환상서점

환상서점 - 잠 못 이루는 밤 되시길 바랍니다
소서림 지음 / 해피북스투유 / 2023년 2월

겨우 희망 정도에 자격 운운하지 말자고요. / p.206

즐겨 보았던 예능 프로그램에서 사랑이 무엇이냐는 질문에 잘 잤으면 하는 것이 사랑이라고 대답하는 모습을 보았다. 이는 아이유 님의 밤편지라는 가사에서 나온다고 하는데 막상 생각하고 보니 맞는 것 같다는 생각이 들었다. 사랑이라는 것 자체가 눈에 보이지 않으며, 주관적이다 보니 이를 정의내리는 게 조금은 어려웠는데 명료화가 되는 듯한 느낌도 받았다.

이 책은 소서림 작가님의 장편소설이다. 사실 소설의 장르를 착각해서 고르게 된 책이다. 아무래도 서점, 도서관, 편의점 등 어떤 공간을 배경으로 하는 힐링 소설 또는 판타지 소설이 큰 유행을 끌고 있기에 그런 부분을 기대했었다. 서점이라는 공간에서 고민을 가진 등장 인물들의 고민을 해결해 주거나 깨달음을 주는 이야기들을 말이다.

소설의 주인공은 연서는 회사에서 부당한 일을 겪고 안 좋은 마음으로 산책을 했다. 그러던 중 시간은 어두워지고, 막다른 길에 막힌다. 그때 조금은 특이한 인상을 주는 남자 서주를 만난다. 처음 만난 그 남자가 경계가 되었던 것도 사실이지만 뒤로 조금만 물러나면 절벽이기에 어쩔 수 없이 호의에 응한다. 그는 환상 서점을 운영하는 사람이었다. 초면에 이야기를 들려주겠다고 했지만 오히려 연서의 기분만 상하게 만들었다. 남자는 미안함을 표현하며, 다시 서점을 들릴 것을 권유한다. 

읽으면서 예상과 다르다는 느낌을 받았다. 우선 장르부터가 달랐다. 판타지 힐링 소설이 아닌 판타지 로맨스 소설이었던 것이다. 별로 선호하지 않는 소설 장르이면 아마도 중간에 덮었을지도 모르겠다. 로맨스 소설도 좋아하는 사람으로서 다르게 읽는 재미가 있었다. 또한, 술술 읽히는 문체이기에 순식간에 완독을 했었다.

개인적으로 크게 두 가지를 생각하면서 읽었다. 첫 번째는 소설 안의 이야기이다. 서주는 연서에게 이야기를 들려준다. 너무 판타지 요소가 가미되어 초반에는 이야기보다는 연서의 입장에서 공감을 하면서 읽었던 것 같다. 그러다 단순한 줄거리가 아닌 작품 자체의 흐름으로서 큰 작용을 한다는 것을 인지한 이후로부터는 다르게 보였다. 어떻게 보면 잔인하거나 가슴 절절한 사랑 이야기들이 등장인물들과 겹쳐지면서 더욱 흥미롭게 느껴졌다.

두 번째는 등장 인물들의 관계이다. 이 소설에는 크게 네 사람이 등장한다. 연서와 서주, 그리고 서주에게 불평을 터트리면서도 돕는 남자와 어린 아이. 네 사람은 뭔가 끈끈한 관계를 맺고 있다. 물론, 세 명의 인물과 달리 연서는 조금 다른 부류의 인물이기는 하지만 말이다. 그저 서주가 양육하는 어린 아이와 환상 서점 주변 마을의 지나가는 남자로만 생각했었는데 중반에 이르러 이들의 비밀이 밝혀지면서 연주와 서주의 관계가 유독 도드라지게 보였다. 그 부분이 참 인상 깊었다.

책을 덮고 나니 잠 못 이루는 밤 되시기를 바란다는 말이 어렴풋이 이해가 되었다. 어쩌면 지금까지 알고 있던 사랑의 정의를 다시 내려야 할 것 같다는 생각도 들었다. 마치 환상 서점의 서주처럼 누군가를 그리워하면서 잠을 못 이룬다면 그것 역시도 사랑이지 않을까. 서주의 이러한 마음이 공감이 되면서도 크게 와닿았다.

드라마 <도깨비>를 재미있게 보았던 독자라면 충분히 이 작품의 매력을 느낄 수 있을 것이라고 생각한다. 비록, 스토리를 착각해 읽게 된 책이었지만 예상하지 못한 곳에서 사랑의 설렘을 안겨 주었던 책을 만나게 되어서 읽는 시간이 참 만족스러웠다.

낭패

낭패
미아우 지음 / 마카롱 / 2023년 2월

그리고 그 역시도 똑같은 실수를 반복한다. / p.297

살다가 보면 생각보다 낭패를 당하는 일이 많다. 기대를 하고 있었는데 다르게 흘러가서 당황한다거나바라던 일이 이루어지지 않아 실망하게 되는 일을 말이다. 이것은 나의 뜻대로 되는 일이 아니니 어쩔 수 없다는 것을 알면서도 막상 당하게 되면 마음이 아프다.

그래서 점점 내려놓는 법을 배우게 되는 것 같다. 기대를 하지 않는 법이나 바라지 않고 시간에 맡기게 되는 마음가짐을 조금씩 노력하다 보니 이제는 낭패를 보는 일도 예전보다는 줄어든 것 같기도 하다.

이 책은 미아우 작가님의 장편 소설이다. 크게 스토리 라인을 상상한 것은 아니었지만 사전적 의미의 낭패를 생각해 관심이 갔던 작품이었다. 표지가 조금은 강렬하게 느껴졌던 것도 있었기에 흥미를 가지고 읽게 되었다.

소설의 주인공은 재겸은 사람의 표정과 말로 진실과 거짓을 구분하는 능력을 가지고 있다. 이러한 능력을 활용해 도박판에서 금전을 모은다. 그러던 어느 날, 재겸은 왕의 부름을 받는다. 벽파의 심환지에게 비밀 편지를 보내고 이에 대한 반응으로 진심인지 구분하라는 것이었다.

재겸은 아무도 몰래 왕이 내린 비밀 임무를 하면서 심환지에게 비밀 편지를 주고 그의 표정을 살핀다. 그러나 심환지는 재겸을 반대로 흔들어 혼란스럽게만든다. 거기에 재겸이 가지고 있는 과거를 파헤치는 과정에서 사건이 펼쳐지기도 한다. 소설은 크게 정조의 비밀 편지와 재겸의 추적이라는 스토리를 가지고 있다.

역사 소설 자체에 큰 흥미가 없는 편인데 나도 모르는 사이에 집중하면서 읽게 되었다. 특히, 부끄러운 일이기는 하지만 고등학교 때 배운 공통 한국사 시간 이후로 따로 공부할 일이 없다 보니 걱정허운 마음이 들었던 것도 사실이다. 그러나 사도세자의 이야기는 대한민국 국민이라면 누구나 큰 줄거리는 익히 알고 있기에 큰 어려움 없이 읽을 수 있었다. 

읽으면서 두 가지 부분에 집중하면서 읽었으며, 인상적이었다. 첫 번째는 사람의 표정과 말투 묘사이다. 재겸이 가지고 있는 능력이 있기에 정조와 심환지, 등장하는 인물들의 표정들이 비교적 세세하게 서술되어 있다. 사람들이 보통 표정을 보고 상대방의 심리를 읽는다고 하지만 그렇게 깊이 보지는 않는 듯한데 눈매와 입꼬리의 작은 움직임 하나하나로 진실과 거짓을 판별해내려고 하는 모습이 인상적이었다.

두 번째는 작가의 말이다. 항상 소설을 읽으면 작가의 말과 평론 부분을 놓치지 않고 읽으려고 한다. 내용이나 의도를 조금 더 파악하기 위함이며, 느꼈던 것과 다른 해석이 꽤 흥미롭기 때문이다. 저자는 조선시대를 배경을 소설로 집필한 이야기와 현실과 연관되어 있는 부분을 작가의 말에 담았다. 특히, 사람은 신뢰에 의문을 가지고 있으며, 실수를 반복한다고 적었다. 그러나 가만히 있으면 변화가 일어나지 않으니 움직여야 한다고 하는데 이 부분이 인상적으로 다가왔다.

생각했던 것과 다른 낭패의 이야기이기는 했지만 이야기는 꽤 흥미로웠고, 마음에는 깊게 남았던 작품이었다. 그런 의미에서 인상적이었으며, 나름 추천하고 싶은 소설 목록에 포함을 시킬 수 있을 듯하여 만족스러운 시간이었다.

<출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.>

오빠 새끼 잡으러 간다

오빠 새끼 잡으러 간다
염기원 지음 / 문학세계사 / 2023년 3월

이 원수가 또 미친 일을 벌인 것인가. / p.11

주변 지인들은 대부분 남동생과 오빠를 두고 있는 남매 지간이다. 그렇다 보니 이야기가 나오면 동생이나 오빠를 때리고 싶다부터 시작해 동성의 동생을 두고 있어 부럽다는 말로 끝맺음이 되는데 사실 크게 공감이 되지 않는다. 성별을 떠나 어렸을 때에는 장난감 하나로 크게 싸운 적이 꽤 있으며, 성장할수록 동생의 입장에 맞춰서 다 수용해 주는 편이기에 그렇게 좋다는 생각이 들지 않기 때문이다. 그렇다고 동생이 싫다는 뜻은 아니다.

이 책은 염기원 작가님의 장편 소설이다. 제목이 가장 눈길이 끌었다. 아마 오빠를 둔 동생이라면 공감이 되는 제목이지 않을까. 너무나 적나라하면서 직설적이어서 관심이 갔다. 사기꾼이 된 오빠를 뒤쫓는다는 설정에 궁금증이 들었다. 가볍게 읽을 수 있을 것이라는 생각이 들어 읽게 되었다.

소설의 주인공인 하나라는 인물은 과거 육상부로 투포환 선수였지만 현재는 공장에서 교대 근무를 하는 99년생의 정규직 노동자이다. 어머니는 돌아가시고, 아버지는 집에 있는 날보다 밖에 나가는 날이 더 많다. 오빠 또한 여러 사람들에게 사기를 치는 능력 없는 사람으로 보이는데 유튜브에서 오빠의 동영상을 본 뒤로 살고 있는 태백에서 서울까지 간다. 결론적으로 짧게 요약하자면 사기꾼 오빠를 잡으러 가는 일대기를 그리고 있다.

개인적으로 두 가지 생각이 들었다. 첫 번째는 남매 사이의 애증이다. 소설에 자주 등장하는 게 거의 오빠의 욕이라고 할 정도로 증오를 가지고 있는 듯했다. 심지어 큰 대회에서 실수하게 된 과거 시절의 이유도 오빠가 듣는 노래 때문이라고 할 정도이다. 친구인 미주나 다른 이들은 오빠를 좋게 보고 있음에도 끝까지 이를 부정하는데 처음에는 읽으면서 흔한 남매처럼 보여 재미있게 읽었다. 그러나 스토리가 진행될수록 사기꾼인 오빠를 쫓는 것 역시도 증오보다는 엇나가지 않기를 바라는 애정이지 않을까 싶었다. 결말을 보면서 느꼈다. 역시 피는 물보다 진하다는 사실을 말이다. 지극히 현실적인 이야기가 인상적이었다.

두 번째는 태백이라는 도시의 풍경이다. 오빠를 쫓으러 가는 길은 서울이기는 하지만 하나가 살고 있는 지역은 서두에서 이야기했던 것처럼 강원도 태백시이다. 시골에 버스가 잘 다니지 않는 풍경부터 시작해 생각보다 디테일하게 모습을 그리고 있다. 작가의 태백에 대한 애정을 느꼈는데 역시나 작가의 말에 관련 내용이 언급되어 있어서 인상적이었다. 그러나 태백과 비슷한 환경의 농촌 지역에 거주하는 사람으로서 태백의 풍경도 좋았지만 스타벅스가 없다는 이야기를 비롯해 조금은 웃기면서도 슬픈 현실이 그려져 그 부분이 공감되었다.

한 가지 아쉬운 부분도 있었는데 문체 자체가 현대적이면서도 제목만큼이나 직설적이라는 생각이 들었다. 읽는 내내 웹소설을 보는 듯한 느낌도 들었다. 가볍게 읽을 수 있다는 지점은 좋았지만 남매 사이의 우애, 이슈가 되는 사기꾼들의 이야기 등이 조금 무겁게 다루어졌다면 여운이나 경각심이 들었을 텐데 재미로만 느껴졌다는 점이다. 이는 내용이나 소재는 너무 좋았기에 그 부분은 더욱 아쉬운 점으로 남았다.

현실적이어서 웃겼고, 직설적이어서 속이 시원했다. 물론, 그 안에서 인간 사이의 연대를 느낄 수 있는 지점은 참 따뜻하기도 했었다. 책이 읽히지 않아 힘든 독자들이 킬링타임으로 읽는다면 좋을 듯하다는 생각이 들었다. 주말에 아무런 생각 없이 읽을 수 있는 소설을 만나게 되어 좋았다.

<출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.>

불행한 당신을 위하여

불행한 당신을 위하여
김다윤 지음 / 팩토리나인 / 2023년 3월

이 책은 사람들을 불행하게 만드는 이들을 처벌하기 위해 만들어졌습니다. / p.7

어떻게 보면 못된 생각이기는 하지만 많은 사람들을 해치는 이들을 볼 때마다 데스노트를 소환하고 싶어질 때가 있다. 지인들과 데스노트에 대한 우스갯소리를 하면 꼭 이런 말을 덧붙이도 한다. 사실 무서운 영화 자체를 좋아하지 않다 보니 유명한 작품이었던 데스노트를 본 적이 없지만 말이다. 그래도 가끔은 이름을 적을 수 있는 데스노트나 위대한 능력이 나에게도 주어졌으면 한다.

이 책은 김다윤 작가님의 장편 소설이다. 죽음을 주지는 않지만 불행을 준다는 점에서 데스노트와 비슷한 소재의 소설이라는 생각이 들어 관심이 갔다. 또한, 가장 흥미로운 지점은 자신의 모습이 보였다는 점이었는데 과연 타인에게 불행을 주었던 자신이 당사자로 지목이 된다면 어떻게 해결이 될까 궁금해졌다. 소재 자체에 흥미를 느끼고 읽게 되었다.

소설의 주인공인 다온에게 어느 날 붉은 빛을 내는 책이 생긴다. 불행을 주는 이들을 처벌할 수 있는 책으로 손을 대면 그 상황으로 들어가게 되고 말하면 그대로 그 사람들이 처벌을 받는다는 내용이었다. 학교의 성추행 사건에 연루된 사람이나 살인을 저지르는 사람 등 누가 봐도 타인들에게 피해를 주는 사람들을 보면서 다온은 그들을 책의 힘을 빌려 처벌한다. 그렇게 정의로움을 가지고 처리하던 중 자신이 처벌을 받아야 하는 상황이 펼쳐지면서 자신의 과거로 돌아간다.

다온의 입장에서 이야기를 하나하나 읽게 되었던 것 같다. 책의 능력으로 악인들을 처벌하기는 하지만 과거를 돌아봤을 때 원래 정의로운 사람이었다는 생각이 들었다. 아버지에게 폭력을 받고 있는 연우를 도왔다는 점이 그랬다. 이러한 사건들이 도화선이 되어 어머니를 잃는 상황까지 되었지만 위험한 상황에서 친구를 구한다는 게 큰 용기가 필요했을 텐데 그것을 해냈다는 점이 대단했다. 그렇기 때문에 초반에 다온이 불행을 주는 이라고 표현이 되었던 이야기에 의문이 들었던 것도 사실이다.

점점 읽으면서 행운과 불행은 생각보다 가까운 사이며, 동전의 앞뒷면처럼 금방 바뀔 수 있는 관계라는 것을 이해할 수 있었다. 특히, 이해준이라는 인물이 푸른 빛의 행운을 주는 책을 가지고 있는 이야기가 등장하면서부터 공감을 느꼈다. 다온은 행운을 느껴야 하는 존재임과 동시에 누군가에게는 피해를 주었다는 점에서 불행을 안겨 주기도 했었기 때문이다. 그런 점에서 안타까운 인물처럼 보였다.

이렇게 인물들이 과거의 악과 마주한다거나 선을 경험하면서 조금씩 성장하는 이야기들이 나름의 위안이 되었다. 사람은 누구에게 도움을 주기도, 또는 누구에게 도움을 받기도, 반대로 악을 행하기도 한다는 점에서 묘한 느낌이 들기도 했다. 이야기 자체는 판타지처럼 느껴졌지만 인물들이 느꼈던 상황만큼은 현실적으로 와닿았다는 점에서 많은 공감과 생각이 들었던 작품이었다.

<출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.>

무지개 무인 사진관

흥미로운 사연을 찾는 무지개 무인 사진관 - 2023 상반기 올해의 청소년 교양도서
김재희 지음 / 북오션 / 2023년 1월

그래도 드리고 싶은 말은 오늘보다 내일은 더 나아지더라는 겁니다. / p.15

요즈음 사진관을 찾을 일이 별로 없다는 생각이 든다. 예전에는 여권부터 주민등록증, 운전면허증 등의 신분증 사진과 가족과 함께 찍는 사진, 졸업 사진까지 사진을 찍을 기회가 많아 그래도 연례 행사로 사진관에서 찍었던 것 같은데 이제는 취업 준비를 할 일이 없다 보니 지나가다 사진관을 보는 정도일 뿐이다.

이 책은 김재희 작가님의 장편 소설이다. 힐링 소설을 많이 읽고 또 좋아하는 편이지만 다른 공간이라는 점에서 눈길이 갔다. 특히, 사진관에서 벌어지는 일이라는 게 조금은 의문이 들기도 했었는데 사람이 없는 무인 사진관이라니 더욱 이야기가 궁금해졌다. 환상과 힐링 그 사이에 무언가 기대되는 지점이 있었다.

무지개 무인 사진관은 야간에 주인 없이 운영되고 있는 곳이다. 어떻게 보면 평범하게 느껴질 수 있겠지만 조금 특별한 점은 손님들의 사연을 적을 수 있는 노트가 있다는 것이다. 사연을 보고 주인장인 연주에게 흥미를 준다면 사진을 찍을 수 있을 뿐만 아니라 소원을 들어주기도 한다. 소설의 이야기들은 사연을 가진 이들이 무지개 무인 사진관에서 고민과 걱정을 날리는 이야기를 담고 있다.

개인적으로 가장 공감이 되었던 인물은 수경이었다. 수경은 취업준비생인데 공고에서 이상한 느낌을 주는 회사를 본다. 조금 불안하기는 했지만 취업이 급한 듯 보였는데 무지개 무인 사진관의 사연 노트에 자신의 이야기를 적는다. 이를 본 연주는 수경에게 취업 사진을 찍어 주었으며, 그 회사에 취업이 될 수 있게 해 준다. 그러나 회사는 수경의 느낌처럼 이상한 곳이었다. 다시 취업준비생이 된 수경은 막막했지만 연주의 도움으로 무지개 무인 사진관에서 아르바이트를 하게 되고, 다양한 인물들을 만난다.

취업준비생으로서 취업이 되어야 한다는 압박감과 아르바이트를 하면서도 미래에 대한 불안 등이 가장 크게 와닿았다. 또한, 모태 솔로의 임진성이라는 인물에게 자격지심을 느끼는 점도 공감이 되었다. 임진성은 이성과 교제를 하려고 노력했지만 잘 되지 않았던 게임 개발자인데 금전적으로 여유가 있으며, 외모까지 훈훈한 스타일을 가지고 있는 인물로서 연주의 조언 하에 수경과 메시지를 주고받으면서 이를 극복한다. 수경이는 좋은 이야기로 임진성의 자존감을 높여 주었지만 막상 자신의 처지와 비교하면서 삐뚤어진 마음을 보인다. 그 지점에서 수경이의 생각과 마찬가지로 임진성이 상대적으로 복에 겨운 고민을 하고 있다는 생각이 들었다. 그밖에도 남편의 사랑을 받지 못하는 서용정과 자신의 노화를 두려워하는 쇼호스트 등의 고민들은 현대에 많은 사람이 가지고 있는 고민이라는 생각 또한 들었다. 

절대적인 능력을 가지고 그들의 고민을 해결해 줄 것이라는 기대와 다르게 연주는 현실적인 방법으로 이를 바꾸어 놓았다. 심리나 정서적으로 그들을 안정시켜 주기에 상담가의 면모가 보였다는 그 지점에서 많은 위로를 받았다. 특히, 이혼 역시도 어떻게 보면 애도 기간으로 본다는 점은 흥미로우면서도 관심이 갔다. 중간에 등장하는 심리학에 대한 내용은 공부를 하는 느낌으로 집중하게 되었다.

판타지 소설로서의 힐링도 좋았지만 지극히 있을 법한 힐링이라는 점에서 더욱 와닿았던 작품이었다. 물론, 그 안에서 조금 의문이 들었던 스토리가 있기는 했지만 그 역시도 가상의 이야기라는 생각으로 넘길 수 있었다. 인물들이 성장하는 모습을 보였던 것만큼 읽는 독자로서 힐링과 성장이 되었던 작품이어서 좋았다.

<출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.>