아서왕 연대기의 오묘한 감동

윈터 킹 - 판타스틱 픽션 블랙 BLACK 9-1 ㅣ 아서 왕 연대기 1
버나드 콘웰 지음, 조영학 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2009년 12월

           

아서왕 연대기는 그 제목에서부터 그 부피에 이르기까지 묵직한 중량감이 넘쳐 흐르는 책이다. 

아서왕에 대해서 접한 것이 책으로 처음이라 예전부터 알고 있었던 내용과는 완전히 다른 이야기 전개에 놀랍고 조금 당황스럽긴 해도 즐겁고 재미있었다.  그렇다, 굉장히 색달랐다 ㅎㅎㅎ

데르벨이라는 기독교 수사가 이그레인 왕비의 요청과 후원으로 아서의 이야기를 글로 쓰게 되어  "책속의 책" 형태로 진행된다. 

아서왕 연대기에는 주인공이라 할 만한 등장 인물이 많이 등장한다, 1권에서 이 이름들을 기억하는데 몹시 힘들었다~

우선 아서다. "아서왕" 이라고 하지만 여기서의 아서는 유서왕의 서자로 왕자로 인정받지 못해 왕위 계승을 받지 못하는 신분으로 왕이 아니며, 왕위에 큰 관심이 없다. 평화로운 브리튼을 만들고 그 안에서 평범한 일상을 꿈꾸지만, 현실은 그를 평범하게 살아가지 못하게 한다. 계속되는 전쟁 속에서 그는 어떻게든 평화를 이끌어 내기 위해 동분서주한다. 그러나 전쟁이 끝나고 나면 항상 만족하지 못한 사람들의 비난을 받게 되는...  어찌보면 인간으로 비극적인 삶을 살게 되는 인물이다. 평화가 깨지는 전쟁을 싫어하지만 전쟁 안에서 평화를 만들어 가는 그 과정을 의외로 즐기는 모습을 볼 수 있었다. 전쟁의 끝은 평화라는 신념을 가지고 항상 승리를 이루어내는 강력한 카리스마가 돋보인다. 이 책 시리즈 이야기들 속에서 아서의 탄생 이야기는 없다 그리고 그의 죽음에 대한 이야기도 역시 없다. 책의 마지막 부분이자 그의 마지막은 모드레드에게 당한 부상을 안고 프러드웬이란 배를 타고 멀린이 알려준 미지의 장소로 떠나는 것으로 그려진다. 이상적 평화주의자인 아서는 이후 어떻게 되었을까??? 그 후 이야기는 이 책을 읽은 독자의 몫이다 ㅎㅎㅎ

다음은  모드레드이다. 이야기는 모드레드의 탄생으로 시작한다. 심한 산통 속에 한쪽 발이 비틀린 채로 탄생한 유서왕의 손자,  모드레드는 아버지의 이름 '모드레드'을 물려받았다.그리고 유서왕으로 인해 다음 대의 왕으로 선언되었다. 아기인 모드레드의 지위를 노리는 자들이 많아 항상 목숨이 위태롭다. 유서왕이 죽자 군들레우스가 바로 모드레드의 목숨을 위협한다, 그러나 많은 사람들의 희생으로 목숨을 부지하게 되고, 아서가 서약을 끝까지 지켜 그의 목숨을 지켜낸다. 비열하고 음흉한 성격의 소년으로 자라며, 그런 이유로 양육자들에게 심한 구박과 무시 심지어 매를 맞는다.모드레이는 비록 왕이지만 어찌보면 불쌍한... 사랑받지 못하는 어린시절을 보낸다. 아서는 서약에 묶여 그의 목숨을 지켜주지만, 아서의 추종자들은 그를 왕으로 받드는 것을 달갑지 않아한다. 모드레드는 자신에게 충성하지 않는 그들에게 원한을 가지고 그들을 증오하게 된다. 성인이 된 모드레드는 전쟁을 겪으며 전사로 성장하고 그를 따르는 병사들을 갖추어 아서와 그의 추종자에 대한 복수를 감행한다, 결국 모드레드가 뜻한대로 그들 대부분을 죽이는데 성공하지만 마지막 아서와의 결전에서 아서의 엑스칼리버에 최후를 맞이하게 된다. 모드레드는 아서왕 연대기의 첫 장면과 마지막 장면에 등장하며 이 책의 또다른 주인공이 된다. 

다음으로 데르벨이 있다. 이 이야기 속 작가이며, 이 이야기의 화자이고, 이 이야기의... 어찌보면 진정한 주인공인 인물이다. 데르벨이 보고 느끼고 행한 모든 것이 이야기로 진행된다. 모든 등장 인물은 데르벨이 느낀 대로 표현된다. 신의 제물로 바쳐져 불구덩이에 던져졌으나 살아남아 멀린에 의해 키워지고, 아기인 모드레드를 구출하며 첫 살인을 하게 되어, 전장에서 거의 전설적인 용맹을 드러낸다. 멀린과 함께 브리튼의 보물 클러드노 에이딘의 솥을 찾아 떠나는 솥의 전사들의 대장이 된다. 아서의 수하이며 동료로 모든 전장을 누벼  카다른(용자)이라는 별명이 붙게 돼, 데르벨 카다른으로 불린다.  전사로서, 2개국어를 하는 통역사로서, 아서의 최측근 심복으로 지낸다. 비천한 신분으로(후에 섹슨족 왕 엘레의 아들, 왕자로 밝혀지지만) 포위스의 공주와 사랑을 나누고, 그야말로 이 책의 시작과 끝까지... 시종 중요한 주인공으로 파란만장한 삶을 살게 된다. 멀린을 주인으로 섬기는 여기서 말하는 이교도의 전형적인 인물이기도 하고, 사랑을 위해 손목 절단을 선택하는 등, 종교마저 기독교로 개종하는 여러 모습을  보여준다.  용감하고, 지혜롭고, 신의 있으며, 순수하고, 섬길 줄 알고, 할 말과 하지 말아야 할 말을 구별할 줄 알고, 수하에겐 자신감을, 상관에게는 충성을 다한다. 불의를 참지 못하고, 복수를 반드시 해주는 아주 멋진 사내이다. 이런 사람에게 반하지 않을 수 없을 것이다. 나도 데르벨에게 반했다. 이런 사람을 현세에서도 볼 수 있다면...

그 외에도 브리튼의 13가지 보물을 이용하여 브리튼을 떠난 옛신들을 불러들여 섹슨족과 기독교신과 기독교도들을 몰아내려고 하는 멀린과 니무에도 주인공으로 손색이 없는 인물들이다.  

브리튼을 정복했던 로마인에 의해 전파된 초기 기독교의 움직임 또한 주목해야 할 내용이다. 어쩌면 전통 종교와 기독교 중 기독교가 이교로 구분되어야 할 것 같은데 여기서는 기독교를 정교로 인정하고 브리튼 전통 종교를 이교로 칭한다. 물론 화자인 데르벨이 기독교로 개종한 후에 이야기를 쓰는 것이니 그 시점에서 이해하면 이상할 바가 아니다. 

아서의 평화를 위한 마지막 전쟁은 아서가 원하지는 않았지만 방패에 십자가를 그려넣음으로서 기독교의 승리로 기억되는 전쟁이 된다. 아서는 종교에 관한 한 제제를 가하지 않는 평화주의자다. 이교와 기독교를 모두 인정하는데, 그러다 보니 2권의 제목 "에너미 오브 갓"이란 명칭이 탄생하게 된다. 이교도의 적임과 동시에 기독교의 적이 된다. 양쪽 다 모두를 만족시킬 수는 없다. 어느 한 쪽을 지지하면 다른 한 쪽은 배척되어져야 하는 것이 신앙인 것을... 아서는 종교 전쟁이 얼마나 무서운 것인지 이미 알고 있었나 보다. 떠나는 신이 있으면 다가오는 신이 있다. 이것이 고대에서  현재에 이르기까지 내려오는 진리인 것 같다.

처음 접하는 고대 브리튼(영국)의 지명들, 고대 종교의 여러 신들, 익숙치 않은 계층과 계급들, 많은 등장 인물들로 빨리 속도 내어 읽을 수 없는 아주 어렵고.. 때때로 이해가 되지 않아 앞 내용을 다시 되집어 읽고 고민해야하는 책이지만 ㅎㅎㅎ 아서 왕 연대기1,2,3권을 모두 독파한 지금 책 속 어색한 용어들과 많이 친해져서 그들의 생각과 행동을 제법 많이 이해할 수 있게 되었다.  

역사는 기억되고, 되풀이 되어 늘 우리 곁을 맴돌고 있다.  

결코 끝나지 않는다. 조그만 사건이 발단이 되어 전쟁으로 이어지는 인간의 역사는 지금도 계속되고 있다. 그렇기에 지금도 아서와 같은 평화주의자가 등장하기를 바라고, 또 평화의 시절이 오면 그 평화에 불만을 터뜨리며 다시 전쟁의 명분을 찾는 그런 역사가 계속 되풀이 되는것 같다.  

어렵고 때때로 지루하기도 했지만 아서왕 연대기 시리즈에 푹~~빠져 완독을 끝낸 지금~~~ 

뿌듯하다. 그리고 행복하다^^