신영복 사상의 출발점. 치열한 사색 자체가 인간성을 위한 투쟁이었다. 지금도 큰 울림을 준다. 단, 출소 이후 대중과 시대와 호흡하며 더욱 강해진 그의 사상을 이후 저작들로 함께 만나봐야만 그에 대해 제대로 논할 수 있다. 출간 30주년이라 그런지, 종종 이 책 하나만으로 그를 이러쿵저러쿵 논하는 오류 섞인 주장도 종종 눈에 띈다.