나라면 나와 결혼할까

나라면 나와 결혼할까? - 매일 조금씩 나아지는 나를 응원해
후이 지음, 최인애 옮김 / 미디어숲 / 2022년 7월

좋은 사람을 만나고 싶다면 나부터 좋은 사람이 되라고 했다. 300만 부 이상의 판매를 기록한 베스트셀러 작가 후이는 에세이 《나라면 나와 결혼할까》에서 스스로에게 자신과 결혼하고 싶어지는지 생각해 보고, 지난 연애를 반면교사 삼아 더 나은 내가 되라고 담담하게 이야기한다.

《나라면 나와 결혼할까》의 제목은 연애상담책 같은 느낌이지만, 이 세상에서 나를 가장 사랑하는 사람은 나여야 한다고 말하는 책이다.

이 세상이 당신을 온 힘 다해 사랑하고 있음에도, 세상이 당신을 사랑하기 전에 스스로를 사랑하는 게 우선이기 때문이다. 나를 사랑하는 사람들은 타인의 시선이 아닌 스스로에게 집중하면서, 진정으로 자신이 원하는 것이 무엇인지 고민하고 스스로를 성장시키는 데 집중한다.

저자는 사랑 > 있는 그대로 > 외로움 > 진심으로 대하기 순으로 짚어보면서 스스로의 삶을 돌아보며 자신을 점검해 보며 인생을 풍성하게 만들기를 권한다.

사람 만나는 게 갈수록 어려운 것도 사실이다. 내 앞에 있는 사람과 결혼해도 되는지 고민하다 사람을 떠나보내고 후회하거나, 결혼은 망설여지지만 의미 없는 만남을 이어가고 있다면 저자의 사이다 같은 해결책에 주목해 보면 좋을 것 같다.

저자는 평생을 함께할 배우자 검증 과정도 직장 면접과 비슷하다며, 고용주가 면접자에게 알고자 하는 궁극적인 3가지 질문을 관계에 대입해 볼 것을 주문한다.

상대가 무엇을 원하고, 나는 그것을 해줄 수 있는지, 그는 나에게 무엇을 해줄 수 있는지 끊임없이 질문하며 검증 기간을 거쳐보면 결혼하기 좋은 사람인지 확신을 지닐 수 있다는 것이다.

더불어 모든 것이 완벽해 보일지라도 품위를 지닌 사람인지 반드시 확인해야 한다며 사랑은 포기해도 품위는 포기하지 말라고 거듭 강조한다. 품위는 많이 배운다고 해서 생기는 것이 아니며, 자식에 자기 수양이 더해질 때 완성되기 때문이다. 품위 있는 사람만이 스스로 반성할 줄 알고, 예이를 지킬 줄 알며, 쉽게 흥분하지 않고, 자기 고집에 매몰되지 않는 여유로운 성품을 소유하고 있다. 따라서 결혼할 배우자가 꼭 지녀야 할 요소는 품위라고 해도 무방할 것 같다.

"살다 보면 생각지도 못한 시기에

예상치도 못한 곳에서 진짜 인연을 만난다.

그러니 떠나간 옛사람이 아니라,

다가올 그 사람을 위해 지금의 나는 준비해야 하지 않을까?"

창가에 앉아 티타임하며 읽기 좋은 에세이 《나라면 나와 결혼할까》는 칼럼니스트답게 팩폭도 있으나 조곤조곤한 그녀의 문체에 전반적으로 따스한 온기의 일러스트와 글귀들이 더해져 마음을 다독인다.

이 세상은

나를 도울만한 힘이 충분함을 기억하며,

매일 조금씩 나아지는 내가, 그리고 당신이 되기를 바란다.

1일 1페이지, 지적 교양을 위한 철학 수업

1일 1페이지, 지적 교양을 위한 철학 수업 - 인간의 본질에 대한 통찰이 담긴 입문서
조이현 지음 / RISE(떠오름) / 2022년 3월

동서고금 최고의 지혜의 서인 성경을 기반으로 풀어나가는 《1일 1페이지, 지적 교양을 위한 철학 수업》은 인간의 본성은 위대함이 아닌 연약한 것이며, 찬란함이 아닌 허무함이 인생의 본질이라 강조한다.

1일 1페이지, 지적 교양을 위한 철학 수업 1부에서는 행복과 불행, 웃음과 눈물, 겸손과 교만 그리고 부모와 자식 등 어둠에서 빛에 이르는 50가지를 비교하고, 2부에서는 채움과 비움의 키워드로 육체와 정신, 생각과 마음, 성공과 실패, 사람과 본성 등 50가지 이야기를 담아 인생사 전반에 대한 100가지 에피소드를 소개한다.

저자는 깨달음이 많아도 돌이킴이 없으면 가치 없는 존재가 되고, 고귀한 생각을 품고도 행하지 않으면 저속한 삶을 산다며 페이지를 연다. 감사하는 사람은 평범한 일상에서도 특별한 삶을 살아가고, 선한 마음으로 살아가는 이들의 삶에는 언제나 하늘의 주어짐이 있으며 마음이 유순해도 분별력이 결여되면 기만의 희생양이 된다고 분별력을 지닐 것을 당부한다. 또한 허영은 꽃을 피울 수 있을지언정 열매를 맺지 못하고, 혀는 나에게 속한 최고의 우군이자 최악의 적이라며 인생을 살아가는 기본적인 태도와 습관을 강조한다. 인간의 운명은 습관을 어떻게 들이냐에 달려있기 때문이다.

역경을 겪지 않은 삶은 지극히 평범하다.

오랜 세월을 살아도 삶의 일부밖에 모른다.

즐거움의 값어치는 매길 줄 알아도

괴로움 가치는 가늠할 줄 모른다.

역경은 피해 가면 더 큰 시련과 맞닥뜨린다.

심지어 역경이 없으면 나태를 넘어 타락의 길로 들어선다.

역경 없이 찾아온 성취의 기쁨은 그 농도가 턱없이 낮아

거머쥔 성취는 행운에 불과하다. p. 189

역경 없이 평범하고 순탄한 삶을 살아간다면 더할 나위 없이 좋겠지만 인생사 내 맘대로 돌아가지 않고, 아파야 성장하는 것이 인생이다. 고난을 통해 인격이 연단되고 삶은 정련되어 불순물이 제거된 순금 같은 존재가 된다고 한들, 역경은 최대한 마주하고 싶지 않은 게 사람의 마음이 아닐까.

나이 들수록 인생은 패러독스라는 말에 공감이 간다. 저자는 삶의 무너짐은 비움 없는 채움에서 오기에 소망과 욕심의 공존 속에서 비움에 마음을 더 내주어야 한다고 강조한다. 허상을 좇지 않음에 다행이라 여기지만 제아무리 인생무상이라 한들 소유욕을 비워내기에는 아직 한없이 부족한 연약한 인간임을 다시금 느낀다.

비록 고난이 축복의 통로라는 말에 공감하지 못하지만, 역경을 겪지 않은 삶은 지극히 평범하고, 삶의 일부밖에 모른다는 말은 담담한 위로로 다가온다. 일찍이 고난을 겪고 극복한 이들은 그만큼 빨리 성숙하고, 세상을 바라보는 시야가 넓어지며 긍휼의 마음을 가진 이들이 많다. 시련 앞에 낙심하기 보다 당장은 고되더라도 의연함으로 이겨낼 때 비로소 열매 맺을 수 있음을 기억하고, 그 고통 안에서 감사할 거리를 찾아보기를 권한다.

삶의 의미와 본질에 대해 인문학적 성찰의 시간을 가져보고 싶다면 《1일 1페이지, 지적 교양을 위한 철학 수업》을 펼쳐봐도 좋을 것 같다.

유럽을 알아야 세상이 보인다

유럽을 알아야 세상이 보인다 - 그리스신화에서 그리스도교까지
안계환 지음 / nobook(노북) / 2022년 7월

유럽에 가면 그리스 신화와 종교화가 도처에서 만날 수 있다. <유럽을 알아야 세상이 보인다> 저자는 유럽을 두 가지 키워드로 압축하여 그리스 신화 그리스도교로 해석해나간다.

유럽 러버의 한 사람으로서 유럽의 기원이 황소를 타고 크레타로 건너왔다는 페니키아 공주 에우로파 이름에서 시작되었듯, 유럽은 그리스 신화와 떼어놓을 수 있다. 그래서 그리스 신화를 이해할수록 유럽을 바라보는 시각도 이해도 깊어지게 되는 동시에 유럽을 제대로 이해하려면 신화를 잘 알고 있어야 한다.

저자는 그리스 신화를 시작으로 신화가 유럽에 미친 영향들을 소개하면서 유럽의 역사를 짚어본다. 헬라인에게 빼놓을 수 없는 철학과 문화를 거쳐 그리스도교의 탄생으로 이어져 중세 시대를 거쳐 종교 개혁에 이른다. 그리고 오늘날의 종교문화를 둘러보며 신화와 그리스도교와 함께해 온 유럽을 살펴본다.

그리스 신화는 헬라 문화 기반에서 탄생한 그리스도교로 이어진다. 제우스는 야훼로, 동방의 여신 숭배 문화는 마리아 존숭 사상으로 이어지고, 천상과 지상을 오기는 헤르메스는 대천사 가브리엘 천사와 닮았다고 해석한다. 그러나 헬라인은 인간을 세상의 중심에 두기에 신의 모습과 본성도 인간과 크게 다르지 않은 반면에 그리스도교는 절대적 창조주라는 점이 그리스 신화와 그리스도교의 가장 큰 차이점이라 주장한다.

그래서일까 막장의 전형이라 느껴지는 그리스 신화를 읽다 보면 인간보다 잔혹한 신들의 질투에 묘하게 빠져들게 되지만, 그리스도교의 역사에 대해서는 종교를 지니지 않는 한 어렵게 느껴진다. 이에 대해 저자는 우리가 서양 철학을 배울 때 이해하기 어려운 면이 많은 건 그 배경에 담긴 그리스도교를 다루지 않기 때문이라고 한다.

유럽 문화의 거의 모든 것이 신화와 그리스도교를 기반으로 하고 철학도 이를 기반으로 성장 발전했기에 유럽인을 제대로 이해하려면 그리스도교에 대한 전반적인 이해가 필요하다는 것이다.

아는 만큼 보이는 게 역사와 문화이듯, 유럽 문화의 정수를 느끼고 싶다면, 그리스 신화와 그리스도교에 대한 이해가 선행되어야 한다. 하늘길이 열렸으니 로마나 그리스를 비롯해 유럽 여행을 계획하고 있거나 유럽에 대해 이해하고 싶은 사람이라면 <유럽을 알아야 세상이 보인다>를 정독하면 좋을 것 같다.

코끼리 같은 걱정 한입씩 먹어치우자

코끼리 같은 걱정 한입씩 먹어치우자 - 인생의 단계마다 찾아오는 불안한 마음 분석과 감정 치유법
장신웨 지음, 고보혜 옮김 / 리드리드출판(한국능률협회) / 2022년 7월

현대인은 한 치 앞을 알 수 없는 불확실한 미래를 걱정하며 살아가고 있다. 특히 코로나 팬데믹을 경험하면서 불확실한 미래에 대한 불안의 강도는 어느 때보다 더 강해졌다. 코끼리 같은 걱정 한입씩 먹어치우자는 다양한 불안에 대해서 이해하고 평정심을 찾아가도록 도와주는 내용을 담았다.

코끼리 같은 걱정 한입씩 먹어치우자에 서는 인간들이 느끼는 불안에 대한 시선이 시대에 따라서 점차 바뀌었다고 한다. 1940년대에는 산업혁명에 의한 세상의 변화로 많은 사람들이 불안을 느끼며 불안의 시대가 왔다고 느꼈다. 유명한 작품인 뭉크의 절규에서도 불안감이 그 시대의 상징이었음을 엿볼 수 있다. 그 이후에 불안을 이해하기 위한 노력이 시작되었고 1980년대 후반에는 불안을 긍정적으로 바라보며 흐름의 변화를 가져오기 시작했다고 한다. 이러한 다양한 시각적으로 접근은 불안에 대해 인간들이 대처하는 지혜를 가지게 했다고 한다.

코끼리 같은 걱정 한입씩 먹어치우자 저자는 불안에 대해 이해하는 가장 좋은 방법으로 글쓰기를 제안하고 있다. 글쓰기라고 하면 광범위하게 들릴 수 있으나 저자가 말하는 글쓰기는 나의 감정을 쓰는 것을 뜻한다. 일기 같은 거라고 생각해도 좋다. 글쓰기는 최소한의 비용과 편리한 방식으로 자신과 대화를 할 수 있으며 글쓰기를 통한 자신과의 진솔한 대화는 심리적 안정에 도움을 준다. 특히 사회적으로 쌓인 불안을 스스로 해소하는 과정에서 내적 성장을 이끌어서 정서적으로 놀라운 회복력을 지닌다고 한다. 코끼리 같은 걱정 한입씩 먹어치우자는 인생을 살아가면서 불안함을 느낄 때 글쓰기로 평정심을 되찾는 팁들을 알려주고 있다.

스트레스는 많은 병의 원인으로 뽑힌다. 스트레스의 근원은 사람의 마음이 불안함으로부터 시작된다고 한다. 제목처럼 코끼리 같은 걱정 한입씩 먹어치우면서 불안으로부터 벗어난 편안함과 자유를 느끼면서 살아가기를 바라본다.

얀 마텔 101통의 문학 편지

얀 마텔 101통의 문학 편지
얀 마텔 지음, 강주헌 옮김 / 작가정신 / 2022년 7월

캐나다 수상 스티브 하퍼에게 격주로 책과 편지를 선물로 보낸 얀 마텔의 단란한 북클럽 <얀 마텔 101통의 문학 편지>는 문학이 우리 삶에서 왜 필요한지 이야기하며 성공을 바란다면 책을 광범위하게 읽으라 권한다.

맨부커 상을 수상한 <파이 이야기>와 <포르투갈의 높은 산>으로 접했던 저자 얀 마텔은 101편의 편지에 100여 권이 넘는 도서를 소개한다. 그중 내가 읽은 책은 톨스토이의 <이반 일리치의 죽음>, 조지 오웰이 <동물 농장>, 하퍼 리의 <앵무새 죽이기>, 프란츠 카프카의 <변신> 등 고작 20여 권에 불과했다. 나름 문학을 즐겨있는다고 자부했지만 너무나도 초라했던 성적표다.

아무튼 얀 마텔은 우리가 책을 읽어서 좋은 점은 고양이 보다 더 많은 삶을 살게 해준다는 것이라 말한다. 고양이의 목숨이 아홉 개라지만, 책을 읽는 이는 한 권의 책을 읽을 때마다 한 번의 삶이 더해지기 때문이다. 따라서 책을 통해 간접적으로 경험하게 되는 삶의 가치를 과소평가하면 안 된다고 강조한다.

아울러 문학 작품은 무척 풍요롭고 다양해서 우리 마음의 양식이 되고 삶에 깊은 영향을 준다는 걸 보여주고 싶다며 복잡한 21세기에 깊이 생각하고 충분히 공감하는 마음을 갖기 위해서는 사실에 근거한 논픽션보다 문학이 더 절실히 필요하다 주장한다.

그래서인지 영미권 작가 외에도 러시아, 인도, 중국, 체코, 콜롬비아 등 국적을 초월한 것은 물론이고 소설, 시집, 희곡, 논픽션, 아동 서적, 그래픽 노블 등 다양한 장르의 문학 작품을 소개한다. 또한 자신이 좋아하는 작품 외에도 <고도를 기다리며>를 소개하며 비록 지루하게 느껴져 그다지 좋아하지 않는 희곡임에도 불구하고 우리 존재에서 덧없는 허영을 벗겨내고 기본적인 것을 보여준다는 점에서 시대를 초월해 독자에게 설득력 있게 다가가는 위대한 작품이라 덧붙인다.

책은 과거에 꿈꾸었지만 실현되지 않은 미래를

다시 되새기게 해주는 타임캡슐이고 순간적인 장면이며,

오랜 꿈이 저장된 박물관입니다. p.126

사적인 칼럼을 읽는 듯한 기분이 드는 <얀 마텔 101통의 문학 편지>는 국가를 이끄는 지도자가 무엇에서 마음의 양식을 얻고 어떤 마음을 품어야 하는지 전하는 북 캠페인으로 묵직한 울림을 남긴다. 얀 마텔의 정성이 깃든 편지 한 통 한 통은 읽는 재미는 물론이거니와 내가 읽은 책들에 대한 얀 마텔의 사색은 어떠했는지 비교하는 재미도 쏠쏠하다.

<얀 마텔 101통의 문학 편지>는 책장이 잘 넘어가지만 좋아하는 차 한 잔과 함께 느긋하게 음미하며 사색에 빠지고 싶어지는 책이다. 책을 좋아하는 이라면 그가 추천하는 책으로 자신만의 책 리스트를 만들게 될 것이다. 나 역시 눈길을 끄는 책을 적다 보니 어느덧 수십 권에 달하는 리스트가 생겨버렸다. 공부하려는 사람에게는 평생 공부해야할 것이 끊이지 않는다듯 독서 리스트는 좀처럼 줄어들지 않는다. 언젠가는 그의 추천 도서 리스트를 정복하기를 바라며.