법의학자 유성호의 유언 노트

법의학자 유성호의 유언 노트 - 후회 없는 삶을 위한 지침서
유성호 지음 / 21세기북스 / 2025년 4월

<출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.>

그러면 남겨진 사람들 역시 이별의 고통이나 상실감에 휘둘리는 대신 사랑과 이해로 삶은 이어갈 수 있지는 않을까? / p.20

이 책은 유성호 교수님의 에세이다. 책을 읽을 시점만 보더라도 '그것이 알고 싶다'에서 본 교수님의 모습이다. 늘 입버릇처럼 이십 년만 젊었어도 법의학자의 꿈을 꾸고 살았을 것 같다는 생각을 할 정도로 요즈음 관련 프로그램을 자주 본다. 그래서 더욱 관심이 갔다. 법의학에 대한 내용도 좋지만 지금 현재 나에게 도움이 되는 이야기가 더 궁금했다. 신작 발간 소식에 무엇보다 빨리 읽고 싶었다.

책은 총 교수님께서 죽음을 자주 접하게 되시면서 죽음에 대한 생각, 그리고 이야기가 담겨 있다. 총 세 챕터로 구성되어 있는데 큰 주제는 죽음이다. 첫 번째는 죽음을 배우는 시간, 두 번째는 후회 없는 삶을 위한 준비, 세 번째는 삶을 기록하는 작업이다. 단어 하나에 교수님의 에피소드나 생각, 그리고 관련된 법의학적인 정보들이 있고, 마지막에 에필로그와 부록으로 구성되었다.

술술 읽혀졌다. 법의학에 관심이 많았고, 그동안 프로그램을 봤던 영향인지 이해는 쉽게 되었다. 또한, 법의학 지식이 깊게 드러난 책은 아니어서 그것 또한 완독에 이유가 되었던 것 같다. 에세이로 분류가 된 만큼 전문적인 책은 아니었다. 그럼에도 깊이 생각할 수 있는 지점들이 많아서 시간 자체는 오래 걸렸다. 세 시간 넘게 책을 붙잡고 있었다. 페이지에 반비례하는 무거움이 내내 짓눌렀다.

개인적으로 두 번째 노트가 인상 깊게 남았다. 죽음의 권리에 대한 내용을 주로 다루고 있다. 자기결정권으로 죽음을 선택하고자 하지만 윤리적인 딜레마가 충돌하면서 많은 이슈가 되는 듯하다. 책에서는 가족에게 모르핀을 투여한 의사와 아내를 살해하고 자신마저도 목숨을 끊으려고 했던 남편의 에피소드가 나온다. 우리나라는 생명의 가치를 더 중요하게 여기는 문화여서 존엄사를 인정하지 않는다.

특히, 최근에 남유하 작가님의 존엄사에 대한 에세이를 읽으면서 스위스의 디그나타스를 비롯한 외국의 조력자살기관이나 소극적 안락사에 대한 내용을 이미 알고 있었다. 또한, 아버지의 짧은 투병 생활 중 연명의료 중단을 검색하고 경험했던 사람으로서 이 또한 관심이 많은 분야이기도 했다. 그래서 답답하면서 많은 생각이 들었던 파트였다. 교수님의 의견을 읽으면서 공감의 고개를 끄덕이기도 했다.

마지막에 교수님께서는 일 년에 한 번씩 유언 노트를 작성하신다는 내용이 뇌리에 강렬하게 남았다. 남은 이들을 위한 유언보다는 앞으로 미래에 대한 스스로에게 대한 유언이라고 하셨다. 유언을 읽으면서 나도 모르게 울었다. 개인적인 경험이기는 하지만 아버지의 모습과 겹쳐서 보인 점도 있었다. 물론, 나의 아버지께서는 유언만 남기고 가셨지만 말이다. 읽는 내내 삶과 죽음에 대해, 그리고 미래를 살아갈 수 있는 무언가를 생각하게 되었던 시간이었다.

인텔리전스 랩

인텔리전스 랩 - 내 삶을 바꾸는 오늘의 지식 연구소
조니 톰슨 지음, 최다인 옮김 / 윌북 / 2025년 5월

<출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.>

이 책에 나오는 여러 개념 중 아무거나 하나를 골라서 그 요소가 없는 일상이 어떻게 달라질지 생각해보는 겁니다. / p.14

이 책은 조니 톰슨이라는 작가의 인문학 도서이다. 예전에 작가의 전작이었던 <필로소피 랩>을 몇 장 읽은 기억이 있다. 기회가 되면 구매해야겠다는 생각이었는데 그게 하루가 지나 벌써 몇 년이 흘렀다. 아예 그 기억조차도 사라질 시기에 작가의 신작 소식을 접했다. 그것보다 김겨울 작가님의 추천 도서라는 점이 가장 눈길을 끌어 선택했다. 앞으로 독서 생활에 빛이 될 수 있는 책이라는 예감이 들었다.

책은 총 아홉 챕터로 이루어져 있다. 사회, 의학, 기술, 정치, 문화, 종교, 생물학, 화학, 물리학. 사회와 과학 분야에서 세계를 흔들었던 주제를 가지고 간단하게 지식을 설명해 주고, 이러한 발견이 어떤 영향을 미쳤는지 알려 주는 책이다. 그러나 단순한 지식 전달 도서가 아니다. 인문학으로 분류가 되어 있는 만큼 습득이 아니라 생각을 할 수 있게 만들었다. 현재나 미래와 맞물려 변화가 이루어질지 독자로 하여금 질문을 던져 준다.

술술 읽혀졌다. 저자와 이야기하는 듯한 문체여서 생산적인 대화를 나누는 것 같다는 착각이 들었다. 나오는 챕터들이 어려운 주제여서 걱정했는데 생각보다 쏙쏙 이해가 되었다. 독자들에게 쉽게 다가간다는 느낌을 받았다. 관심 있는 분야는 다른 전문 도서를 참고해 지식을 넓혀가면 좋을 것 같고, 넓은 차원에서 크게 알 수 있는 정도의 지식이 담긴 책이었다. 대략 두 시간 반 정도에 완독이 가능했다.

개인적으로 '경구피임약'이라는 주제에 대한 내용이 인상적이었다. 경구피임약을 복용한 경험도 있고, 주변에서도 흔하게 먹는 지인들이 있다. 꼭 임신을 원하지 않을 때뿐만 아니라 여행이나 면접 등 중요한 일을 앞두고 있을 때나 주기가 다를 때 이를 맞추기 위한 용도이다. 복용하면서도 역사를 크게 생각할 일이 없었는데 1950년대라는 비교적 최근의 시기여서 참 흥미로웠다.

언급한 것처럼 최초로 발명된 시기가 흥미로웠지만 그것보다는 성적인 지위가 남성에서 여성으로 변화되는 계기가 되었다는 게 더욱 강렬하게 남았다. 여성에게도 임신에 대한 선택권이 이 경구피임약으로부터 생겨난 것이다. 시기를 맞추어 사회생활로 나아갈 수 있는 토대가 되었다는 점. 사실 너무 당연하게 생각하고 있던 부분이었는데 이 지점을 깨트려 준 내용이 각인되었다.

초반에는 지식 습득을 위한 책으로서 접했다. 소설을 읽다 보면 약한 분야의 지식들이 감상이나 생각을 가로막는 듯한 느낌을 많이 들었기 때문이다. 소설의 베이스가 될 내용을 미리 접한다면 재미있게 책을 읽을 수 있지 않을까, 하는 생각으로부터 시작한 책이다. 그런데 예상과 다르게 철학적인 메시지를 담고 있는 책이어서 당황스럽지만 신선하고 또 재미있었다. 앞으로 조금씩 발췌 독서를 다시금 하게 될 책이라는 생각이 들었다.

알피는 가족이 필요해

알피는 가족이 필요해
레이첼 웰스 지음, 장현희 옮김 / 해피북스투유 / 2025년 3월

그렇다고 이 모든 게 쉬워지는 건 아니야. / p.11

예전부터 그랬지만 요즈음은 길가의 고양이를 보면 그냥 지나칠 수 없다. 짧은 시간 움직임을 살핀다거나 계속 응시하게 된다. 고양이들에게 간식을 주고 싶다는 욕망에 사로잡힐 때도 있다. 오죽하면 주머니에 고양이 전용 간식을 들고 다닐까, 이런 고민을 하기도 했었다. 심지어 집에서는 고양이는커녕 기역으로 시작하는 생물체를 키우고 있지 않은데 말이다. 휴대 전화 카메라에는 그렇게 길가의 고양이 사진으로 가득하다.

이 책은 레이첼 웰스라는 작가의 장편소설이다. 고양이를 좋아하기는 하지만 그들이 주제가 되는 작품을 많이 읽지는 않은 듯하다. 가끔 잊혀질만하면 한 권씩 읽는데 고양이에게 힐링을 주고받는 것보다는 대부분 탐정이나 사건과 연루가 되는 이야기인 것 같다. 고양이에게 무슨 능력이 있어서 사건의 실마리를 풀어가는 내용. 우리가 흔히 아는 고양이의 특성에 맞는 작품을 찾다가 읽게 되었다.

이 소설의 주인공은 고양이 알피다. 알피는 주인이었던 마거릿이 떠난 이후 혼자 남겨진 고양이로, 마거릿의 가족에 의해 보호소로 보내진다. 그러나 보호소에서 나와 길을 방황하던 중 에드거 로드에 정착하기로 한다. 그리고 그곳에 거주하는 자신의 주인을 찾아나선다. 각자의 사연으로 알피를 맞이해 주는 이들. 알피와 등장인물들이 서로 위로를 주고받게 되는 내용을 담고 있다.

전반적으로 술술 읽혀졌던 작품이었다. 워낙에 힐링 소설을 좋아하는 편이어서 기대가 되었던 것도 사실이다. 그래서 페이지를 넘기는데 너무 재미있었다. 아니, 취향에 잘 맞았다. 영미소설이지만 번역 자체도 크게 어렵지 않아서 세 시간에 모두 완독이 가능했다. 평일 시간을 쪼개 조금씩 읽었던 것 같다. 고양이를 좋아하는 독자들에게는 더욱 큰 재미를 줄 수 있을 듯하다.

개인적으로 알피가 사람들로부터 얻는 힐링보다는 사람들이 알피에게 받는 힐링에 더욱 공감이 되었다. 연인과의 이별, 뜻하지 않은 퇴사, 사회적인 편견 등 등장인물들은 각자 다른 이유로 힘들게 살아가고 있었다. 동시에 새로운 시작을 앞두고 있기도 했는데 이렇게 인간이 경험하고 있는 어려움이나 느끼고 있는 두려움으로부터 심리적인 위안을 주는 알피가 이웃보다 낫다는 생각이 들었다.

반려동물이 주는 안정감을 믿는 편이다. 가족들이 힘든 시기를 같이 키우고 있던 강아지로부터 이겨낸 경험도 있다. 아버지께서는 가족들에게 말하지 못한 속 이야기를, 나는 가족들에게 차마 보여줄 수 없는 우는 모습을 강아지에게만큼은 필터링 없이 보여주었다. 단지 그 강아지는 자신의 등만 내어주었을 뿐이었다. 지금 생각해 보면 그게 참 큰 위로가 되었던 것 같다. 그때의 위안이 알피와 겹쳐졌던 작품이어서 읽는 내내 뭉클했고, 또 위로가 되었다.

[100자평] 끊어진 사슬과 빛의 조각

끊어진 사슬과 빛의 조각 ㅣ 레이디가가
아라키 아카네 지음, 이규원 옮김 / 북스피어 / 2025년 4월

멸망 세계에서의 두 여자 이야기를 담은 전작을 관심 있게 읽는 중입니다. 이번 신작은 무인도에서 벌어지는 이야기라는 점에서 또 다른 기대감이 듭니다.

[100자평] 죽음의 로그인

죽음의 로그인
우샤오러 지음, 강초아 옮김 / 위즈덤하우스 / 2025년 3월

사회파 미스터리 장르로서는 흥미로운 작품. 너무 현실적이고도 사실적이다.