행복 내려놓기

어쩌면 행복일지도
왕고래 지음 / 해피북스투유 / 2024년 12월

'우리에겐 행복할 권리는 있지만 행복해야만 한다는 의무는 없다'
너무도 신선한 주장에 눈길이 확 갔다.

최근에 자주 듣던 말은 '현재를 즐기자' 라든가 '본인의 행복이 제일 중요하다' 라든가 하는 행복찾기가 우선인 말들이었다.
그런데, 행복도 의무가 된다면?
저자는 이 책이 행복의 민낯에 대한 이야기라고 밝힌다.

행복해지는 길은 아이러니하게도 행복에 대해 집중하지 않는 데 있다. 행복만 추구하는 사회는 필연적으로 함정에 빠지게 된다. 내가 행복하다고 느낄 때는 긍정적이지만 그렇지 않을 때는 실패감이 더 가중되기 때문이다.
고로, 행복해져야 한다는 압박감 때문에 오히려 불행해질 수 있다. 그래서 행복을 중시하는 사람일수록 일상의 문제에서 더 큰 어려움과 외로움을 겪는다는 것이다.

그러고보니 이런 경우를 주변에서 많이 본 것 같고, 나 역시 그랬던 것 같다.
남들 다 행복해보이거나 행복을 찾아 사는 것 같은 데, 나만 정체된 느낌!
그러면 조급해진다. '나도 행복해져야 해,' '그게 안 되면 행복한 척이라도 해야 해.'
상대적 불행과 불안감의 원천이 바로 이것이었다. 행복조차 경쟁해서라도 쟁취해야 한다는 압박감이 우리를 행복하지 않게 하고 있었다.

행복도 문화의 영향을 받는다.
'그걸 왜 지금 걱정해?' 라고 생각하는 멕시코인들과 '기다리면 얻을 수 있는 걸' 이라고 생각하는 부탄인들과는 달리 한국인들은 돈, 외모, 학력, 직업을 눈치보며 이제는 행복에도 눈치게임을 한다.
그러나~
'행복은 희미한 데, 불행은 선명하다.'
'불행이 상수이고, 행복이 변수이다.'
희미한 행복을 따라잡으려 버둥거릴 시간에 차라리 나의 건강에 더 신경쓰고, 긍정적인 예측과 문제를 해결하는 연습을 하자.
허무맹랑한 행복을 쫒느라 지치지 말고 나와 세상의 본질에 다가가자.

과거 우리 사회는 성공을 우상화하더니, 요즘은 행복을 우상화하는 것 같다.
이제는 모두 행복추종주의자가 되어 경쟁하듯 행복을 과시한다. 그러나 그것은 진짜 행복이 아니다.
이 책은 이제까지 행복에 대해 가지고 있던 나의 가치관에 대해 경종을 울렸다.
솔제니친은 '불행을 두려워하지 말고, 행복을 갈망하지 말라' 고 했다.
모든 욕망은 행복과 거리가 멀다.
지금 있는 그대로의 내 삶을 보는 것, 그거면 되나보다.

성공의 시작?

상권을 이기는 작은 가게 성공 법칙
임상진 지음 / 필름(Feelm) / 2024년 12월

역대급 불황에 정치적 불안까지 겹치면서 외식 자영업계가 신음하고 있다는 소식이 연일 들린다. 특히나 우리나라는 자영업 비중이 높은 나라라 많은 이들이 힘들다는 이야기가 된다.
저출산 고령화에 경제동력이 상실되고, 미국 행정부까지 바뀌는 시점이라 이런 소식들이 안타깝기 그지 없다.
이런 시기를 잘 넘어가기 위해 모두 고군분투중일때, 조금은 도움이 될 만한 책을 만났다.

생활맥주라는 프랜차이즈를 이끈 임상진 대표의 스토리이다.
사실, 잘 나가는 모든 프랜차이즈들도 조그만 가게 자영업으로 시작했다. 외식업은 진입장벽은 낮지만 꾸준히 지속하기 힘든 특징이 있다. 그 바닥에서 오랜 시간 인정받으며 굳건하다는 건 분명 배울 점이 그득하다는 이야기가 된다.

외식업에서 실패하는 이들은 공통적으로 유행만 따라가거나 지나친 이윤의 추구로 인심을 잃거나, 손님들의 니즈가 아닌 본인 이상에 바져있는 경우가 많다고 한다.
아무리 작은 외식업이라도 본인이 무엇을 중점적으로 키우고 얻을 것인지어ㆍ 대한 분명한 기업가 정신과 브랜드 정체성을 가지고 접근해야한다. 그렇지 못하면 주변 가짜 전문가들에게 흔들리며 중심을 잃을 수도 있다. 일희일비해서는 안된다.

규모가 작을수록 경쟁을 피하고 차별성을 가져야 한다.
생활맥주는 프랜차이즈지만 전국 매장에서 같은 맥주를 파는 것이 아니라 점주가 원하는 맥주를 선택하여 판매하므로 매장마다 라인업이 다르다고 한다. 오며가며 나도 생활맥주 매장을 여러번 보았지만 이건 처음 안 사실이다.
모든 대박집들은 시그니처 메뉴가 3개 이하인데 이것도 차별화 전략 중 하나이다. 그래야 가게에도 단골 즉, 팬덤이 생기고 전문성을 가질 수 있어서 미투 브랜드가 생겨도 유지할 수 있다.

책은 프랜차이즈로 시작하려는 이들이 알아야 할 점과 프랜차이즈로 까지 키우고 싶어하는 이들이 알아야 할 점 모두 일목요연하게 알려준다.
그러나 어느 쪽이든 가장 중요한 것은 길게 내다볼 수 있는 '기업가 정신과 차별화 ' 인 것 같다.

나는 외식업을 하진 않지만 저자가 지적해준 부분에서 한 인간이 자신의 일로 우뚝서기에 필요한 부분들도 읽을 수 있었다.
당장의 이익을 쫒는 것은 언제나 수명이 짧다. 이왕, 업계에 발을 들이기로 한 이상 충분히 준비하고 공부하며 자신의 것을 찾아야 한다. 불황이라는 시기에도 여전히 건재한 업장들은 그 점을 잊지 않았기에 가능한 것이었다.
조만간, 생활맥주 매장을 한번 방문해봐야 겠다.

내가 살고싶은 삶

무조건 나부터 생각할 것 - 상처받고 후회하는 관계에 익숙한 당신을 위한 심리 처방 45
후지노 토모야 지음, 곽현아 옮김 / 비즈니스북스 / 2024년 12월

동양적인 사고방식에는 남의 눈을 의식하는 문화가 많다. 예전보다 나아졌다고는 하지만 한, 중, 일 모두 여전히 존재한다.
그래서 이 책의 저자가 일본 신경정신과 의사라는 것이 이해가 된다. 일본도 우리나라와 비슷하기에 저자는 인간관계로 인해 마음의 병을 앓는 환자들을 누구보다 많이 겪었기 때문이다.

이 책은 가장 중요한 것을 '있는 그대로의 나' 를 소중히 여기는 것으로 보고 그에 걸맞는 심리처방을 내려준다.

자신이 타인에게 많이 휘둘린다는 것을 깨달은 이들은 스스로를 바꾸겠다고 다짐하지만 하루아침에 되는 것은 아니다.
저자는 너무 급하게 억지로 바꾸려 하지 않아도 괜찮다고 토닥여준다.

내가 힘들다는 것을 가장 잘 느끼는 순간은 입맛이 없을 때다. 뇌보다 위가 먼저 안다.
그런 스트레스는 하루아침에 사라지는 것이 아니기에, 나를 위해 도망쳐도 되고 도움을 요청해도 괜찮다. 그렇다고 내 가치가 떨어지는 것은 아니다.
무조건 나부터 생각하려면 타인의 말을 너무 신경쓰지 말고, 모든 사람에게 좋은 사람이 되려고 애쓸 필요도 없다는 말이다. 남에게 맞추려 할수록 나의 가치는 더 떨어진다.

다른 사람은 나를 위해 살아주지 않는다. 나 만이 온전히 나를 위해 살 수 있다.나 자신에게 너무 엄격하지 않아도 된다. 실수할 수도 있고 한계도 있는 것이 인간이기에 그저 내가 할 수 있는 것에만 집중하며 살자. 내 능력의 밖의 일을 욕심내느라 무리수를 둔다고 되는 것도 아니고 인생만 고달퍼진다.
내 관점으로, 남에게 휘둘리지 않고 내 인생의 주도권을 내가 가지면 된다.

책 표지에 평온하게 물에 떠 있는 수달을 볼 수 있다. 삶의 목표는 각자 다 다르겠지만 나는 수달의 모습을 지향하는 사람이다.
잔잔히 흐르는 물에 몸을 내 맡기고 조개하나 꼭 안고 있으면 만족하는 삶 말이다. 그래서 '무조건 나부터 생각할 것' 이라는 제목이 처음부터 너무 좋았다.
오랜 시간, 남들 기준에 맞춰 남을 위해 살았지만 이제는 나 먼저 생각하고 나를 위해 살고싶다. 좀 부족해도 그 삶이 더 좋다. 더 만족스럽고 더 행복하다.

인생이 살만한 이유

인생을 자유롭게 하는 것들 - 가슴 뛰는 삶을 향해 가는 최우선의 행복
나용민.유숙현 지음 / 북로망스 / 2024년 12월

한국에서 6800km 나 떨어진 호주의 시골마을에서 인생의 단짝을 만날 확률이 얼마나 될까? 이 책의 저자 나용민, 이숙현 부부가 그랬다.
스티브 잡스가 생전에 이런 말을 남겼다고 한다 . "당신의 시간은 한정되어 있으니, 다른 사람의 삶을 사느라 낭비하지 마세요'
" 이 부부는 바로 이 마음으로 하나로 뭉쳤다.

내가 바라보는 방향을 반려자와 함께 손잡고 나란히 갈 수 있다면 그것만으로도 행운이다. 그것은 내가 사랑하는 사람이 나를 사랑할 확률보다 더 희박한 최고의 행운이다.
책에는 때로는 남편이, 때로는 아내가 화자가 되어 자신들이 함께 이어온 삶을 담담히 이야기한다
맨땅에 헤딩하듯 사회에 나와 힘들게 일하는 순간에도, 번아웃으로 지쳐 모든 걸 포기하고 싶은 순간에도 그들은 함께 있어 다시 일어설 수 있었다.

부정적인 감정이 자꾸 쌓이면 상대의 단점이 커보이고, 말도 거칠게 나가게 된다. 그런때 일수록 가까운 사람에게 더 여유로운 태도와 상냥한 말을 건네고, 주변 상황에 휩쓸리지 않도록 자기만의 속도와 방향을 찾아야 한다.
부부로 살다보면 돈은 항상 부족하고, 흐린 날은 수시로 찾아오며, 이런저런 일로 투닥거릴 일은 비일비재하다.
그럼에도 삶에서 가장 중요한 것은 사랑이다. 부모의 사랑이 버팀목이 되어주었듯, 부부의 애정은 지쳐 쓰러질 때 손은 내밀어 일으켜 주는 힘이 있다.
그 마음이 전달되면 다시 툭툭 털고 일어나 부딪힐 힘이 생긴다. 어떤 일이든 마음먹기에 달려있다고 하지 않던가.

이 부부의 에세이를 보며, 지극히 평범한 사람들의 아름다운 이야기라는 생각이 들었다.
어쩌면 드러내기 싫을 수도 있고, 부끄러울 수도 있는 부분들도 솔직히 이야기한다. 그런데도 전혀 모나 보이지 않고 낯설지도 않다. 다들 아닌 척 꾸미며 살아서 그렇지, 사람 사는 건 다들 비슷하기 때문이다. 오히려 그래서 이들 부부가 진심으로 사랑하고 아끼고 있다는 것이 더 잘 느껴진다.
이제는 겉보기에 그럴 듯 해보이는 것이 꼭 사랑과 행복이 아니라는 걸 알만한 나이가 되었나 보다.

제목은 '인생을 자유롭게 하는 것들' 이라고 되어 있지만, 내 눈에는 '인생을 살만하게 하는 것들' 로 보인다.
날 알아주고 날 사랑하는 한 사람만 늘상 내 옆에 있다면 난 언제고 살아갈 수 있을 것 같다.

역지사지 여행

고양이별 펠리 ㅣ 라임 어린이 문학 49
김수연 지음, 리페 그림 / 라임 / 2024년 12월

혹성탈출' 이라는 영화가 있었다. 그 영화에서는 원숭이들이 지구를 지배하고 있고, 인간은 노예이거나 구경꺼리 동물이었다.
이 책은 고양이별에서 인간이 반려동물인 이야기다. 시작부터 몹시 재미난 상상이다.

지구에서 수십 광년 떨어진 우주에 고양이들이 문명을 이루고 사는 고양이별 펠리가 있다. 세 시간 마다 낮과 밤이 바뀌는 그곳에 펠리종 고양이 비토가 있다.
비토는 웜홀을 통과해 지구 고양이들을 데려오는 가이드이다.

지구에서 고양이 치즈를 기르는 치우가 고양이별 놀이공원 초대장을 받는다. 1인1묘 케이블카를 타자 치즈와 치우는 고양이별 펠리에 도착한다.
인간 치우에게는 이해 안 되는 세상이 열린다. 그곳에서 '지구종 반려동물, 인간 이치우' 의 삶을 살아야 한다.
역지사지가 되어 반려동물의 삶이 어떤 지 인간 치우는 직접 겪고 본다. 반려동물 팔찌를 끼고 있어야 하고, 물건 취급을 받으며, 주인 고양이가 입히는 옷을 입고 사진을 찍힌다. 딱, 인간들이 자신의 반료묘에게 하는 일들이다.
주인들은 기분 내키는 대로 반려동물을 학대하거나 늙었다고 버리기도 하고, 허리가 구부러질 정도의 작은집에서 제대로 먹지도 못하는 일도 일어난다.

그곳에서 벗어나 생명체로 존중받고 싶어하는 인간해방협회! 그들은 어디까지 활약할 수 있을까?

간혹, 동물학대 소식을 접하면 무척 안타깝다. 인간이라는 이유로 다른 생명체를 학대할 권리는 없다.
심지어 반려동물을 아끼고 사랑한다고 말하는 경우조차도 진짜 반려동물이 원하는 것인 지는 알 수 없다. 모든 기준은 인간의 눈높이다.
많은 어린이, 청소년들이 동물들을 좋아해서 기르고 싶어 하는 데, 이 책을 통해 입장 바꿔 충분히 생각해보는 기회를 가지면 좋겠다. 생명은 장난감이 아니다. 진정 가족으로 받아들이고 사랑할 수 있을 때 선택해야 할 것이다.