존 롤스와 마이클 샌델

정의란 무엇인가
마이클 샌델 지음, 이창신 옮김 / 김영사 / 2010년 5월

마이클 샌델은  존 롤스의 <정의론> 에 대한 비판서인 <자유주의와 정의의 한계>로 일약 세계적인 명성을 얻게 되었고 그로부터 공동체주의라는 정치철학 용어가 탄생하기도 하였다. 

공리주의와 자유지상주의 정치철학을 비판하며 자유적 평등주의를 제창한 롤스는 사회제도의 제1덕목은 정의임을 주장하며 공정으로서의 정의관을 확립하였는데, 그중 가장 핵심은 원초적인 입장으로서 무지의 베일이라는 개념을 도입한데 있다 하겠다.. 

샌델을 비롯한 공동체주의자들은 롤스의 원초적인입장의 개념을 집중적으로  비판하며, 롤스를 비롯한 권리중심의 자유주의자들의 비판에 앞장서게 되는데, 이들은 자신의 가치관과 분리된 인간관, 사회와 고립된 자유주의, 개인의 선관에 대한 주관주의및 국가중립에 대해 비판을 가하고 권리보다 좋은 삶에 대한 선관이 우선해야 한다는 입장을 피력하였다. 

한마디로 정의하기는 어렵지만 샌델을 비롯한 공동체주의자들의 주장은 대략 공동선의 정치라고  규정지을 수 있겠다.   

결국 이 책에서도 공동체주의자로서 신념과 철학을 마지막에 피력하며 글을 맺게 되는데, 고난도의 정치철학을 딜레마를 해결하는 지적인 유희로 요리하여 독자들에게 흥미진진하게 제공하며 큰 즐거움과 가슴 깊게 울려퍼지는 무언가를 남겨 주었다고 생각된다. 

열정적으로 쓰여진 책은 열정적으로 읽혀진다고 하는데, 오랜만에 만사 제쳐놓고 열정적으로 읽은 책이다.