금융시장의 포식자들

금융시장의 포식자들
장지웅 지음 / 여의도책방 / 2021년 10월

주식, 부동산, 코인, 실물 자산 등 오늘도 다양한 투자처로 많은 돈들이 거대한 흐름을 이루고 있다.

하루가 멀다 하게 언론에서는 부동산 집값 상승으로 큰돈을 벌었니, 코인으로 대박이 나 빌딩을 샀느니 등 자극적인 기사를 쏟아내며 투자를 하지 않고는 못 배기게 만들고 있다. '벼락 거지'가 되어 나만 뒤처지는 건 아닌가 조바심마저 생긴다.

하지만 이쯤에서 냉정하게 생각해 보자.

냉혹한 투자의 세계, 이 거대한 제로섬의 게임에서 우리는 포식자들에게 먹잇감 만 갖다 바치고 있는 피식자의 역할만 하고 있는 건 아닌지 말이다.

무지와 욕심에 휘둘려 피땀 흘려 열심히 벌어 놓은 돈을 잃지 말고 포식자들의 세계를 이해할 필요성이 있다.

책에서 얘기하고 있는 포식자들은 바로 외국계 자본, 대기업, 대주주, 기관 등이다.

2003년 주식 시장에서 큰 이슈가 되었던 뉴질랜드계 자산운용사 소버린의 SK 지분 매집을 살펴보자.

당시 SK가 분식회계로 주가가 크게 떨어졌을 때 소버린은 SK 주식을 헐값에 대량으로 사들이며 단일 주주로서 최대 지분을 확보했다. 이후 재벌 개혁을 외치며 당시 SK 사업의 핵심이라고 할 수 있는 SK텔레콤의 매각, 최태원 일가의 퇴진, SK 이사진 총사퇴를 요구했다.

어쩔 수 없이 대주주인 총수 일가는 경영권 방어를 위해 지분을 사들이게 되었고 결국에 주가는 크게 상승하였다. 겉으로는 그렇게 재벌 개혁을 외치던 소버린은 목표한 이익을 얻자마자 깔끔하게 지분을 정리해 버렸다. 그들의 시세 차익은 1조 원 이상으로 알려져 있다.

대기업의 구조 변화, 인수합병 등을 보면 기업의 행보를 읽을 수 있다. 이를 통해 그들의 핵심 사업이 무엇인지 예측 가능하며 이를 투자의 기회로 삼을 수가 있겠다.

분식 회계는 우리나라뿐만 아니라 선진 금융과 기업 경영을 앞세우고 있다는 선진국에서도 잊을만하면 한 번씩 거론되는 이슈라고 할 수 있다.

97년 IMF 당시 한때 삼성을 제치고 재계 2위까지 기록했던 대우가 무너졌다. 무려 40조 원이 넘는 분식회계가 드러나며 결국에는 기업이 공중분해되었는데 그 당시 국가 예산이 85조 정도였다고 하니 얼마나 엄청난 규모인지는 상상하기조차 어렵다.

당시 오너였던 김우중 회장에 대한 평가는 엇갈리고 있지만 어찌 됐건 엄청난 국민의 혈세가 투입됐음에도 결국 회생하지 못했던 것은 자명한 사실이다. 분식 회계는 주가에 있어 치명적으로 작용한다. 대부분 회사의 존망과 직접적인 연관이 있기 때문이다.

분식회계를 막기 위해 여러 가지 장치들이 도입되곤 있지만 일반 투자자들은 알기가 쉽지 않으며 그리고 아마 앞으로도 계속해서 발생할 것이다. 왜냐하면 인간의 욕망과 욕심은 그 무엇으로도 막을 수 없기 때문이다.

기업의 설립 목적과 경영 이념의 가장 중심은 역시나 이윤 추구이다.

여러 가지 미사여구로 잘 포장하였다고 하더라도 결국 돈을 벌지 못하면 기업은 운영을 지속적으로 이어나갈 수 없게 된다.

하지만 이 기업의 이익 관련해서는 두 가지 관점이 있을 수 있겠다.

하나는 기업에 몸을 담고 있는 직장인으로서이고 나머지는 그 기업의 투자자일 때이다.

전자의 경우 기업이 오로지 이익에만 집중하여 직원들의 대우에는 전혀 관심이 없으며, 급여나 복지, 조직 문화, 고용 보장 등이 다른 기업 대비 현저히 낮다면 아마 결코 좋은 기업이라 불리지는 못할 것이다. 하지만 투자자의 관점에서 어떤 기업이 많은 이익을 내고 있다면 분명히 투자처로서의 매력이 있다고 할 수 있겠다.

물론 직원들에게 좋은 평가를 받지 못하는 기업이 지속성을 가지기는 쉽지 않겠지만 우리가 투자를 하고자 마음먹었을 때는 좀 더 냉철하게 바라봐야 할 필요가 있겠다.

부화뇌동이라는 말이 있다.

자신의 소신 없이 여기저기 남들이 하는 대로 따라간다는 의미인데, 투자에 있어서도 반드시 새겨야 할 말이 아닐까 생각한다. 투자의 생태계에서 자신만의 철학 없이 뛰어들었다가는 먹이 사슬의 최하층에 자리하기 십상이다. 오래 살아남기 위해서는 남들을 그냥 따라 하지 말고 포식자들이 어떤 시각을 가지고 있는지 면밀히 분석하고 실천해야 할 것이다.

하버드 지혜 수업

하버드 지혜 수업 - 78가지 사례로 배우는 행복과 성공을 위한 연금술
무천강 지음, 정은지 옮김 / 리드리드출판(한국능률협회) / 2021년 10월

하버드 대학교가 세계 유수의 명문대로 불리는 이유는 여러 가지가 있을 것이다.

아마도 그중에서 가장 큰 이유 중의 하나는 하버드 졸업생들이 사회 여러 방면에 진출하여 크나큰 족적을 남기고 있기 때문일 것이다.

성공하기 위해서 그나마 쉬운 방법은 앞서 성공한 사람들의 발자취를 보고 따라가는 것이다.

하버드에서 성공한 이들은 과연 어떻게 살았고 어떻게 살고 있으며 어떤 인생철학을 가지고 있었을까?

인생은 마라톤과 같다고 비유하는 사람들이 많다.

그만큼 쉽지 않고 기나긴 여정이기 때문에 그렇게 생각하는 사람이 많을 것이다. 마라톤과 같다고 여긴다는 것은 다른 말로 인생을 하나의 경주로 생각한다고 해도 과언이 아닐 것이다. 남들보다 한 걸음이라도 앞서가기 위해 수단과 방법을 가리지 않는 경우가 많고 남들에게 뒤처지면 인생의 낙오자가 된 것 마냥 자괴감에 빠지는 일도 허다하다.

하지만 인생과 마라톤 이 둘의 가장 큰 차이점은 마라톤은 결승선이 있는데 반해 인생은 결승선이 없다는 것이다. 결승선이 있기에 순위와 기록이 있고 참가자들은 이를 위해 이를 악물고 최선을 다하게 마련이지만 결승선이 없다면 좀 더 여유를 가져도 좋지 않을까?

결승선을 어떻게 정의하느냐에 따라 남들보다 이동 거리(노력)가 훨씬 더 짧아질 수도 있다. 여유와 쉼이 있을 때만이 우리는 만족에 좀 더 가까워질 테고 이는 행복과 좀 더 쉽게 연결될 수 있을 것이다.

많은 사람들이 성공을 꿈꾸며 혹은 더 나은 자신을 꿈꾸며 여러 많은 계획을 세우곤 한다. 2021년도 벌써 연말이 되었고, 밝아올 새해에 또 다른 계획을 꿈꿀 것이다. 하지만 많은 사람들은 계획만 세우고 실천을 잘하지 못해 항상 그 자리에 머물러 있거나 오히려 퇴보하게 된다.

첫 번째 주제에서도 언급했듯이 인생에 삶과 여유는 반드시 있어야 하지만 그렇다고 해서 시간을 무계획적으로 함부로 사용해서는 안 되는 법이다. 즉 시간을 허투루 쓰지 말아야 한다. '오늘 안되면 내일 하면 되지' 이런 생각이 쌓이기 시작하면 금세 한 달이 지나고 한 해가 지나기 마련이다.

"성공한 사람들은 시간관념이 정확하다. 막연히 결과를 꿈꾸며 다음 순간에 희망을 걸지 않는다. '바로 지금'이 가장 중요하다고 여긴다. 모든 성공은 이 순간에서 시작된다. '다음'은 영원한 꿈이자 환상에 불과하다."

계획을 세운 후 주저하고 미루는 습관 때문에 실행하지 못하는 경우도 많지만 또 다른 이유는 그 계획에 구체적인 목표가 없기 때문이기도 하다.

바로 얼마전 일본 야구 선수인 오타니 쇼헤이가 미국 프로야구 아메리칸 리그(AL)에서 만장일치로 2021년 MVP가 되었다는 소식을 접했다. 현대 야구에서는 상상하기 어려운 타자와 투수의 이도류로 진짜 만화 캐릭터에서 나올 법한 엄청난 역할을 수행해 버렸다.

여기서 그의 얘기를 꺼낸 이유는 그가 어려서부터 만다라 차트를 활용하여 너무나도 구체적인 계획을 세웠고 그 계획에 맞춰 철저히 준비해 왔다는데 있다. 물론 선천적인 능력도 타고 났겠지만 후천적인 노력이 뒷받침 되었기에 현재의 그가 있는 것이다.

"멀리 내다볼 수 없으면 반드시 가까운 걱정이 있다."

아무도 존중하지 않는 동물들에 관하여

아무도 존중하지 않는 동물들에 관하여 - 어느 수의사가 기록한 85일간의 도살장 일기
리나 구스타브손 지음, 장혜경 옮김 / 갈매나무 / 2021년 11월

학창 시절에 비해 육식이 많이 당기는 편은 아니지만 아직까지 기운을 차리고 싶을 때 가장 생각나는 것이 바로 '고기'이다. 돼지, 닭, 소 등 여러 고기 중 없어서 못 먹지 특별히 가리는 고기는 없다. 요리 방법도 다양하여 다채로운 맛을 느낄 수 있어 입맛을 돋우는데도 제격이다.

왜 갑자기 육식 얘기를 하고 있을까?

바로 오늘 얘기하고자 하는 책 때문이다. 다양한 책들을 접해 보았지만 도축장에 대한 얘기를 다룬 책은 이번이 처음이다.

이 책 << 아무도 존중하지 않는 동물들에 관하여 >>는 스웨덴의 수의사인 저자가 도축장에서 일한 85일간의 생생한 느낌을 기록한 에세이다.

우리가 육식으로 섭취하는 동물들이 살아 있을 때의 모습과 도축되어 시장이나 마트에서 부위별로 포장되어 진열되어 있는 모습, 이 두 모습 사이에는 상당한 괴리가 있다.

살아 있을 때의 모습은 우리가 일상에서 접할 수 있는 인간과 동일한 생명을 가지고 있는 인격체 그 자체이다. 하지만 마트에서 볼 때는 단지 인간에게 주요한 단백질 공급원으로써의 모습 그 이상도 그 이하도 아니다.

인간은 언제부터 육식을 했던 걸까?

불을 발견하기 전에도 아마도 생으로 고기를 섭취했을 테니 인간의 역사만큼이나 길다고 볼 수 있을 것이다.

옛날에는 야생에서 뛰어다니는 동물을 직접 사냥하여 먹었지만 현대는 늘어난 인구만큼 고기의 수요도 폭증하여 가축을 키우고 도축하며 가공하는 이 일련의 과정이 거대한 산업을 이루고 있다.

산업은 항상 효율성을 따지게 마련이다.

돈을 좀 더 효율적으로 그리고 효과적으로 벌기 위해서는 작은 공간에 그들을 몰아넣어 가두고 빨리 키우기 위한 사료를 먹이며 도축 또한 빠르고 기계적으로 수행하고 있다.

뉴스에서 종종 양계장의 좁디좁은 공간에 갇혀 사육되고 있는 닭들의 모습이 보도되는 경우가 있다. 그때 잠시나마 닭들이 참 갑갑하고 힘들게 자라고 있구나 생각이 들지만 그때뿐이었다.

하지만 이 책에서 다루고 있는 돼지 도축에 대한 얘기는 나의 상상을 초월하는 야만성과 잔인함이 느껴졌다. 이 책이 스웨덴의 사례를 얘기하고 있지만 우리나라도 아마 별반 차이가 없을 것이다.

"기사는 몰이채로 돼지들의 등을 때리면서 트럭 안쪽으로 밀고 들어간다. 3층으로 쌓아 빼곡히 실은 260마리 돼지를 하차시켜야 한다. 계단 앞에서 돼지들이 멈칫댄다. 귀를 앞으로 향하고 눈을 크게 뜬 채 녀석들이 어찌할 바를 모르고 꼭대기 계단에 서 있다. 그러다가 처음 몇 마리가 조심조심 몇 걸음을 내딛는다. 기사가 얼른 그곳으로 달려와 다시 녀석들의 등을 때린다. 한 녀석이 맞기 싫어 트럭 쪽으로 달아나려 하지만 매를 피하지 못한다. 또 한 녀석은 꽥꽥 소리를 지른다."

"돼지 한 마리가 트럭에서 비틀대며 걸어 나온다. 주저앉았다가 다시 일어서서 용감하게 친구들을 쫓아가 보지만 또 쓰러지고 만다. 녀석을 도울 수 있으면 좋겠다. 동물 병원에 왔던 강아지들을 떠올린다. 그 녀석들에게 우리가 줄 수 있었던 위로를 생각한다. 그들이 더는 살 수 없다는 사실을 깨닫고 슬퍼서 울던 반려인들을 떠올린다. ……

질병과 죽음과 맞서는 투쟁을 생각한다. 같은 투쟁을 바라보는 우리 평가가 얼마나 다른지도 생각한다. 우리는 우리 욕망에 따라서만 주고 뺏는다. 시멘트 바닥에 앉은 외로운 돼지를 보며 그 모든 생각이 머리를 스치고 지나간다. 녀석은 숨을 헐떡이며 궁금하다는 표정으로 나를 바라본다. 로베르트가 볼트 총을 들고 내 옆에 선다. “쏴요.” 내가 말한다."

이 책을 읽고 나서 반려동물과 고기 공급을 위한 가축 사이의 시각에 대한 근본적인 의문이 들었다. 반려동물과 가축 둘 다 모두 엄연한 동일 생명체이다. 누가 더 중하고 가벼운지는 인간이 쉽게 판단할 수 없는 법이다. 우리와 함께 뛰어놀고 공감을 이루는 동물이 아니라고 해서 그들을 야만적이고 함부로 대할 수는 없는 법이다.

가축이 존중받는 시대가 오기는 요원해 보이지만 현재 상황에서 그들의 사육 환경과 도축 환경에 뭔가 문제는 없는지 사회적으로 관심을 가졌으면 하는 것으로 첫 단추를 끼웠으면 좋겠다.

퍼시스턴트 라이프

퍼시스턴트 라이프 - 발명가의 시대는 계속된다
김영욱 지음 / 클라우드나인 / 2021년 9월

퍼시스턴트 라이프 (Persistent Life)

퍼시스턴트는 '끈질긴, 집요한'이라는 뜻으로 저자의 삶 전체를 관통하는, 한 번 마음먹으면 반드시 이루고야 마는 의지를 대변해 주는 제목이라고 할 수 있다.

"나를 딱 한 단어로 정의해야 한다면 ‘퍼시스턴트persistent’를 선택하고 싶다. ‘끈질긴’ ‘집요한’이라는 의미를 담고 있다. 미국 유학 시절부터 나를 따라다니던 말이기도 하다. 나는 공학도가 되겠다며 잘 다니던 의대를 그만두고 스물세 살에 대학수학능력시험을 다시 보았다. 그리고 지금은 ‘프록시헬스케어’라는 미생물막(바이오 필름) 제거 원천기술을 제품화하는 스타트업의 대표로 살아가고 있다. 나의 이력을 설명하는 짧은 두 문장 사이에 무려 20년이라는 시간이 흘렀다."

의대 입학과 재수 후 서울대 공대 입학.

아직까지 의대 입학은 엘리트 코스의 상징과도 같은 말이다. 고등학교 성적 최상위권만 갈 수 있는 학교와 학과. 졸업하고 의사의 길로 들어서면은 탄탄대로가 보장되어 있을 그 꽃길을 저자는 과감히 포기하고 다른 길을 모색하게 된다.

물론 의대를 포기하고 최고의 명문인 서울대 공대에 다시 들어가긴 했지만 좋은 길을 놔두고 다른 길로 방향을 트는 것은 웬만한 결단과 신념이 아니고서는 쉽지 않은 일이다. 그리고 주변의 반대도 얼마나 많았겠는가 말이다.

의대를 선택한 것이 등 떠밀리듯 자의 반, 타의 반의 선택이었다면 공대를 선택한 것은 오로지 100% 자기 자신의 선택이다. 책에서 얘기하는 것처럼 그냥 하는 것과 재미있어하는 것의 차이라고도 볼 수 있다.

나도 저자와 같이 공대를 졸업하고 직장을 다니고 있지만 지금 다시 학과의 선택을 할 수 있는 그 시점으로 돌아간다면 다시 공대를 선택하지는 않을 것 같다. 다른 삶을 살고 싶다는 의미일 수도 있지만 당시 많은 사람들이 선택했던 길, 평이한 길로 가고자 했던 마음이 커지 않았나 하는 생각이 든다.

당시 내가 재미를 느끼고 있었던 것은 무엇이었을까? 그 길을 선택했으면 지금은 어떤 삶을 살고 있을까? 지금보다 더 만족한 삶을 살고 있을까?

“아무것도 하지 않으면 실패조차 할 수 없습니다.” 나는 팀원들을 찍어 누르는 열패감이 무엇인지 누구보다 잘 알았다. 그리고 ‘뚫고 나가는 것밖에 방법이 없다.’라는 것도 잘 알았다. 나는 당당하게 이야기했다. 영어 한마디를 제대로 못 해서 교수에게 혼이 났지만 결국 실력으로 모든 상황을 이겨낸 나였다. 수많은 실패를 몸으로 극복해 내며 모두가 놀랄 만한 연구 성과를 만들어낸 것도 나였다. 후회와 실패라는 말에 익숙해졌지만 절대 멈추지 않았던 나였다. 나는 먼저 나부터 도전하고 성취하는 모습을 보여주자고 다짐했다. 그리고 새로운 시작을 맞았다.

어렸을 때도 실패를 두려워하지 않은 것은 아니지만 나이를 한 살 한 살 더 먹을수록 실패에 대한 생각에 도전을 주저하게 된다. 이제는 혼자 사는 것이 아니다는 이유로 실패로 주저앉게 되면 극복할 시간도 예전보다 적을뿐더러 고통이 나에게만 해당되는 사항이 아니기 때문이라는 이유로 스스로의 선택에 당위성과 정당성을 부여하게 된다.

아무것도 하지 않고 가만히 있으면 실패를 하지 않게 되지만 그것이 안정적이라고 얘기할 수 있을까? 아무것도 하지 않으면 가만히 있는 게 아니라 퇴보하는 게 될 뿐만 아니라 위로 도약할 수 있는 기회조차 포기하는 것이다. 현재의 자리에 안주하지 않고 스스로를 한계 상황까지 몰아붙이며 그 한계를 깨부수는 피나는 노력과 굳건한 의지가 뒷받침될 때만

성공이라는 열매에 한 걸음씩 다가갈 수 있을 것이다.

프록시 헬스케어라는 기업을 창업한 후의 후반부 얘기보다는 저자 학창 시절의 얘기인 전반부에 더 많은 흥미를 느껴 몰입하고 읽게 되었다. 남들이 말리는 그 길을 왜 선택하게 되었고, 선택한 그 길을 나아가는 과정에서 어떠한 어려움들이 있었으며 그것을 어떻게 이기고 나갔는지에 대한 스토리에 더 감정 이입이 되었기 때문이다.

앞으로 프록시 헬스케어가 어떤 행보를 이어나갈지 기대되고 궁금해진다. 저자가 그토록 힘들게 준비했던 의학과 공학의 결합이 앞으로 우리 바이오산업에 큰 족적을 남기길 바라본다.

수학의 강을 건너가는 징검다리

수학의 강을 건너가는 징검다리 - 중등수학과 친해지는 방법 종합안내서
김종민 지음 / 지식과감성# / 2021년 9월

최근 연달아 수학 관련 서적을 읽고 있다.

수학 공부에 재미를 붙이게 되어 뒤늦은 진학의 꿈을 꾸는 것은 아니고 수포자로 살았던 전철을 아이가 밟지 않았으면 하는 바람이 크기 때문이다.

누구에게 무엇인가를 가르치기 위해서는 가르치는 사람이 공부하여 스스로 이해했을 때에 그 효과가 배가 된다. 아이에게 가르치기 위해서는 부모의 공부가 우선적으로 필요하다.

이 책 << 수학의 강을 건너는 징검다리 >>는 초등부터 중등 교과 과정을 포함하고 있으며 크게 두 파트로 구성되어 있다. 파트 1은 수학과 친해지기 바라는 목적으로 수학을 바라보는 마음가짐, 저자가 수학을 좋아하게 된 계기, 논리적인 사고력을 향상시켜 주는 게임 등을 소개하고 있다. 파트 2는 수학의 각 영역별 살펴보기로 수의 체계와 연산, 함수 및 방정식의 활용, 기하, 통계, 확률 등을 다루고 있다.

저자는 수학의 핵심은 '알고리즘'이라고 얘기하고 있다.

대학에 진학해서 C 언어라는 프로그래밍 언어를 배우면서 가장 먼저 들었던 생각은 우리가 사고하는 방식, 특히 수학적으로 사고하는 방식을 프로그래밍 언어로 옮기는 게 코딩이라는 걸 알게 되었다.

이 느낌과 의미를 좀 더 일찍 알았더라면 수포자로 살았던 고등학생 시절에 수학에 좀 더 재미를 붙이지 않았을까 생각해 보게 된다. 복잡한 문제라도 잘게 쪼개어 단계별로 해결하는 방향으로 진행했었더라면 수학의 본질에 한 발짝 더 다가갈 수 있었을 텐데 잘 이해하지도 못하는 공식과 외우고 문제 풀이를 진행하다 보니 조금만 응용해서 문제가 나오면

이내 벽에 부딪혀서 더 이상 전진할 수 없었다.

수학에 흥미를 가지도록 하기 위해서는 어떻게 해야 할까?

바로 수학이 어려운 것이 아니고 우리 실생활과 밀접하게 연관되어 있으며 재미있다는 것을 알게 해주면 되는 것이다.

책에서 등장하는 가우스 계산법은 나도 기억이 난다.

1부터 100까지의 합을 구하라는 숙제에 많은 아이들이 1+2+3+4... 차례대로 더하는 지극히 평범한 방법을 사용하며 많은 시간을 들이고 있었는데, 가우스라는 아이는 숫자를 재조합하여 (1+100)+(2+99)+... 식으로 나열하며 101의 합이 50개가 되므로 5,050이라는 답을 짧은 시간에 내놓아 선생님과 친구들을 놀라게 했다는 일화이다.

흥미와 재미를 붙이게 되면 하지 말라고 말려도 하게 되는 법이다.

그러다 보면 더 나아가서 일반적으로 알려진 방법이 아닌 다른 방법으로도 생각을 해 보게 되고 이러한 방법이 문제 해결에 지대한 역할을 할 수 있게 되리라 생각한다.

예전에는 참고할 서적도 없어 수학 공부의 바이블로 불렸던 '수학의 정석'이 거의 유일한 교재였는데 요즘은 수학 교육 관련 서적이 참으로 많이 출간되어 있음을 알 수 있다. 수학의 성적 향상을 떠나서 수학적 사고는 삶의 문제 해결에도 크나큰 도움이 되므로 아이가 수학에 그리고 수학적 사고에 재미와 흥미를 가질 수 있도록 차근차근 노력해 볼 생각이다.