[서평] 오디세이아 서울 1

오디세이아 서울 1
이문열 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2022년 8월

이 책의 제목이 '오디세이아'로 시작하는 것은 몇 천년전 고대 그리스의 오디세우스가 낯선 대륙을 전전하며 항해하듯이, 낯선 시각과 가치관을 가진 외제 만년필(몽블랑)이 한국사회 풍경을 다른 시각으로 바라보기 때문이라고 이야기 하고 있다. 그렇다면, 이 책은 그야말로 제3의 관점에서 바라본 1990년대 서울의 모습일 것이다. 내가 기억하는 1990년대는 경제발전으로 우리 사회가 빈부격차에 대한 여러가지 문제와 발전된 사회에 따르는 구조적 문제까지 여러가지 문제들이 대두되기 시작한 때이다. 빼곡하게 나열되는 그 시절의 서울의 모습이 책을 읽는 내내 마음을 불편하게 한다. 왜냐하면, 오늘의 뉴스와 크게 다르지 않은 30년전의 모습이 심란해서이다.

지난 해에는 반지하방을 배경으로 한 영화가 세계의 상을 휩쓸었다. 전세계가 빈부격차에 따른 문제로 몸살을 앓고 있다는 것이 주효했기 때문이리라. 세계가 공감하는 영화라니 제법 으쓱했다. 그런데, 올해 뉴스에는 폭우로 그 유명한 한국영화의 배경에 실제 살고 있는 사람들이 목숨을 잃었다는 뉴스가 또 세계에 타전되었다. 반지하라는 고유어로 영문표기도 'banjiha'라고 했다나... 정말이지 심란하기 짝이없다.

한국 사람들은 특별히 전공으로 배우지 않아도 정치와 교육에는 모두 전문가들이어서, 각자의 주장이 확고한 경우가 많다. 정치에서는 정치인들을 비교와 선택이란 순서를 거쳐 이루어지는 것이 아니라 일단 선택을 먼저 해놓고 그 선택의 정당성을 위해 비교하는 형식으로 지지가 이루어진다. 교육은 자신의 방법만이 정도여서 그 방법으로 이루어지지 않는 교육은 교육이 아니라고 생각하고 설전을 벌이기도 한다. 하지만, 다들 경제에대해서는 알아도 모르는척 뒤로 혼자만의 계산을 하며 자신만의 왕국을 세우는 경우가 허다하다. 거기서 파생된 문제들이 요즘 우리 사회의 문제로 나열되고 있는 것들이다.

이야기의 시작은 졸부 김왕흥씨가 비슷한 사람들과 함께한 해외여행에서 어떻게든 자신의 졸부상황을 미화시키려는 노력으로 면세점에서 몽블랑 볼펜을 구입하면서 시작한다. 그 명품 볼펜 몽블랑은 뜻하지 않게 김왕흥씨의 쟈켓 주머니에 꽂혀지면서, 1990년대 한국 서울 사회를 관찰할 기회를 갖게 된다. 상식적으로 잘 이해할 수 없는 김왕흥씨의 경제 활동과 가정 생활, 은밀한 사생활까지 그야말로 뉴스에나 나오고 영화에서나 다루어질법한 비윤리적인 이야기들이 펼쳐진다. 흠있는 자투리 원단을 사고 파는 허름한 사무실에는 물건은 없고 전화기 한대와 사무여직원 한명이 다이다. 졸부답게 화려하게 꾸민 집은 품격은 없고, 돈으로 아이들을 대학 졸업장을 받아보려는 아내의 몸부림과 자신들이 노력하지 않아도 세상은 굴러가는 것을 돈으로 즐기기만 하는 자식들이 아버지의 돈만을 갈구하며 모래위의 성처럼 서있기만 하다. 김왕흥씨의 경제 활동으로 생긴 인맥들은 비슷한 사람들로 그들은 자신들의 돈을 그리 품격있게 사용하는 집단은 아니다. 부동산 투기와 은밀한 사생활까지 자칫 뉴스에 대서 특필될 이야기 들이다. 물론, 30년이 흐른 2022년의 모습도 크게 다르지 않아 요즘 뉴스에서 종종 우리가 확인하는 내용이다.

2권에서는 중산층을 열망하는 하층민의 이야기라고 하니 또 어떻게 다루어졌을지 기대가 된다.

[서평] 탁상용 초등 한자 하루 꼭! 365

탁상용 초등 한자 하루 꼭! 365 (스프링) - 초등 문해력 향상을 위한 교과서 필수 단어 수록, 하루 4자, 6단어로 약 2,000개 단어 학습 + 매주 연습 문제 및 한자 급수 시험 완벽 대비
FL4U컨텐츠 지음 / 반석북스 / 2022년 7월

한자 공부를 시작하려면 한자 공책부터 사 놓고 한자관련 서적을 사서 한 글자 한 글자 써가며 외워야 할것만 같다. 요즘은 학교에서 한자 공부를 많이 시키지 않아서 따로 시킬 수 밖에 없는데 내가 교육받은대로 시키려 하니 아이들이 어렵게만 느끼고 하기 싫어하게 된다.

탁상달력이 좋은 점은 책상 위에 세워져 있어서, 책상에 앉기만 하면 놓치지 않고 일정을 볼 수 있어서이다. 나는 그래서 서재 책상 위, 화장대 위, 식탁 위, 사무실 책상 위까지 모두 탁상달력을 올려두고 있다. 이 한자책이 좋은 점은 탁상형인데다가 탁상달력의 딱 반밖에 안 되는 슬림한 크기라는 점이다. 게다가 스프링으로 되어있어서 넘기기도 쉽고 보기도 쉽고, 365쪽으로 되어있어서 1년이면 이 책의 한자들을 크게 힘들이지 않고 그냥 다 외울 수 있다는 점이다. 183쪽까지 넘기고, 뒤로 회전시켜서 새 기분으로 넘기면 되도록 편집해 놓은 것도 아주 편리하고 좋은 것 같다. 매일매일 한장씩 뒤로 넘기는 재미를 가질 수 있어서 좋다. 책장을 넘기면서 뭔가 한 단계 한 단계씩 오르는 기분을 느낄 수 있어서 이다.

우리 세대가 한자를 배울때는 첫 단어가 '하늘 천, 땅 지~~' 로 시작하거나 '부생아신, 모국아신~' 이어서 너무 쉽거나 뜻 익히는데 괴리가 있었는데, 이 책은 일단 가족에 관련된 '부모, 형제'같은 쉬운 단어로 시작해서 더 의미가 있었다. 초등학생을 위한 책으로 초등학교 교과서 필수 단어가 수록되어있고, 우리가 쉽다 생각하는 숫자는 7일째 나온다. 난이도는 쉽고 간단한 두글자 단어로 시작해서, 때때로 한자급수시험대비하기 6급과 5급의 한자를 넣어두고, 매주 연습문제까지 있으니 좀 더 많은 복습의 기회가 있어서 좋았다. 내가 따로 시키지 않는 복습의 기회라니 정말이지 꿀이다. 한 눈에 쏙 들어오는 크기의 한자책으로 하루에 한쪽 분량이 그리 버겁지 않아 아이들이 공부한다는 스트레스를 받지 않고 달력보듯이 눈으로 스쳐지나가며 볼 수 있다는 것이 좋다. 식탁 위에 놓고 밥먹을때마다 볼 수 있게 했더니 그리 힘들이지 않고 외우는듯 하다. 게다가 짧은 시간에 많은 분량의 공부를 시키지도 않고, 따로 테스트도 하지 않으면서, 한자를 보면서 대화거리도 생기니 여러모로 좋다.

[서평] 객석

객석
양정숙 지음 / 예서 / 2022년 6월

예전에 일주일에 한번 밤시간에 하는 드라마극장이 있었다. 지금처럼 연속극이나 미니시리즈가 아닌 하루에 한편씩 드라마가 나오기 때문에 아주 가볍게 보았던 기억이 있다.

이 책은 그 시절 드라마극장을 떠올리게 한다. 객석, 사자와의 대화, 비밀, 눈 먼 자의 꿈, 돌아오는 길 이렇게 다섯개의 단편이 모두 우리 주변 사람들의 인생이야기여서 더욱 흥미있게 드라마를 보듯이 읽을 수 있다. '객석'이라는 작품 제목을 이 책의 제목으로 삼은 것도 아마 다섯편의 내용을 모두 아우를 수 있는 제목이기도 하지만, '객석' 단편의 내용이 병원에서 만난 환자들과 그 가족들의 인생사여서 더욱 포괄적으로 느껴진다.

'사자와의 대화'는 남편의 영정 앞에서 결혼하지 않는 막내딸에 대한 좌충우돌 결혼시키기 프로젝트 이야기를 털어놓는 노모의 이야기이다. 불합리한 결혼정보회사의 문제와 요즘 1인가구에 대한 문제까지도 생각해보게 한다.

'비밀'은 교육받지 못 한 딸이어서 결혼을 위해 학력을 속인 여성의 아픔을 담고 있다. 우리는 이제 학교에서 받는 교육보다도 인성과 소질, 능력이 중요하다는 것을 알고 있음에도 이 이야기는 아직도 우리 사회에 일어나고 있는 문제일 것이다.

'눈 먼 자의 꿈'은 시력을 잃어가는 여성과 가족의 이야기이다. 디지털시대가 되면서 점점 희귀병은 늘고, 망막색소변병증 같은 병도 흔해지고 있다. 누구나 잠재된 장애인이라는 사회 문제와 장애에 대한 인식이 변화되어야 함을 느낀다.

'돌아오는 길'은 미국으로 입양된 삼남매의 이야기 이다. 경제적으로 어렵던 시절, 아이들의 끼니를 걱정해 보육원에 보낼 수 밖에 없었던 어머니와 그런 어머니를 이해하지만 부딪히는 현실의 벽에 비록 성공했어도 어머니에 대한 원망을 못 버리는 아들, 그리고 다시 만난 그 가족의 따뜻한 혈육의 정.

이 다섯편의 이야기를 읽고나니 독서를 통해 만난 이야기인데도, 드라마로 모든 장면을 세세히 본듯한, 작가님의 이야기를 들은 듯한 느낌이다. 다시 TV에서 드라마극장이 방영된다면 추천해주고싶은 이야기들이다.

[서평] 샛별 클럽 연대기

샛별클럽연대기 - 조용한 우리들의 인생 1963~2019
고원정 지음 / 파람북 / 2022년 7월

부제가 '조용한 우리들의 인생 1963~2019'인데, 결코 책 내용은 조용한 그들의 인생을 그리지 않았다.

2022년 우리 사회에서 1963년 국민학생이던 아이들은 어떤 모습일까? 아마도 대체로 1950년대 초중반에 태어난 어른들이실테니, 이젠 건강에 관한 걱정을 하시면서 현직에서 물러나 손주들 커가는 모습을 지켜보는 때이시리라.

소설은 국어교사로 명예퇴직을 하고 신도시에 혼자 자리잡은 문인호의 관점으로 진행된다.

1963년 문창국민학교 2학년이던 문미선, 김광춘, 문창기, 김영란, 오창수, 박광도, 장윤태, 미혜, 한요섭, 문인호 이들은 모두 1966년, 강창성 선생님과 학예회에서 오페레타를 하게 된다. 우리가 아는 1960년대는 반공이 사회의 중심이자 교육의 필수요건인 시대여서 노래도 반공노래만이 인기를 얻던 시절이다. 가장 보수적이라는 학교(게다가 시골 마을 작은 학교)에서는 오죽했을까...

시청 공무원의 첩인 어머니와 둘이 살던 문인호, 조상때부터 주인과 종으로 엮여진 아이들, 병으로 일찍 하늘나라로 가버린 미혜와 그 미혜를 잊지 못 해 '샛별클럽'으로 모임을 만들고 10년에 한번씩 모이기로 약속한다.

누구나 살다보면, 처음 마음 먹은대로 원하는대로 되지는 않는다는 것을 우리는 알고 있다. 파란만장한 한국현대사 속에서 살아온 사람들은 더군다나 어떻게 어린 시절의 기대가 그대로 이루어질까?

천재였다가 열등생으로, 시인에서 자서전 대필가로, 부회장감이었다가 회장으로, 반공소년에서 검사로, 검사에서 정치가로, 정치가에서 목사로, 학생에서 깡패로, 샛별클럽의 아이들은 그들 각각의 변화무쌍한 삶의 모습만으로도 우리 현대사를 고스란히 반영하고 있다. 이들의 가족 이야기까지 덧붙인다면 그야말로 현대사를 다룬 대작이 되지 싶을 정도이다.

2019년 11월 샛별클럽 연대기를 시작할 문인호와 미혜와의 만남은 그렇게 아픈 현대사 이야기를 뒤로 한채 마무리 된다.

다 못 한 이야기는 독자의 상상으로 남겨진 몫이 된다.

[서평] 맨드라미의 빨강 버드나무의 초록

맨드라미의 빨강 버드나무의 초록
에쿠니 가오리 지음, 신유희 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2022년 7월

9개의 단편이 실려있다. 에쿠니 가오리가 20대에 써두었던 단편이라고 한다. 게다가 '맨드라미의 빨강 버드나무의 초록'은 '반짝반짝 빛나는'의 뒷 이야기라고 하니 20대에 '반짝반짝 빛나는'도 썼다는 얘기인가 싶었다가 9편 중 대부분이 20대에 써둔 것이라고 하니 이것은 아닌가 보다하고 다시 이해하게 된다.

처음 에쿠니 가오리를 만난 '도쿄타워'를 읽고 책을 읽으면서 내가 아주 느린 드라마를 본 것 같은 느낌이었다.에쿠니 가오리의 작품은 내 기준에는 아주 독특한 사람들의 이야기를 하고 있지만, 읽고나면 어느새 내가 그들의 이웃인듯 친구인듯 그렇게 동화되어가게 된다.

이 9편 단편들은 일본 문화에 대한 이해가 짧아서이기도 하지만, '녹신녹신'과 '시미즈부부'의 이야기는 참으로 생소하기까지 하다. '녹신녹신'은 애인이 있으면서도 다른 남자를 찾게 되는 여자의 이야기인데, 어느 정도 외로워야 이런 상태가 될까 싶기까지 하다. '시미즈 부부' 는 아침에 일어나 읽은 조간에 실린 상을 보고 일면식도 없는 이의 장례식을 참석하는 것을 즐거움으로 아는 부부 이야기 인데, 일본 장례문화에 대한 이해가 없어서인지 더욱 어려웠다.

이 외에도 늙어 치매인 아내를 위해 매일 밤 집 밖에서 공중전화로 노래를 불러주는 남편과 그 모습을 바라보는 딸, 유부남인 애인과 동거하다 만난 신문배달 연하의 애인과 연애하면서도 유부남 애인을 잊지 못하는 여자 이야기가 펼쳐진다. 그리고, 책 제목인 '맨드라미의 빨강 버드나무의 초록'은 알코올 중독과 정신질환을 앓고 있는 쇼코와 게이인 남자 무츠키 그리고 그의 애인 곤(여기까지는 '반짝반짝 빛나는'의 등장인물들이다), 곤의 또다른 게이 애인 우라베, 우라베의 쌍둥이 누나 치나미와 남편 로 이야기 이다. 쇼코와 무츠키의 카페에서 우라베의 바이올린 연주를 듣기 위해 유부녀 치나미는 방문했다가 로를 만나게 된다. 치나미는 유부녀였는데, 짧은 시간에 반한 로와 살기 위해 이혼을 강행하고 이 둘의 이야기가 단편으로 진행된다. 우리의 일반적인 정서라면 헤어진 애인은 결코 스쳐지나치지도 않는 법이지만, 이들은 배우자의 애인을 인정하면서 서로의 다름을 이해하니 참으로 머리가 아닌 마음으로 이해해야 읽을 수 있는 책이다.