의식너머의 의식

세계 너머의 세계 - 의식은 어디에서 생기고 우리는 어떻게 자유로워지는가
에릭 호엘 지음, 윤혜영 옮김 / 흐름출판 / 2024년 7월

우리는 우리 의식에 대해 얼마나 알고 있을까? 현대 과학에서 조차 인간의 의식이 어떤 식으로 작동하는지 정확히 모른다는 것을 알고 있는가? 신경과학과 뇌과학은 급격히 발전했지만 여전히 의식은 신비한 상태에 머물러 있다.

이 책의 저자 에릭 호엘은 신경과학 분야의 촉망받는 신예이다. 그는 인간의 의식연구가 어떻게 진행되어 왔고, 현재는 어느 지점에 있으며, 그 과정에서 어떤 문제점과 한계를 가지게 되었는 지를 책을 통해 가감없이 밝힌다.

인간이 세상을 의식하고 바라보는 데는 내재적 관점과 외재적 관점이 있다.
과거 갈릴레오 갈릴레이 시대에는 과학을 수학의 언어로 표현해야 한다고 하여 외재적 관점만을 적용시켜왔다. 그러나 연구가 거듭될 수록 한 가지 관점만으로는 연구의 한계에 부딪힌다.
'거울뉴런' 가설이 확실한 근거가 없고, 우울증과 세로토닌도 연관성이 없다는 연구들이 나왔다. 과학으로 모든 것을 설명할 수 없다는 것이 조금씩 드러나고 있다. 내재적 관점과 외재적 관점은 분리상태로 연구할 것이 아니라 함께 해야한다.
분리한 상태에서는 인간의 의식에 대해 부분적으로만 알 수 있었고, 거기까지가 현대 신경과학의 한계가 된 것이다.
이 한계에 대해 저자는 의식연구에 대한 패러다임의 전환을 촉구한다 .의식에 대해 더 많은 것을 알기 위해서 내재적 관점의 연구가 더 많이 진행되고 연계되어야 한다고 한다.

나는 사실 이 분야의 문외한이지만 오히려 지식이 없기에 이 당연한 것을 과학자들은 왜 몰랐나 하는 생각이 들었다. 인간의 의식을 오로지 뇌만 들여다 본다고 알 수 있다고 생각하다니. 그것이야 말로 과학의 오만이다.
데카르트는 "나는 생각한다. 고로 나는 존재한다 " 라고 했다. 인간은 스스로 생각하고 의식하기에 존재의의를 가진다. 의식에 대한 연구에 더 많은 분야의 시각이 필요하다. 어쩌면 인간의 의식에 대해 모든 것을 알려고 하는 자체가 신의 영역에 대한 도전일지도 모른다.

뇌과학, 신경과학. 심리학의 영역은 흥미롭고 신기하지만 과학만능주의만이 전부가 아님을 느낀다.
책 내용이 나에게는 어렵고 난해했지만 우리의 의식에 보이는 것만이 아닌 세계 너머의 세계가 있다는 것은 알 수 있었다.
에릭 호엘같이 편견없이 통합적 사고를 가진 과학자들이 연구에 많은 진척을 가져올 것이라고 믿는다.

그녀의 선택

새벽의 셰에라자드 1 : 분노와 새벽
르네 아디에 지음, 심연희 옮김 / 문학수첩 / 2024년 8월

셰에라자드가 1,001일 밤 동안 왕에게 이야기를 들려 준다는 아라비안 나이트 이야기는 유명하다. 그러나 이 책은 그 이야기를 소재로 로맨틱하게 바꾸었다.

호라산 왕국의 할리드 왕은 신부를 들이고 다음날이면 죽인다. 그렇게 71명의 죄없는 여인들이 죽어갔다. 저주에 걸린 왕은 정확히 밝혀지지 않은 어떤 이유로 그런 짓을 저지른다.
친구 시바를 잃은 셰에라자드는 왕에게 복수하겠다는 일념으로 자청해서 72번째 신부가 된다. 그리고 첫날 밤, 셰예라자드는 이야기를 시작하고 다음 날에 죽임을 당하지 않는 첫번째 여인이 된다.

셰에라자드는 용감한 여인이다.
무수히 많은 여인들이 죽고 자신도 죽을 수 있다는 걸 알면서도 스스로 그 길로 들어섰다. 본인이 살아 남은 방법은 고작 왕에게 이야기를 하는 것이었다.
그녀가 하는 말과 이야기들은 신비롭고 저절로 몰입이 된다. 책을 읽는 나도 마치 훌륭한 현자의 말을 듣는 듯 했다. 그럼에도 그 방법으로 목숨을 건 것은 무모해보인다. 끝까지 다음을 말하지 않는 그녀에게 왕이 분노하여 죽음이 앞당겨질 수도 있기 때문이다.

아라비안 나이트의 기본 이야기 플롯이라 그대로 따른 것이겠지만 현대인의 기준으로는 좀 말이 안되는 부분도 없지 않다.
그러나 이를 로맨틱 소설의 장치로 본다면 작가는 상당히 유능하다. 극한의 상황에 놓인 두 남녀의 운명같은 사랑은 독자를 소설에 몰입하게 하고 로맨틱함을 최대치로 끌어 올리기에 훌륭하기 때문이다.

저주에 빠져 허우적대느라 죄없는 여인들을 죽게 만드는 왕보다 운명을 개척하고 다른 여성들을 구하려 하는 셰에라자드는 훨씬 매력적인 캐릭터이다.
그럼에도 그녀가 점점 왕에게 마음이 가는데는 이유가 있지 않을까?
2편이 기대되는 이유이다.
이 상반된 성격의 두 남녀는 앞으로 어떤 일들을 겪게 될까? 그들은 해피엔딩이 될 수 있을까?

이기는 멘탈의 시작

실패를 생각하지 않는 연습 - 지는 멘탈에서 이기는 멘탈로
김미선 지음 / 쌤앤파커스 / 2024년 8월

지금 한참 올림픽 중이다. 자기와의 싸움에서 이기고 세계 무대에 서 있는 선수들을 보면 존경스러울 따름이다.
저자는 대한민국 국가대표의 멘탈을 책임진 15년차 스포츠심리상담사다. 배드민턴의 안세영 선수와 프로게이머 페이커 까지 이 분의 상담을 받았다고 한다. 나도 멘탈이 강해질 수 있을까?

1장. 시작하는 마음
~운동선수들은 매순간이 승부이고 목적은 승리이다. 모든 일을 시작할 때, 명확한 목표는 가장 큰 동기이니 위너의 마음으로 시작하라.

2장.행동하는 마음
~운동선수들은 루틴을 중요하게 생각한다. 루틴대로 진행하면 흐트러지지 않고 지금 당장의 두려움도 이겨낼 수 있다. 타인과의 비교가 늘 나쁜 것은 아니다. 건강한 비교는 자기 발전에 도움을 주고 힘이 된다.

3장.실패하는 마음
~포기를 선택하는 사람과 포기에게 선택당하는 사람이 있다. 스스로 포기하는 경우는 본인이 끝까지 해서 도달하는 것이다. 실패나 슬럼프를 배움과 성취의 기회로 삼으면 된다. 챔피언은 얼마나 많이 이기느냐가 아니라 실패를 어떻게 극복하느냐로 정의된다.

4장.도약하는 마음
~스트레스가 오면 끊임없이 생각의 굴레에 빠진다. 결과중심주의는 동기부여를 부르고 목표를 향해 움직이는 힘을 주지만 타인과 비교하며 쫒긴다. 작은 것에도 스스로 칭찬하고 과거의 나와 비교하며 과정중심사고로 바꾸어야 한다.

5장.다시 시작하는 마음
~제대로 쉴 수 있는 사람이 다시 시작할 힘이 있다. 자신의 상황을 잘 파악하고 성공 이후의 삶도 생각할 수 있어야 허무함을 피할 수 있다.

책에는 수많은 운동선수들의 사례가 나온다. 운동선수들은 원래부터 강한 줄 알았지만 그건 아니었다. 그들은 승부의 세계가 아니라 자기와의 싸움에서 우위에 선 사람들이었다.
해가 뜨기 직전이 가장 아름답다. 어둠의 시간 동안, 어둠을 무서워하고만 있지말고 해가 떠서 할 일들 준비하고 마음을 다잡자. 그것이 실패없이 늘 이기는 멘탈이다.

내 안의 두개의 자아

나는, 자정에 결혼했다 ㅣ Endless 2
한지수 지음 / &(앤드) / 2024년 7월

우리가 사랑한 한국문학이라는 이름으로 앤드리스 시리즈가 나왔다. "나는, 자정에 결혼했다" 는 소설가 한지수의 단편집으로 모두 7편이 실려있다.
그녀의 글들은 무척 단아하게 느껴진다. 깔끔하고 차분하게 정돈된 문체로 깊이있게 마음을 흔들어 댄다.

나는 7편의 단편 중 "배꼽의 기원" 에 가장 마음이 간다. 지금 내게는 감정이입이 무척이나 많이 되는 작품이다.
여성에게는 두개의 자아가 있다. 이성으로 세상을 살아가는 머리속 자아와 생물학적 본성으로 살아가는 자궁속 자아.
두 자아는 서로를 걱정하고 감싸며 여성이라는 존재를 지속시켜 왔다.

어느 날부터 자궁이 아프기 시작했다. 머리는 자궁을 떠나보내는 것이 혼란스럽고, 자궁은 그 상황이 무서우면서 두렵다. 그녀의 몸속에서 한번도 생명을 잉태하지 못한 채 떠나야 하는 자신의 신세가 서글프다.
그녀는 어떻게든 자신의 자궁을 지키려 병원을 다니고 자궁의 역사에 대해서도 공부한다. 뇌사상태에서 조차 월경을 멈추지 않는 자궁은 생명의 보고이지만 그녀는 자궁과의 이별을 막지 못한다.

그녀처럼 병을 가진 것이 아니라, 건강한 자궁으로 생명을 잉태하고 탄생의 순간을 겪어 본 이들이라도 언젠가 자궁의 수명이 다하는 경험은 하게 된다.
그것이 여성으로 태어난 숙명이다.

소설 속 그녀는 정지용의 "향수" 를 합창할 때 마다 '아무렇지도 않고 예쁠 것도 없는, 사철 발 벗은 아내' 부분을 부르려면 눈물이 쌓인다.
나도 예전에 그 시를 보면 그랬었다. 왜인지 모르면서도 그냥 슬펐었다. 이제는 그 이유를 알 것 같다. 남편에게서 조차 여성성을 상실해버린 여인을 보는 기분이란 것을. 그녀도 한때는 누구에게나 사랑받는 여인이었음에도.

이 소설은 보는 내내 자꾸만 눈물이 차올랐다. 그럼에도 몇번 더 읽었다. 소설속에서 조곤조곤 자신의 마지막을 말하는 자궁의 속삭임은 그 어떤 생명과 성에 관한 책보다도 신성했다.
그녀의 자궁은 또 다른 생명에게 배꼽을 남기고 가지 못함을 아쉬워한다.

이제 그녀의 자궁속 자아는 세상을 떠나고 머리속 자아만 남겠지.
하나의 자아를 먼저 떠나보낸 채, 남은 생을 더 살아가야 하는 그녀는 앞으로 무엇이 얼마나 달라진 삶을 살게 될까?

환경에 좋은 소비

소비하는 인간, 요구하는 인간 - 자본주의 욕망을 이용하여 지구에서 함께 살아남기
김경은 지음 / 마인드빌딩 / 2024년 8월

자본주의적 인간의 욕망은 끊임없이 요구하고, 소비하고자 한다. 이를 충족하기 위해 무한히 소비재를 생산해내는 것이 자본주의적 산업 구조이며, 이 구조는 환경을 위기로 몰아가고 있다.
이에 저자는 대한민국에 맞는 솔루션으로 소비자의 권리를 이용하여 기업을 움직이는 방식을 제시한다.

대한민국은 재활용품 분리배출을 어느 곳보다 열심히 하는 나라이다. 품목도 다양하고 방식도 까다로운 편이다.
그렇게 힘들게 분리하는 데, 제대로 재활용되지 않는다는 이야기가 심심치 않게 들려온다. 어디서 부터 잘못된 것일까?
생활 폐기물 분리배출은 전적으로 가정에 일임되어 분리만 잘했지 재활용은 제대로 되지는 않는 모양이다. 플라스틱을 재활용하는 것이 새로 만드는 것보다 경제적 이익이 크지 않기 때문이다.

재활용이 판타지라는 것을 일찌감치 깨달은 독일은 '순환경제' 를 지향한다. 소비재 업체가 애초에 재활용을 고려한 제품을 만든다. 마트에서는 무포장으로 구매하고, 프로스타라는 기름과 습기에 강한 종이봉투를 쓰며, 세제나 화장품 용기는 재생원료 100프로를 사용한다. 이미 판매한 후에 소비자에게 분리배출을 강요하는 게 아니라 생산단계 부터 재생을 생각해서 만드는 것이다.

순환경제 시대의 부는 소유가 아닌 연결이다. 사회는 소비자에게 가치있는 소비, 친환경적 소비를 하도록 도와야 한다. 그러므로 환경을 생각하며 '순환적' 사고를 우위에 두는 기업만 살아 남아야 한다.
예를 들어, 우리 나라의 대표적 환경경영 기업 유한킴벌리는 매출액의 1프로를 환경보호 비용으로 쓰며 '우리강산 푸르게 푸르게'를 이미지화하기도 했다.

기업은 물건의 생산부터 재사용이 가능한 것을 만들고, 소비자가 재사용이 수월하도록 하며, 환경에 좋은 방식으로 산업활동을 해야한다. 자본주의 사회에서 소비자는 만족스런 소비를 하고 생산자는 소비자가 원하는 것을 만드는 방식.
그러기 위해 소비자는 환경친화적 기업들을 찾아 물건을 잘 사고 잘 버려야 환경은 살아난다.

나의 선택적 소비가 환경을 살린다.