존엄한 인간의 삶과 투쟁을 그렸다. 책 속의 빛나는 감동적인 구절들은 그러한 모습을 표현하거나 묘사한 부분들. 일본 군국주의, 노동 비존중, 여성 억압이라는 측면에서 여전히 문제가 많은 지금과 겹쳐 생각할 수밖에 없다. 어찌보면 드라마 미스터 션샤인과 유사한 기획(하지만 역사관과 고증에서 업그레이드 된)이라고 할 수도 있겠다. 올해의 소설로 충분하다.