스스로 왕이 될 수 없다면 왕을 만드는 자가 되어라

스스로 왕이 될 수 없다면 왕을 만드는 자가 되어라 ㅣ 한국철학전집 3
정도전 지음 / 결 / 2026년 9월

모두가 잠든 주말 밤, 24시간 동물병원의 야간 진료실은 낮보다 더 팽팽한 긴장감으로 가득 찬다. 꺼지지 않는 푸른 모니터 불빛을 마주하고 앉아 응급 환자를 기다리는 야간 당직 수의사의 삶. 어느덧 오십대 중반에 접어든 나의 주말은 그렇게 수년째 남들이 짜놓은 촘촘한 당직 스케줄과 응급 매뉴얼이라는 견고한 판 위에서 흘러가고 있었다. 나이와 환경을 핑계 삼아 ‘그저 오늘 밤도 무사히 버텨내자’고 스스로를 다독이던 내게, < 왕이 될 수 없다면 왕을 만드는 자가 되어라>는 경종을 울렸다.  

‘나이와 환경은 비겁한 변명일 뿐’이라고 꾸짖는 듯했다. 삼봉 정도전이 고려라는 썩어가는 판을 뒤엎고 조선의 설계도를 그리기 시작했을 때, 그 역시 인생의 황혼기를 바라보며 변방을 떠돌던 유배객에 불과했다. 군사력도 배경도 없던 그가 스스로 ‘왕을 만드는 자’이자 ‘새로운 시대의 기획자’가 된 역사는, 주말 야간이라는 피로의 그늘 뒤에 숨어 있던 나를 부끄럽게 만들었다. 

백성을 살리는 현실적 생존 원칙인 ‘민본주의’와, 리더 한 사람의 자질에 운명을 맡기지 않는 시스템인 ‘재상정치’에 대해 말한다. ‘좋은 리더가 나타나기를 기다리며 버티는 삶을 살 것인가, 아니면 내가 없어도 완벽하게 작동하는 구조를 만드는 삶을 살 것인가.’라는 질문이자 메시지를 담고 있다. 

아픈 동물을 살려내는 민본의 현장에서, 의사 한 명의 초인적인 노동력과 희생에만 의존하는 야간 의료 환경은 얼마나 위태로운가. 뛰어난 수의사 한 명의 자질이나 좋은 원장님이 나타나 내 처지를 바꿔 주기를 기대하기보다, 의사와 환자 모두가 안전하게 작동할 수 있는 이타적인 시스템을 고민하는 것. 그것이 바로 책이 말하는 구조의 힘이자 기획자의 역할이다. 오십대 중반, 체력의 한계를 느끼며 남이 짜놓은 판에서 겨우 버텨갈 것인가, 아니면 내 남은 생과 후배들을 위해 새로운 의료 환경의 규칙을 만들 것인가의 기로에서 나이는 더 이상 핑계가 될 수 없다. 이제는 단순히 밤을 버텨내는 당직의를 넘어, 후배들이 밤샘 노동에 갈려 나가지 않는 건강한 진료 시스템을 깔아주는 시스템 메이커이자 설계자가 되어야 할 때다. 

우리는 ‘남이 만든 규칙에 억지로 따르는 삶이 아니라, 스스로 규칙과 판을 만드는 기획자’가 되어야 한다. ‘왕관의 무게를 견디지 말고, 왕관을 씌우는 자의 권력을 쥐어라’라고 속삭이고, ‘권력은 왕좌에서 나오는 것이 아니라 판을 짜는 자의 펜끝에서 나온다’고 말해준다. 진료실 구석에서 후배들을 위한 새로운 당직 매뉴얼을 다듬고, 의료 환경을 바꿀 기획안을 써 내려가는 나의 펜끝이야말로 세상을 바꾸는 가장 강력한 힘의 원천이다. 

특히 가슴 깊숙이 박힌 문장은 ‘낡은 시스템을 고치려 들지 마라, 완전히 무너뜨리고 다시 세워라’라는 선언이었다. 땜질식 처방으로 불합리한 야간 스케줄을 조금 조정하는 식으로는 아무것도 바뀌지 않는다. 비효율과 피로로 얼룩진 기존의 진료 관행을 완전히 부수고 원점에서부터 완전히 새로운 의료 시스템을 다시 세워야 한다. 물론 이 대전환을 위해서는 통과의례가 필요하다. ‘세상을 얻기 위해 당신의 얄팍한 자존심과 두려움부터 베어내라’ 했고, ‘기꺼이 오명을 뒤집어쓸 용기가 없다면 아무것도 시작하지 마라’고 말한다. 전문직이라는 작은 울타리에 안주하려는 자존심과 두려움을 베어내고, 기존의 방식을 깨트릴 때 따를지 모르는 주변의 오해까지 짊어질 용기가 있어야만 비로소 새로운 구조를 설계할 자격이 주어지는 것이다. 

나이와 환경이라는 현실적 제약에 갇혀 타인이 정해둔 틀 안에서 관성적으로 버티고 있는 직장인과 전문직 종사자들에게 주체적인 삶의 나침반이 되어줄 책이다. 나 또한 이 책을 통해 리더 개인의 역량보다 지속 가능한 시스템의 힘이 얼마나 중요한지 깨달았으며, 남은 생을 타인의 규칙에 순응하기보다 나만의 비전으로 새로운 판을 설계해 나갈 용기와 실천적 통찰을 얻었다. 

이 리뷰는 리뷰의숲 서평단 자격으로 출판사로부터 도서를 무상으로 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.

좋은 책 감사합니다.

세상이 정한 방식으로는 결코 나를 담아낼 수 없다

세상이 정한 방식으로는 결코 나를 담아낼 수 없다 ㅣ 한국철학전집 2
세종 지음 / 결 / 2026년 9월

나이 오십 중반에 접어들면 삶은 대개 기존의 틀에 안주하게 된다. 직장에서의 책임, 가장의 무게, 노후에 대한 불안까지. 주체적으로 살겠다는 다짐은 젊은 날의 치기로 판단되고 늙은 날엔 사치처럼 느껴진다. 하고 싶어도 걸리는 게 너무 많아서’, ‘이제 와서 무엇을 바꾸겠냐’는 핑계 뒤로 숨어버리는 날이 잦아진다. 세상이 정해 놓은 중년의 궤적에 나를 끼워 맞추며 무력감에 시달리던 중, 가슴을 찌르는 제목의 책을 읽었다. <세상이 정한 방식으로는 결코 나를 담아낼 수 없다>이다.

우리가 교과서에서 배운 ‘인자한 군주’ 세종을 다루는 이야기가 아니다. 기득권의 저항을 뚫고, 자신이 생각한 이상을 현실의 도구로 구현해 낸 '위대한 설계자'로서의 세종을 이야기한다. 부끄러움을 느끼며 책을 읽었다. 조선이라는 나라를 짊어졌던 왕에 비하면, 내가 가진 '걸림돌'들은 어쩌면 스스로 만들어낸 방어기제일지도 모른다는 생각이 들었기 때문이다.

세종이 마주한 벽은 지금 우리의 고민보다 훨씬 거대했다. 대국의 눈치를 봐야 했고 사대부들의 격렬한 반대에 부딪혔다. 그러나 세종은 정해진 방식에 자신을 짜 맞추지 않았다. 당대 절대적 기준이었던 강대국의 문자(한자)를 버리고, 조선의 현실에 맞는 온전한 나의 문자(훈민정음)를 창조해 낸 사건을 통해 주체성의 정점을 보여준다. 나아가 ‘신분과 출신을 따지는 것은 무능한 자들의 비겁한 핑계다’라며 장영실 같은 노비 출신의 인재를 파격적으로 등용했다. 또한 ‘뼈를 깎는 헌신 없이 요행으로 얻어지는 위대함은 존재하지 않는다’며 육체의 고통 속에서도 집념을 불태웠다. 책은 궁극적으로 ‘세상이 정한 잣대를 비웃으며 기어이 나만의 시대를 열어라’고 일갈하며 정해진 운명에 안주하지 않고 자신의 시대를 직접 설계해 낸 세종의 위대한 주체성을 보여준다.

세상의 기준에 나를 맞추지 말고, 내 삶에 필요한 방식을 스스로 설계하라는 것이 핵심 주제이다. 책은 오십 대 중반의 나에게 날카로운 질문을 던진다. 돌이켜보면 나를 괴롭히던 것은 나이가 아니라, '이 나이쯤 되었으면 이대로 살아야지'라는 타성이 만든 감옥이었다. 상황이 이러하니 어쩔 수 없다며 누구나 문제를 대신 해결해 주기를 기다려왔던 내 모습이 세종 앞에 낱낱이 드러나고 여지없이 깨졌다. 정작 내 인생을 바꾸기 위해 치열한 노력 한 번 해보지 않고 삶이 나아지기를 바랐던 요행주의가 부끄럽게 다가왔다. 이제는 나를 가두던 세상의 잣대를 비웃으며 기어이 나만의 인생을 열겠다는 용감한 다짐을 한다.

나이와 환경을 핑계로 변화를 망설이며 세상의 기준에 자신을 억지로 맞추어 살아가던 모든 이들에게 이 책을 권한다. 기존의 잣대를 깨부수고 스스로 삶의 도구를 설계해 나간 세종의 치열한 집념을 통해, 인생을 내 뜻대로 개척해 나갈 주체적인 용기와 실천적 지혜를 얻게 될 것이다.

이 리뷰는 리뷰의숲 서평단 자격으로 출판사로부터 도서를 무상으로 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.

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짐 크레이머의 시장을 이기는 투자

짐 크레이머의 시장을 이기는 투자 - 펀드 1개, 주식 5개, 헤지 수단 1개면 충분하다!
짐 크레이머 지음, 이주영 옮김 / 비즈니스북스 / 2026년 9월

언젠가 술자리에서 동료가 툭 던진 말이 뇌리에 박혀 있었다. “개인은 절대 시장을 이길 수 없어. 월급쟁이가 어떻게 주식으로 돈을 벌겠냐?” 그 말은 투자에 무지했던 나에게 훌륭한 핑계였다. 어느덧 50대 중반, 내게는 번듯한 주식 계좌도 자산도 없다. 매달 월급으로 아이들 뒷바라지하고 공과금을 메우다 보니 인생의 황혼기에 섰다. 투자하지 않는 것이 안전하게 돈을 지키는 길이라 믿으며 시장을 강 건너 불 구경하듯 살아온 세월이었다. 

하지만 은퇴가 현실로 다가오자 불안감이 스멀스멀 피어올랐다. ‘아무것도 하지 않는 것이 정말 안전한 선택일까?’ 자산은 없고 투자는 두려운 짐 크레이머의 <시장을 이기는 투자>를 읽게 되었다. 단순히 높은 수익률을 올리는 기술서가 아니었다. 자본주의 시스템 속에서 소외되어 가던 평범한 개인이 어떻게 두려움을 극복하고 경제적 주체성을 되찾을 수 있는지 알려주는 ‘자본가로의 체질 개선 지침서’였다. 

저자는 시장의 무서움을 인정하며 ‘5-1-1 법칙’을 제안한다. 자산의 50%는 시장 평균을 추종하는 인덱스 펀드에 넣어두라는 조언은 “시장을 이길 수 없다”던 격언을 지혜롭게 품는 방식이었다. 자본주의의 장기 우상향에 내 자산을 편승시키라는 말에 확 끌렸다. 나머지 50%로 직접 고른 5개 개별 종목에 투자해 시장을 넘어서는 기회를 모색하고, 추가로 10%를 변동성에 대비할 1개의 헤지 자산에 배분하라는 공식은 투자가 ‘체계적인 위험 관리’임을 보여주었다. 

특히 ‘단기적인 시장 소음을 차단하고 본질에 집중하라’는 메시지는 깊은 새겼다. 매일의 주가 등락에 일희일비하는 뇌동매매를 버리고 위대한 기업의 동반자가 되어야 한다는 철학은 묵직했다. ‘매수 후 보유가 아니라 매수 후 숙제를 하라’는 조언도 마찬가지였다. 주식을 방치하는 게으름을 버리고 매주 기업의 사업 현황을 점검하라는 조언이다. 

돈이 없어서, 시장이 험해서 안 한다는 핑계 뒤에는 공부하기 싫은 게으름과 두려움이 있었다. 회사 일에는 눈에 불을 켜고 매달리면서, 정작 내 삶을 지탱할 경제적 공부와 점검에는 무관심했다. 남들의 정보나 팁을 맹신하는 습관에서 벗어나 스스로 생각하는 힘을 기르는 것이 투자의 본질임을 저자는 담담하게 짚어주었다. 

이 책을 읽고 난 지금 나는 대박을 꿈꾸지는 않는다. 시장은 여전히 두렵지만 더는 고개를 돌리지 않으려 한다. 시장을 이긴다는 것은 타인보다 높은 수익률을 올리는 오만이 아니라, 파도 속에서도 내 중심을 잡고 나아가는 용기임을 배웠기 때문이다. 시장을 이길 수 없다면 함께 걷는 법부터 배우면 된다.

이 책은 변동성 큰 시장 앞에서 두려움을 느끼는 초보 투자자와 은퇴를 앞두고 길을 잃은 직장인들에게 권할 만하다. 장의 소음을 차단하는 단단한 투자 안목을 배우고, 즉시 활용 가능한 체계적인 자산 배분 전략을 확실하게 얻을 수 있을 것이다. 

이 리뷰는 리앤프리서평단 자격으로 출판사로부터 도서를 무상으로 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.

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더 많이 할 수 있지만, 다 하지 않습니다

더 많이 할 수 있지만, 다 하지 않습니다
온선(온라인선생님) 지음 / 모티브 / 2026년 9월

그동안 나는 ‘얼마나 더 할 수 있는가’만을 증명하며 살아왔다. 오십 대 중반에 접어들기까지 직장 안에서의 삶은 늘 더 많은 성과와 빠른 속도를 요구하는 경쟁의 장이었다. 새로운 기술이 쏟아지고 디지털 도구들이 발전할 때마다 뒤처지지 않으려 안간힘을 썼다. AI가 번거로운 작업을 순식간에 해결해 주는 시대가 왔을 때, 나는 잠시 숨을 돌리는 대신 ‘남는 시간에 무엇을 더 해내야 하는가’를 먼저 고민했다. 나에게 능력이란 언제나 한계를 시험하고, 빈 공간을 일로 빼곡히 채워 넣는 효율성의 다른 이름이었다. 

<더 많이 할 수 있지만, 다 하지 않습니다>는 이처럼 스스로를 몰아붙이던 나에게 숨통을 틀 여유를 주었다. 저자는 무엇이든 더 빠르고 많이 해낼 수 있게 된 과잉 생산성의 시대에, 역설적으로 더 조급하고 지쳐가는 우리에게 ‘기술이 빈 화면을 채우는 시간을 줄여주었지만, 우리는 그 아낀 시간마저 또 다른 일과 조급함으로 다시 채우고 있지는 않은가?’라는 질문을 준다. 타인의 속도에 내 보폭을 맞추느라 번아웃을 겪는 대신, 더 해낼 수 있는 순간에도 스스로 멈출 줄 아는 비움의 용기가 진짜 실력이라는 메세지를 담고 있다.

“할 수 있는 기회가 무한히 널려 있는 시대일수록, ‘더 해내는 능력’보다 ‘하지 않을 것을 솎아내고 멈출 줄 아는 능력’이 진짜 실력이다.”라고 말한다. 이 말 앞에서 나는 오십 대 중반이라는 내 인생의 위치를 돌아보게 되었다. 정년을 바라보는 이 시점에도 여전히 젊은 세대의 속도를 따라잡으려 조바심을 내고, 내 존재 가치를 오직 생산성으로만 증명하려 했던 모습이다.

책을 읽고 난 지금 나는 세상이 요구하는 기준을 내려놓고 삶의 주도권을 되찾기 위한 다짐을 마음에 새겼다. 

첫째, 출근길에 무작정 투두 리스트를 채우기보다 ‘하지 않아도 될 일’을 솎아내려 한다. 완벽주의를 내려놓고 에너지를 낭비하던 불필요한 일들을 비워낼 것이다. 둘째, 회사에서 ‘더 많이 아는 선배’가 되려 애쓰기보다 후배들이 마음껏 역량을 펼치도록 한 걸음 물러서서 조력하겠다. 기술의 속도는 그들이 더 빠를지 몰라도 일의 완급을 조절하고 멈추어야 할 때를 아는 지혜는 경험 속에 축적되기 때문이다. 마지막으로, 은퇴 이후의 어디까지 일하고 어떻게 살아갈 것인지 나만의 일 기준을 세워나갈 것이다. 직장이라는 울타리가 사라져도 세상의 속도에 휩쓸리지 않고, 내가 좋아하는 일을 내 속도대로 지속할 수 있는 단단한 힘을 기르겠다는 다짐이다. 

이 책은 성과 압박에 시달리는 직장인과 은퇴 후 일의 방향성을 고민하는 중장년층에게 주체적인 삶을 살도록 이끌어주는 가이드가 되어줄 것이다. 무한한 생산성의 굴레에서 벗어나 스스로 일의 크기를 결정하고, 멈춤을 통해 단단한 내면의 평온을 얻는 법을 배울 수 있다. 

“얼마나 더 할 수 있는가’가 아니라 ‘나는 어디까지 할 것인가’를 스스로 정할 때 삶의 주도권이 찾아온다.” 이제는 세상의 속도가 아닌, 나만의 보폭으로 걸어갈 시간이다. 더 많이 할 수 있어도, 다 하지 않을 자유가 우리에게는 분명히 있다. 

이 리뷰는 리뷰의숲 서평단 자격으로 출판사로부터 도서를 무상으로 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.

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나는 돈이 된다

나는 돈이 된다 - 돈의 본질을 꿰뚫는 담대한 선언
야마구치 요헤이 지음, 박선영 옮김 / 한빛비즈 / 2026년 9월

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어느덧 오십 줄에 접어들었다. 20대 청춘을 다 바쳐 들어온 직장에서 부장이라는 명함을 달고 있지만, 요즘 내 마음속에는 늘 서늘한 바람이 분다. 정년퇴직이라는 단어가 남의 일 같지 않게 다가올 때마다, 매달 꼬박꼬박 통장에 찍히는 월급에만 의존하고 안주했던 시간들에 대한 후회와 서늘한 현실, 다가올 미래에 대한 고민과 마주하기 때문이다. 주식 차트를 들여다보고, 부동산 급매물을 찾아보며 노후 준비라는 이름의 재테크를 해보지만 불안감은 쉽게 가시지 않았다. 돈을 쫓아갈수록 돈의 그림자는 더 멀어지는 기분이었다. 야마구치 요헤이의 저서 <나는 돈이 된다> 마음을 사로잡는 제목의 책을 읽었다. 

'돈에 휘둘리지 않는 가장 확실한 방법은 스스로 돈이 되는 것이다.' 책의 첫 장을 넘기자마자 마주한 이 대담한 선언은 마치 머리를 세게 얻어맞은 듯한 충격을 주었다. 지금까지 나는 돈을 ‘어떻게 벌 것인가’ 혹은 ‘어디에 투자할 것인가’와 같은 외부적인 기술에만 매달려 있었다. 하지만 저자는 자본주의 사회에서 진정으로 살아남는 법은 외부의 자산에 의존하는 것이 아니라, 나 자신이 가치를 창출하는 자산 그 자체가 되는 것이라고 말한다. 

그때 문득 마음 한구석에서 의문이 고개를 들었다. ‘스스로 돈이 된다’는 건, 결국 피카소처럼 타고난 창조적 재능이나 특별한 기술을 가진 천재들에게나 해당되는 이야기가 아닐까? 평생을 조직의 부품처럼 정해진 시스템 속에서만 살아온 나 같은 평범한 직장인이, 이제 와서 무슨 수로 창조성을 발휘해 스스로 가치가 될 수 있단 말인가. 막막함과 회의감이 밀려왔다. 기업가치 평가 전문가인 저자의 처방은 무척이나 현실적이고 정교했다. 핵심은 외형적인 ‘손익계산서’의 삶에서 내실 있는 ‘대차대조표’의 삶으로 시선을 전환하는 데 있었다. 매달 얼마를 벌고 얼마를 쓰는지 보여주는 손익계산서적인 삶은 직장인의 삶과 꼭 닮아 있다. 월급이라는 일시적인 수입에 기대어 살다가, 퇴직과 동시에 그 손익계산서는 멈춰버린다. 반면 대차대조표는 보이지 않는 내면의 자산, 즉 내가 가진 경험과 핵심 역량, 그리고 오랜 시간 쌓아온 사람들과의 신용을 뜻한다. 

저자는 무에서 유를 만드는 것만이 창조가 아니라고 말한다. 나 자신이 진정한 자산이 되기 위해서는 기술적 재테크보다 나만의 신용과 인간관계를 ‘자산화’해야 하며, 당장 눈앞의 수입에 집착하기보다 시간이 흘러도 고갈되지 않는 내면의 자산을 탄탄하게 구축해야 한다. 그리고 이를 사회적 시스템과 연결해 ‘가격’으로 치환하는 감각을 길러야 한다는 것이 이 책의 핵심 메시지다. 

다시 생각해보니, 내가 생각한 창조성은 오해였다. 30년 가까이 직장 생활을 하며 온갖 위기를 넘기고, 사람들과 부딪치며 쌓아온 노하우와 문제 해결 능력, 성실함이야말로 그 누구도 흉내 낼 수 없는 나만의 대차대조표적 자산이자 진정한 창조성의 씨앗이었다. 다만 회사라는 간판 아래 묻혀 있어 미처 발견하지 못했을 뿐이다. 이제는 이 보이지 않는 가치를 어떻게 세상이 필요로 하는 신용과 연결하고 가격으로 치환할 것인가, 즉 책이 제시한 가치 창출의 메커니즘을 배우면 되는 문제였다. 

이제 나는 주식 창을 닫고, 나의 내면을 들여다보기 시작했다. 퇴직은 인생의 종말이 아니라, 회사의 대차대조표에서 독립해 나만의 대차대조표를 온전히 가동하는 시작점이다. 스스로 돈이 된다는 것은 대단한 천재가 되는 것이 아니라, 내 삶의 주권을 다시 찾아오는 일이다. 돈의 노예가 아닌 주인으로서, 내 안에 잠든 가치의 원천을 깨우는 것. 50대의 늦깎이 공부는 이제 시작이다. 불안했던 노후가 비로소 내가 채워갈 나만의 자산으로 설레기 시작한다. 

이 책은 나와 같이 미래가 불안한 직장인이나 주체적인 부의 전환점을 맞이하고 싶은 이들에게 강력히 권하고 싶다. 책을 통해 막연한 재테크 요령 대신 내 삶의 무형 자산을 '신용과 시스템'으로 연결하는 구체적인 메커니즘을 배울 수 있을 것이다.

이 리뷰는 리뷰의숲 서평단 자격으로 출판사로부터 도서를 무상으로 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.

좋은 책 감사합니다.