[서평] 당신이 살았던 날들

당신이 살았던 날들 - 죽음 뒤에도 반드시 살아남는 것들에 관하여
델핀 오르빌뢰르 지음, 김두리 옮김 / 북하우스 / 2022년 1월

책소개를 읽을때, '랍비'라는 단어를 읽었는데 '여자'라는 단어도 나오고... 여자랍비가 있었던가? 나의 무지함이여...

제목처럼 '당신이 살았던 날들'은 죽음과 장례에 관한 인생의 마지막에 대한 이야기 이다. 코로나19때문에 최근 2년간의 죽음은 그동안의 죽음보다도 더 안타깝게 느껴진다. 코로나 확진자로 맞이한 죽음은 가족에게 얼굴이나 시신도 보여주지 못 하고, 한줌 재로 안겨졌다고 한다. 코로나로 인한 죽음이 아닌 경우에도 살아생전의 지인들과 가족조차도 그 마지막에 인사를 할 수 없는 상황을 만들기도 했다. 어느 장례사의 "외국은 시신커버의 얼굴 부분에만 투명하게 처리하여 가족이 인사를 할 수 있게 한다고 해요. 우리나라도 그런 배려가 필요하지 않을까요?"라는 한마디 말은 우리 가슴에 찡~하게 아림을 만든다. 그런데, 이 책을 읽다보니 유대 전통 장례에서는 고인의 얼굴을 들여다보는 것을 금기시 한다고 한다. 정말이지 이 지구상에는 다양한 문화와 다양한 종교가 있어서 그 예식만 따져봐도 너무도 다른것 같다.

의학의 길을 가다가 철학과 랍비의 길을 걷게된 저자 델핀 오르빌뢰르는 프랑스라는 성차별이 우리보다는 적은 나라에서 다른 사람을 위한 스토리텔러인 랍비가 되었다. 그녀는 '랍비의 일은 의례를 집행하고 사람들과 함께하고 그들을 가르치는 것'이라고 정의한다.

유대인의 장례에는 10명 이상의 지인들이 둘러서 고인에 대한 추억과 이야기를 하는 것이라고 한다. 그 곳에서 랍비인 그녀는 고인의 삶을 정리해주는 스토리텔러이다. 그 이야기에선 삶이 비극의 형식과는 다르게 이야기될 수 있고, 다른 어휘와 다른 상황의 언어로 회상되며, 장례식이 죽음으로 요약되지 않고 살아생전에 얼마나 살아 있었는지를 느낄 수 있게 한다.

랍비로서 그녀에게 장례식 의례를 진행시켜주기를 원하는 사람들은 그녀에게 고인의 이야기를 이야기한다. 그녀가 이 책에 소개한 사람들의 죽음은 사회적으로 이슈가 되었던 죽음도 있고, 각각의 죽음이 연관이 없을듯 한데도 다른 죽음과 관련이 있어 다시 한 번 지나간 장례에 대한 이야기를 꺼내야 하는 경우도 있었다. 언제어디서나 죽음은 비극이지만, 그 비극을 뒤로하고 죽음 뒤에도 반드시 살아남는 것을은 있다. 아름다웠던 추억, 고인의 말과 행동에 대한 각각 다른 개인들의 기억과 판단, 사회적인 평판 등등은 우리가 고인이 살았던 날들을 기억하고 그 죽음을 '살아생전에 얼마나 생생하게 살아있었는지'를 기억할 수 있게 한다. 그 아름다운 마무리에 함께하는 랍비로서의 델핀 오르빌뢰르의 삶은 랍비여서가 아니라 그저 거룩한 삶으로 보인다.

[서평] 달콤한 복수 주식회사

달콤한 복수 주식회사
요나스 요나손 지음, 임호경 옮김 / 열린책들 / 2021년 9월

적도부근의 케냐와 북위 70도의 스웨덴은 그 문화 접점을 찾기 쉽지 않다. 하지만, 다양한 성향의 사람들이 살고 있다는 점과 전세계 사람들은 모두 지구의 어느 지점에 있더라도 사랑, 꿈, 타인에 대한 기대와 우정 그리고 인간다움을 추구하면서 산다는 것은 같은 점이다.  

이 책의 분량은 500쪽이 넘는데 그 중 초반 150여쪽이 위에 설명한 케냐와 스웨덴에 사는 등장인물들이 왜 이 책에서 서로 인연을 맺고 등장하게 되는지 설명하고 있다. 즉, 초반부 150쪽을 잘 이해해야 내용을 잘 이해할 수 있다. 그렇다고 초반에 읽고 이해하기 어려워서 미리 대비하라는 것이 아니다. 유머, 액션, 코미디, 약간의 스릴러, 그리고 사랑이 모두 들어있는 아주 유쾌한 작품이다.  

스웨덴에 사는 빅토르는 미술품 거래인으로 비열하기 짝이없는 인간이다. 케빈은 빅토르와 창녀사이에 태어난 흑인아들인데, 빅토르에 의해 잔인하게 케냐까지 원정되어 버려진다. 그곳에서 만난 원주민 치유사 올레 음바티안은 케빈의 진정한 아버지로 그를 돌봐주게된다. 마사이족의 성인식에 할례가 포함되어 있다는 것에 놀란 케빈은 아버지 올레의 그림 두 점을 몰래 가지고 다시 스웨덴으로 돌아온다.

케빈이 살던 스웨덴의 아파트에는 빅토르의 전 아내 옌뉘가 살고 있다. 빅토르를 향한 복수로 의기투합한 두 사람은 우연히 <달콤한 복수 주식회사>를 찾게 된다. 달콤한 복수 주식회사는 말 그대로 '확실한 복수'를 대행해주는 합법적이면서 유쾌, 통쾌한 복수를 꿈꾸는 사람들이 고객이 되는 회사로 후고가 그 대표이다. 후고의 형 말테는 스웨덴에서 의사이다. 칼란데르는 스웨덴의 형사이다. 더 많은 등장인물들이 있지만 일단 이 등장인물들을 이해한다면 달콤한 복수에 대한 이야기를 잘 이해할 수 있을것이다.

<달콤한 복수 주식회사>는 실제 세계 어딘가 존재하는 회사라면, 아마도 전세계인이 열광하여 투자하고 키워질 회사이지 싶다. 쓰레기를 함부로 버리거나 반려동물을 경계없이 풀어놓는다거나 당연히 받을 수 있다고 기대하는 작은 배려를 원칙을 내세워 무시당할때 등 우리는 살아가면서 얼마나 많은 억울함과 그에 대한 복수를 꿈꾸는가...우리는 사회생활에서도 사소한 억울함을 풀기위해 '소심한 복수'를 남몰래 행하기도 한다. 볼펜을 치워둔다던가, 알려야 할 일을 실수인듯 안 알려주기도 하고, 먼저 인터폰을 끊는다든가 하는 상대는 모르고 나만 아는 이런 소심한 복수는 합법적이면서 자신의 억울함을 시원하지는 않지만 작으나마 풀어주는 유쾌하고 통쾌한 복수이다.

이 회사의 대표인 후고는 우리가 말하는 학창시절의 모범생이나 인재는 아니다. 그는 형 말테 보다는 성적이 좋지 않았지만, 색다른 아이디어를 샘솟듯이 생각해내는 창의적인 사람이다. 그래서, 달콤하고 유쾌 통쾌한 복수를 성공적으로 해낼 수 있었던 것이다. 그렇다면 케빈과 엔뉘의 빅토르에 대한 달콤한 복수도 성공할 수 있을까?

이 책은 읽는 내내 코미디 영화를 보듯이 눈 앞에 그려지는 장면덕분에 혼자 킬킬댈수있다. 제법 두꺼운 책이 술술 넘어가니 재미있고 즐겁게 독서할 수 있을 것이다.

[서평] 스토리텔링 버스

스토리텔링 버스 ㅣ 특서 청소년문학 20
고정욱 지음 / 특별한서재 / 2021년 5월

며칠 전 TV에서 어느 아동학자가 말씀하시길, 지금 자라나고 있는 아이들을 공정성에 대한 교육을 해두어야 20년 후 우리 사회가 공정할 수 있다고 했다. 요즘 우리 사회에 잔인하고 세상 있을 수 없는 일이라고 생각했던 사건들이 즐비하게 일어나는 것을 보면, 20년 전 우리는 발전된 사회를 만끽하면서 개개인 아이들을 '내 아이는 소중하니까요'를 외치며 이기적으로만 키운 것일까 하는 반성을 하게 된다. 물론, 한강에서 자살하려는 사람을 산책하던 학생들이 구조대가 올때까지 붙잡아 구해낸 이야기 등은 우리 사회의 미래가 밝다는 것을 의미하긴 하지만, 미래가 걱정이 되는 건 내가 꼰대가 되어간다는 걸까?

우리 조상들은 3대가 함께 살면서 자신의 경험과 삶의 지식, 도덕성을 자연스럽게 공유할 기회가 많았다. 지금은 1인가구도 많아지고, 너무도 다양한 형태의 가족이 생기면서 그전처럼 조상의 경험, 지식, 도덕성을 자연스럽게 공유할 기회가 많지 않고 책이나 매체를 통해서 개인이 노력을 해야만 얻을 수 있는 상황이 되고 말았다.

세가정 중 한가정은 이혼한 가정이라는데, 이 소설은 이혼가정에서 자라고 있는 은지와 지강이의 성장 소설이다. 이혼가정에서 한부모의 돌봄을 받고 자라는 경우 같이 살지 않는 다른 부모가 그리운 것은 아직 성장중인 청소년들에겐 당연한 일일것이다. 안 그래도 질풍노도의 시기인데, 모든 상황이 질풍노도의 그들에겐 높은 파도로만 느껴질 것이다.

같은 아픔을 가진 친구들끼리 친해지면서 공감을 이루고, 친구의 아픔을 같이 아파할 줄 아는 은지와 지강이는 아주 건강한 청소년이라고 느껴진다.

둘은 사춘기답게 어느날 아버지께 매맞은 지강이의 제안으로 여행을 가게 되고, 안 좋은 날씨로 토사에 길이 막혀 버스에 갇히게 된다.

그 안에서 다양한 사람들의 삶의 이야기를 듣게 되고, 이 소설의 제목답게 '스토리텔링 버스'에서 두 아이들은 타인의 경험을 들으며 성장하게 된다.

작가는 요즘 넘쳐나는 청소년들의 성문제를 걱정하며 이 글을 쓰기 시작했다고 한다. 책임감을 청소년들에게 알려주는 것은 그리 쉬운 일은 아니라는 것을 우리 어른들은 알고 있기 때문에, 다양한 방법으로 책임감 교육을 시키고자 노력하는 일환이라고 생각든다.

이 책은 제목처럼 스토리텔링을 듣듯이 술술 읽혀나간다. 금방 읽게 되지만, 여러 이야기를 통해 짧지만 강렬한 이미지를 남기게 된다. 아이들에게 꼭 읽혀야 겠다.

[서평] 문명 1

문명 1 ㅣ 고양이 시리즈
베르나르 베르베르 지음, 전미연 옮김 / 열린책들 / 2021년 5월

아주 옛날부터 우리 지구는 여러번의 빙하기를 거치면서, 그 혹독함 속에서 살아남은 생명체들이 진화를 거듭해 지금까지 살고 있다.

살아남은 생명체들은 끈질긴 생명력을 가지고 인내와 엄청난 번식력을 가졌다고 하는데, 그중에서는 바퀴벌레, 쥐 등등 사람들이 싫어하는 동물들이 꽤 섞여있다. 아마 이 동물들은 지금껏 잘 견뎌내며 살아왔듯이 앞으로도 잘 살아남을 것이다.

어려서부터 교육이 중요하다. 내가 어렸을 적에는 우리 할머니께서 고양이는 요물이라고 가까이 하지 못 하도록 하셨다. 그래서인지 나는 반려묘가 있다는 것을 아는 순간 그 집사들은 모두 나보다 어린세대일거라는 넘겨짚음을 해버렸다. 나의 어리석음이여... 뉴질랜드에서 잠깐 홈스테이를 할 기회가 있었는데, 주인 아주머니께서는 아침마다 정원과 연결되는 베란다 입구에 사료를 두셨다. 고양이 밥이었는데, 내가 한달 머무를 동안 그 고양이를 볼 수 있었던 기회는 단 2번 이었다. 어디를 그렇게 쏘다니는지, 내가 집에 없을때 잠시 들러 밥만 먹고 나다닌다고 했다. 그 고양이의 생김은 전체가 메탈빛 회색으로 정말 우아하게도 생겼었다.

'문명'에서 베르베르는 바스테트라는 주인공 고양이를 등장시켜 질긴 생명력으로 기하급수적으로 불어나는 쥐떼를 물리치고 살아남는 것이지만, 그 고양이의 최종 목표는 인간까지도 물리치고 새로운 문명을 건설해서 고양이가 세상을 움직이는 것이다. 나같은 수동적인 사람은 뛰어나고 앞서가는 사람들이 고안해낸 열기구를 타는 경험을 꿈꾸지, 열기구나 비행기를 만들어 하늘을 날겠다는 꿈을 꾸지는 않는다. 뛰어나고 앞서가는 사람들이 있듯이 고양이 중에서도 그렇게 앞서가는 고양이가 있다. 암코양이인 바스테트는 수코양이 피타고라스와 함께 집사가 '인간문명을 대신하려면 필요하다'고 말한 '사랑, 유머, 예술'에 대한 넓은 이해를 해 나가면서 성장해나간다. 섹스가 아닌 넓은 의미의 사랑, 인간만이 할 수 있다는 웃음, 노래만이 아닌 미술, 무용 등 다방면의 예술을 고양이 시각에서 이해해 나가는 장면은 내가 이 세상을 알아가는 것과 비슷한 성장과정을 보여준다.

쥐를 피해 비행하면서 만나는 다른 동물들과 바스테트같은 반려동물이 아닌 다른 실험동물들 이야기는 유튜브에서 본 실험실 토끼를 자꾸 연상시키게 한다. 인간의 잔인함이 이 지구에 함께 살아가야할 동물들에게 얼마나 해를 끼치고 있는것인지... 실험실에 누운 바스테트는 2편에서 어떤 성장을 보일 것인지 또 기대가 된다.

[서평] 잔잔한 파도에 빠지다

잔잔한 파도에 빠지다
아오바 유 지음, 김지영 옮김 / 시월이일 / 2021년 5월

강렬한 프롤로그를 읽고 1장으로 넘어가서 등장인물이 이름이 다르다. 내가 프롤로그를 대충 읽었나?

1장을 한참 읽어나가니 등장하는 프롤로그 주인공 하루카에게 감동을 준 그 기타리스트 이름이 등장한다. 그제사 연결되기 시작한다.

5장까지 읽는동안 등장하는 많은 인물들이 커다란 원을 이루며 서 있는 느낌이다. 작가는 '모든 것은 이어져야 하기에 이어져있다'라고 표현했다.

확실히 젊은 작가의 작품이어서인지 미래를 향한 기대와 확신, 자신감으로 '나는 뭐든 할 수 있다, 무엇이든 될 수 있다, 어디로든 갈 수 있다'를 잘 표현하고 있다. 어떤 이는 조금 빠르게 자신의 꿈을 정하고, 그 길로 나아가면서 다른 젊은이들보다 앞서나가는듯 보인다. 어떤 이는 좋아하는 것과 해야하는 것 사이에서 갈등하며 현실적인 문제와 타협하기도 하면서 조금은 느리게 자신의 인생 페이스를 찾아간다.

이 작품은 등장인물이 기리노 줏타를 중심으로 이어져 있다. 그리고, '잔잔한 파도에 빠지다'라는 그의 노래로 모든 등장인물들이 연결되어진다.

하루카는 줏타의 음악을 우연히 듣게 되고 그를 찾지만 이미 그는 죽은 사람이라는 것을 알게 되고 큰 충격에 빠진다. 그녀가 애인과 데이트 하던 그 카페에선 줏타의 아버지 친구였던 기타자와와 줏타가 만나려고 한 때이다.

중학생때 만난 첫사랑 나쓰카는 수영선수를 꿈꾸면서 혼자 개인 연습을 할때 수영장을 줏타의 연습실로 사용할 수 있도록 해준다. 아키호는 나쓰카의 절친이기도 하면서 줏타와 나쓰카의 팬으로 살아간다. 줏타가 수영장에서 연습하면서 듣던 라디오의 송신인은 아버지, 어머니와 함께 밴드를 했던 기타자와 이다. 그는 밴드는 지속하지 못 했지만, 줏타아버지의 죽음을 안타까워하며 고향에서 잠시 라디오 송신을 한 것이었다.

데루키는 마사히로와 정보통신을 전공하는 컴퓨터의 능력자이다. 하지만, 마사히로는 컴퓨터가 아닌 음악을 선택한다. 데루키가 사귀던 기자 히카리는 줏타의 음악을 기숙사 축제에서 잠시 보고 그의 음악을 찾게 된다. 마사히로는 줏타, 아츠사, 히로키와 함께 밴드를 지속하며 기타자와에게 인정받아 음반을 내려하지만 뜻대로 되지 않는다. 그리고, 고등학생 시절 친구이자 연인이 되는 세이라는 줏타의 노래를 듣고 그를 자신의 신으로 생각하며 그를 쫓는다.

모든 등장인물들이 연결되어있지만, 그들은 모두 각각의 모습으로 삶을 살아간다. 그리고, 서로에게 영향을 주긴 하지만 그렇다고 대신 살아주는 것은 아니다. 타인이나 노래에 영향을 받기는 하지만 자신이 생각한 만큼의 방향성과 능력을 순간순간 확인하면서 앞으로 나갈 뿐이다.

이 작품을 읽는 내내, '잔잔한 파도에 빠지다'라는 노래가 정말 있다면 듣고 싶다는 생각을 했다. 줏타의 코드가 이어지는 기타 소리는 도대체 어떤 소리일까?