복수극을 계획하고 수행한다. 이순신 장군을 접신했다가 신기를 잃었지만 부적의 힘은 영험한 루다와 형사 오영섭이 팀으로 영적 현상 속에서 귀신, 행위, 흔적 등의 단서를 찾아 범인을 잡는다. 완벽한 보안을 자랑하는 테마파크 내부의 밀실인 팔각'에서 살인 사건이 발생한다. 생일날 살해되는 정회장. 정회장은 독살되는 데 몸에서 빠져나와 완전히 분리되기 전 상태의 영혼이 살인범을 찾기 위해 40분의 주어진 시간 동안 다양한 추리를 통해 범인을 밝힌다. 추리를 따라 가다 보면 동의하게 된다. 범인은 누구일까?

흉가 체험을 떠나는 9명. 이 9명 안에 언더 커버가 있다. 누구일까? 산속에 있는 흉가, 별일 없이 잘 도착한 듯하지만, 주최자가 사라져 무산될 체험을 참석자 모두가 동의하여 무사히 진행된다. 일행 앞에 나타난 강아지로부터 사건을 시작된다. 광견병에 걸린 듯한 행동을 하고 링링이 손을 물린다. 링링이 변하는 데, 좀비인가? 흉가를 사이에 두고 링링과 대치하게 된 8명. 다음날 탈출하기로 하고 방 세 개에 나눠 들어간다. 코골이가 심하다는 핑계로 에어컨으로 시원하게 잘 수 있는 방에 3명, 두번째 방에 두 명, 남은 방에 3명을 배치하지만 그 중 한 명이 창고로 옮겨간다. 다음 날까지 무사할지? 순간이동(텔레포트) 기술이 완벽히 상용화되어 전 세계 어디든 순식간에 이동할 수 있는 SF적 미래에 인공지능 운전자가 발생시킨 사망사고의 진실을 밝힌다. 왜 더 많은 수의 사람에게 피해를 주는 선택을 했을까? 불가능한 선택이다. 그 이유를 밝히는 오형사.

"살의는 불합리한 세계로부터 탄생하는가, 아니면 인간 내면의 본성에서 출발하는가?" 네가지 이야기를 하나로 묶을 수 있는 출발선에 있는 질문이다. 그 답을 각각의 이야기를 읽는 동안 독자 스스로 찾아갈 수 있도록 이끈다. 논리의 비약 없이 추리를 따라 가면 납득되는 이야기들이다.

이 리뷰는 몽실서평단 자격으로 출판사로부터 도서를 무상으로 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.

좋은 책 감사합니다.

조란 맘다니

조란 맘다니 - 34살 민주사회주의자는 어떻게 자본주의의 심장 뉴욕 시장이 되었나?
시어도어 함 지음, 박상주 감수, 김재서 옮김 / 예미 / 2026년 4월

"99%의 승리"는 조란 맘다니의 뉴욕 시장 선거 운동을 관통하는 가장 핵심적인 상징이자 슬로건으로 2011년 뉴욕 월가를 뒤흔들었던 '월가를 점령하라(Occupy Wall Street)' 운동의 핵심 구호인 "우리는 99%다(We are the 99%)"의 정신을 2025년 선거에서 완벽하게 부활시켰다.

선거와 정치는 나의 무관심 영역이었다. 정치 성향을 묻는 질문엔 중도라는 어정쩡한 답을 한다. 2024년 12월 3일 대한민국에서 벌어진 일을 나는 다음 날 6시 라디오에서 들었다. 그 뒤로 라디오 프로그램과 다양한 미디어에서 지속적으로 여전히 끊이지 않고 들려오는 뉴스와 평론을 통해 정치에 관심이 생겼다. 아직 정치가 뭔지는 잘 모른다. 또 대통령을 탄핵시키고 다시 뽑았다. 얼마 안 남은 지방선거도 있다. 이 시점에 이 책을 접하게 된 건 우연이지만 우리나라 정치인들에게 이 책을 필독서로 지정하면 좋겠다는 엉뚱한 생각도 해본다.

이민자, 무슬림, 민주 사회주의자라는 빗 발치는 네거티브 공세의 타겟임이 틀림없는 인물, 주류와 벗어난 최악의 정치적 열세를 딛고 2025년 뉴욕 시장 선거에서 돌풍을 일으키며 당선된 조란 맘다니의 1년여의 선거 과정을 담은 기록이다. 정치를 하고자 하고 선거에 출마하여 선거 운동에 참여하고자 하는 여러 분들이 참고하고 따를 만한 책이다. 항상 중심에 민생을 놓고 SNS를 적극적으로 활용하면서, 낡은 정치 문법을 깨부수고 기성 엘리트 정치인들을 꺾어 나가는 과정을 흥미진진하게 기록하고 있다.  

세계 금융의 중심지이자 유대인 자본이 막강한 뉴욕시에서, 팔레스타인을 지지하는 무슬림이자 스스로를 '민주 사회주의자'로 규정하는 30대 청년이 시장이 되는 과정은 상상을 초월하는 이변이다. 지지율 1%의 비주류 하원의원으로 시작해 거물급 기득권 정치인인 앤드루 쿠오모 전 뉴욕지사를 꺾은 반전이었고, 맘다니 당선 직후 승리 연설에서 직접 ‘정치적 왕조를 무너뜨렸다.’고 표현했다. 기성 정치의 문법을 완전히 바꾸라는 뉴욕 시민들의 강력한 민심을 대변한 결과이며 세계 금융과 자본의 상징인 뉴욕에서 스스로를 '민주 사회주의자'라 부르는 청년이 승리한 모순적 현상이었다. 이로써 미국 권력자들을 패닉에 빠뜨렸다.

맘다니의 승리 비결은 시민들이 피부로 느끼는 고통에 집중한 데 있다. 거창한 인프라 개선이나 추상적인 이념 대신 주거비, 교통비, 식료품 등 당장 오늘을 살아가는 서민들의 생활비 문제를 중심에 놓고 자세히 다루면 해법을 공약했다. 무상 공약과 부유층 증세라는 뚜렷한 해법이 기성 정치에 지친 유권자들에게 현실 대안으로 맘다니를 지지하게 했는지 분석한다. 돈과 전통 언론 중심의 미국 선거 공식을 완전히 뒤집은 풀뿌리 조직력과 SNS 마케팅은 선거 승리의 키워드다. 3만 명의 자원봉사자가 발로 뛰며 만들어낸 160만 회의 현장 소통, 그리고 정치를 무겁고 따분한 영역이 아닌 하나의 '놀이와 트렌드'로 승화시킨 세련된 캠페인은 신선한 영감을 준다. 도널드 트럼프, 경쟁자의 공격에 직접적으로 반응하여 끌려들어가 휘둘리지 않는다. 유머로 받아 치는 맘다니의 유연함은 젊은 세대를 열광시켰다. 외국 정치인의 성공 신화가 아니다. 대중의 진짜 삶을 들여다보지 못하는 추상적 정치로는 해결하지 못하는 민생문제, 거대 자본에 저당 잡힌 기득권 정치가(극우 극좌로 치다는 거대 양당) 지배하는 한국 사회도 이런 정치인의 등장을 바란다. 민생을 향한 진정성과 참신한 소통이 있다면 지지율 1%의 비주류도 세상을 바꿀 수 있음을 증명한다. 이 시대 모든 정치인과 시민들이 반드시 읽어야 할 필독서다.

이 리뷰는 리앤프리서평단 자격으로 출판사로부터 도서를 무상으로 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.

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위대한 개츠비 : 트리말키오

위대한 개츠비 : 트리말키오 ㅣ MONOCHROME
프랜시스 스콧 피츠제럴드 지음, 최민석 옮김 / 헤르몬하우스 / 2026년 4월

화지인 나(닉)은 예일대를 졸업하고 뉴욕에서 채권일을 한다. 톰과 데이지는 부부이고 톰은 머틀 윌슨을 정부로 두고 있다. 개츠비를 보았지만 그를 아는 채 하지는 못했다. 그래서 얼굴을 모른다. 이웃에 사는 제이 개츠비의 집에 초대되어 방문하였다. 초대받지 못한 사람들도 많이 왔다. 개츠비를 찾아보지만 그의 동선을 알 수 없다는 집사들. 

내가 무슨 일을 하든지 신경 쓰이지 않으니 편안했다. 

골프 챔피언이고 모든 사람이 그녀의 이름을 알고 있어 그녀(조던 베이커)와 함께하면 우쭐한 기분이 들었다. 그녀에게 애정어린 호김심을 느꼈다. 시골 출신인 닉은 뉴욕의 세련미와 냉소적이고 독립적인 태도를 지닌 조던에게 호감을 갖는다. 조던이 과거 골프 대회에서 공을 움직여 부정행위를 저질렀다는 소문을 알고 있으며, 그녀가 평소에도 사소한 거짓말을 일삼는다는 걸 알게된다. 자신을 "스스로 아는 몇 안 되는 정직한 사람"이라 정의하면서도, 조던의 부정직함을 크게 문제 삼지 않고 그녀와의 데이트를 즐긴다. 두 사람은 개츠비와 데이지를 재회시키는 과정에서 일종의 '비밀을 공유한 파트너' 역할을 하며 급격히 가까워진다. 머틀 윌슨이 차에 치여 사망한 비극적인 밤, 조던은 닉에게 "집에 들어와 차나 한잔하자"며 아무렇지 않은 태도에 상류층(톰, 데이지, 조던)의 철저한 이기심과 무감각함에 깊은 환멸을 느끼게 되고 전화로 이별한다.

거의 완벽에 가까운 작품이라는 평가를 받고 있다네요. 미국인들이 가장 많이 읽는 고전이라고 하구요. 그 시대를 살아보지 않았고 특히 미국의 그 시대 문화를 경험하지 못한 독자들에게 그 맛을 보게 하는 게 쉽지는 않을 거 같아요. 

신흥 부촌 웨스트 에그로 이주한 닉이 이웃 개츠비와 교류하며 겪는 이야기다. 개츠비와 데이지 뷰캐넌은 과거에 연인사이였다. 개츠비가 귀족이 아니어서 톰을 선택했는지? 물질적 안정과 귀족의 소속감을 추구한 뼛속 까지 상류층인 데이지의 선택이었다. 닉과 조던의 주선으로 재회한 개츠비와 데이지는 잠시 옛 사랑을 회복한다. 데이지가 윌슨의 부인을(머틀 윌슨) 차로 치어 죽게 만들고 도망치는 뺑소니 사고 일으킨다. 개츠비는 데이지를 보호하기 위해 본인이 운전했다고 죄를 뒤집어 쓴다. 윌슨이 개츠비를 총으로 쏴 죽인다. 억울하게 죽은 개츠비의 꿈은 비극으로 끝난다.

닉 캐러웨이의 말대로, 톰과 데이지를 비롯한 상류층 인간들이 모두 '썩어 빠진 무리'였다면, 개츠비는 그 속에서 유일하게 "그 시절의 꿈과 희망"을 마지막까지 붙잡고 있었던 순수한 인물이다. 비록 그 꿈이 물질주의라는 잘못된 토대 위에 세워진 비극일지라도, 온 힘을 다해 환상을 현실로 만들려 했던 그의 맹목적 행동은 그를 '위대한' 존재로 만듭니다.

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사람은 어떻게 생각하고 배우고 기억하는가

사람은 어떻게 생각하고 배우고 기억하는가 - 하버드 최고의 뇌과학 강의
제레드 쿠니 호바스 지음, 김나연 옮김 / 토네이도 / 2026년 5월

배우고 생각하고 기억하는 것은 뇌에서 벌어지는 일이다. 뇌의 특성과 방식을 알게 되면 최선의 방법을 찾을 수 있다. 진정한 설득은 '상대의 뇌가 일하는 방식'을 이해하는 것에서 시작해야 한다. 인간의 뇌는 정보를 수집하고 기억하는 특수한 규칙이 있는데, 저자는 주의 집중, 시각화, 기억 인출, 감정 자극 등 뇌과학 이론을 바탕으로 능률을 극대화하고 타인의 마음을 사로잡는 12가지 열쇠를 제시한다.

인간의 뇌는 두 개의 음성 정보를 동시에 완벽히 이해하지 못하는 '양분 청취'의 한계가 있다. 글을 읽는 과정 또한 뇌 속에서 소리로 변환되므로, 발표 자료의 글을 읽으면서 동시에 발표자의 말을 듣는 것은 불가능하다. 프레젠테이션 시 텍스트를 최소화해야 하는 이유이다. 텍스트 대신 이미지(시각)와 설명(청각)을 결합할 때 학습 효과와 설득력이 극대화됩니다. 인간의 뇌는 여러 일을 동시에 처리하는 것이 아니라, 여러 작업 사이를 빠르게 전환(Task Switching)하는 것이다. 작업 전환은 시간 낭비와 인지적 피로를 유발한다. 한 번에 하나의 일에 집중해야 한다.

정보를 의미 있는 덩어리로 묶는 청킹(Chunking)을 활용하면 기억 용량이 늘어난다. 한 가지만 반복하기보다 서로 다른 성격의 학습을 섞어서 하는 인터리빙(Interleaving, 교차 학습)이 장기 기억 형성에 훨씬 유리하다. 전엔 책 한권을 다 읽고 다른 책을 읽는 방식만 고집했는데 여러 책을 교차로 읽으면 확실이 책 내용이 잘 기억나고 집중도도 상승한다. 단순히 눈으로 보고 익숙하다고 느끼는 인식(Recognition)은 진짜 공부가 아니다. 퀴즈를 풀거나 백지에 내용을 꺼내보는 '회상(Retrieval)'과 인출 연습을 해야만 뇌의 장기 기억으로 저장된다. 누군가에게 설명할 수 있어야 정도여야 진짜 아는 것이다. 또 백지에 내용을 정리할 수 있어야 안다고 할 수 있다.

슬플 때 배운 정보는 기쁠 때 기억해 내기 어렵다. 따라서 다양한 환경과 상태에서 반복 학습하여 독립성을 확보해야 한다. 대학 때 영어 시험 공부를 약간의 취기가 있을 때 했던 기억이 난다. 아주 능률적으로 거의 완벽하게 암기하고 있었는데 시험은 망했다. 취기로 인한 오해였는지? 시험도 취기가 있는 상태에서 봤어야 하는지? 아직 모르겠다. 단순하게 나열된 사실보다 스토리가 기억에 훨씬 오래 남는다. 이야기는 인류가 오랫동안 정보를 전달해 온 가장 최적화된 기억의 도구이기 때문이다. 적당한 수준의 짧은 스트레스와 감정 변화(희로애락)는 노르에피네프린 분비를 촉진해 뇌의 신경세포를 자극하고 학습력을 높여준다.

성공적인 비즈니스, 효과적인 공부, 타인과의 완벽한 소통을 원하는 분들에게 권해드린다. 아마 모든 인류(성인)에게 필요한 책이라고 해도 과언은 아니다. 성공적인 비즈니스, 효과적인 공부, 타인과의 완벽한 소통을 원한다면 상대의 뇌 또는 나의 뇌가 정보를 받아들이는 병목 현상을 제거하고, 이미지와 이야기를 활용하며, 스스로 기억을 인출하게 유도하는 것이 가장 완벽한 방법이다.

이 리뷰는 리뷰의숲 서평단 자격으로 출판사로부터 도서를 무상으로 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.

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포켓 베어

포켓 베어 ㅣ 책꿈 11
캐서린 애플게이트 지음, 찰스 산토소 그림, 이원경 옮김 / 가람어린이 / 2026년 4월

우리집엔 인형이 없어요. 왜? 먼지 많이 난다고 엄마가 싫어하시거든요. 근데 형아가 가지고 놀던 인형 중에 아빠가 제주도에서 사다 준 테디베어 인형은 그리도 우리 집에 오래 있었던 거 같아요. 30cm 정도 키에 약간 곱슬거리는 털, 목에 파란 색(남색?) 리본이 묶여 있었어요. 갈색. 자주 목욕(세탁) 시켜서 향기가 좋았어요. 아주 커다랗고 사나운 곰이 동화나 애니메이션에선 참 귀엽게 표현되는 거 같아요. 궁금하기도 하지만 귀여운 곰 이야기가 더 좋아요.  포켓 베어는 주머니에 들어갈 정도로 작은 곰 인형이예요.  제1차 세계대전 당시, 전쟁터로 떠나는 군인들의 재킷 주머니(Pocket)에 쏙 들어가도록 아주 작게 만들어진 인형으로 눈이 일반 인형보다 조금 높은 곳에 달려 있어서 군인이 주머니 속을 내려다볼 때마다 언제나 위를 바라보며 눈을 맞춰 주도록 특별하게 제작되었 대요. 전쟁터로 향하는 병사들에게 고향에 남은 가족과 연인이 선물했던 '사랑의 징표'이자 '행운의 부적'이었던 거죠

이야기는 고양이 제피리나의 시선에서 전개되요. <두번째 기회의 집>에서 같이 지내는 인형들의이야기. 사람이 잠든 밤엔(자정 부터) 인형들이 세상이 되요. 포켓베어가 든든한 리더예요.  집은 가장 작지만 오랜 세월 쌓아온 깊은 지혜와 따뜻한 마음으로 상처받은 다른 인형들을 보듬어 주는 부모이자 스승 같은 존재로 그려져요. 글도 혼자 깨우치고 책도 읽는 인형이죠. 커다란 곰인형 베어원(스퍼케티)을 데려오면서 벌어지는 일들을 담고 있어요. 누구나 다 과거가 있듯이 베어원은 전쟁터에서 받은 상처로 마음을 열지 않아요. 하지만 포켓과 제피리나, 장난감 친구들은 베어원에게 다가가죠.

장난감을 수집하는 어른들과 장난감을 전시하는 박물관에서 다샤의 친구들에 눈독을 드리는데, 베어원은 엄청난 인형이었죠. 세상에 하나 남은 인형으로 그 몸 값은? 가치를 알아본 탐욕스러운 전당포 주인에게 붙잡혀요. 베어원을 구하려던 작은 대장 포켓도 잡히고 말죠. 제피리나와 장난감 친구들이 나서게 되고, 각자 특기를 살려 구하는 데 성공? 탈출하려는 순간 사나운 경비견과 마주치는데 베어원에게 트라우마로 온몸이 마비되어 움직이지 못해요. 포켓이 경비견과 맞서 베어원을 보호하며 용감하게 싸워요. 포켓은 친구를 위해 끝까지 처절하게 버텨요. "더 이상 소중한 친구를 잃지 않겠다!" 늘 방어적이고 차갑던 베어원은 마침내 전쟁의 공포(트라우마)를 깨부수고, 커다란 덩치를 이용해 용기 있게 경비견의 시선을 돌리고, 제피리나의 날카로운 기습 공격이 더해지면서 장난감 친구들은 극적으로 전당포를 탈출해 '두 번째 기회의 집'으로 무사히 돌아가죠.

포켓 터럼 지혜로운 리더가 되어 친구들에게 먼저 다가가서 같이 놀고 어려운 일은 도와주기로 결심했어요. 저는 회장이거든요.

애니메이션 <토이 스토리>, <박물관이 살아있다>가 떠오르는 이야기예요. 두번 째 기회라는 말이 짠해요. 아이들이 인형을 버리지 말고 기부하면 어땠을까? 후회도 좀 하게 되구요. 막내가 각성해서 포켓 같은 리더가 되겠 다니 응원하고 지지하고 도와주기로 약속했어요.  

이 리뷰는 리뷰의숲 서평단 자격으로 출판사로부터 도서를 무상으로 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.

좋은 책 감사합니다.