평가만큼은 아닌 듯하지만...

괴물들이 사는 나라 ㅣ 네버랜드 Picture Books 세계의 걸작 그림책 16
모리스 샌닥 지음, 강무홍 옮김 / 시공주니어 / 2002년 12월

어린 이종사촌 동생의 책장에서 발견해서 휘리릭 읽은 책이다. 괴물들이 등자한다는 점에서 어쩐지 흥미가 끌렸기 때문에, 그림동화를 읽을 나이가 아니라는 사회적 통념을 무릎쓰고 꿋꿋이 봤다. 그런데, 역시 내가 애가 아니라서일까. 사촌동생이 연신 옆에서 재밌지?라고 말하는데도 난 솔직히 뭐가 재밌다는 것인지 의아하기 그지없었다. 맥스라는 평범한 외국소년이 방에 갇혔다가 갑자기 깊은 숲 속같은 괴물들이 득시글대는 이상한 나라로 간다. 그리고 뜬금없이 왕이 된다.

인과관계가 잘 설정된 복잡다단한 구조물들에만 익숙해져 있어서일까, 정말이지 황당했다. 그러나 아이들에겐 이러쿵저러쿵 시시콜콜한 설명 따위는 상관없는 요소인가보다. 그리고, 나도 마음을 비우고 그냥 그림을 즐기고 상황을 즐기다보니 어느 정도는 재밌어졌다. 무엇보다 그림이 정말 멋지니까, 비쥬얼적인 묘미가 있다. 칼데콧 상을 받을만큼 아이들에게 어필하는 뭔가가 있는 책이다. 사실 개인적으론 우리나라 전래 동화를 그림동화화시킨 것들이 훨씬 재밌다고 보지만 말이다.