물리학자가 탐구하는 뇌와 마음의 이야기 - <마음의 미래> 서평

마음의 미래 - 인간은 마음을 지배할 수 있는가
미치오 가쿠 지음, 박병철 옮김 / 김영사 / 2015년 4월

인간의 심성에 대한 탐구는 그 역사가 길지만 정작 뇌에 대한 연구는 그리 오래되지 않았다.수많은 철학자들과 종교 지도자들이 인간의 마음에 대해 이야기했지만 인간의 생각과 행동을 관장하고 지휘하는 뇌에 대해서 본격적으로 살펴보기 시작한 것은 19세기 중반이다.그리고 그 이후 뇌에 대한 이해는 서서히 진전되었는데 무엇보다 자기공명영상(MRI, magnetic reasonance imaging) 장치의 덕이 크다.사람이 무엇인가라는 질문에 대해 오랫동안 선조들의 선언과 가르침을 빌려 대답했지만 이제는 과학적 근거에 기반하여 대답할 수 있게 된 것이다.

이 책의 저자는 물리학자이고 스스로 밝혔다시피 뇌와 관련된 전문가가 아니다.오히려 그렇기 때문에 본인의 주장을 일방적으로 내세우기보다 전문가들과 교류하며 배운 이야기들을 풀어내는 방식으로 말하고 있다.저널리스트들이 이런 방식의 저술을 많이 하는데 전문가들의 의견을 폭넓게 살펴보고 싶을 때 읽기 좋은 책이다.

읽으면서 우리 뇌에 대한 이해와 연구가 대단한 수준이라는 것을 배웠다.정신적인 문제나 신경의 문제로 인해 신체적으로 불편한 사람들에게 커다란 혜택이 돌아갈 일도 머지 않아 보인다.또한 뇌과학을 통해 인간의 마음을 통제하고 감시하는 것도 쉬워지고 있다.전자야 반가운 일이겠으나 아무리 과학적 근거가 있다고 하더라도 누군가의 행동을 함부로 예측하는 것 혹은 스스로 밝히지 않은 내면의 이야기를 드러내는 것은 꺼림칙하다.읽는 내내 과학적 연구들이 우리의 도덕적 가치에 부합하게 이용되도록 하는 일에 더 많은 주의가 필요하다는 생각이 강하게 들었다.

조직이 변화에 가장 잘 대처할 수 있는 방법은? - <챌린지컬처> 서평

챌린지 컬처 - 격변 시대 생존 해법, 조직 안에 도전 문화를 심어라
나이젤 트래비스 지음, 홍유숙 옮김 / 처음북스 / 2018년 12월

시대의 변화가 다양한 부문에서 아주 빠른 속도로 진행되고 있다.아무리 우수한 개인이라도 그런 변화의 흐름을 모두 따라잡는 것은 어렵다.따라서 다른 사람들의 아이디어와 조언을 들어야 하는데, 회사에서는 자신의 견해를 밝히는데 부담이 따른다.심지어 그것이 회사의 방침이나 상사 및 동료의 의도에 반하는 경우에는 더욱 그렇다.

또한 어느 조직이건 내부 논리에 빠지게 되면 부패와 나태함이 생기기 쉽다.외부인의 의견이, 처음부터 돌아보는 접근이 가지는 이런 문제들을 방지할 수 있는데 도전 문화를 상정하지 않고는 행하기 힘들다.잘 나가는 기업이나 인물이 오만 혹은 독선에 빠져서 일을 그르치고 심지어 그간 쌓아왔던 업적들을 모두 잃어버리는 일들은 역사에서 얼마든지 찾아볼 수 있다.

다른 사람의 의견에 쉽게 도전하지 못하는 이유는 불이익에 대한 걱정과 상대가 오해할 가능성 때문이다.회사나 상사의 입장과 반대되는 의견을 가지고 있으면 반항적이라 낙인을 찍고 인사에 불이익을 줄 수 있다.또 질문이나 이의 제기가 상대 개인에 대한 공격으로 받아들여질 수 있고 그런 것이 불화를 낳을 수도 있다.따라서 다른 사람의 의견을 무조건 쫓아가고 더 나은 의견이 묵살되는 경우가 생길 수 있다.심지어 잘못된 방향으로 가고 있는데도 의심의 부족이나 용기의 부족으로 바로잡지 못할 수도 있다.

따라서 기업에서는 불이익의 걱정을 해소하고 정중한 이의제기를 권장해야 한다.또한 개인 역시 상대방이 아니라 문제에 집중하고 예의를 지켜야 한다.

우리 옛말에 모난 돌이 정 맞는다는 이야기가 있다.그만큼 개인이 자신의 의견을 밝히는 것에 대한 두려움이 강하다.압축 개발 과정에서는 선진국의 기술을 빠르게 배워오고 국민들은 그저 노동자로서 자신에게 주어진 일만 하도록 가르쳤으나 그런 방식을 고수해서는 선진국으로 잘 자리잡기 힘들다.이제는 창의성에 기반한 창조의 길을 가야 하는데 그러려면 개인이 자유롭게 자신의 뜻을 펼치고 발언할 수 있도록 만들어야 한다.이 책은 단순히 도전 문화의 필요성만 강조하는 것이 아니라 도전 문화가 기업 내에서 어떻제 자리잡아 가는지 그리고 그 과정에서 필요한 것은 무엇인지 잘 안내해준다.영미권 기업이라 우리 기업과의 차이점이 눈에 보이기는 하지만 도입 의 필요성이나 주의해야 할 것은 같을 것이다.저자는 인사 업무 담당을 거쳐 던킨 브랜드의 CEO까지 오른 사람이다.학자가 아니라 회사원과 경영진을 지낸 사람이라서 책의 서술은 학문적 근거보다는 개인적 경험에 기반하여 이루어지고 있다.그 편벽됨을 지적할 수도 있겠지만 개인적 경험의 풍부함과 경험을 이론적인 이야기와 탄탄하게 연결짓는 것을 보면 그런 걱정은 덜어진다.

지속가능한 다이어트를 추구한다면 읽어야 하는 책 - <스마트푸드 다이어트> 서평

스마트푸드 다이어트 - 유럽암연구소(IEO-CCM)가 공식 인증한 30가지 슈퍼푸드
엘리아나 리오타.피에르 주세페 펠리치.루칠라 티타 지음, 김현주 옮김 / 판미동 / 2018년 12월

우리는 흔히 다이어트라고 하면 살을 빼기 위해 잠시 동안 하는 것이라고 생각한다.또한 효율적인 다이어트를 위해 약이나 검증되지 않은 방법을 찾기도 한다.다이어트가 괴로운 것이라고 생각하기 때문이다.그러나 이 책은 평생 동안 계속되는, 과학에 근거한, 비교적 실천적인 다이어트를 제안한다.

이렇게 다이어트가 우리에게 주요한 과제(?)가 되어버린 것은 식생활 등 생활 방식의 변화가 큰 원인이다.생물학자이자 <총, 균, 쇠>의 저자인 제레드 다이아몬드에 따르면 전통적인 생활방식으로 살던 뉴기니 지역에서는 비만은 물론 비만으로 인한 합병증들(당뇨, 고혈압, 뇌졸중, 심근경색)이 거의 없었다.영양 과잉이나 신체 활동 부족 등의 문제가 없는 사회이기 때문이다.또한 전통사회에서 살고 있는 부족들은 지역이나 시대를 막론하고 식량이 넉넉해지면 폭식을 한다.식량의 확보가 불안정하여 기아의 가능성이 높기 때문에 식량이 풍족할 때 폭식을 해둬야 할 필요성이 있는 것이다.그러나 현재 우리나라를 포함한 산업화된 국가에서는 영양을 싼 가격에 마구 섭취할 수 있고 따로 마음먹지 않는 이상 신체활동을 할 기회가 많이 없다.폭식의 필요성도 없어졌다.그럼에도 인류의 유전자는 염분, 지방질에 집착하고 과식을 부추긴다.

따라서 짜거나 단 음식 그리고 과도한 열량 섭취에 대한 근본적인 시각의 변화가 필요하다.그저 잠시 체중을 감량하기 위해서가 아니라 보다 건강한 삶을 살기 위해서다.이 책에서는 수명 연장에 도움이 되는 스마트푸드 20개, 질병 예방에 도움이 되는 스마트푸드 10개를 제시하며 기존에 먹던 음식들을 보다 건강하게 먹을 수 있는 방법도 알려준다.

식품에 대한 오해도 풀어준다.당근이 다이어트에 해롭다던가, 우유가 암을 유발하고 몸에 해롭다던가, 유기농에 대한 긍정적인 생각은 어느정도 막연하던가, 글루텐에 대한 부정적 소문은 근거가 없다던가 하는 지적들이 그렇다.

단순히 외모만을 위해서가 아니라 장수와 질 높은 삶을 위한 다이어트가 필요한데 이 책이 그런 목표에 큰 도움을 줄 것이다.

진선미를 통한 좋은 삶 - [심미주의 선언] 서평

심미주의 선언 - 좋은 삶은 어떻게 가능한가?
문광훈 지음 / 김영사 / 2015년 2월

저자인 문광훈 교수는 네이버 열린연단에서 좋은 에세이를 여럿 썼다.그 에세이들을 읽으면서 많이 느끼고 배웠기 때문에 이 책을 접할 기회가 생겨서 기뻤다.

저자는 독문학을 전공하고 가르치는 사람임에도 불구하고 윤두서 선생과 이태준 작가를 다룬다.보통 서양의 문학이나 역사를 전공한 사람은 서양의 고전이나 작품들을, 동양 쪽으로전공한 사람은 동양문학이나 동양미술만 다뤄서 아쉬움이 있었는데 저자는 두 사람의 이야기도 책 속에서 잘 녹여내고 있다.소위 말하는 금수저(?)로 태어났지만 본인에게 주어진 행운만큼 스스로를 철저히 관리하고 덕을 쌓은 윤두서 선생의 이야기는 어떻게 좋은 삶을 향해 다가갈 수 있는지 알려주고, 일제와 북한이라는 역사적 환경 속에서 문학이라는 이상이 꺾이는 이태준 작가의 사연은 행복이라는 것이 무엇인지 다시금 생각해보게 한다.

국어 시간에 문학을, 미술 시간에 미술을 배우곤 하지만 진선미를 좋은 삶과 행복이라는 주제로 엮어서 하나로 풀어내는 이야기를 듣기는 어려운데 이 책은 그러한 시도를 해냈다.서양 철학자들의 고전, 각종 미술작품은 물론 우리 조상들의 이야기까지 엮어서 예술과 아름다음울 통한 선, 선을 통한 좋은 삶을 그려냈다.집단주의를 경계하고 개인을 강조하면서도 혼자만의 말초적인 쾌락이 아니라 열려있는 행복, 자신을 성찰하되 사변적이지는 않고, 아는 것을 실천하지만 배우고 쇄신하는 것을 뒤로 미루지 않는 심미주의는 참 매력적이다.

가장 널리 알려진 자기개발서인 <성공하는 사람들의 7가지 습관>에서도 무엇보다 먼저 성품부터 길러야 한다고 조언하는데, 이 책에서도 프리드리히 실러를 인용하여 성격의 고귀화를 강조한다.마찬가지로 좋은 정치, 좋은 사회란 개인들이 좋은 삶을 사는 것부터 시작되지 않을까?

*제가 가장 인상 깊게 본 에세이는 다음과 같습니다.
https://openlectures.naver.com/contents?contentsId=125259&rid=253
https://openlectures.naver.com/contents?contentsId=138828&rid=253
https://openlectures.naver.com/contents?contentsId=55948&rid=253

건축에 있어서 여성이란 어떤 존재였고, 어떤 존재여야 하는가? - [우리는 여성, 건축가입니다]

우리는 여성, 건축가입니다
데스피나 스트라티가코스 지음, 김다은 옮김 / 눌와 / 2018년 11월

여성에 대한 차별과 편견이 오랜 기간 지속되다 보니 역사에서 여성이 차지하는 비중은 낮다.여성 인권 운동의 공헌으로 제도권 내에서의 성차별은 20세기 중후반에 차차 폐지되었지만 안타깝게도 문화적, 관습적으로는 차별이 법보다 훨씬 느리게 없어졌다.우리가 흔히 남성적 직업이라 여기는 건축업 쪽은 아무래도 성평등의 진전이 늦을 수밖에 없는데 책을 읽으면서 아직 멀었다는 것을 느끼게 되었다.

도서관이나 서점에 가보면 여성의 역사를 다룬 책들이 더러 있다.그러나 이 책은 그런 책들처럼 여성 위인들의 활약을 정리해놓은 연대기가 아니다.여성 건축가인 저자와 저자가 생각하기에 중요하다고 생각하는 인물들에 대해 풍부하면서도 생생한 이야기를 전한다.

새로운 창이지만 또 그만큼 여론에 막대한 영향을 미치는 인터넷 내에서 여성이 어떻게 다뤄지는지에 대해서도 이야기하는데, 특히 위키피디아를 중심으로 이야기를 전개한다.자서전 등 특출난 위인 개인을 중심으로 전개되는 이야기의 영향으로 공동 작업자/협력자로서의 여성이 충분히 평가 받지 못한다는 문제점에 대해서도 지적하고, 무엇보다 편집자 중 여성의 비율이 낮다는 근본적인 문제를 놓치지 않는다.

평등이 충분하니 이제 실력주의면 된다던가, 개인의 중요성만을 강조하여 팀의 역할과 가치를 인식하지 못한다던가, 건축 쪽으로 여성들이 직업을 선택하지 않으니(혹은 결혼, 임신 등으로 퇴직하니) 그녀들의 책임이고 나는 모르겠다는 식의 이야기들이 우리 사회에 팽배해 있다.그러나 이상적인 사회가 아닌 현실 사회는 실력 이외에 문화와 관습도 인사, 승진, 급여에 영향을 준다.또한 개인주의도 한계와 보완이 필요한 개념이고, 어떤 부분에서건 특정 성이 소외되고 있다면 챙겨봐야 할 필요성이 있다.